在休息了一整晚之后，众人的精神恢复了许多。
山洞外森林里的雾气还没有散去，阳光已经穿梭而过，落在他们身上。
兰斯特看着手里的地图，手指已经捏紧地图的边缘，出现褶皱。
靠在墙边的黑发青年看出他的犹豫，不紧不慢走近，伸手捏住他手里地图的一角。
“长官……”
两人的目光对上，洛温继续说到，声音像是细碎的玻璃渣，让他皱眉。
“我可以帮助您。”
“怎么帮？”
“我对伊瑟隆周边森林的物种分布、地貌、气候等都有一定的研究，我能作为侦查队的领队——据我观察，这支队伍并没有比我更合适的人了。”
那双眼睛是深色的黑，闪烁着摄人心魄的自信光芒。
兰斯特并不是第一次看到这样的眼睛，很明显，眼前的士兵拥有远东人的血统，和那位神官一样。
在愣神的片刻，他眨眨眼回过神，点了点头。
——
跟随黑发男子的其中一个侦查员赶了回来，传达着前方的消息。
“这个方向并没有错，在绕开这片洼地后，我们就可以顺利抵达南部森林中心地带的边缘，到达那片地方后魔兽的出没就会减少很多了。”
洛温并没有回来。
傍晚很快降临，夕阳的颜色变得十分深厚，渲染出变了调的森林景色。洛温才反应过来是时候返程。
她推算着队伍应该抵达的位置，提起速度全力赶回去。
沿途中，忽闻兵器交加的声响，正在她推算军队所在的方向。
瞳孔骤然紧缩，她放开对诅咒的压制，血红色的双眸比夕阳的色彩更加鲜艳，速度比刚刚快上好几倍。
军队在有了合适的路径引导后，一路上十分平稳，直到傍晚的降临。
他们需要留时间进行营地的驻扎以及进食。
驻扎地附近的溪水很好地解决了他们对于饮水的需求，一行人放松着沿途的疲惫的肌肉，好久没有洗漱的他们在观望了四周发现一如既往没有魔兽出现的踪迹后，跳进了溪水里清洗自己。
只是没有多久，从下游的方向出现一条巨蟒。
它拖着水迹，跃上岸边，一口就咬断其中几人的躯体，鲜血流入溪水中，变成一片水中的烟雾。
士兵们反击，但收效甚微，它狡猾到不可思议。
洛温赶回来时，那蛇兽已经伤了许多人，她的心跳在剧烈的奔跑后变得十分快，在看到兰斯特后，心跳才有了理由安稳落地。
那巨蟒扭着巨大的身体，将草皮掀起、灌木压扁，在泥土上留下一道道狰狞的痕迹。土地上散落的并不只有士兵们射出的箭矢，还有鲜血、肢体、人们痛苦的喊叫。
用剑支撑着身体的兰斯特被刚刚那巨蟒扫来锋利的尾伤到了右腿。
身旁的骑士长奥尔尼虽然身上并没有什么伤口，但是汗水已经顺着他的鬓角一直流到下颌。
长久的跋涉后他们都太疲惫，对这样的奇袭十分无措。
紧紧闭上眼睛，兰斯特再次睁开眼，目光中多了几分坚毅。
奥尔尼手中的长剑已经有了卷刃的势头，却依旧拿那头蟒蛇毫无办法。
“长官，我还……”
兰斯特没等他说完：“它唯一的弱点在脑袋上，我需要你帮助我。”
听完兰斯特的想法后，奥尔尼的眼中满是震惊，咽下恐惧与颤抖，他点头。
洛温飞速靠近战场的中心，终于注意到兰斯特站立的姿势并不对劲。
还没容她再仔细观察。
奥尔尼一声高喊，向前冲去，他借着一旁的树向上跳去，使出用尽全身剩余力气的一剑，直逼巨蟒的下颚。
正在此时，兰斯特撑起身体，要紧牙关跳上巨蟒较为低的尾部，顺着背脊一路往高处冲去，三下两下抵达巨蟒的头部。
早被奥尔尼吸引住注意力的蟒蛇失了准心，只能向一侧躲避那道锋利的剑刃，却正好落着兰斯特的下怀。
他在那蛇头猛然扭转的一瞬间跳起。
“遭了……”
他的伤腿已经不堪重荷，弹跳并没有达到理想的高度。
下落时，身体的重力将他手中的长剑送入了高昂的蛇头的脑袋上，却没有正中眼睛，卡在了眼眶的骨头中。
蛇发出吃痛的嘶鸣，扭动身躯想要将人抖下来，身边的一众士兵顿时只能后退躲避发疯的巨蟒。
兰斯特手中紧握着剑柄，感觉像是回到了小时候第一次学骑马的时候，那匹马将他颠得摔在地上。
但是这一次不会了。
他手中紧握着剑柄作为支撑，另一只手摸向后腰，他在那里备了一把匕首，但是此时却摸了个空。
不知是什么时候就不见了，也许在他被扫落在地划上右腿时，那把匕首或许就不在了。
兰斯特瞳孔紧缩，手心出了一层冷汗，心跳得又快又重。只是下一刻，他熟练地深呼吸，压抑着这种恐惧的情绪持续扩张。
“一定有什么办法……”
“兰斯特——”
一声嘶哑着喉咙的喊声打破了他的思考，惊得他猛然抬头。
那是一把灰扑扑的匕首，剑鞘不知所踪，剑刃在空气中闪着寒光，它越来越近，在空中的速度快得可以和箭矢比拟。
但他在一瞬间就做出了判断，如同以往在教场练习的那样，稳稳地接住了近在咫尺的那把匕首，避免了它穿向自己肩头。
手起刀落，鲜血迸溅。
失去了视线的巨蟒陷入恐慌之中，无差别攻击着周围的一切，甚至撞断了周围的几颗巨木。
但它已经逃脱不了死亡的命运。
兰斯特将收割完巨蟒双眼的匕首抽出，插到一旁的长剑附近，长剑终于松动，在被巨蟒甩出去的一瞬间，他将匕首插到巨蟒的眼眶中，顺着往下划去，将巨蟒的头部划出一道更长的口子。
天空中传来一声长啸，一阵翅膀挥动的声响传来。
“是那只逃走的魔兽雕！”
赶来的洛温接住兰斯特虚弱脱力的身体。
众人抬起头，只见那只缺了一只眼睛的猛禽下落，锋利的双爪紧紧抓住巨蟒还在挣扎扭动的身体。
雕看到伤了它的人类已经十分虚弱，扇动翅膀，眼中竟然生出一片贪婪的红光。
“咳……咳咳……”
兰斯特被洛温扶住手臂，大半重量都在另一个人身上。但他并不习惯这样的姿势，看到这仍存杀意的魔兽雕后更是想要依靠自己的力气站直身。
“长官别乱动了，您需要休息。”
“不，我需要……”
洛温深吸了一口气，松开了支撑兰
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斯特的手臂，不出意外，他在一瞬间用剑支撑住自己。
不发一言，她在乱成一片的地上拾起一把还能用的长弓，箭搭上弦。
魔兽雕并不在乎这样一个小小的士兵，它眼中透出一丝轻蔑，长啸一声，这一声将身边的一众本就虚弱的士兵捂住耳朵，出现了短暂的眩晕。
可一身干净的洛温并没有受到半点影响，那支箭射出，发出猎猎风声，从它还剩的那只眼睛旁飞了过去，而那道并不逊色于之前的那一箭的风声让这只魔兽意识到危险。
它不再犹豫或者贪婪，抓住奄奄一息的巨蟒，飞离了这里。
——
夜晚如期而至，篝火旁，营地里的气氛十分沉重。
“伤亡的人数过半……”
兰斯特喃喃道，眉间凝聚起十分的郁气。
“长官……您应该休息了。”
帐外，洛温看着他熄灭灯火，安心地守着夜。
不出所料，夜里森林再次被浓雾笼罩，本该恪尽职守的值夜士兵一一昏沉睡去，连同这片浓雾里的其他一切。
而这一次的浓雾对她并不起作用了。
今天白日里，脱离大部队的那段时间，她完成了久违的一次进食，这次获得的能量可以供她使用好久了。
夜晚漫长，洛温很久都没有一个人不睡觉了。
以前是因为不用睡觉也睡不着，现在想睡觉也不敢睡觉了。
夜色中她眼中的鲜红若隐若现，被雾气吞没那点红光，无人可以捕获。
很快，营地里不安静起来。
白日里受伤疲惫的士兵们出现几人摇摇晃晃站起，向着营地外走去。
不过当然走不出去，在确定他们都没有清醒的第一时间，洛温就将他们用绳子绑好，扔到了一起。
被绑住的士兵在梦中也并不安分，像是毛毛虫一样不停息地蠕动着，嘴里还喃喃着梦话。
夜里的寂静被他们的呓语破坏，洛温找来布条，将他们的嘴堵上，又重新回到篝火旁对着月亮发呆。
月上中天，营地里终于安静下来，就连旁边蠕动的一坨士兵都渐渐安静下来。
从帐篷里再次传来动静，一个高大的身影走了出来。
百无聊赖的洛温往篝火里添着材火，回头，望到一头浅金色短发的男人。
他蓝色的双眸无神，隐隐映着月光，显出半分泪色。
因为腿上的伤，即使处于半梦游的状态，他的行动依旧受限，一步一挪地向着营地外的方向走去。
洛温满眼惊奇，一时都忘了把他也打包成粽子。
她从篝火旁起身，对兰斯特的背影轻声开口：“兰斯特……”
等她意识到自己的嗓子音色再次恢复成女声时，他的名字已经念完。
兰斯特的背影居然就那么僵在原地，洛温心跳开始加速，伸手握住自己的脖颈。
几个呼吸之后，兰斯特僵硬地转过身与她对视，眉心轻拧，满目困惑。
“埃尔文？我……为什么会在这里？我刚刚是在……做梦？”
还没等洛温松口气，兰斯特继续说到：“我好像听到一个熟悉的声音……”
此时洛温的声音再次变得沙哑：“……刚刚没有人说话。”
男人轻笑：“好吧，无论如何，感谢那道声音，将我从‘美梦’里唤醒。”