李澜顺利地回到了府中，她娴熟地翻上床装睡，这一夜本就睡得少，但说来奇怪，早起的困倦经过刚刚的出行已经烟消云散，李澜躺在床上，闭上眼睛，翻来覆去的怎么也睡不着了。
小眯了一会，云陌鸾的婢女便在门外轻声敲门：“姑娘起了吗？”
李澜本就没怎么睡着，闻声向门外道：“正洗漱呢。”
李澜心中疑惑云喜不知何处，按平常她应早就候在门外，怎会轮到母亲的婢女来叫？
正想着，就听到嘎吱一声，李澜转头看，果然是云喜有些慌张地进来。
李澜看她眼下乌青便了然，心中也愧疚连累云喜一块起早，便装作刚起床的模样。
瞥了眼窗外，已是日光高照。
李澜想，不知二哥走到哪了。
京城外，巫城与剡城交界处。剡城地势险恶，与经济还算繁华的巫城堪称云泥之别，百姓少，大多是险坡，虽说环境有些艰苦，确是军队较好的落脚之处。
李琅从封良手中接过地图，又仔细观察着地势，抬手示意队伍停步。
“行军一天，咱们就暂时在此扎营歇息。”李琅有意观察着士兵们的状况，从清晨天还未亮一直行至天色渐暗，为了赶路没有时间用午饭，大家的脸上尽是疲惫之色。
扎好营帐，点燃柴火，大家围成一圈啃着干粮。
李琅与军中干将们坐在一起，沉默无言。
他无法盲目鼓励将士们，西玄多为蛮人，分为多个部落，虽说国内松散易内战，但与它打起来也并不轻松。此前与西玄数战，大昭多是险胜，却始终无法快速击溃西玄内部，原因就在于西玄部落繁多，一个部落灭了会有更多部落如雨后春笋般拔地而起，令大昭措手不及。数战连败，西玄虽国力大损，但灵活多变的内政还是让大昭捉摸不清。皇帝对此颇有乐观之色，所以即使有明事理的官员，也不敢贸然扫了皇帝的兴。
李琅想着有些发闷，报复似的往嘴里灌了一大口酒，入口确是甘甜清冽。
李琅有些惊讶地看向身旁的封良，看他云淡风轻的神色背后有些理所当然的心虚，心下了然，没说什么，只是自嘲一笑。
直至深夜，兵士们已然在帐篷中悄然入睡，李琅却还是守着篝火，无声喝着壶中的“酒”。他看了眼一直坐在他身旁的封良，不禁觉得有些好笑：“你想对我说什么？”
封良垂下眼摇摇头，让人看不清他的神色。
李琅并没有理会他的沉默，自言自语道：“我今天清晨看见阿凰了……不知怎么，我一瞧见她便想起小时候我瞒着爹娘偷偷带她上街玩的情景，她那时总是耍无赖，说好只玩两个时辰，到了时间却拉着我的手不放，我拗不过她，只好纵着她，到头来回府挨训的也总是我……”
封良没有答话，只是当一个安静的听众，不时转过头看他被火光映红的脸庞。
李琅有些恍惚：“我这是怎么了……莫不是喝水也能喝醉了不成……”
此次出征，他心下总有些悸动不安，好像有什么事要不受控制地发生一样。
封良罕见地开口：“将军定是昨晚没睡好，别想太多，赶紧回帐吧，这里有我守着。”
李琅听着他笨拙的安慰，默默点了头，回了营帐。
封良听着越传越远的脚步声和火焰噼啪的声音，又往口中灌了一大口酒。
皇宫内。皇帝眉眼锐利地端坐在上，正与大臣们议事，书房内一时寂静无声，充满压迫的氛围使得不少大臣纷纷拭汗。
“别找那么多借口来搪塞朕！柳仕诚，你来说！”皇帝不耐地捏了捏眉心。
被点到的兵部尚书身体一震，赶忙出列跪拜：“臣在此！”柳仕诚憋不住眼神乱瞟，和手下的侍郎对上眼神，颤颤巍巍道：“陛下三思啊，微臣无能，没能参透那西玄的兵力，如今兵部实在是支撑不了啊——”
皇帝震怒：“荒唐！你既有此心，为何不早说！事到如今你倒要做这马后炮！朕看你……看你是老糊涂了，不想做这兵部尚书了！”皇帝说到最后怒极反笑，把自己逼得连连咳嗽。
底下大臣皆惧，跪拜齐声道：“请陛下保重龙体！”
独留柳仕诚一人依然颤颤伏首。
皇帝看不下去，只得摆摆手：“得了，都给朕滚，好好反思自己的过错！朕累了，今日此事就此作罢，明日你柳仕诚要是想不出对策，提头来见！”说罢便甩袖而去，王福赶忙跟上，走前微微俯首道：“各位大人请回吧，陛下今日乏了，若今日再有何事便去东宫找太子殿下议事。”
“恭送陛下——”
出了殿，陈门清叫住柳仕诚：“尚书请留步！”柳仕诚转头见是他，忙行礼：“陈相。”
眼前头发半白的儒雅老者缓缓走近柳仕诚：“尚书有何见解么？”
柳仕诚正为此事发愁，皱眉低声道：“不瞒陈相，仕诚此时是毫无头绪啊！您不是不知道陛下的脾气，这……”
陈门清听后先是无言，后拍拍他的肩，两人是旧识，有师生之前缘，柳仕诚见了他仿佛见到救星。
“我看承之你也不必太过发愁，此局已定，陛下不是不清楚，只是，可能有些许惋惜罢了啊……”陈门清缓缓抬头看了看天，今日天晴，仿佛一切向好，他却浅浅叹了一口气。
柳仕诚有些疑惑：“惋惜？惋惜何事？陛下想打西玄并非一时之事，不过是想要个解释，求个心安，又怎会惋惜？”
陈门清看着他没有言语，过了会才笑说：“不说了，不说了啊，我夫人还在家中等我用饭，承之，先行一步！”
柳仕诚行礼送他：“请师母安。”
他总觉得古怪，好像在老师脸上看到了些许悲伤。思索不明白，只好摇摇头大步离去。
一辆精致的马车缓缓在街上驶去。
李澜坐在马车内，却总是心绪不宁。此时距李琅出城已有几日，却迟迟不见来信，父亲与大哥也总是来去匆匆，似乎连太子都忙得见不着人，只是买了些她爱吃的小酥哄她。好在母亲安慰她别着急，你二哥行军终日，定是没空报信，咱们就
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静等好消息。
李澜怏怏地搓揉着衣裙，直到母亲一脸无奈地抓住她的手。
“新买的衣裙，做什么？”
李澜轻声埋怨：“母妃，我们非去不可吗？”
云陌鸾替她整理好衣裙：“不然呢？安王妃亲自组的宴，你想让全城的人说咱们闲话吗？”
李澜小声嘟囔：“本就不待见咱们……”
云陌鸾装没听见，哄她：“行了，你杜姐姐也在，总不会寂寞。”
李澜总算打起些精神，就这么坐到了安王府门口。
远远便看见安王妃在招呼，见了云陌鸾母女俩忙热情迎上去：“哎呀，云姐姐来了！”
云陌鸾不失礼貌地微笑，两人互行了礼，李澜面上不显，也恭敬行了一礼。
“王妃邀请，自然喜不自胜，府中真是春色满园，格外亮丽。”
安王妃笑道：“云姐姐和我客气什么呢！我这不过是府中刚刚修缮，请各位贵人们一观，赏赏春色罢了——这是澜儿吧？出落得越发娇俏了！”
李澜微微笑着，母女俩神情出奇的一致。
“快，快进去落座吧！”
别了安王妃，李澜松了一口气，一眼便看见同百无聊赖坐在席中的杜轻墨，眼睛一亮，转头看向母亲。
云陌鸾笑说：“去吧。”过后也朝杜夫人互相行了礼。
“轻墨！”李澜轻快地跑过去，像轻盈的雀儿。
杜轻墨原本黯淡的眼睛忽然燃起光，忙向她招手：“阿澜？！”
两人欢欢喜喜见了面，杜轻墨亲昵地拉住李澜的手：“我还以为你和伯母不会来呢。”
杜轻墨与李澜是闺中旧识，两人自幼玩伴，杜家与林家也算是世家。最近事多，李澜已是许久没有见到这位好友，如今一见自是十分惊喜，恨不得把话说尽了。
“我路上还跟母妃说呢，才不想看他们一副瞧不起人的样子……”李澜绞着帕子，低声与她说悄悄话。
杜轻墨听她孩童似的发言不觉笑了：“你怎么还是从前模样。”她要比李澜大上两岁，性子沉稳些，一直将李澜当做妹妹看待。
李澜悄悄瞥了眼正与自己母妃聊得热火朝天的杜夫人，问：“轻墨，我听说你定了人家了？”
说到这，杜轻墨敛了笑：“你也知道了么？是我母亲替我定下的。”
李澜有些着急：“你怎么从来没与我说过？是哪家儿郎？相貌如何？对你好么？”
杜轻墨低下头：“刚定下的，我前些日子与母亲闹过此事，是叶家的四郎，我与他不过见过一面而已。”
李澜见她情绪不对，心下已了然怎么一回事。可情爱之事她也懂得不多，一时竟不知怎么安慰，倒是杜轻墨先开了口。
“你也不必安慰我，我知我自己到了年岁，心中又没有喜欢的儿郎，我已经说服了自己，事事定好又如何？我喜欢便喜欢，若是不喜欢，我定不会顺遂他们的心意。”
杜轻墨定定地看着她：“阿澜，我定会顺着自己的心。”