正是中午阳光最为刺眼的时刻，但广场中围拢而来的人们，内心的好奇与彷徨丝毫不减。
在众人前方被士兵们圈出的空地中心，一百多只魅手腕上戴着木铐，脚踝上的锁链以数十人相连，分割出一队又一队的囚徒。
洛温抱着手臂，闭上眼睛，在日光的灼烧下默默等待着。
四周人群的窃窃私语却不受控制，传进了她的耳朵里。
“那些人就是‘魅’？他们看起来并没有传闻中的那么恐怖。”
“你是说那些黑色的鳞片、血红色的眼珠？这的确没有看到。”
“你们懂什么？那是因为他们的诅咒还没有被唤醒。”
“……你很清楚？”
“当然。我有幸在其中一只魅进食时逃走，但我可是直面过这群怪物的真实面孔的。如同传闻中的那样，他们出现了很多与恶魔有关的体征，包括利爪、黑色鳞片、血红眼球，当然更重要的是，他们吃——”
在人群前方，行刑的士兵声音压低，发出雄浑的一声：“阿里修斯神明在上，审判即将开始！”
众人收住话音，目不转睛地看向前方。
执行的士兵在前方扯住那条将囚徒们相连的铁链，神色颓靡的魅浑浑噩噩，在铁链的拉扯下盲目地行走，直至来到广场的正中心。
“长官，可以开始了吗？”
洛温点点头。
记录员得了准许，将手中的记录翻看。
只是他越看，眉头就皱得越紧，最终，他高声将第一只魅的罪责念出：
“受诅咒者，罗伊·科特，伊瑟隆居民，年龄31，杀害数十名无辜人，只为了满足口腹之欲，已彻底丧失人性。”
“艾德·克雷姆，圆木小镇居民，城中难民，23岁，以杀人为乐多次分尸城中流浪汉……”
“下一个……”
每念完一人，就有一柄长剑挥下，将头颅彻底砍断，不叫那诅咒的复生能力有半点可乘之机。
鲜血很快铺撒了满地，让人不忍卒睹。
没等那些骇人的头颅在地上滚做一团，他们断成两截的尸体就随着日光变成了飞舞的黑色碎屑。
只留下脱离身体的血液铺撒满地，浸湿了满地空无所依的衣物。
每念到一人，四周的唏嘘的声音便响成一片。
洛温抱着手臂，身边的海拉正在锲而不舍地记录着身边的一切。
她探头过去。
「城中居民因他们的罪责愤怒高喊，为逝去的生命惋惜落泪，为自己的所见所闻呕吐不已……」
洛温不可置否，皱了皱鼻子。
现在她的确知道了为什么身边的那两人都不愿意出席这次活动，因为这画面实在是太倒胃口了。
尽管对于她来说，那些血液的香气并不算多令人无法接受，但对于普通人来说就不一样了。
而在混乱一片的场地里，一个肌肉壮实的大高个显得格外不同。
他并不呕吐，并不愤怒，只有满眼的震惊与不解。
而这个男人洛温见过，正是在那天的酒馆，她乔装打扮城“埃尔文”时遇到的醉汉。
洛温突然问身边的海拉：
“书记官，你有这里判杀的魅的资料吗？”
“当然。”海拉从她一直随身携带的便携包里翻出一叠整齐文书，递给了她。
她仔细翻找，搜寻的关键词只有一个——“吟游诗人”。
指尖停住，果不其然，的确有这么一个人存在。
洛温轻声念出那一段属于他的介绍：“欧文·黑尔特……吟游诗人……罪名是，多次诱杀男性，生吃……”
这时，一直沉默的系统发出一声提示：
【叮咚，检测到隐藏世界支线任务雏形，请宿主继续努力哦！】
洛温眉梢一挑，来了兴趣。
很快，执行士兵也念到了这个名叫欧文的白皙青年的名字。
属于欧文的罪名那句话不长不短，足够让洛温完整地捕捉到远处厄尔德面上的表情波动。
而欧文颤抖着跪在地上，麻木的眼紧紧盯着地面，直到整个身体的消失都没有抬头看向人群一眼。
时间很快过去，众人开始清理现场，四周的人群也渐渐散去。
厄尔德并没有走，等人群离开后，他缓步来到中心，不顾一地的血水蹲在地上，径直拾起一件被鲜血浸泡的衣服。
洛温关注他多时，走近说到：“这位居民，请问你有什么事吗？如果没有请尽快离开这块区域，诅咒的传播媒介并不清楚，与他们近距离接触也有可能——”
“只是血而已，长官，我想诅咒没那么容易传播。”
洛温收了声。
蹲在地上的男人凝视着手中的血衣，眉头紧拧着，没有多少嫌恶，反而充满不解。
他似乎想要询问些什么问题，却无奈得知，已经得不到答案。
厄尔德站起身，将那衣服重新扔回血水里，就要离开。
洛温适时开口：“你不要了吗，那应该算是你朋友的遗物。”
厄尔德扭头，不喝醉的他看起来精明又凶悍，说：“长官，按照您的理论，‘遗物’也有可能是诅咒的传播途径……”
他撇嘴，心道这种可能一定低得离谱，继续说：“而且，他并不是我的朋友……我好像，也不太了解他。”
男人大步离开，身后传来洛温的声音：
“如果你感兴趣的话，可以加入我们圣光骑士团，踏上寻找诅咒之源、解决诅咒的旅程。就在三天后，我们军团将会进行面向全城的招募……”
洛温的话音随着厄尔德毫不停留离开的身影渐渐变小，却露出笑脸来。
三日后，招募开始。
才到第一日的下午，洛温就在屋内碰上推门进来的厄尔德。
不顾厄尔德皱起的眉，她露出早就备好的职业微笑，道：“欢迎加入我们圣光骑士团。”
一旁一起面试的骑士队长们都是一愣，其中一人忍不住发出一声小小的质疑：“副官大人，他不是才推开门吗？”
洛温扭头，回以职业微笑，在内心召唤出系统，发动了系统的蛊惑技能，成功迷惑住一众面试官。
毕竟，单凭厄尔德是个常年酒鬼这一点，军队就一定不会录用他。
洛温轻敲桌面，又猛地收回手指，愉快地想到：
拯救世界可是任重而道远的，为了完成任务，总要牺牲点什么，比如此处的招募标准。
“副官大人，您要不要休息一会儿，或是口渴……”
身侧的骑士长发出低声的询问，其余众人也都目光炯炯，似乎在等待洛温提出什么命令。
就连对面那个并没有见上几面的厄尔德都目光凛然地看来。
洛温在这群怪异的目光下忍不住坐直了身子，心中流下冷汗。
这系统的技能还是一如既往强势又霸道……
——
十天后，向北行军的路上，越过了伊瑟隆的城门没有多远。
兰斯特骑着马出现在一辆马车附近，轻敲车窗，无人应答。
撩起了窗帘，其中空无一人，只留下整整齐齐的一丛文书正随着路况颠簸。
他向车夫问去：“副官她什么时候不在这里的？”
“长官，我并不知道副官大人的动向，事实上我今天只见过她一面。”
菲尔丁在前方停住，等待着兰
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斯特的马靠近，问到：
“还是没找到？洛温小姐真是……空闲时候根本找不到人。”
兰斯特点头，皱着眉思索，小声地说：“也许她还有自己要做的事……”
马匹快速向前一跃加速，他俯身贴紧，避免自己被这匹顽皮的马甩出去。
在他身后，菲尔丁却见一张纸从他身上滚落，在空中飘飞。他手忙脚乱拉紧缰绳将马停住，接住那张纸，刚想要喊兰斯特的名字，提醒他掉了东西。
低头一眼却看到了在被折起来的纸上赫然写着：“埃尔……”
打开纸张，原来是一份普通的士兵档案。
不过是属于一个叫做埃尔文的士兵的。
与此同时的伯爵府，管家轻轻敲响房门，屋内的人依旧沉浸在自己的世界中。
但通报的内容——圣光骑士团已经离开伊瑟隆领土并不能耽搁，于是他推开门走了进去。
屋内的中年人头发在这些天白了大半，失神的目光中凝视着窗外照射进来的阳光，并不动弹。
走近了，管家刚想要开口，伯爵的声音喃喃响起：
“为什么不是我呢？为什么不是我受到诅咒的侵蚀，变成人人喊打的魅……”
管家的脚步顿住，直觉告诉他不要再往前，只是还没等他迟疑的脚步往后退，伯爵低沉的声音已经响起：“你说，为什么？”
随之而来的，是一道浑浊中透出一丝清醒的眼睛，只是那抹浅淡的“清醒”只落在了这个问句上。
“安洁儿，我都干了些什么，你还能、原谅我吗……”
那是他早亡的妻子的名字。
伯爵心心念念的女儿，罗兰·卡尔顿正在森林的一颗树上，她的眼睛露出因饥饿而乍现的红光，黑色利爪渐渐伸长，视线牢牢锁定着远处躲在灌木后的一只落单小型魔兽。
“罗、罗兰，你等……”
一道少女的声音在树下响起，是赫莎。她的声音有气无力，显然也因长久的饥饿而陷入虚弱中。
罗兰猛地扭头，目光中满是凶悍：“我再说一次，别、叫、我、罗、兰！”
“叫我普莉亚。”
“还有，别再发出噪音，我正在狩猎——”
赫莎乖乖地不再发出动静，只是手腕上的木铐限制着她的行动，让她只能紧跟着罗兰行动。
“该死——让它跑掉了。”
普莉亚低下头，与树下睁着大眼睛看着她的赫莎对视，只能撇撇嘴宣布这个坏消息：
“我们今晚还是只能吃没有味道的鹿肉。”
看到赫莎乖巧地点头，她内心燃烧的愤怒才渐渐平息下来。
夜晚很快降临，她们靠在一起吃着鹿肉。
在溪水边，普莉亚洗干净双手，从衣领中扯出一条项链，绿宝石在夕阳下光彩夺目。
这是她离开家唯一留在身边的东西。
“这是什么？”
“绿宝石，我的母亲送给我的。”
“你在想念她吗？”
“谁？”
“你的母亲。”
“也许……每次看到这颗绿宝石，我都会想起她说的一句话：‘想要什么，就去争去抢，总比什么都没有努力过要好’……”
“普莉亚，我们真的能一直走到北境吗……”
“我也不知道……”
等赫莎漫长的思考过后，夜幕已经降临许久，身侧的姑娘已经熟睡多时。
随夜幕降临，科尔辛城中，城堡里一扇门扉悄然打开。
昏黄的烛光下，衣着华贵的男人俊秀的面颊勾起一个谦卑的笑，对来人说到：“真是幸苦你了……但你也知道，我身边也只有你能让我相信……”