檐角弯弯，一处皇家水榭内，没来由地响起了一阵呛咳。
青女关切地望过去，一袭明黄用帕子掩了一下唇，疑惑至极：“这样热的天，还真能着凉不成？”
“连夜翻潮旧的书，吸入湿灰伤身了，主子。”
重重群山消隐，橘金糅杂了绯，薄薄地涂在穹顶，一片潋滟水波穿行天地之间。
兰烟贞眸子一拢，映着湖光山色，似笑非笑：“莫非你在书上抹了毒？”
“真会顽笑，主子。”
亏他说笑，青女静静地想着，眼巴巴地翻了一阵子医书，学人诊脉，真不知他要做些什么？谢姑姑病了这么些年，也不见得他这样热络地学……他那位心上人莫非也是个病秧子？
她忽然又想着，不重要，这不重要，要紧的是他当真上心了不成？那谢姑姑呢？
“现在可不能害病。小丫头，照你教的来看，应当是邪息入体，该用两只甜梨熬汤，舒肺化气。”
兰烟贞有模有样地给自己断病，沉吟半句：“若是脾性暴躁，多喝这味药是否奏效？”
“不是的，主子，兴许是因为前阵子谢姑姑染病了，主子也染病了。”回答干巴巴的。
“她总是不大好。”
兰烟贞攥着那一张帕子，在水榭边缘迎风远眺，群山悬水并着稀冷的艳色在眸中消融，透出教人心惊的薄凉。
是，她总是不大好。
青女默不作声，盯着地砖上整齐的走线，指尖轻轻一揉，想着，她兴许还会更不好一些。
这时候，极应景地起了一阵风，吹得水畔杨柳搅扰不清。
她警觉地抬起头，顺着长直的宫道，一抹素白恰如风扶弱柳，款款而来，两名宫娥恭谨地执着晚灯。
远站在柳树下的沉星见青女径直出了水榭，两人一搭眼，他朝她微微颔首。
不多时，那一袭明黄同素白亦出了水榭，他们沿着水畔闲聊，众人跟在身后，听到飘来的细语。
“这里的风大了些，你会不会着凉？”
“不碍事，陛下。”
垂柳密密丛丛，淹没了一半的步道，两人一前一后地走动，乘着晚风。
“焰火就要开始了，陛下还不去主持？”
“日间已经热闹过了，不是么？不过看看祈福花灯。”
“说起花灯，小时候因为捡花灯跌到水里去，那一回，陛下还记得不记得？”
清灵的声线比飘拂的衣带还要柔美，将他唤回了幼时初见。
兰烟贞平静地望向前头，一霎，似在旧莲台，那一年，他还是世子爷，八九岁，正是上蹿下跳的年纪，随父母入京谒见。
恰巧那一年的端午，热闹非凡，他在花园里打哭了萧逸王世子，抢走了他的鱼龙灯。
他得意洋洋地提着鱼龙灯路过假山，却听到有人小声地抽泣，一定睛，水畔边，正蹲着一个粉雕玉琢的女娃娃，哭得一抽一噎。
莲台池深，一只飘到中央的花灯歪歪扭扭，就要沉入水里。
他十分艺高人胆大地跳到水里，径直将花灯给她捞起来，再像个英雄那样用袖子给她擦了擦脸，笑嘻嘻地哄道：“不要哭，你瞧。”
花灯湿漉漉地在他手里，烛火熄洇成一缕青烟，唯独抢来的鱼龙灯亮堂堂，照在两人的眉目上，他看清她破涕为笑。
“灯，送你。”
要知道，那时候，他刚吃了他老子一顿鞭子。
冷水刺得浑身火辣辣的，他硬是一声不吭，装作很坚强地潇洒离去。
“后来在席上，萧逸王世子见了他的鱼龙灯，又是一场好哭。”
谢灵犀凝向这人俊美的侧脸，敛着一线微妙的水色：“我只以为是陛下送的，怎么也不肯还给他，”她停顿了一下，声音更清柔，“那时候是小孩子，什么也不懂，只以为得到了就是自己的。”
“那也算他没有本事，不是么？谁叫他打不过，还爱哭爱告状。”
柳枝一撩，谢灵犀借道而过，眉上笑意温淡：“今年我也试着做了一只花灯，希望奉朝国泰民安，陛下江山永固。”
手指上撩住的柳枝缓缓滑落，扫过脸庞，在这一瞬间，暮霭败退成灰蓝。兰烟贞深凝了她一眼，晦暗得似卷入了天边的暮色。
“你这样想？”
“奉朝的子民都这样想，陛下。”
谢灵犀低下脸，颈间耳坠闪烁着银光。
风来了，潇洒柳枝跌落肩头，摇晃不定，他轻轻地笑了一声，脚下步道空旷得延伸到了越来越孤独的遥远，千秋万代，垂史明君……人虚言耳。
恰在此时，一名小太监碎跑着报信，沉星一甩拂尘，快步上前，低声提醒：“陛下，已经布置妥当。”
兰烟贞应了一声，目光递到前头，一树苍柳下，一丛烛光暖暖，为首的年轻宫娥领着两名侍女静守在侧，显然等了一阵。
是新来奉药的那个宫娥，名唤清影。
“参见陛下，姑姑安好。”
“灵犀，朕先走了。”
“恭送陛下。”
“嗯。”
那一袭明黄拂袖而去，谢灵犀轻声问：“清影，怎么来了这里？”
清影将她扶住，柔声答道：“太后娘娘命奴婢来接姑姑去赴灯会，陛下不同姑姑一起走？”
谢灵犀微微凝眉，看了看天色，知道他每年都会在这时候去一个地方。
四周黑得浓重了，地砖慢慢沁成灰白，庙堂规制严肃，坐落在玉石围栏里。那一袭明黄在灯火的照耀下十分晃眼，径直上了台阶。
沉星屏退宫人，亲自推开了门——
扑面而来的幽冷檀香涌入鼻息，再被外头的熏热冲淡。
一定眼，堂中央的高大牌位直直屹立，朱红金漆，肃穆庄严。
兰烟贞眸光一搭，见到了天英、楚翰两位，那一干灵牌在昏黄烛光里，阴森寒冷，就连两侧供奉的烛台都挂着泪。
沉星上前剪了烛芯，把烛火挑得更亮些。
他慢慢走过去，在林立的画像之中，搜寻到了新制的那两幅帝后图，将将做成……他为他们加封了谥号，追尊为文华皇帝与温仁皇后。
他不由得淡淡地想着，为人子，只做得到这一点，聊胜于无罢了。
帝冠在幽微之中，仍然泛出华丽的光，衬得人尊贵。
兰烟贞一拂衣摆，在两座牌位之前，恭敬跪下。
沉星取来青香，在烛火上置平，火舌不厌其烦地卷烧，直至香头变得猩红。
木料焚过的气味像极了经卷的黯燥，兰烟贞双手秉香，一束火光映在他的眉心，唯独白白的烟散在风里。
“一叩。”
“二叩。”
“再叩首。”
拂尘一甩，那一缕烟飘得更浓烈，遮住了他淡漠的眉目。
沉星上前虚扶，这一袭明黄缓缓起身，一挽袖，径直将青香簪入香鼎。
那一抹猩红密密地吞噬青，他垂眸望著，轻轻言笑：“儿子今年二十又二了，父亲，母亲。”
悬在牌位上的两幅画像安静注视，不为世事所动。
他仍然垂眸笑著，直等到青香燃烧成灰败的段，一截一截地跌入香鼎，那笑容才慢慢散去。
“砰！”
夜空连续震荡回响，数十道灿烂光华忽然照亮庙堂，焰火团团跃散，如同花丝垂曳，隔着重重雕花格，焰火的光被切碎，沉星抬起头来，眼见帝冠之下，这人神情沉寂，眉睫缄默，天地之间的喧闹难以动容。
明灭不定的艳丽扑在他年轻的脸上，教人心头一凄，原来，帝王也只才二十二岁。
那一顶帝冠束住乌黑清幽的发，束住十四岁少年的天真恣意，压得锦绣衮服垂坠在地。
他记得头一回见得这位锦鸾王世子时，他一袭水君蓝，戴玉冠，横叼着一枝白梨花，在庭院捧着一只落下来的雏鸟。
他看到他，眸光微
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冷，嘴角却在笑：“你瞧，这只鸟掉出窝了。”
覆巢之下，焉有完卵？
他命大罢了。
想到这里，沉星慢慢低下头，挽住拂尘，不言不语。
冲飞焰火再次照亮寂灭的庙堂，那一簇簇璀璨引燃了整座沣京，三千烟火流转，处处如昼。
站在花楼赏烟火的谢长卿注意到一匹擒旗的快马越过皇城长道，直奔泰岳门。谢长轩瞧定他追逐的眼神，冷冷一笑：“烟花不好看，还是没见过人骑马？”
谢长卿转过脸，潇洒反击：“总说物以稀为贵，烟花年年有，而一个人每一年都不同，这样的事怎么就不值得注意了？”
“那你去年也在这里看烟花来着？照你这样说，今年的烟花不大一样。”
“就眼下情形而言，明年有没有命来看这一场盛世烟花才更重要些。”
谢长轩狠狠地剜了他一眼，沉声说：“所以刚卖完我的亲姐，又开始打姑姑的主意？”
谢长卿低吟一阵，含笑讽刺：“若是你值钱，本事些，倒也不必她们受罪。”
再者说，皇帝陛下到底是个什么主意，谁清楚？
难保他只是拉着谢家走个过场，将他们都戏弄一回——
放灯莲台。
精致宫灯挂满了整场，就连挂在花枝上的穗子都编织金丝。
太液池里泉涌声声，金箔鲤鱼在水面浮涌，玉莲花青翠欲滴，祈福的灯挤满了水道。
三三两两聚拢的贵女们提着花灯，交映的光照得她们眉间花钿娇媚。
“太后娘娘驾到——”
一声开嗓，人群纷纷让开道，一身华丽凤袍与一身素白宫装似一抹流烟缓缓飘来，环珮清脆的声响摄去在场之人的心神。
谢太后凤眸一睐，众人登时齐声吟唱：“太后娘娘千岁千岁千千岁。”
谢郡主垂脸跟在两人身后，鬓上流光金步摇悄然无声。
待落了座，谢太后才轻描淡写地一拂手：“平身。”
众人只敢微微瞥那一支金护甲，将交谈抑得沉闷，先到场中的青女伫立在廊下，望著敛眉的素白身影。
“谢姑姑当真神姿清逸，花容月貌用来描她竟然俗了。”
“不出意料的话，定是下一任皇后罢，只是不知今日听不听得到这个喜讯。”
青女耳目聪颖，一转头，突然望住了两名宫装少女，只听韦侍郎家的小姐压低了声音，揶揄身畔的紫衣女子：“你说这话？不是素来自以为沉鱼落雁，见了灵犀姑姑，是不是自惭形秽？”
那紫衣女子生得艳丽，摇摇头，故作为难：“亏得今天卫小姐不来，否则还要丢脸一回。”
韦侍郎家的小姐掐了她的脸，皱了皱鼻尖：“真会贫嘴。”
那紫衣女子掩唇一笑：“这又怎么了，她们生得美，有什么不可承认？我倒是不敢肖想中宫之位，先不说品德才貌，就论家世，哪里轮得到你我，今日不过是来一睹天颜。”
韦小姐听她说得玄妙，揣测道：“都说陛下生得美貌无双，谢姑姑已经这样倾城，陛下会有多绝世？”
“他的权力多大，美貌就有多绝世。”
“说得极是。”
声息渐渐消落下去，青女回过头，听到莲台入处吵吵嚷嚷，原来已经开始点灯，结果一记清亮的传唱，人群骤然跪地，乌泱泱地矮了一头，青女下意识瞥向先前谈论的那一双贵女，却见紫衣女子愣了一下，直到韦小姐拉了拉紫衣女子的袖，两人才急忙跪下。
在抬起头的缝隙里，她们看到了那个人——
丛丛叠叠的千机灯里，那一袭明黄缓缓步来，上百盏暖光轻飘飘地扬起。他抬起眉目，仰望掠过的千机灯，轻轻扶了一下笼纸。
指掌间灯火淡淡，他的眉眼聚光敛华，一刹那，似天地失色。
在场的女眷都发出微微的惊叹，万里青黛如卷，不若一人眸中山水缠绵。
“放灯。”