兆康帝成年之后便受封，他的封地在在沧州与兰州之交，一个不怎么富庶的地方。
只是司马兆留在堰都的哥哥不堪用，这才急掉他回京继续做建安侯与谢司徒争斗的筏子。
初初始，人人都知新帝孱弱未有根基，但未有料到这般好性子。
司马兆再回堰都的那一次秋猎，朝臣们正围着篝火炙肉，却见到小皇帝牵马而来，是白日里桀骜的骏马，如今在他手里却被训得乖顺地很，还时不时啃着接过来的苹果。
能言会道的言官有心赞一赞小皇帝英武勇猛，却冷不防瞧见骑在马背上的建安侯。一时间歇了心思。
只见到建安侯正骑在马上笑睨着谢司徒。
自此这两个人似乎陷入更激烈的争斗之中，一开始是比谁更能叫小皇帝做小伏低，可后来渐渐转变成了谁与司马兆亲厚。
毕竟司马家也只有这一根独苗苗了，像是门对门争抢客人的酒楼，今日你降价、明日我送酒水，到最后袁明诚连最宠爱的孙女都搭了进去。
虽说小皇帝如今带着皇帝冠冕，手中也有些权柄，但世家门阀尚未将他放在眼中，私下聚会的时候常会谈起皇帝牵马，再畅享一番自己做那个叫司马兆牵马的人。
郯珊是有听闻公叔钰带了个姑娘进府的，堰都城中或真或假的流言太多，她起先是不信的。阿钰聪慧，定然会做对自己最有利的事情。
但公叔凝来信说家中来了个大字不识的女人将姜夫子抢了去，倒是勾起了她几分兴趣。
公叔钰喜欢什么样的女子郯珊是不知道的，毕竟从前也没见过他对哪家女郎多瞧过几眼。但他这般性子，喜欢的许是那般温柔小意的女人。
只是见那个女人，倒觉得也不过如此。
公叔家与郯家虽是订了亲，但他们两人相处起来亦是守礼的，不过比寻常男女多了些见面的机会。
可定亲的日子实在是太久了，久到佳节问候的书信装满一匣子，家中公叔钰搜罗来的小物件也积攒了许多。他失踪的那几个月，阿娘也曾问郯珊要不要另择他人，她家世如此，就算弃了旧约，定然也是无人敢置喙，有的是人想要高攀。
可郯珊还想再等等，像是筹备花宴之时寻来了千金难求的茶花十八学士，可未到花期客人便翩然将至了，主人家便只能放手一搏。
花不开只余茎叶多姿，惹人惋惜，但若是花开了便是满城人都会赞叹。
万幸，郯珊赌对了，如今公叔钰万不能负她了。
不过，虽说过了这么多年，她还是很期待嫁给公叔钰。
轩娘被人拉着手逐渐走到少人来往的小道上走，公叔凝似是已经打听清楚路了，岔路之间少有人来往。
不过走了几步，阿凝便觉得脏腑不适，要轩娘先行一步，去马厩要先左转右转再转一圈，她稍后便到。
柳轩明白的，毕竟一水镇中中也有这样的女子。自诩读过几本书，戴珠玉宝钗，穿绫罗绸缎，便看低旁人一筹，常爱聚在一处议论人。
不过是些外物，也未见得有什么真本事，哪里能叫她自惭形秽呢。
轩娘的腿却是不易久行，跪坐之时还有些许酸胀，实在是不如一人自在。
她倒是很心宽，不是修养的来的处变不惊，而是倒霉惯了，遇见什么东西都能泰然若素。
一人在园子里走走停停，一时间也很是惬意。
这府中奇珍异草不少，轩娘整日在小葵山上跑，也有些未见过的，不过一些山上的野果子在此处竟是娇养在了花盆里。
她忍不住摘了些试一试味道，被酸得忍不住呲牙，但轩娘还留了些，去给公叔钰尝一尝。
山中随处可见的甜果子在府园子里结出苦果，他也要体会一番才是。
轩娘漫无目的地走着，适应她的新愈的脚，大长公主的园子占了整个山头，怎么逛都到不了旁的地界，她不知不觉地走到花丛之中。
只想着群英缤纷，想来拾了几朵，大人物们也不会介怀的罢。
这世上花的性情各异，有惜春的片片零落，也有争艳的宁可在开得最盛之时落下。柳轩不知不觉地怀中捧了许多花，她近日里在读些书，这些花瓣许是能制些花笺。
柳轩本是将寻马这个由头忘得一干二净，可偏偏走着走着在树边竟是真的见到一只马。
那马儿通体漆黑，马绳被系在树上，不知为何碰蒙着眼，似是无人看顾，正低头嚼弄着枝顶鲜艳的花。
“你怎么也一个人在此处？”轩娘提着裙子走近，这一幕有些像画中景，她一时间分不清虚实。
黑马耳朵在动，分明是听见了动静，但似乎是个沉静的性子。
轩娘摘了缚眼的绸缎，尚好的料子带着凉意，那马儿只睨了柳轩一眼，转了头再去嚼另一朵开的正盛的花儿。
柳轩一时间说不出话来，只觉得这堰都连马都可以这般目中无人。
“这花儿可好吃？这般鲜艳，也不怕闹肚子。”她闷闷道，山野间的鲜艳的蘑菇大多是有毒的，也不知道这些妍丽的话于马儿是否像蘑菇一般。
那马儿泰然地在品嚼鲜妍绽开的花，温和无害的更像是一头老牛，它生的俊美高大，若将轩娘挡住，只能露出一双眼来，也不知道它与公叔钰的马相比如何。
柳轩试探地伸手，她要亲自摸一摸马尾巴才知道虚实。
可还未触到皮毛，便有少女的娇斥传来:“哪里来的小贼，还不住手！”
一鞭子从轩娘眼前抽过，径直打掉眼前的一片树皮，跟着的是闯入视线的黄衣少女。
少女的发丝轻扬，穿着束手的骑装，手中的皮鞭快指到轩娘脸上。
“大胆奴婢！”她大抵是个刁蛮的：“你是哪里来的？对我的马儿做了什么？”
“...我同它说了些话，”轩娘手中挂着蒙眼的丝绸，“它瞧不见，正胡乱嚼着花。”
那马儿似是被皮鞭破风之声吓着，有些焦躁地踱步。
轩娘自然地抚摸上小马的后背，以指为梳一下一下安抚着它，实在是家中的小动物都很吃这一套。
“它竟让你靠近...”那姑娘瞧见一时间瞪圆了眼，又冷笑：“果然是养不熟的东西，不听话的马留着也没用。”
这是瞧着家中小宠与旁人亲近，有些吃味了，倒是人之常情。
“你别这样说，它听得懂的。”轩娘径直伸手捂住马儿的耳朵，“看它皮毛这般水亮，小姐应当也是爱马的，它能在此处吃花，许是饿极了，所以才有些不安。”
“你是什么人？”那少女目光转向柳轩。
“...我，”轩娘犹豫了一会要怎么说，“我是来府上吃果子的厨娘，主人家带来品鉴一下御厨的手艺，提升一下技艺。”
这样一说便通顺了起来，柳轩本就是个煮面的，总不好说什么是未过门的小妾之类的吧？
有了正经的说辞，她腰板也挺直了些，面上端着笑，又有了几分从前掌柜娘子的气派。
只是这话在这姑娘的眼里错漏百出，她扫过柳轩发间的御赐珠钗，忽而笑道：“它叫小黑。”
少女牵过马神，小黑马打了个响鼻，嚼花的动作一顿，似是有些不高兴。
时人颇爱红马，挥汗之时如赤色宝石，可这姑娘偏选了黑马，想来也是有些特立独行的。
竟是也叫小黑...
轩娘抿了抿唇，将袖子里藏着的果子递了过去，倒不是留给公叔钰的酸果子，而是从席上顺带拢在衣袖之中的脆甜的苹果。
“它许是闻见了这果子香，才愿与我亲近一二。”
少女挑眉接过果子，小黑马吧唧一口吃了果子，当即乖顺了不少，总算跟着踱步了。
“你跟怎么没在后园？”她坏心眼地勾起唇，“你也跟郯珊不对付？”
这女人显然不是什么厨娘，哪里有奴婢谁都不认识，一点小心翼翼的姿态都无还在院子里乱转的？
这样不知事，在家中怕也是个受宠的。
少女心道郯珊果然是个没眼力见的东西，冷嗤道：“她们惯爱欺负外来的。”
她翻身上马的动作利落，
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眉毛扬起眉，像是终有了个吵架的由头，整个人像一只威风的猫儿：“上来，我带你去讨个公道。”
轩娘摇头：“我脚上有伤，不好颠簸的。”
“况且两人势单力薄，也难吵赢。”她其实不甚在意。
“你怕了？还是小瞧我？”少女挑眉，阳光落在她身上，照的她的乌发油亮亮的。
轩娘摇头，直言道：“我怕我下手没轻重，将人嘴打歪了。”
少女低低笑出声，倒叫柳轩有些不好意思了，那姑娘翻身上马，两人一齐走在花丛之中。
小黑马年纪尚小，也不大听话，走两步便要去咬花，轩娘见了总是忍不住去掰正它的脑袋，最后干脆牵起了马绳。
“你替我牵马，不觉得不悦么？”那姑娘坐在马上挺着腰俯视柳轩，开口问她。
“为何不悦？”轩娘仰头，“举手之劳罢了。”
她伸手挠了挠马脖子：“我也很喜欢这只小马。”
它...也叫小黑，怎么不算有些缘分呢?
“它脾气可坏得很，如今跟你装样子呢。平日里闻不得酒味，看到飘动的树叶会生气，看见好看的东西都想咬，都不知道养的什么东西。”那姑娘抱怨到，双腿狠狠夹了下马肚子。
轩娘掩唇而笑：“它应当跑得很快罢，有些个性也是应该的。”
“你瞧的出来？你养过马么？似乎很会哄它。”
柳轩微微一愣，她的手轻轻拂过大黑马的面颊：“我养过...小狗，许是差不多的。”
“它脾气这样坏，想来家中很是宠爱，要心疼一些。”
少女扬了扬眉：“我姓袁，你叫什么？”
“柳轩。”
少女点头：“你今日跟着我玩罢，郯珊那一群人只会做些酸诗，没什么意思。”
“我看上了这次的彩头，一会儿要同男人们比赛，你要不要同我一起？”
轩娘抿了抿唇，她许是不应该去的，可一时间也有些好奇，公叔钰说要带她骑马踏青，可最后还是把她丢给公叔凝。
那么坏，她就不应该那么听公叔钰的。
“好，我为袁姑娘加油。”
“你可会玩些什么？一齐热热身罢，投壶？射箭？”
只是轩娘什么都不会，袁姑娘问道后边都有些恼了。
“怎么什么都不会？”
堰都城中能来赴大长公主宴会的女子一般瞧袁姑娘这样心里都已经开始有些情绪了，或是忍气吞声，或是顶着一脸假笑，过来讨好她。
轩娘只平静地看着她：“我会揉猫耳朵。”
“？”
“是面点，我是个厨娘嘛，只会做这些，”轩娘笑道，“到时我替你看着小马罢。”
少女本有些生气的，这丫头竟然笑话她。
可轩娘还是挺好看的，特别是笑起来的时候，温温柔柔的，身上还带着些花香。
袁姑娘忽地有些明白为什么小马能让她靠近了，她是很会哄人的。
这堰都城的女子没劲透了，聚在一处比钗环首饰，衣服花样，比的是家中银钱，父兄官职，半点与她们自身无关。
但柳轩好像完全不同，似是一无所有，反倒有一番恬静淡然在。不像那群贵女，端着些规矩，偏要显得与旁人不同才是高贵。
这样的估计能把郯珊气死。
好样的，她喜欢。
“我是打小地方新来堰都的，并不知道这些。”轩娘解释道。
“哦。”整日在她面前来来往往的人这么多，袁姑娘不知道，大抵是无关紧要的人，“我的箭术可非泛泛，你到时候只要为我喝彩便是了。”
“袁姑娘可有信心夺得头筹？”
轩娘不过随口一问，马上的少女不说话了。
“如果公叔钰今日也拉弓的话，许是会差一点点。”
“公叔钰？”轩娘只认识这一个人，倒是恰巧提到了，“他很厉害么？”
说起这个人袁姑娘似是有些咬牙切齿：“他箭术虽好，但人却坏极了。”