树枝并不是出于一时兴起才杀死了那只雄鹿。
谁都看得出来，那只雄鹿是鹿群目前的首领，雄健年轻、英勇好斗，为了保证自己在群中母鹿的绝对优势地位，它会毫不留情地驱逐任何试图靠近的陌生雄鹿，露珠就是最好的例子。
有这样一位要强的独裁者在，露珠根本不可能融入鹿群，树枝选择的方法也许血腥残忍，却也是最直接有效的。
几天后，露珠终于顺利地扮演了一场“英雄救美”的戏码，千钧一发之际只见他突然跳出，低头用角对准骚扰鹿群的恶狼，还没跑上几步，恶狼就落荒而逃。
那截五颜六色的树脂鹿角在阳光下闪烁着斑斓而耀眼的光彩，鹿群在确认恶狼离开后，好奇地将露珠围了起来，用湿漉漉的鼻头嗅闻他。
刚开始露珠有些僵硬，但很快他的目光黏在了那头熟悉的母鹿身上，就是第一次走出洞穴那天见到的母鹿。
她还是那么灵动优美，露珠的眼珠几乎都要黏在对方身上，胸腔里的心脏疯了似的狂跳不止。
那只母鹿也踱步而来，露珠感觉自己浑身的肌肉都在发颤，明明周围还有其它鹿，树干草丛里可能还趴着许多家鼠，可他的世界似乎只剩下自己和朝这边走来的她。
她是露珠有生以来见到的第一个同类，也是他邂逅的第一位雌性，如命运般的指引，露珠为数不多的勇气皆因对方而起：
要不是为了能再次看见这双黑润的眼睛，他绝不可能有勇气和狼演戏。
露珠忍住颤栗，顺从本能，轻轻舔了舔母鹿的嘴角，她没有被拒绝。
母鹿名叫浆果，剩下的一天时间里，露珠都和浆果依偎在一起。
浆果已经有过孩子了，作为一头年轻健康的母鹿，她在繁殖期开始时就接受了首领的示爱，也顺利的怀孕，听到这里时，露珠心虚地偏过头。
虽然杀死浆果伴侣的不是自己，可却和自己脱不了干系。
但浆果却并没有什么伤心的意思，好像自己伴侣的死亡没有给她造成任何影响，露珠拐弯抹角地询问，才知道原来鹿群和它所以为的完全不同，根本不是“一夫一妻”制。
在繁殖季节，体魄雄健的雄鹿可以拥有多个伴侣，而雌鹿独自承担怀孕、分娩、养育幼崽的责任。
露珠受到了巨大的冲击，随冲击而来的是浓烈的愤怒。
不能承担养育子女责任的父亲算什么父亲！反言之，能承担起养育子女责任的人才有资格被称作是父亲。
“浆果，让我做你肚子里孩子的父亲吧。”露珠下定决心道。
母鹿不知道想到了什么，原本放松的神情一变，警惕地看着露珠，直到露珠在此开口：
“就算它们不是我亲生的孩子，我也想做它们的父亲，我会和你一起保护它们，直到它们长大离开…”
露珠有些紧张得语无伦次了：
“但是我们还是一直在一起，因为它们是你的孩子我才想做它们的父亲，我想这么做是因为你不是因为孩子…啊…”
他停了下来，看着浆果茫然而惊讶的神情，脑中纷杂的思绪一下归于平静：
“浆果…你愿意和我成为伴侣吗？”
“我…我不知道…”浆果喃喃道，可也没有直接拒绝。
独自抚养孩子并不轻松，她的上一个孩子就没能活下来，所以面对露珠提出的建议，她虽然不太懂，可也没有直接拒绝的理由。
露珠看到了希望，也不急于一时，他舔了舔母鹿的脸颊，声音前所未有的温柔：
“你饿了吗？我去给你找吃的！”
“好…”浆果顺从的点了点头，随后侧眼看了看不远处的鹿群：“不过你要早点回来，因为我们要离开这里了。”
“离开？”露珠几乎要跳起来。
“是…这是我们新首领的决定，它年纪大了很有智慧，我们应该听它的。”浆果耐心解释道。
“可是为什么要离开？这里食物丰富，很适合孩子生长！”露珠急切地问道。
“但这附近有狼，短短几天我们被攻击了两次，而且我们只是去南边一点的地方，那里有水源，食物更加丰富。”
浆果一口气说了许多，随后停顿一会儿犹豫道：
“你不想和我们走吗？露珠？”
看着对方水润的眼眸中那抹显而易见的期待，露珠心口一颤，随后便是剧烈的心跳声：
“我会和你走的，不用担心，我答应过你的一定会做到。”露珠安抚般得望了她一眼：“我去给你找吃的，马上就回来！”
说完他便朝鼠群的洞穴飞奔而去。
露珠要和浆果一起离开的消息在他回来之前就被老鼠小分队传递到了鼠群的耳朵里。
所以面对气氛低迷的鼠群，唉声叹气的鼠大王，眼观鼻鼻观心的医生，露珠并没有露出太惊讶的表情。
他似乎一下子长大了。
鹿低下身子伏跪在鼠大王身前，用湿润的鼻子轻轻蹭了蹭自己的父亲，鼠群们也自发的聚集过来，伸出小爪子揪住露珠身上浅浅的棕色毛发。
“我走了，爸爸。”
“嗯…”
露珠的眼睛泛起水光，最后一次伸出舌头舔了一下鼠大王，灰白色的毛发被鹿的唾液打湿黏成一团，鼠大王却并没有生气。
“好了，快走吧…把剩下的食物也带上，有空就带着浆果回来玩！”
“好！”
露珠叼起鼠群送来的食物，轻轻歪头放下攀在他鹿角上的小老鼠们，小步往洞口跑去。
可最后，他还是没忍住回头望了一眼，也就是这一眼，鼠大王的眼泪再也忍不住，但他什么也没说，只是颤颤巍巍地杵着拐杖，挥了挥手。
露珠再也不是当初那颗小小的、孱弱得好像一戳就会破碎的露珠了，他如今有了想要守护的对象，也有了斗争的勇气…唯一不变的是，他在鼠大王眼里，还是闪闪发光。
鼠大王瘫倒在转椅上，平复了一下心情，眼前不断回放着和露珠相处的点滴画面，直到一直沉默着的魏清潭来到他的眼前蹲下。
“鼠大王，你交给我的任务我已经完成了，可以允许我带着树枝离开了吗？”
“你也要走了。”这是一个陈述句，但魏清潭却为这句话愣了愣。
为什么
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要用“也”，难道说在鼠大王看来，她和树枝的离开也和露珠的离开一样令鼠失落吗？
魏清潭没来的及多想，因为鼠大王叫她回避一下，能不能放他们走还需要和鼠群一起商量。
老鼠们的会议开了不到一小时，结束后便有老鼠领着魏清潭和树枝到了露珠原本住的那个洞穴。
“我们考虑过了。”鼠大王坐在转椅上，两脚尖着地无意识地左右转动：
“我们决定不放你们走。”
“谢…什么！”魏清潭变了脸色，一旁的树枝也是一怔，接着他侧头看了眼旁边人的神色，除此以外没有别的动作。
“之前只说让你帮我们治疗露珠，本王也没有说治疗好了就会放你走。”鼠大王靠在椅背上漫不经心地说道。
对方的确没有向她作出过这样的承诺，可魏清潭以为治好露珠后放他们离开，是仔合理不过的事了。
“除非你完成本王交给你的一个重要的任务要交给你。”鼠大王和身后的鼠□□换了一个眼神：
“去帮我们到人鱼族那里换回一些海盐，过段时间天热了，没有盐的话肉都不好保存。”
要盐的话，魏清潭有的是，根本不需要千里迢迢跑去人鱼那里，鼠大王像是知道她在想什么似的，再次开口道：
“我们要的是人鱼制作的盐，不需要人类的盐。”
“都是盐的话，根本就没什么差别。”魏清潭辩驳。
鼠大王不应，板着脸一副拒绝交涉的态度。
“好吧…那你们拿什么换？”魏清潭退一步道。
她的话音刚落，几只小老鼠抬着一个什么东西走了进来，魏清潭仔细一瞧，那是个木头做的哨子。
老鼠居然发明了哨子？
“人鱼族会答应用着和我们换盐的。”鼠大王语气里得意：“就这么一个鸣木，就可以换够我们使用半年的盐。”
魏清潭此刻心情欠佳，也不好奇这哨子是怎么被发明出来，人鱼又为什么需要哨子了，只是无可奈何地应了句：
“好吧，你要派多少老鼠跟我走？”
“我派一只狼跟你走。”
女人诧异地抬头看向鼠大王，她还以为树枝要被扣留着这里当人质，没想到居然允许树枝和她离开，就不怕他们就这么跑了吗？
“好了，快走吧！”
鼠大王使了个眼色，老鼠们便把那枚哨子塞到了魏清潭的手心里。
没说完的话被魏清潭咽下肚子，她似乎有些明白了鼠大王的意思。
那些医疗用品用一个包就能装走，树枝叼起跟在她的身后，从露珠离开的那个洞口爬出了地面。
这不是他们被抓后第一次来到外面，可这一次，“自由”的感觉让四周的空气都变得甜丝丝的，春风缱绻，萌芽可爱。
魏清潭回过头看见洞口站着几圈小老鼠，一双双黑亮的眼睛眼睛泛着水润的光泽。
她抬起手摆了摆，下一秒，所有的鼠都跟着她一起抬手挥了起来。
魏清潭扭头跟上前面的树枝，心想自己可能得斯德哥尔摩综合症了，居然有些舍不得这群迷你绑架犯。