洛温的手心出乎兰斯特的意料，是十分柔软温热的。
兰斯特侧脸问道：“怎么……”
看到洛温的瞬间，他的眉头一松，竟然在这样的时刻生出一丝哭笑不得的心情。
“你下巴上有黑色的污迹。”
他收回视线，却记住了那双翠绿色眼眸里深深的担心。
洛温一愣，手背蹭上下巴，果然有黑色。
嘴角抽搐，她依旧选择低声开口：“长官，请不要这么快拔出您的剑……”
“为什么？”
“据我观察，其中至少那个小女孩还是有救的。”
“剩下的两人呢？”
“……恐怕已经无可救药了……”
日光太过明亮，妄图将一切都烘干晾晒。
但总有人生活在阴暗里，阳光对他们而言是伤人的尖刺。
对于异化程度过深的他们这些被诅咒者而言，心中的恶念会被无限放大。
他们犯下的罪过只会越来越大直到无路可退。
“圣水的本质是什么？”
在那个小镇里，苍老的神职在黄昏的光线里响起，沙哑至极。
“……”
那时的洛温眼中只有死寂一片，并不回答。
她望着即将落山的太阳，才觉得有几分放松，哪怕太阳的光线会将她的双眼刺伤。
“圣水的本质是……显化人内心的欲念。只是有些人的欲太多，成了恶念……恶念就像毒瘤一般深深扎根在他们每一块皮肤下，圣水驱逐它们，连同已经与恶念紧密相连的血肉。”
“而你要做的是，控制你内心的欲念……”
冰冷的红眸望向面容模糊的神职，洛温深深闭上眼睛。
睁开眼睛，洛温深吸一口气，一张手帕递到她眼前。
兰斯特伸出食指指了指自己的下巴，脸上表情淡淡，但分明已经没有那么紧绷着。
手帕上还留着余温，让她一时忘记道谢，木木地擦拭起来。
经过排查，这座隐藏在森林深处的小村落中，只有这三人被诅咒。
村中最近几天走失的人也都有了原因。
在村民愤怒的喊叫声里，犯下太多血债的父母两人被就地斩杀。
用不着墓地，被诅咒侵蚀过深，他们两人的生机已经完全消耗。
死亡的时刻降临时，他们的尸体变作黑色碎粉在日光下随风而起，消失不见。
见此情景，小女孩大受刺激，昏迷过去。
她实在太过年轻，双手也许没有沾染过多的鲜血。
因此兰斯特决定暂时将她带上，等到下一个落脚点将她送往王都，驱逐诅咒。
*
“这已经是第七天了……”马车里，牧师对床上的女孩束手无策，冲洛温摇摇头。
“不过我们马上就要到达新的城邦了，如果那里有大教堂，也许我们还会有办法让她醒来。”
牧师很快离开，只剩下洛温与小女孩两人。
小女孩的手脚都被木枷锁住。
这并不是普通的木制品，经过牧师们施加的神明祝福，它能对未唤醒诅咒状态的魅进行压制。
洛温抬起手臂支起脑袋，百无聊赖。
等到牧师走远，她凝聚起指尖的黑色，缓慢触碰上木枷。
果不其然，一阵剧痛传来。
甩了甩手，她灼烧的手指很快恢复正常。
“系统，你到底行不行……”
【宿主别心急，我正在努力捕获中。】
“这句话翻来覆去已经变着花样说了四天了——你到底什么时候能发布新的任务！”
洛温看着在睡梦中皱起眉毛的小女孩，伸出指尖将她的眉心抚平，心里继续与系统据理力争。
“明明这个‘任务’就摆在面前……”
【梦境集任务系列形成的机制十分复杂，时机还没有成熟哦！】
“……”
深吸一口气，洛温平复自己的心情，掀开车帘下了马车，马车外的光景让她眼前一亮。
近几天军队马不停蹄，终于是距离下一座城池近了。
视野陡然开阔，前方是森林的尽头，一片平原上伫立着一座由黑石构成围墙的城市，那是隶属威尔顿·费尔德伯爵管辖的领土——伊瑟隆。
在由黑石堆起的高耸入云的城墙前，是一条护城河，而眼前的入城通道仅为由绳索吊起的吊桥。
*
城门下，众人等待着吊桥放下。
洛温忍不住扯了扯亚麻衬衫的领口，好让身体的温度下降得更快一点。
扭头看去。
灼烧的阳光落在城门口的一群人身上，不少士兵都默默擦拭起额头的汗水。
众人不时向人群最前方的那道笔直身影投去视线。
“……”
兰斯特蓝色的眼睛凝视着高耸的城墙。
洛温的声音里透出几分疑惑，“有关文书早就送到，也早就得到了伯爵欣然同意的回应。这可和他在信件里所表现出的态度很不相同……”
一侧的菲尔丁摇了摇脑袋，“他们是故意卡着我们不让进城……”
在一阵沉默里，兰斯特回过头，细密的汗珠已经凝聚在他的额角，他对身后士兵道：“稍安勿躁，大家在原地等待一会。”
从早晨一直等到正午阳光炙热，军队前的吊桥才轰地一声被缓慢放下，露出其后高大厚重的城门。
城门也随着一阵刺耳的摩擦声打开，城市的繁华街道出现在众人眼前。
一人站姿笔挺，站在城门口的阴暗里，身后跟着一排身着灰衣的仆从等待着他们。
等到众人渡过那嘎吱作响的吊桥走近了，才看清那领头人的笑容尴尬中透出几分歉意。
“团长阁下，实在是我们太过疏忽，没有发现是您的军团要入城！有失远迎……”来人是城主府上的管家，一眼瞧出兰斯特正是那位名不见经传的骑士团团长，脸上的笑容堆得更加真切起来，紧紧跟上兰斯特。
“我们的城主在得到是您的军团要入城的消息后，第一时间就派我来迎接。”
兰斯特一脚步未停，大步走着，让那管家说话都顾不上喘气。
他眼神毫不掩饰地扫视着城内的街道，干净、整洁，虽然比不上王都，但已经算繁华。
突然，城门口内，左边的一堆帐篷引起了他的注意。
瞧见端倪的兰斯特伸出一只手掌，制止了管家的喋喋不休。
“我接受到阁下的歉意了，不过，现在的当务之急是——我有一些事情想要和伯爵大人当面
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详谈。”
“这是当然……”
说着，他回过头看了一眼洛温，随后略过她，定在菲尔丁身上。
“那我和我的副统领就先叨扰伯爵大人了。”
两人随着管家离开，留下洛温及身后的一众士兵，在城主派来的其他人的帮助下，来到为他们安排的住所。
独属洛温的房间里，各种家具十分陈旧，除了没有过量的积灰外，一切看起来都是老古董的物件。
生了锈的铁艺圆桌，颜色透着灰黄的布艺沙发，缺了一个床角的床铺，窗帘断掉一半等待完成它的最后一次使用价值……
洛温的眉头跳了跳，深深叹了一口气。
旅居在外，不能奢求太多。
毕竟在野外的时候，她连草堆都不会嫌弃，将就着睡上一晚都是可以的。
但都入城了，不用当在森林里的野人……
果然期望不能太高。
由俭入奢易，由奢入俭难，她承认自己想念王都自己那间整洁明亮的房间了。
监督着各方人员的安顿，洛温十分疲乏，一夜无梦。
次日，教场，洛温安排着士兵将场地打扫干净，只等待菲尔丁等人回来将士兵继续锻炼。
几人从扬起的灰尘中走来，正是去往城主府上的兰斯特与菲尔丁一行人。
寒暄过后，兰斯特扫视一眼正杂乱的教场，目光示意两人随他去屋内。
洛温一早收拾出的房间此时塞下三人，她将门合上。
“伯爵府上，有魅的踪迹。”
兰斯特直言不讳，第一句就让洛温心跳陡然升高。
“物资储备如何？我们得尽量早点离开这座城市，我能感觉到……这里没有外表看起来的那样安全。”
“……”
洛温沉默不语，只在桌上摊开一张写满了军需品的清单，上面各种物品让人眼花缭乱。
“长官，如果银箭矢、圣水还有药物在下一段长途跋涉前不补充的话，我们沿路得绕很多路避开可能的危险。”
“而这些东西，都属于管制用品，必须和伯爵打交道，商讨后才能获得购买的凭证。否则，一旦被发现，城邦是有权利驱逐我们的。”
兰斯特皱起眉，这还是他第一次接触这些事务。
纸上的内容十分繁杂，其中将许多需要重点关注的、难以购买的物资都用炭笔着重圈了出来。
“那我们得改变策略。”
他很快做出调整，深吸一口气，“比如，解决这里的危险。”
一旁的菲尔丁开口：“或许这里还有个坏消息。”
“今早我们来的路上，听到了城中居民的闲聊——马上的雨季，周边的魔兽将会暴动。而伊瑟隆在春季对周边的清剿，据我观察，并没有达标。”
“我们来时在城门附近看到的那些帐篷，里面住着的就是周围村落被魔兽摧毁家园的难民。”
破旧的窗帘将光线遮上一半，另一半透出窗外不远处教场的画面。
士兵们面露笑容，在经过长途跋涉后终于可以好好休息。即使现在他们还在收拾着周遭，挥洒汗水，但是每个人都忍不住轻松愉悦地聊着天，畅想着这段难得的休闲时光。
洛温将那破烂的窗帘拉上，阻隔屋外的阳光的窥探。