天地元气浮动，山风肃杀，天穹之上紫云翻滚，映得整座华山光华流转。
三年一度的通天古路试炼，终于开启。
这一刻，不仅是华山派内门弟子争夺资源与机缘的战场，更是整个华山高层筛选真正天才的试金石。而对朱子墨而言，这更是他第二世真正踏上巅峰之路的起点。
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华山主峰深处，一道横贯山体的裂缝露出一片古老祭坛，苍黑色的石板布满岁月裂痕，其上镌刻着万千符纹。
“封阵，解。”
掌门亲自出手，灵力如瀑贯注祭坛。四周长老齐出真元，祭坛轰然震动，虚空微裂，一条黑色石阶自祭坛中央缓缓升起。
这，便是通天古路。
从华山向下，蜿蜒入云海深处，直通一处空间秘境，里头危机四伏、妖兽横行，却也藏着上古遗留的传承与宝藏。
“入选者，随本座启程。”
掌门声如洪钟，内门前三十弟子与三位长老亲传缓缓踏上石阶。
朱子墨身披青衣立于人群末尾，神色冷静，步履从容。柳青玄在远处含笑颔首，而秦若曦则站在他前方，回头悄悄看了他一眼。
他们谁也未察觉，就在山脉另一侧，一道血影悄无声息地藏入了阴影之中。
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踏入古路的刹那，朱子墨只觉天地倒转，一股撕裂般的空间波动将他整个人吞噬。
待他睁眼，已置身于一片混乱的荒原之上。
头顶雷云滚滚，脚下残碑碎骨，远处则是雾霭深沉的密林与断崖。
“又回来了……”
他低声喃喃，脑中浮现出前世在此地九死一生的记忆。
“不过，这一次，我不会再犯同样的错。”
他迅速压低身形，调动灵识，感知周遭灵力流向与敌踪。古路空间错乱，弟子进入之后皆被随机传送，往往孤身一人。
前世，他便是在初入时被三头风甲兽围攻，差点陨落。
而这一次，他提前准备，藏身山体裂缝，避开了凶兽巡游路线。
不久后，一道黑影从天而降，周身黑气缭绕，正是魏渊派来的“血影杀”。
“这就来了？”朱子墨目光一凝，嘴角却微微扬起。
血影杀乃魏渊手下死士，精通刺杀与追踪术，修为在筑基初期，若是三个月前朱子墨面对，几无胜算。
但现在……
“嗤！”
一道寒芒破空而来，直刺朱子墨心口。
朱子墨脚下“藏灵步”展开，宛如轻烟掠过，身影瞬间偏移半寸，剑锋擦身而过，仅留下一道细微血痕。
“哼，反应倒不慢。”
黑影冷哼，声音如刀刮石，充满森冷杀意。他骤然踏地，黑气爆涌，身形化作三道虚影，同时扑向朱子墨。
朱子墨不退反进，脚踏藏灵步第五式“碎影游魂”，瞬息之间身影再度化虚为实，一记横扫反手袭出！
“破体十三式·第三式——裂肘崩！”
砰！
虚影崩散，一道黑影踉跄后退，口中低咳一声。
“你竟能伤我？”
血影杀的语气中终于带上一丝不可置信，他没想到这个仅练气七重的内门弟子，竟能在他筑基初期的杀意压迫下毫不退避，甚至反击成功！
朱子墨眼中寒芒毕露，声音低沉：
“上辈子我死在你们这种死士手中三次，这一世……你们杀不了我。”
话音未落，他再次出手！
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这一次，朱子墨彻底放弃防守，全力爆发。
他以藏灵步做引，游走如鬼魅；再以破体十三式为锋，每一击都置敌于死地。
而血影杀则逐渐陷入被动，他发现对方不但身法刁钻、力量狠辣，更诡异的是，每一次攻击都仿佛预判了自己的出招轨迹！
“这不可能！你怎么会知道我下一步！”
“你以为你们血影堂的招式，就真的只有你们懂？”
朱子墨冷笑，在最后一次闪身瞬间，猛然拔出随身短剑，直取其咽喉。
噗嗤！
剑锋破开黑雾，带出一道血线。
血影杀瞳孔骤缩，身形暴退，但终究慢了一线。
“你……你不是普通弟子……你到底是谁……”
朱子墨没有回答，只轻声道：“下地狱问你主子去吧。”
手中灵力爆发，剑锋震碎气息，血影杀口中鲜血狂喷，彻底气息全无。
这一战，他斩落筑基死士，彻底立稳了通天古路的根基。
而此刻的朱子墨，才终于吐出一口浊气，额头冷汗滴落。
“还差一点……我的修为，终究还是低了。”
不过，他脸上却浮现一抹轻笑——
“但这，就是极限压榨后的真正成长。”
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清理战场后，朱子墨迅速取出血影杀的储物袋，其中果然藏有一张残破地图与一块古玉。
这块古玉，他认得——正是通天古路深处“化龙潭”的钥石之一！
前世他拼尽性命才得其一角，如今竟提前落入手中。
他将钥石藏入怀中，抬头望向远方天际那一片迷雾深林，眼神沉静如水：
“下一步，该去取我真正的机缘了。”
前世，他在古路中得到一部功法残篇《太初逆诀》，此诀虽不全，但其中关于体修、灵修、魂修三者融合的理念，令他震撼至今。
如今，他已知那残篇藏于一处名为“葬骨林”的空间裂隙之内。此地凶险万分，尸骨累累，常人不敢涉足，但朱子墨知道，那里隐藏着属于他命运的真正钥匙！
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三日后，朱子墨途经一片密林，与一支弟子小队汇合。
为首者，正是秦若曦。
“朱师兄！”秦若曦一见他便惊喜上前，“你没事吧？我听说你和几位弟子被传送到了乱石谷，可那里有……”
她没说完，却看着朱子墨一身带血，却神情从容，心中更加诧异。
“放心，我命硬。”
两人并肩而行，朱子墨也观察到了小队中的其他成员，其中有两人面色阴沉，明显对他有敌意。
“这些人，恐怕也是魏渊的人。”
不过他并未挑明，只是借与秦若曦交谈之机，打探他们的计划动向。得知他们也准备前往葬骨林外围探索时，朱子墨心头一动。
“那就顺水推舟吧。”
而在暗中，魏渊也终于得到消息——
血影杀，死了。
他沉默许久，冷冷开口：“既然杀不死他，那就让他在古路中永远出不来。”
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夜色降临。
朱子墨独自坐在林中高石之上，望着天边星辰渐起。
他从怀中取出那块残玉，手指轻抚，心中浮现无数记忆。
“化龙潭，葬骨林，《太初逆诀》……这一世，我要的，不只是活命。”
他闭上眼，体内灵力缓缓运转，识海中那枚残缺玉简开始微微发光。
“我要的，是翻盘，是主宰，是破开天命之锁！”
而在遥远的古路深处，一对苍老的眼睛忽然睁开，看向朱子墨的方向。
“终于来了，那个……逆命之人。”