“总之最近出行要小心,听闻城中崔家出了事,上面已经派人下来调查了,保不齐会翻之前的旧账,别让人落下把柄。”常封交代下去。
话语刚落,“吱呀”一声,木门从外面被推开,江清念赶忙回过头,蹲下去整理药箱。
门外的光线倾洒进来,一道高大的黑影走了进来,常封垂眼看了一眼正在收拾东西的江清念,随即转身走向床边。
“阿荞,今日感觉如何?”常封弯腰抱起床上哼哧的孩童,轻轻拍了拍他的后背。
“夫君请的这位城中的稳婆着实厉害,才扎了几针就感觉浑身通畅了许多,若不是她,阿荞怕是...”
“好了。”常封空出一只手牵住床上女人白皙的手腕,“既已觉得好多了,这些话就不必再说了,这位大夫,明日寨中有喜宴,你也来一起参加吧,这次多谢你了。”
江清念辑手回礼,倾身拿起地上的药箱,退出了屋子。
她向自己屋中的方向走去。临近午时,天也愈发热了,打铁铺的伙计早已换上了半臂,在烈日下挥洒汗水,忽然,一个熟悉的身影出现在眼前,土黄的衣裳,蓬乱的头发,腰间挂着一支骨哨,是那日吹笛子的人!
江清念往打铁铺靠近了几分,男人的声音逐渐清晰。
“诺,给你,铁犁的定金。”那人直接掏出一串铜钱扔给了里面打铁的人。
“哟,阔绰啊,你那事有着落了?”
“嗨,可不是吗,我说了,你帮我把东西送到沧州城内,保证下次的酬金比这次还多。”
那打铁的男人一脸不信得看着面前笑得合不拢嘴的人,开口问道,“你这什么东西这么值钱?我看你天天待在蛇舍,难道还有空去寻宝不成?”
男人嗤笑一声,挑起腰间的骨哨,在打铁人面前晃着,“这,可不就现成的宝贝吗...”
“冯六,你疯了!这事让寨主知道你不要命了?”里头的男人将手里的钱财猛得扔回了冯六手里,瞪大眼睛看着对方。
“诶。”冯六摆手道,“不会被发现的,只要你口堵严实了,那蛇舍平日就我在那,活几只死几只我不比寨主知晓得多啊。”他捡起桌台上的那串铜钱,举在半空中,声音渐渐收小,“怎么样?有兴趣跟我一块赚钱吗?这寨中生活呆腻了,总得出去透透气,哦哟,你都不知道那碧玺楼的歌姬有多美,拿着吧。”
打铁的男人将信将疑地收下了手里的钱财,冯六哈笑几声,兴高采烈地转过头,就在江清念以为他要回蛇舍时,冯六忽然转过头和江清念对上了眼,他冲远处的江清念迎了个笑脸,回过头,手搭着臂膀哼着歌继续往前方走了。
那张笑脸令江清念觉得毛骨悚然,她佯装无事发生,加快了脚中的步伐,连脚下滚了颗圆石头都不知道,她忽然往前一栽,出于本能,她伸出手想护住自己的头,眼睛紧缩,谁曾想,预期的疼痛没有来临,却撞向一处柔软,仔细摸去,是熟悉的衣物布料的触感。
“老人家,没事吧,幸好我们看见了,要不然摔下去可不轻。”一道年轻的声音传来。
江清念从面前人怀中挣脱,不经意间对上了他的眼眸,见来人是柳钰,她慌张地低头避开了那道目光,和旁边的人摆摆手,告诉他自己无事。
“那就好,我们先走了,您小心点。”旁边的青年人继续说道。
江清念点头感谢对方,埋头继续走向前去,没有再看柳钰一眼。
待她走了好一会,江清念缓缓转过身去,看见的是两人离去的身影,她盯了好一会,直到两人的身影消失在尽头,才转过身继续走路。
“诶,谭虎,我看那阿婆不像寨子里的人,不会是寨主请来的城中大夫吧,我们帮了她,是不是算帮了我们寨主?那我们是不是能去领赏...哎呦!”青年人的脑袋突然传来一阵痛意,“你干嘛打我!真是的,你自己和婆娘闹不愉快,干嘛天天在我们面前扳着个脸!”
一听这话,柳钰想锤人的手缓缓伸了出来,那青年人立刻慌张地跑了。
“啰嗦。”
回到屋中的江清念迅速地拿出一张纸,将今日的见闻全数写了下来。养蛇人背着山寨主私下交易蛇货,这样看来,陷害家中的凶手也是从他手中交易的了,今日冯六应是已经发现了自己,她得赶紧将此事告知于常封,想起明日还要再给夫人施针,不若趁那时将信先给那位夫人,由她进行转交。
江清念将信纸交叠好放在一旁的木盒中,低头吹灯准备入寝,忽然,窗边传来“吱呀”一声,窗户打开了一条缝,一条细长的蛇游了进来,它盘踞在窗户处,凶狠地朝自己哈气。她拿出药箱中备着的雄黄酒往窗户那边撒去,那蛇往后退了几分,突然往江清念脸上窜过去,她练练后退,撞上了木桌的角落,剧烈的疼痛感传来,让江清念倒吸了一口凉气。
等缓过神来,江清念重新将灯点了起来,面前的一幕让她心中一颤。数十条蛇从那门缝里游了进来,好似被控制了一般,往江清念脚下游去,后退已无路,她将手背到后方,摸出药箱中的刀具,就在那条蛇贴近自己的脚时,她迅猛地将导刺向蛇的头部,之后拿出雄黄酒往那些蛇身上撒去,几条蛇被刺-激地让出了一条缝隙,在它们退缩的瞬间,江清念快速地推开门向外冲去,许是雄黄酒洒地不够多,后面的蛇很快就恢复了,彻底被激怒的蛇游起来飞快,其中的一条在江清念迈过门槛时爬到江清念身上,往她的脚踝咬了一口。
蛇尖刺破皮肤的瞬间,江清念觉得那条腿瞬间没了力气,朝旁边摔去,那蛇还不罢休,准备咬第二口,她使出浑身力气,挥起手中的刀向那蛇刺去,徒手将那蛇甩到一边。
后面的蛇群约聚越多,可江清念却再没力气爬起来。忽然,一阵像风一样的声音传来,那些蛇不动了,转头往别的方向移去。
“原来是你啊,我说这双眼睛怎么这么熟悉,小娘子,我不是早就紧告你不要靠龙虎寨太近吗?被蛇咬死了怎么办呢?”冯六挑着江清念的下巴问道。
“哦,我都忘了你是个哑巴,被琼蛇咬到的滋味不好受吧?也是可怜,疼也叫不出来。”冯六笑道。
攥住下巴的手逐渐收紧,江清念浑身抖动地盯着冯六的眼睛,意识逐渐模糊…
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口中干涩无比,江清念缓缓睁开眼睛,入眼的却是一片昏暗。四周的霉味熏地她皱起了眉,想伸手去遮挡鼻息,却发现手被牢牢捆住,别在了身后。她试图让自己坐起来,小腿上的伤口擦过粗糙的地面,激地她一抖,挺起来的身板很快便软了下去。
蛇毒已经入体,细细的薄汗布满了她的额头,身体仿佛坠入冰天雪地,江清念大口喘着气,困难地呼吸着。
不行,还不能倒下,崔家还等着自己呢。她在心里默念着,别在后方的指尖在袖口里摸索着,将里头
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的那把细刀抽出来,对准了手间的绳结,用力划动着,因为看不清的缘故,刀尖将手腕划破了好几道口子,江清念手里没挺,咬紧牙关终于将那条粗绳剖开一条豁口来。
挣脱出绳子,江清念撑着地面爬起来,看见门口处堆放了一些荒废的农具,还有几粒将要腐烂的稻粒撒在一旁,这是...废弃的粮仓?
她一瘸一拐地靠近门口处,隐隐能听见锣鼓的声响。江清念回想起昨天常封说要举办宴席庆祝孩子的诞生的,现在已经开始了,既然能听见,应该是离寨主屋没多远。
“今日大喜的日子,大家吃好喝好啊,酒不够尽管提,定要喝个尽兴!”常封举起酒杯,在前座向寨民敬酒,席座下一片欢呼,门口的礼乐队又开始演奏起来,整个大厅一片热闹。
“诶?今日那位大夫怎么没来,这次寨主最感谢的就是她了吧。”站在一旁的侍女问。
“不知道啊,今日夫人应该还差一次针灸呢,早上也没见到那位阿婆,不会是,提前走了吧?蕾儿,你是负责给那位大夫送饭的,你今早看见她没?”
名作蕾儿的侍女摇了摇头,“我也没见着,我以为阿婆去了茅房,人应是没走的,她的药箱还在屋子里呢。”
“这可奇了怪,人呢...”
“咯噔——”一声,柳钰将手中的酒杯放下,起身朝外走去。
“诶,你小子去哪啊?这宴席才刚开始啊!”领头的人喊道。
“去茅房。”柳钰落下一句话走了。
心里的不安感不断起伏,柳钰快步向江清念的屋子走去,推开门,里面空无一人,他走了进去,里面的物件都摆放地整洁安好,没有一丝异常,走到桌边,一块方木盒被放在灯台的后面,柳钰将木盒拿起,拨开了那条铜制的扣子,里面是一封信。
柳钰觉得有些不对劲,东西和信件都留在这里,人却不见了。他将桌边的药箱打开,里面被翻地乱做一团,和外面整理地仅仅有条的房间判若两人,针灸包被凌乱地扯开散在一边,药箱配套的小刀也少了一把,只留下布制的凹陷留在上面。
难道...昨天晚上发生了什么?这封信又是给谁的?柳钰将信纸沿边打开抽出里面的纸张快速地扫过。
不好!柳钰眉头紧缩,将那封信重新塞回信纸中,提起一旁靠在方桌上的刀朝蛇舍奔去。
“砰——”江清念撑着身体一遍又一遍朝那扇木门撞去,得趁冯六回来前跑出去!
劈开栏杆处的木条,柳钰走进了后山的蛇舌,白天的琼蛇都躲在阴暗处不出来,整片蛇舍如一座恐怖的慌城,只有木屋外几个脱了浆的灯笼在风中摇曳。
他提着刀向里面走去,挑开几处白布遮着的东西,里面都是用竹子编制的蛇笼,见到光亮的蛇朝柳钰吐着嘴中的蛇信,几十颗眼睛直直盯着自己,显得十分诡异,真想不到那养蛇的每天都要面对这样的场面。
他放下那块白布,继续往里面搜寻着,整片蛇舍除了这间主屋,其余就是这些蛇笼了,冯六到底将人关在了哪里?
走到那处屋子的后方,是一处茂密的竹丛,柳钰埋下头,发现竹丛中间居然有一处缺口,用两片巨大的芭蕉叶遮挡着,只留下一处圆口。
他将那两片芭蕉叶摘到一边,从竹丛穿过。
向里走了几步,一声声沉闷的撞击声传进他的耳朵中,柳钰眼睛一亮,循着那处声音跑去。