眼见着自己的火焰要伤到人，小孩立刻强行操纵火焰下落。
霎时间，仿佛一朵烟花盛开在众人身周，又在落到地面之前尽数燃尽。
房间又一次陷入黑暗。
然而黑暗已经无法阻止其他人的热情。
他们挤作一团，兴奋地七嘴八舌。
“你是变种人！”
“这个火焰就是你的变种能力吗？你还能用！”
“你能把那边的门弄开吗？”
“你能让你的火焰烧的时间长一点吗？我们查看一下另一个人的情况。”
“我的能力也是操纵火焰。看你年纪不大，是不是对能力不太熟练，我可以教你！”
……
很可惜，小孩一句都听不懂。
他仗着自己身材矮小，从人群之间的缝隙钻了出去。
黑暗之中，也没有人察觉。
小孩逃出包围之后才重新点燃火焰。
这一次，火焰安稳地在他的肩头燃烧，正好温暖了他有些冻僵的身体。
他抿了下嘴，勇敢地喊出他刚刚突然想到的两个单词：“No English*.”
注意到光亮到了自己身后，众人也纷纷转过身来。
光源就在小孩的肩头，将他脸部的特征照得一览无余。
——那是一张非常明显的亚洲面孔。
这样的一张脸，再加上那句语法不对但不难理解的喊话，众人一时间有些沉默。
一名戴着眼镜的少女试探着上前，用奇怪的语调说出中文：“你好？”
小孩仍然听不懂，只能回以懵懂的注视。
眼镜少女铩羽而归，被身边的同伴戳了戳：“你刚刚说的是什么？”
“汉语。”眼镜少女叹气，捂住自己的肚子说：
“我和唐人街的老婆婆学的，我经常去吃她家的包子。我想吃包子了。”
此话一出，其他人都跟着叹气。
谁不想吃呢？
他们这群人先后被绑架，最早的已经长达三个月，最晚的也快要一个星期了。
被抑制器束缚住的变种人，仿佛失去了利爪与牙齿的野兽，只能任人宰割。
幸好那两个绑匪并不打算让他们死掉，还会时不时给他们发一点吃的东西。
可就那一点东西根本填不饱肚子，甚至还引发过争抢。
有人为了多吃一口大打出手，而绑匪只会冷眼旁观，仿佛他们的死活也没有那么重要。
他们现在能够这么默契，也是经过了许多波折的。
很难说，绝望是不是促成他们团结的原因之一。
长久的监禁，毫无光亮的暗室，无法使用能力的虚弱让所有人心灰意冷。
被抓住的变种人除了被送进实验室还会去哪呢？
被注射药剂、被洗脑、被肢解。
血肉、毛发、基因、变种能力都会成为普通人研究的对象，而研究成果又会变成普通人对付变种人的武器。
这样的事情全部都能在变种人专门学校的历史课本里找到。
如果不是对变种人有深入了解，又怎么能做得出如此精妙的抑制器——仅凭一个项圈就夺走了他们的变种能力。
而就在刚刚，他们听到绑匪说要把他们送给买家。
已经有人开始考虑：如果无人来救，是不是提前自杀会更轻松一点。
好在天无绝人之路，那个被绑匪当成普通人的小孩竟然是个变种人！
甚至还有操纵火焰这么具有攻击性的能力！
这谁见了不兴奋啊！
可惜，对方是个外国小孩，听不懂英语。
甚至好像还被他们吓坏了。
众人发愁，努力思考和小孩沟通的办法。
在其他人观察他的时候，小孩也在观察其他人。
对面的人个个人高马大，看起来比他大了十几岁。
不过吸引小孩注意的，还是缠绕在他们身上的小精灵。他们有的像雪花，有的像翅膀，有的像小动物。
小孩不知道那是什么，只觉得这些小精灵给他的感觉和小火苗很像。
——可以抓起来吃掉。
小孩和唯一没有小精灵的哥哥对上视线，猜测小火苗可能是这位哥哥的精灵。
他心虚地移开眼睛，又看到哥哥脖子上的项圈。
那项圈上有一颗红色小灯，大概就是他之前以为的鬼火。
小孩皱着眉，慢慢向前迈了一步。
变种人们注意到了，派出刚刚说中文的眼镜少女。
少女有一头深棕色的过耳短发，蹲下身来笑得一团和气，让小孩感觉很亲切。
离近之后他还发现，原来少女眼角有一颗泪痣藏在眼镜框后面。
不知为何，小孩觉得他应该和面前的姐姐交朋友。
于是他大着胆子，伸手摸上少女的项圈，轻声问：“Cut？”
理解了小孩意思的少女立刻捂住自己的脖子，尖叫一声：“No！”
她语气急促地解释：“这个项圈坏掉，我会死掉的！”
解释完她又想起来小孩听不懂英语，又在自己的项圈上比划半天，然后做了一个歪脖子吐舌头的动作。
小孩似懂非懂地缩回手。
“No cut。”
少女连连点头，“Yes，yes！”
说完又觉得小孩对语言的理解可能和自己不同，又连着说了几声No。
就在少女又yes又no的时候，一道虚弱的声音响起：
“真的会死吗？”
所有人都循声看去，只见和小孩一起被扔进来的银发少年醒了，正十分悲伤地看着其他人。
“在他们给我戴这个玩意之前，我只来得及弄断上面的一根针。这玩意坏了，我是不是要死了？”
一个身形佝偻的瘦高个少年兴奋地走近银发少年。
“你弄坏了针？在哪里？我看看！”
瘦高个扒着银发的脖子，眯着眼睛凑近去看项圈和皮肉接触的部分，兴奋地宣布：“他这个可以拆！”
他又回头去拉小孩的手，放到银发少年的项圈上，对小孩反复重复：“cut！”
其他人闻言也都围上来。
小孩歪歪头，看着众人的神色点头说：“I try。”
其他人立刻连声鼓励，一时间听取“try”声一片，把银发少年惊恐提问的声音都淹没了。
几个看起来就很强壮的少年主动上前，按住银发少年不断乱动的脑袋。
“别怕，死不了。”
“都忘了问，你的变种能力是什么？”
听到这个问题，银发少年十分得意地哼哼起来：“我可是极速者！”
“闪电侠知道吗？我拥有的就是那样超越光速的能力。我都想好我的代号了，我要做闪电蝙蝠……”
趁着银发少年夸夸其谈，小孩指挥着肩头的火焰分出一缕，冲向他的项圈——
项圈的破碎与银发少年出现在屋子另一端几乎同时发生。
不得不让人感叹：“不愧是极速者。”
还有人提问：“你都把头发染成银色了，为什么不去继承快银的代号？”
“闪电蝙蝠”理直气壮：“我可是哥谭人！当然要加入蝙蝠侠的队伍！”
没有人接话。
大家转而说起：“哥谭人，快想办法逃跑！”
“哈，你们知道哥谭最近的新闻吗？”“闪电蝙蝠”得意地走到门边。
拉了一下，没有拉动。
他惊讶地问其他人：“你们在干什么？门都没搞定呢还想跑？”
“闪电蝙蝠”抱臂靠在墙边，屈起食指敲敲门，“来吧，小孩。Cut！”
小孩歪歪头，突然觉得之前还颇有好感的银发哥哥有点讨厌。
他不发一言，指挥着火焰冲门而去。他还坏心眼地让火焰从“闪电蝙蝠”面前掠过，企图烧掉他额前的头发。
可惜对于极速者而言，这种程度连恶作剧都算不上。
甚至没有人发现他移动过。
关住变种人们的大门倒在地上，发出一声巨响。
外面仍然是漆黑的狭长隧道，但所有人都觉得光亮就在前方。
“闪电蝙蝠”站在门前，对着众人宣布：“走吧，朋友们。带你们去找大人物！”
*
入夜之后，突然下起了淅淅沥沥的小雨。
从窗户往外看去，一切都变得雾蒙蒙的。
“查尔斯，你到底为什么会想要来这种鬼地方养老！”
罗根甩着头走进室内。
他那头因为被雨水打湿而微微塌陷的头发重新支棱起来，看起来像是顶着一对猫耳。
或者是，狼耳？
毕竟他的代号是金刚狼*嘛。
罗根是跟着查尔斯这位老友一起来到哥谭的。
那一天，查尔斯突然宣布他要换个地方养老。
众人都以为年逾九十的X教授厌倦了在海岛上种地的生活，想要回归现代文明的怀抱。
大家都积极地帮忙参谋新地点，查尔斯的学生们还建议他回一手创办的X学校看看。
然而，查尔斯只是微笑着拒绝所有人，并且十分坚定地宣布他要到哥谭来。
他甚至已经买下了一处寄宿教室的旧址，打算在哥谭开办泽维尔天才青少年学校分校。
那可是哥谭！
哥谭不仅有全美最高的犯罪率，还有最不好打交道的城市守护者。
甚至哥谭还是全美唯一一个没有建立变种人专门学校的城市。那里的变种人一定生活在水深火热之中！
而查尔斯，一个年迈到需要靠轮椅代步变种人（退休）领袖，竟然想要到这种城市去养老！
众人扭头去找万磁王，希望他们的另一位领袖可以劝一劝他的好搭档。
万磁王看着X教授，只说了一句“注意安全”，就跑出去看他刚播种的小白菜了。
其他人无奈，只好开始商量教授的护卫队应该怎么排班。
罗根就是这时候被查尔斯抓出来的。
“我是去养老的，你们年轻人跟着干什么。”X教授语气温和，却也不容反驳。
他转头询问金刚狼：“罗根，你想和我去哥谭吗？”
于是，百岁老人罗根就这样跑过来给九十岁老人查尔斯当保镖了。
“再见不到太阳，我的骨头都要生锈了。”
罗根把自己砸进沙发，冲正在窗前赏雨的
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好友大声抱怨。
“据我所知，艾德曼合金是不会生锈的。”
查尔斯轻笑出声，顺手给好友递了一杯茶。
罗根毫不客气地骂了一句脏话，接过茶水一饮而尽，继续抱怨：
“我们也来哥谭有几个月了，你还不打算回去，是真的想在这里养老吗？”
查尔斯微笑：“这里也没有那么差吧？”
他话音刚落，不远处便有一声巨响传来。
——有人正在侵入这所学校，触发了罗根设置在外面大铁门上的警报装置。
一般的小偷小摸听见警报就会知难而退。而执着的坏蛋们还会触发更多声音。
几个月来，两人已经完全习惯了这种声音。
甚至他们就没有遇到过这个警报只响一次的情况。
因此，金刚狼也不着急去外面教训人，而是嘲笑好友：
“不差哈。不如你去和那只蝙蝠聊一聊，问问他的意见。”
查尔斯笑着摇摇头，没有接话。
罗根反而不依不饶地：“几个月都没有招到学生，年轻人们已经不信你了。”
“谁说的！X教授永远是变种人的领袖！”
一个声音突然插入：
“没人入学只是因为哥谭高中是全美高中对变种人友善排行榜TOP 1。比起专门学校，大家更喜欢普通高中而已。”
不速之客已经将头从窗户探了进来，外面的警报却迟迟没有响起第二声。
在来人接近之前，罗根便已经发现对方的存在，然而他起身伸出利爪的动作却慢了一拍。
这绝非金刚狼老迈，动作变得迟缓，而是因为来人的速度太快了。
这是一名极速者。
一个变种人。
“感谢你的肯定，孩子。”
X教授含笑看着面前这个染着一头银发的孩子，“那你来到这里是需要帮助吗？”
“对，没错。”
少年重重点头，他的动作让他头顶黑色的发根更加明显了。
“有人在绑架变种人小孩！
“不过我们已经一起逃出来了。我想起来X教授正在哥谭，就提议大家一起来找您！
“但是其他人的脖子上还带着抑制器，没有办法使用变种能力。我们一群人在街上走太危险了，我想找人去接一下。”
少年特别强调：“要很能打的！”
金刚狼看了一眼老友，便直接从窗户翻出去。
他双手交叉，护住自己的后脖颈：“小鬼，我们快走吧。”
“哦，你还挺懂行的嘛！”
银发少年见他动作标准也不再多说，直接走到他身边，拉住他的手臂。
少年迈动脚步——
少年的脚步停在原地。
“嘿，老兄，问一下你的体重是多少？”
“300磅。”
金刚狼放下手臂，活动了一下肩颈。
他反手拉住少年的手臂，“别发呆了，我跟着你跑吧。”
*
众所周知，哥谭的夜晚十分危险。
这里有随机刷新的小混混，会打劫过路的人。
这里可能有越狱的罪犯，在进行他们的犯罪事业。
这里有可能有黑|帮在争抢地盘。
绑匪联系的企鹅人就是哥谭有名的黑|帮老大。
尽管有蝙蝠侠带着罗宾进行夜巡，但他们毕竟只有两个人，很难覆盖到哥谭的每个角落。
“遇到罪犯的时候，最需要做的是自救。”
从地铁站出来之后，“闪电蝙蝠”带着众人找到一处废弃的公寓，检查过没有流浪汉栖息之后，就留下这句话跑掉了。
他说这么多人在路上走就是靶子，他要找人接应。
众人没有办法，只能相信他。
饥饿、疲惫、无法使用能力，现在的他们的确只是拖油瓶。
幸好还有一簇火焰始终燃烧着，即使雨水也浇不灭它。给人温暖，也给安全感。
“你们说他想找的大人物是谁？”
“蝙蝠侠吧。他都叫闪电蝙蝠了，应该有蝙蝠侠的联系方式吧？”
“蝙蝠侠会用手机吗？”
“应该吧。反正他不能像超人一样只要喊名字就能联系到。”
“嘿，好像有人需要帮助？”
一个身着红黄绿配色制服的身影突然从窗口跳了进来。
众人乱了一瞬，又瞬间镇定下来。
这身在暗夜中显得明亮的制服已经昭示了来人的身份——
罗宾。
蝙蝠侠的助手。
哥谭这座城市的守护者之一。
他们凑上前去，说明情况。
又指了指坐在角落里沉默的异国小孩，向罗宾解释一番。
听说他们已经安排好了去处，罗宾点点头。
他走向小孩，蹲下身问他：“What''s your name？”
仿佛练习过千百遍般，听到提问小孩便自然地接上回答：
小孩的声音顿住，眉头紧皱，换回日语小声嘟囔：“我的名字是……”
他细细思索，仍然没有答案。
他只能一遍遍地询问自己：“我是谁？”