经历了半个月的修整，溪州城逐渐恢复了往日生机，街道两侧的商铺重新支起竹帘，小贩也摆起货摊，人来人往，呈现一幅安宁祥和之象。
裴时与今日找沈以宁来，就是商量解毒的事情。
不止谢知凌，军中其他中毒的人也出现了伤口未好的现象。他派人去牢里问差点被烧死的徐医师到底是何故，徐医师说此毒解药只能保命，而余毒会滞于经脉。
“以宁，你们还是快些回京为好，溪州解决不了的，京城总会有点办法，我已备好车马，明日便可启程。”
“可西南战事未平，我们都回京去了，你一个人……”
还剩一城未定，裴时与自然是不能回去的，回京的是她、沈疏香和谢知凌三人。
沈以宁话未说完便被打断：“相州已成孤城，且粮道已断，最多不过月余便能破城，倒是你们，得快些回京治伤。”
晨光照在青年银甲上，将他眉宇间的坚毅映得分明。
沈以宁望着他执拗的侧脸，终是叹了口气：“好，那我们在京城等你凯旋，裴将军此次必定威震西南！”
却不料裴时与突然有些怅然，从小贩手中接过两支糖葫芦，一支递给沈以宁，一支自己拿着。
他咬破一颗山楂，酸甜滋味在舌尖漫开：“还是你做得更好吃。”
“是吗？我尝尝。”沈以宁浅浅咬了一口，笑道：“确实没我做的甜，我可是放了三倍的糖，你当时还说要腻死人了，现在又念起我的好了？”
“等回京之后，我再给大家露一手。”
裴时与却摇头说道：“不必等我，西南战事结束后，我就要回朔州了。”
“你不回京城了？”沈以宁笑容一滞。
“可能会停留一小段时间吧，前些日子刚递的折子，陛下已经允准我永驻朔州了。”他说话时嘴角噙着笑，眼底却像飘着塞外的雪，“毕竟这是我从小到大的愿望，我的使命就是守护那座城。”
他没忘记十三岁那年的风雪，也没忘记在父母灵前发的誓，他一直以来的愿望就是护得山河平安，人人得以安宁生活。
沈伯父出事后，他一人挑起了朔州的大梁，这几年北漠安分守己，他便京城朔州两头跑，算下来在京城呆的日子多些，当然这其中也有陪沈以宁的缘故。
但是之后的日子，他想永远守在朔州，那里是他的家，他的战马认得那里的草场。
他突然止步，望向沈以宁，柔声说道：“接下来的路已经不需要我陪你了，有更好的人陪着你走，我很放心，阿姐。”
沈以宁心头一颤。
她长裴时与一岁，幼时裴时与还喊她阿姐，等长大后裴时与便直接唤她的名字。
如今听到这久违的称呼，她莫名难过。
京城不知有多少人揣测她和裴时与的关系，好的坏的，她全部听过，但她从不在意。
在她心里，她和裴时与就是真正的亲人，他们还约定，等北漠真正归降那一日，便去看看江南的春色与边关到底有何不同。
她咽下喉间酸涩：“时与，这句话好像告别，我不要听，你若想回朔州，就放心地回去，只一点，永远不要和我告别。”
他们有着同样的成长经历，他们最熟悉彼此。
所以她是这世间最理解他决定的人，若不是爹爹受伤来京，她和时与估计会一辈子呆在朔州守城吧。
她再抬头时眼中已有盈盈水光：“更好的人……没有人能代替你，不论是谁。”
“我知道。”裴时与笑道：“但是他们两个都把你看得比命还要重，性子一个沉稳，一个冲动，倒也互补，起码我离开京城后，也不会再忧心你了。”
一个沉稳，一个冲动，沈以宁身边的两大护法，他十分放心。
长街忽起秋风，沈以宁话锋一转：“时与，你既然说到了她，那我便问问你，你能舍得下她？”
融化的糖衣顺着竹签渗进指缝，裴时与恍然未觉：“你说的这句话我倒有些听不懂了。”
“你当然听得懂，”沈以宁笑着叹气：“这些日子里你对她的好我都是能看见的，我不信你对她只是单纯的照顾。”
“此去经年，你当真甘心就此别过？”
裴时与面色倏然凝住，许久才答道：“不过是襄王有意，神女无心罢了……我也不该再扰她。”
“她对谁都好，只是我错以为自己与她更亲近。”
他不禁想起那个荒诞的夜，那个意乱情迷的吻，像梦一般，可醒来后却是她再也不愿提及的……污点。
“你可知道她的心意？若不知道她的心意就在此自怨自艾，可不是你的作风啊！”
沈以宁朝前一指，沈疏香正立在谢知凌房门前，手指攥着胸前衣襟，似乎不太舒服，完全没注意到站在院门口的两人。
“我知道，她自然是对我无意……”
他记得她的每一次摇头，每一次否定，好多次甚至觉得她在装傻。
可是即便她被人下药，即便她抱着他，即便她主动吻他……却也不曾对他说一句喜欢。
他才知晓，她是真的对他无意。
在她眼中，他也和旁人无异，起码她对他的笑容和对阿旭的笑容是一样的。
沈以宁却不放弃，又问：“那她可知晓你的心意？你知道疏香的心思一直都不在情爱上，你若是不提，她断然不会往那想。”
远处的人儿又开始倚在门边，抬手扶额，眉毛都皱到了一起。
果然，一旦她出现，他的视线就再也离不开她。
他下意识答道：“她知晓……”说到一半又停住。
忆及过往，那些与她相处的无数个瞬间，好像都没有一句“我心悦你，你待我如何？”
她知晓自己的心意么？他或许……该给她一句明明白白的交代。
沈以宁见他疑惑神情，抬手拍上他的肩，朗声道：“走吧，在回京之前，同她说明你的心意。”
……
杯中茶水凉透，沈疏香一口未喝。
这实在不是一个好故事，沈疏香听得毛骨悚然，不等谢知凌讲完后续，她就借口要给伤兵煎药逃了出来。
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阳光暖洋洋的，她浑身却止不住发寒。
一个充斥着怀疑的故事，她不觉其中有半分甜蜜。
同她想的一样，一旦陷入权力旋涡，沈以宁怕是连自己怎么死的都不知道，看来有时间她得重新拾起书本，好好给沈以宁讲些道理，特别是那些勾心斗角的故事。
她不同意这桩婚事的原因并未消失，只不过是这次事件让她改变了对谢知凌的看法，他能保护好沈以宁，那她就让步。
沈疏香倚在门边，脑海中浮现出另一个问题。
可按十八年后的结果来看，沈以宁没有出事，出事的反而是谢知凌。
她不禁皱眉，这皇位这么难争么？若涉及朝政上的事，她也不懂，恐怕帮不了谢知凌，可又不能坐以待毙，总要做些什么才好，接下来，她到底该如何呢？
沈以宁的声音就在此时响起：“疏香，怎么在门口站着，为何不进去？”
她指指地上的药箱：“我刚给他换完药出来，沈以宁，你怎么吃糖葫芦不给我买？”作势就要夺过沈以宁手中的糖葫芦咬一口，“背着我吃独食？”
不料沈以宁一躲，笑嘻嘻道：“那你得问时与了，问问他为什么不给你买？”
抬眼瞧着四五步外站着的裴时与，沈疏香像被火燎似的收回手，瞬间没了逗乐的心思，提起药箱就要跑。
不料手臂一紧，下一瞬就被裴时与拽了回来：“怎么像躲瘟神一样躲我？”
她连忙摇头，垂眸看向空地，一边抽着胳膊，一边念叨“没有没有，怎么可能”。
她确实躲了裴时与半个月，可她也是被逼无奈啊，一看到裴时与，她就会想起那晚的事情，那个缠绵的吻，那些暧昧喘息声，以及自己不可描述的情态。
第二天睡醒后，她看着自己身上的红痕愣了好一会，然后躲在房间里两天不敢出门。
她实在不知该怎么面对裴时与，就说自己一时糊涂占了他的便宜？
而且救了沈以宁之后，裴时与的脸色算不上好，她竟然还口不择言说以后会还给他。
现在想来真是笑话，怎么还？难不成占他两次便宜？
她做下这等糊涂事，自然不敢再见裴时与。
“明明就是。”低沉的声音从头顶传来，手臂被箍得越发紧，她根本挣不开。
完了，这姓裴的不会恨上她了吧？
她转头求助沈以宁，不料沈以宁早没影了，偌大的院子中，只余她和裴时与两人。
两人单独相处……她的脸腾一下烧起来。
她恨不得将头埋进药箱里：“怎么会呢？就是看你俩吃糖葫芦，有点馋了，着急去买一个。”
她不安地扭着胳膊：“你先放开我，有点疼……”
裴时与声音也软了下来：“我有话和你说。”松开了攥着她胳膊的手。
沈疏香瞬间脚底抹油，溜之大吉：“下次，下次一定，我还要忙着去煎药。”
裴时与望着那差点撞树上的慌张身影，掌心还残留着温软的触感。
“还说不是躲我……”