北安军刚刚到达，西海州府衙便来宴请。如此暗流涌动、剑拔弩张之时，绝不是为了交好。
段怀容算不定西海州是否敢动手，毕竟谁都知道“擒贼擒王”的道理。
“你去有些冒险。”他说道。
秦独自然知道，眼下也觉得贸然前往不甚周全。他虽一向无畏，却也要考虑事态。
正犹豫着，段怀容道：“不知西海州那边，是否介意旁人替你前去。”
秦独将人打量，听出言外之意：“你想一个人去。”
毕竟，军中上下还有谁敢替北安侯去赴宴。
段怀容没有否认：“你如果不放心，便派两个侍卫跟着我，回来与你禀报都说了什么。”
到了这时，秦独哪里是还不信任，他蹙眉道：“若我都冒险，更何况你独身去？”
“不一样的。”段怀容道：“只要你在城外陈兵布阵，他们便会忌惮，即便我只身前往也不会怎么样。”
秦独在外坐镇，北安军便有主心骨。如此，无论是谁都要有所顾忌。
“再者说，他们害了你，朝廷上下都会被震慑，不敢再有人来伐。”
谁若能取秦独性命，恐怕可做为此生枭雄事迹，朝廷其他武将又怎敢再来招惹。
说罢，段怀容打趣笑起来：“但是他们若要我性命，你大抵会火烧他们大营吧，而且还算师出有名。”
不知如何来的感触，他觉着自己若真在西海州府衙里有三长两短，秦独真的会破城而入，给他报仇。
有些时候，一个人在对方心中分量不必宣之于口，一举一动早已能无声感触。
这次的打趣并未令秦独浮现笑意，反而有些隐隐的不悦和严肃。不过能看出来，他在尽力缓和面色。
“我的命是命，你的就不是？”他不敢声音太大，怕语气过分生硬将人吓着。
他知道段怀容很有主见和魄力，却总是轻飘飘地将自己置身于危险中。
以前没什么感觉，可现在他在意。
他不喜欢段怀容以身犯险。
可他好像又没什么立场去表达自己的不喜欢，便只能将不满变为别扭的担忧。
这点情绪在段怀容意料之外，他没想到秦独会介意这样的事情。
不再是单纯的关心，而是对他生命更深层的参与和占据。
“索性拒了，谁都不去。”秦独说得干脆。
段怀容道：“西海州此次邀请意在谈判，若是不去，割席之意未免太过明显，恐令反心更重。”
“若能周旋安定西海州暂时收敛、免却战乱，百姓能过得好些。”
“而且这一路北安军，也不至于成了死棋。”
从百姓安定来说，战事自然是能少便少。最好的情况便是能拉拢到西海州，使北安军不必苦守于此。
段怀容笑道：“你若真信我，这次便替我坐镇后方一次，保我无庾。”
浅色的眸子一贯温和，但其中却有着不容怀疑的坚韧。
秦独心口忽的涌起热流。
这其实是段怀容在相信他，信他不会令其陷于危城。
如此样看来，他们何尝不是在互相支持信任。
自从父母去世后，秦独自认没过过饥寒交迫的困苦日子，却一刻也没逃开艰难压抑的生活。
无论何事秦独都是凭一己之力在支撑。
独自出入朝堂、独自掌管北安军、独自维系着侯府…事事都要独当一面。
身边虽有好友、副将，但却无人真的能与他并肩分担什么。他也不大开口寻求帮助，便这么日复一日地硬撑下来。
现在，他竟发觉也可以做不必冲锋陷阵的那个。
十数年独行的外壳，在此刻松动。
有人将他柔和而笃定地接住。
他沉溺于此刻段怀容以眉眼和笑意，并有意将其奉为召他来去的令旗。
半晌，他向帐外唤道：“荣礼。”
荣礼即刻应声而进，等待吩咐。
秦独道：“你随段先生去西海州赴宴，务必保段先生安全。”
段怀容意外，因为荣礼一向为秦独近身副将，几乎知晓北安军所有事务。秦独竟将如此得力信任之人，派来护卫于他。
“我带彭傲云就可以了，荣礼还是留在军中助你吧。”他觉着大材小用。
秦独并不准备改变主意：“那毛头小子我信不过，万一遇到什么事，恐怕自己跑还来不及。让荣礼随你去，能有个照应。”
话已至此，段怀容也不再推辞，只向荣礼道：“那就辛苦荣将军了。”
......
时近晌午，段怀容与荣礼和彭傲云还有一队护卫自北安军大营出发，往西海州驻军边城而去。
除了京城以外，现下各个州县都不大繁荣，西海州边界城外荒径，人烟稀少。
段怀容到时，见土黄色的驻军城墙上伫立着士兵，铁架肃杀。退了色的城门大开着，两旁立着佩剑持枪的侍卫。
一名面生横肉的将军坐在马上，正望过来。
这哪是迎接宴请之客，分明是严阵以待的下马威。
段怀容一身素锦长衣乘着白马，神色从容悠然。他在城门前勒住马，向那神色傲慢的武将投去目光。
两人都等着对方先开口。
不过，明显段怀容更沉得住气些。即便那武将已经不慎耐烦，他却依然淡漠地等着。
他不笑时，浅色的眸子有股寒冷，似是一个孤郁的人居高临下地审视，万物都不在他眼中，都会臣服。
对面的武将见段怀容不做先开口那个，终是受不住僵持压抑的气氛，烦躁着咬牙切齿道：“来者是谁？北安侯何在？”
他虽然不认得眼前人，却认得北安侯。
段怀容自来不喜高声对峙，这会儿听见了却不答。
身后的彭傲云扬声喊道：“北安侯公务缠身，特命军师代为赴宴。”
“我们统帅要见的是北安侯，不是什么白面军师。”那武将觉着被敷衍，很是不快。
段怀容轻抖缰绳令凌苍缓缓向前，逼近城门中部，全然不管一旁已经兵刃戒备的士兵。
直到凌苍周身气势可让对方马匹不安的踏动，他才笑笑道：“若能让你们统帅将想谈的事情谈妥，见谁都无所谓吧。”
鸿门宴被暗暗戳破，那武将心虚垂眼，却仍不肯自降身段松口。
“杜榆若今日不见我，便再没机会见北安侯。”段怀容语气温和，没有任何愠色，可越是这样越是有令人看不透的胆寒。
杜榆是西海州兵马统帅，这样一个在朝廷里都有名有号的人物，名字竟被如此轻飘飘地念出来。
常人本就没什么强劲的定力，如今又被这样摸不着深浅的一句话迎面砸来。守门武将即刻心神慌张，生怕这一拒绝便真没机会再见北安侯，让两军局面无可挽回。
他担不起这样的大罪。
下马威不成反被威慑，那武将面色铁青，每一个字都从牙缝里出来：“请进城吧。”
段怀容也不再看，自顾催马向城中而去。
城中街道两旁都是些早就关闭破损了的店铺，看着之
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前也应是有百姓居住的。只不过近些年世道不好，加之附近匪患横生，这座城早就空了，现下被用来屯兵。
几名士兵引路，一行人行至一处气派的森严的府邸前。
武将将段怀容带至正殿前，却把荣礼和彭傲云拦在了外面只允许他一人进殿。
既然已经进了贼窝，段怀容也不在乎这这些，坦然随人进了大殿。
殿中已然有着歌舞声，小厮侍女来来往往端着碗碟，将一份份色泽鲜亮的菜品送进去。殿中主位上坐着一放肆笑着的络腮胡大汉，撑着一条腿晃动酒杯，由着身边侍女喂着水果。
这哪里是什么是驻军统帅，分明是权贵。还没起兵自立为王，便已经有王侯的享乐做派。
杜榆瞧见进殿的人，不由得眯起眼睛：“哪来的小郎君？”
段怀容于歌舞声中站定，与四下的奢靡格格不入。他望向主位上的人，却没半分地位上的逊色：“北安军军师段怀容，奉北安侯之命，前来赴宴。”
他的声音不大，却在舞乐声中格外入耳。
半晌，杜榆颇有兴致地坐直身子，挥退了一众乐师舞女，好好把人打量了。
“段怀容？”杜榆念出了这个名字。
冀北一战后，段怀容提剑进豫州军大营的事迹已经在军中传开。后又在猎场与秦独合力击杀猛虎，在朝中颇有名声。
西海州远离京城，却也不至于消息闭塞。
杜榆早就听闻北安侯身边多了位白面郎君做军师，今日也算是一睹真容。
“莫不是北安侯怕与本帅见面，这才派了段先生来？”他挖苦着。
段怀容一派亲和，笑道：“将军说笑了，陛下在皇城设的宴席，北安侯尚有半数不去参宴。实在是公务繁杂，脱不开身。”
谁人不知北安侯张狂，他不去赴宫宴，多半是看不上那场宴会或是宴会上的人。
如此暗喻之下，便是再说北安侯本没把这场宴会放在眼里。
杜榆吃瘪，却又无法戳破拆自己的台面，值得忍气吞声，复有审视了这个一身淡然贵气之人。
“段先生坐吧。”他招来小厮，为客位小案上的酒杯斟酒。
小厮去捧酒壶的功夫，他试探问道：“不知北安侯，在忙什么军务。”
前段日子北安军以雷霆之势横扫岭州边界山匪，更是拉开防线隔断两州道路来往。饶是西海州早有准备，却依然被威慑不敢妄动。
按理来说，这会儿没什么军务了。
面前的酒杯被注入清酒，段怀容盯着一注清流，缓笑答道：“匪患初定，四周尚有山匪余党。侯爷自然要坐镇军中，确保五十里内若有祸乱，北安军可即刻抵达。”
此城距离北安军驻扎之地，刚好五十余里。
但凡有些头脑的人都听得出，这是在说如果这里出事，秦独会顷刻率兵而至。
杜榆这才正视了段怀容，竟没料到这样一个毫无威慑的小军师，竟能拿到权柄替秦独来赴宴。并有秦独在后替他坐镇、保他周全。
这个面色和善的军师，可动不得。
他浑身一寒，再无嬉笑之色，即刻抬手呵住了倒酒的小厮：“给段先生倒的什么酒？去将本帅收的好酒拿来，给段先生品上一品。”
段怀容不动声色，看着小厮手忙脚乱地将他桌上的酒杯与酒壶都撤下去。
哪里是酒不好，分明就是酒里有东西。轻则蒙汗药，重则什么毒药，找个借口换了罢了。
今日若是秦独来了，恐怕就被这狼子野心之害于此处，而后趁势起兵攻破岭州防线。