月祺然藏在阴影下的冷凝神情稍稍舒缓，长久与书墨为伴，让他整个人愈发沉静内敛，像一把藏锋于鞘的长剑，渗发着拒人千里之外的寒意，外人只得在其挺拔的身姿中窥得一丝风骨。
如墨般的长发高高束起，随着他微微颔首的动作，发梢刷过明朝雨的肩膀，带来一丝痒意，惹得小姑娘抖着身体，缩了缩脖子，明朝雨将那屡调皮的发梢勾在指尖转了个圈，仰着头埋怨道：“你何时来的，可等久了？夜里风凉，也不晓得坐马车里等。”
“刚到。”月祺然用目光将少女的脸庞寸寸描绘，她靠的近，吐息间能嗅到淡淡的槐花香气，一双杏眼半眯着，语气又是这般娇憨，是他许久未见过的，像面团子一般柔软的明朝雨。
“这位便是月秀才？”时逸明站在几步外，圆润的双手合拢，对月祺然拱手道，身侧站着捂着嘴笑得眯起眼睛的赵寒梦。
“正是在下。”月祺然越过身旁的少女，隔空与时逸明对视，视线交汇间，时逸明直起身，双眸晶亮，嘴角噙笑，端是一副翩翩君子的样子，只是体型足有他身旁的两个赵寒梦那么大，显得有些不伦不类。
“祺然，这位是赵姑娘，这位公子是赵姑娘的表哥，时公子，今日也是他做东。”明朝雨侧过身，一一介绍。
“久闻月公子大名，你我虽同在书院读书，却还未见过。”时逸明手持骨扇，漫不经心的在胸前扇了扇，热情出声：“汪夫子还命我等品鉴你的文章，月兄文采飞扬，另人钦慕。”
月祺然确实头次见时逸明，不过只听姓氏，便可知这是时家子弟。永平一代有四家皇商，赵家最为翘楚，而赵时两家几代联姻，传至此代，早已同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。
时家子弟多在永平做官，官位虽不大，但人数众多，根基深厚，是条不显山露水的地头蛇。
“时兄过誉了，永平书院能人者众，月某不过是萤火之光，不敢自夸。”月祺然颔首，耐着性子与时逸明寒暄。
一旁的赵寒梦见过礼后，倒是再未出声，揶揄的视线在明朝雨与月祺然身上反复回转，手中的团扇被她挥得直响，透过银线与月纱扇面能瞧见她勾起的嘴角，那扇柄尾坠着两枚花瓣样的白玉挂坠，发出“叮铃”的响声。
惹得明朝雨都有些纳闷，赵寒梦怎得，这般看她？还这样高兴？
这才些许时候，被风吹散的酒意重新上涌，热意顺着脖颈直直爬上明朝雨的脸庞，为她的面上增添了一抹粉色。
直到被月祺然扶着坐在了马车里，她还沉浸在赵寒梦意味深长的眼神里。
“祺然，你说，方才寒梦在笑些什么？”明朝雨晕乎乎地拽着月祺然的袖子，将那可怜的袖摆揉成一团，团吧团吧揉在手心，又悄然从指间滑落。
平日里衣衫一丝不苟的月祺然，此刻未分一丝眼神给那只袖摆。
月光穿过挽起窗帘的车窗，一半洒落在他敛起眉目的脸上，那双眼罕见的盈满温柔，专注的望着明朝雨，毕竟，也只有在他刚到溪花镇时，明朝雨误以为他是失魂症，才会露出这般模样。
许久未见过，竟有些怀念。
方隽思对他日益严苛，千鸟卫的暗信更是源源不断地传来，有好有坏，一桩桩，一件件，大事小事，都需要他来决策。
脑海中的那根弦越绷越紧，也不知什么时候就会断掉。
倒是明朝雨，整日忙忙碌碌，也不见她有什么乏意，像只呆头呆脑的笨猫，旁人稍一示好，就巴巴的凑上去，将自己喝成了这副呆样。
月祺然刮了下明朝雨的鼻子，惹得少女瞪圆了双眼，一个劲的瞪他。
“什么嘛，又装哑巴。”瞪了一会，发觉自己眼中的杀意对月祺然丝毫不起作用，明朝雨皱皱鼻子，小声嘟囔，说着捂着嘴打了个大大的哈欠，歪歪的靠着车厢里的软枕，半眯上了眼睛。
半梦半醒间，她听到一声低沉的轻笑。想要掀起眼皮去看，是不是月祺然笑了，可浓厚的睡意拉扯着，使明朝雨沉沉睡去。
月祺然嘴角笑意未散，伸出手将少女散落在身侧的发尾摆顺，省的一会压到，又要拧着眉，哭丧着脸抱怨。
半年间早已发生了无数事，只有她一如初见，毫无心机，热情单纯，是让他在深夜无人中，能暂时放松的锚点。
将明朝雨交给金婆子，月祺然带着高毅回了西院。
书房中已然亮起了一盏小灯，一个高大的黑影站在雕花木窗前，遮挡住了大半烛光。
“公子。”高毅低声道，他功夫上佳，夜视极好，远远的就看到了那黑影，忙上前一步挡在月祺然身前，右手从腰间摸出一把短刀，握在手心。
又向前走了两步，高毅浑身一松，“是首领回来了，公子。”那黑影的动作娴熟放松，他很快认出来这是明朝晨。
如若不然，能在卫十六的看守下潜入西院，此人武功应该极高，且预示着有人盯上了月祺然，那才是真正的坏事。
“走吧。”月祺然点点头，加快脚步。
明朝晨此行还算顺利，嘉平州与胡庆府的先太子旧部已成功隐匿，袁文栋同样小心蛰伏，与月祺然借着明朝晨的手笔通信数次。
所幸千鸟卫中那名叛徒暴露的早，明朝晨又花了大功夫将那人处理掉，太孙仍活于世的消息已然被掩埋，京中潜伏的千鸟卫并未被察觉，趁着新帝登基的乱流，隐于暗流之下。
这对月祺然来说，算是个好消息。
少了新帝爪牙的打探，他在永平行事会方便许多。
月祺然眉头舒展，紧绷的双肩放松，淡淡吩咐：“这趟你做的不错，自去领赏。”
明朝晨点头称是，复从怀中掏出一封密信，上盖着一个小戳，是四个簪花小楷“洛神清婉”。
月祺然瞳孔猛然一缩，他无声的叹口气，甚至有些不敢去接这封密信。
这枚小印，是先太子妃少时爱物，被王娴婉出嫁前赠与家妹王婧淑，算是月祺然的姨母。因着长姐的高嫁，王家其余几个姑娘所嫁夫婿的门第都不算高，王婧淑嫁回了江南，日子应该不会太难过。
可苟活于世的耻辱随着这封密信席卷全身，
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母妃凌乱的鬓发，流着泪决绝的双眸浮现在月祺然眼前，仿佛在质问：“同儿，你何时才能为父王母妃报仇？”
沉默半响，月祺然还是打开了这封密信，所幸信中没有提到那日围困东宫的一丝一毫，只殷切叮嘱了月祺然需要小心蛰伏，江南王氏一切都好，切莫急功近利，万事以自身安全为重。
王家家风清正，先太子妃性情和婉，家妹也如是。
密信结尾，王婧淑言明会送几个婆子丫鬟过来，月祺然身边尽是些常年在外的汉子，没有年长的管家婆子照看着，不是事儿。
信纸被闪烁的烛光寸寸吞噬，火光照亮了月祺然波澜不惊双眸，也照亮了少年半张棱角分明的脸庞。
千鸟卫众人散去，留月祺然在书房中，独坐至天亮，一早高毅来唤，只觉得公子今日精神大好，不知那封信上写了什么，使得平日里难以展颜的人，放松许多。
明朝晨的归来让明府再次热闹起来，谁不知道万盛镖局远去边疆，送了趟大单，又有着知州大人的门路，有实力，有势力，多的是富商豪门登门拜访，说不定哪日就能用上这条路子，送些个阴私物件呢？
连赵寒梦都忍不住抱怨：“这下好了，光是招待那些上门的客人就将你忙的团团转，我那《徐生传》第二折，什么时候才能听到？”
明朝雨命喜儿将冰鉴放近些，端起冒着凉气的青梅饮，一饮而尽：“就快了。等沈先生排好，估摸着下旬就能上。”
明朝雨说着皱了皱鼻子，刚摸过冷饮的手心微凉，她索性将掌心贴到自己的面颊上，试图给自己的脸降温：“我哥倒好，将那什么来往礼节的事儿全交给我做，这几日光是整礼单就整的我头痛，也不怕我哪里弄不好，耽误了他的人情关系。”
赵寒梦摇摇头，一副幸灾乐祸的样子：“你可是明府的管家娘子，自然吃穿用度，人情往来，都需要你看着，这可是旁人羡慕不来的福气呢。我庶姐出嫁后，婆母强势，执掌中馈，听说过的很是拮据。”
明朝雨长长的叹口气：“我哪晓得这么麻烦，在溪花镇时被管怕了，随我兄长来了永平，满脑子想的都是我要管家，可万万不能在被人骑在头上，谁成想管家还有这么多门道？”
赵寒梦嘻嘻一笑，把玩着手中团扇的那枚花瓣玉坠，指尖在按压中透出淡淡的粉，和那枚白玉坠相得益彰：“我倒是看你做得很好，就连我长姐在你这时候，都没你这般熟练呢。”
说起这事，明朝雨不免有些心虚，毕竟她也不是真正的十二岁，只好打着哈哈：“可别说了，我兄长不知道从哪找了两个老嬷嬷，日日与我上课，什么都教，这几日的迎来送往，礼单之类的，也都是她们帮忙看着，否则的话，我哪有时间同你在这里吃茶？”
赵寒梦来明府的次数多了，也是见过那两位嬷嬷的，看着气势深重，规矩极好，想必是宫里退出来的。闻言点点头，颇为怜悯的望着明朝雨：“那真是辛苦你了。幸好我家中有长姐长兄，轮不到我管这些。我呀，只盼得一个如意郎君，安安心心过我的小日子即可。”