将叶茉盈“送”进寝所，谢绍辰倚在门边醒酒，大半边身子融入门外的夜色，俊脸一面映出皎皎月光，一面映出熠熠烛火，在高挺的鼻骨处明暗交汇。
“早些安置吧。”
叶茉盈坐到桌边，执起手提壶，为自己斟了一杯不知是哪名暗卫事先沏好的茶，浅啜一口，“稍晚，有客至。”
女子声儿柔柔，在深夜中沉淀着浮躁，颇有筹码在手，几分安之若素。
星辰闪烁，漏刻流逝，暗淡的寝所内，一对男女淡淡对望，不再有相互磨合的妥协，徒剩较量。
谢绍辰薄唇轻提，笑痕浅浅，没有询问访客的身份，只用一种探究的目光凝睇着桌边的女子，第一次感受到她的清冷。
旁人口中的清冷。
原来，还真是拥有两副面孔。
小院外传来老衙役的禀告，谢绍辰稍一转眸，就见一位碧琼轻绡的美妇人走来。
妇人周遭纱灯四盏，是提灯的公府扈从。
妇人眉眼沉沉，睨了谢绍辰一眼，“胡闹。”
虽不知小夫妻因何起了矛盾，但也没有将新婚妻子困在寝所不让出行的道理。谢氏家规没有这条，谢氏子弟也不可加码禁足女眷。
谈氏面无表情地越过徐徐迎上来的儿子，提裙跨进门槛，朝站起身的儿媳快步走去，主动握住儿媳的手。
“走，娘带你回府。”
可叶茉盈没有顺着婆母的力道迈开步子，她安静站在桌边，被内疚和遗憾占满意识。
眼前的妇人，如同母亲般温柔，是她想要珍视的婆婆，可造化弄人，一场错姻缘，隔断了她们的婆媳缘。
“儿媳有话说。”
谈氏当小夫妻闹了不可调和的矛盾，只一味责怪儿子，嗔怒道：“都怨绍辰，委屈了我的姑娘。有什么委屈尽管与娘说，不必替他考虑。”
谈氏一下下抚着儿媳的发鬓，眸光寸寸暖柔。
谢绍辰屏退一众人，背对房门，负手望着墨空，没有阻止叶茉盈对母亲的“如实”相告，笃定这份如实里掺杂了权衡和考量，不会十成十的真实。
“少年”一事，是她不能言说的秘密，至少和离前不能。
当谈氏从儿媳口中听得京城那晚的孤男寡女是一场蓄谋的鸿门宴，自己的儿子是被眼前女子赖上的，妇人的眸光渐渐凝滞。
老夫人的猜测应验了，也能解释得通儿子为何对儿媳冷淡疏离。
“怎会，怎会？”事发突然，谈氏一时陷入茫然，喃喃自语。
叶茉盈抽回被妇人攥住的手，搭在自己的腿上，被攥热的手慢慢发凉，“是我爱慕虚荣，鬼迷心窍，试图借助世子飞上枝头，攀上高枝儿，如今幡然醒悟，但求一纸休书亦或和离，解我愧疚。”
幡然醒悟总要经历一番浮沉，哪有心思不洁之辈突然生出良知的。谈氏是经历过大风大浪的，不相信人会突然改变。
“跟娘说实话，你是不是有苦衷啊？”
谈氏再次握住叶茉盈的手，使劲儿地捏揉，试图打开小姑奶的心扉。
对这丫头的怜爱和疼惜是因感恩而生，可那也是真真切切的情感。
叶茉盈摇摇头，她没有苦衷，她就是一个兴风作浪的祸害，搅扰了谢氏长公子的姻缘和平静。
谈氏看向门外的儿子，重重一叹，若蓄谋是假，儿子是不会任由儿媳编造下去的。
“你的诉求呢？”
叶茉盈抿抿唇，“就此离开，求娘成全。”
“可你有考虑过谢氏的颜面吗？在礼教藩篱约束的高门，和离并非小事，会被传得沸沸扬扬，你可又有顾及绍辰？”
若一切如这丫头所言，自己的儿子无外乎是受害者，受害者再被非议，便是伤上加伤。谈氏作为母亲，是要为儿子考虑的。
能担得起一府主母的人，思路自是清晰，已理清了儿子禁足儿媳的缘由，无非是一个闹着和离，一个不肯答应。
叶茉盈哑声笑道：“一纸休书，可保世子名声。”
至于她的名声，早在赖上谢绍辰的一刻就已自毁了。
谈氏气得以拳磕了磕膝头，虽心有责怪，但并不想失去这个一见便有眼缘的儿媳，“生米煮成熟饭，事已至此，便好好过日子吧！不要再说了！”
这是叶茉盈万万没有想到的，受害的一方反倒选择妥协，可她没有奸计得逞的快感，只想脱离复杂的纠葛。
自私就自私吧。
她从衣袖中取出折好的纸张，摊开在桌上，“晚辈意已决，求前辈成全。”
“你唤娘什么？”
谈氏看向摊开的纸张，诧异而震惊，和离书的前两个字被一笔勾去，换成了休字。
谈氏气不打一处来，胸膛上下起伏，她闭闭眼，一把拉起叶茉盈，“先跟娘回府，再行商谈。”
这丫头需要冷静。
不容分说将人拽出房门，谈氏瞪了一眼转过身的儿子，“不许拦着。”
她此刻火大着呢。
素日温婉柔和的主母发挥凌厉之势，强行将叶茉盈带上马车，阻止了儿子的送行。
谢绍辰站在寝所小院中，耳边回响着叶茉盈的话，一字一句流露坚决，对这段孽缘除了愧疚再无其他。
再无其他......如此甚好。
**
叶茉盈是在四更天回到明玕苑的，在璇儿的陪伴下，混沌入睡。
璇儿守在床边，替时而梦呓的女子摇扇。她忽然想起老爷的话，蹑手蹑脚走出卧房，连夜送出一封寄往京城的书信。
小胖丫头在窗前眺望京城方向，百感交织，盼着老爷来到扬州。
自作主张的小丫头虽心虚，却不后悔。她自幼孤苦，被叶家父女收留，唯一能做的就是守护小姐，虽不清楚小姐突然选择和离的缘由，但一定与世子的冷遇有关。
天大亮时，璇儿没事人似的手捧银盆来到床畔，服侍叶茉盈梳洗。
既回了公府，该有的礼节不可缺失，叶茉盈照常去往蕙馨苑为老夫人请安。
不巧的是，谢绍辰也在。
叶茉盈后知后觉，今日休沐，作为长孙，是该回府看望祖母。
还未通过婆母那关，没必要在老夫人这边再掀波澜，叶茉盈仍要装出虚与委蛇之态，在请过安后，主动坐到了谢绍辰身边。
老夫人一贯的态度冷淡，叶茉盈甚至觉得，在得知长孙和离的消息后，老者会像得知次孙调回扬州时一样欣喜。
从蕙馨苑离开，叶茉盈故意慢了一步，跟在谢绍辰身后。
白衣胜雪的男子闲庭信步，没有被糟心事困扰，瞧不出异样，哪怕与自己的堂弟正面迎上，仍是喜怒敛在淡笑间。
“兄长。”
得空就会来祖母这边请安的谢翊云自然而然唤了堂兄一声，却在发现堂兄身后的女子时，顿住脚步，一身的清爽气息陡然变得浑浊。
他停下来，恭恭敬敬行了一礼，“见过嫂嫂。”
叶茉盈慢下步子，无声颔首，垂落的眼帘不敢多瞥一眼，快步走到谢绍辰身边。
晨早澹艳，鸟语花香，预示一整日的好天气，谢绍辰笑着邀请堂弟到明玕苑小叙。
兄弟间再正常不过的往来，却成了谢翊云的禁忌，可他没有拒绝的理由，即便有，也在鬼使神差中答应了。
他不该答应的，可还是答应了。
青年垂下肩，有些不知所措，好在无人看透他的内心。
谢绍辰也不挑破，拍拍青年的背，带着叶茉盈回到明玕苑。
甫一走进兰堂，女子反手带上门，隔绝了屋外一众人，“你为何要邀请二公子来小叙？”
“不行吗？”
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“明知故问。”
谢绍辰撩袍坐在主位上，又是那副油盐不进的模样，温淡矜贵，眼底如潺潺潭水，一触温润，再触沁凉，当深深陷入时，就会感知潭底的冰寒刺骨。
像是一拳砸在棉花上，叶茉盈坐远了些，紧绷的心弦得不到松缓，一茬一茬的混乱情绪一再上涌，却听男人淡笑道：“收心不易，谢某想要见证叶姑娘是如何管住自己的。”
杀人诛心大抵如此，不过谢绍辰更想辨析的，是堂弟对叶茉盈的态度，隐约之中，总觉得堂弟的目光过于避讳。
微妙充斥其间。事出反常必有妖。
门外传来叩门声时，谢绍辰纹丝未动。
屋里无旁人，开门的任务落在叶茉盈的肩上。她看向稳坐如钟的男人，心火愈烧愈旺，最终败下阵来，起身走到门边。
随着门缝大开，视野中多出一道站在晨光中的高挑身影。
两人对上视线。
谢翊云退后半步，再次作揖，“小弟叨扰了。”
“快请。”叶茉盈侧身让路，余光落在主位之上，有种被牵着鼻子走又不能置若罔闻的无奈，只因青年就是少年，是她一直以来奢望的光。
谢翊云跨进门槛，跨进再熟悉不过的明玕苑兰堂，却没了往日与堂兄的自然熟络，变得拘谨。
人在紧张时，才会拘谨。
观察过堂弟的反应，谢绍辰闭闭眼，请他入座。
叶茉盈想要吩咐璇儿上茶，却听谢绍辰道：“书房有翊云钟爱的大红袍，替为夫取来吧。”
“不劳烦嫂嫂......”
“无妨的。”谢绍辰淡笑看向站在门边的女子，“茉盈？”
叶茉盈点点头，走进书房，在众多乌龙茶中找到了唯一一罐大红袍，沏泡后，茶汤绿褐鲜润，幽幽飘香。
将白瓷盖瓯摆放到主位和客位，她安静坐到谢绍辰身边，低头不语，耳畔全是堂兄弟的交谈。
“兄长可调查出那日跟踪小弟的人是何身份？”
“还未。”
谢翊云没有怀疑堂兄那晚派出暗卫跟踪他的用意，无非是担忧他的安危。自小，无论做什么事，都有堂兄替他善后，早已习惯。青年笑笑，故作轻松，“那兄长要多上点心了。”
谢绍辰呷一口茶汤，被浓汤侵袭，口齿蔓延开苦涩。他不动声色睇了身侧的女子一眼，知晓她是故意为之。
报复心挺强。
谢翊云执起盖瓯，品一口茶汤，笑道：“馥郁似桂花，醇厚回甘，好茶。”
“是你嫂嫂用心了。”
谢绍辰浑不在意地又呷了一口苦涩的浓茶，起身走进书房，取过那一罐大红袍，放在堂弟的盖瓯旁，“为兄喝不惯，拿回去吧。”
谢翊云坦然受之，玩笑道：“君子有成人之美，小弟谢过兄长。”
成人之美吗？此刻听来，颇为讥讽，不合时宜，谢绍辰低笑一声，坐回主位。
叶茉盈目不斜视，呆滞如同提线木偶，只想挣脱束缚，远离这份复杂关系，可手牵丝线的谢绍辰不信她，不放她自由。
等谢翊云告辞离去，谢绍辰带着叶茉盈回到兰堂，瞥一眼主位上的浓茶，眼角微微一蹙，在叶茉盈即将走进卧房时，一把将人扯过，摁坐在玫瑰椅上。
他含一口浓茶，双手撑住扶手，将女子困住，俯身堵住她的唇。
“唔......”
被掠夺呼吸，叶茉盈震惊又不解，想要挣扎，却被一条手臂狠狠勾住腰肢。
小腹被迫抵在男人的腰封上。
她尝到浓茶的苦涩。
吻，激烈而灼热，交换彼此的口津。
“不......”
谢绍辰被推开时，淡着眉眼擦了擦唇角的血丝。
礼尚往来，没道理再吃亏。