“陆兄！”枝叶间一阵窸窸窣窣后，绕出个蓝衫公子，此人正为张岱青，抵府后才听邵大人将汴京这月的暴风骤雨娓娓道来，便耐不住性子，把严芝送至刘旺早先洒扫好的厢房安顿下来，便匆匆往院东来寻陆鸿。
陆鸿背上正负着身形单薄的柳淮汀，沉闷的步履踏碎了开封府后园中的石径，径直奔向东厨旁自己的那间偏僻值房。
许是先前捆绑的烂布条松了，肩背驮着的柳淮汀不由自主地向下滑坠，那人低垂在陆鸿脖颈一侧的头颅也歪歪斜斜，陆鸿腰胯上挺，如烈马般将那人的身子往上抖了几寸，急匆匆松开扯着他两只腕子的双手，换作握剑扣在柳淮汀的膝上，免得那人受了颠簸滑下。
今日一闻张岱青关切地唤她的名字，陆鸿步履一顿，未及转头，丢下一句，“容我片刻！”后更是奔走如风，往自个儿的值房刮去。
抽出紧紧箍住柳淮汀的右手，她腰身微微前倾，右臂就势一抬，原先钻过双手的钢刀便生了动静，如狼似虎般探出去叩那剥了漆的木门。
“咣铛”一声，金木相鸣，陆鸿稳住手中的刀柄，将胳臂的肌肉绷紧如铁石般。户枢[1]呻吟一番，而后便是门扉洞开。
跌跌撞撞磕至卧榻边沿，陆鸿回过神来，发觉双腿早已酸软，却不敢大意，缓缓俯下身来，落下颤颤巍巍的双手将人卸至榻上，又扯开叠成一团的薄衾盖住那人，免得着风受凉。
榻上那人烧得通红，似炉中炭火般，更说些胡话。陆鸿不敢耽误，将钢刀往旁侧的案上一搁便冲出门为他寻药去。
“陆兄且住！容张某同往！陆大人可是去抓药的？”张岱青本倚树玩弄着端午时节腕子上缠绕的百索，余光见陆鸿风尘仆仆地掠过，自是跟随上她的脚步，“邵大人招呼张某述明台狱一事时，严姑娘也在旁侧，她料到柳兄恐会遭人毒手，特地授了药方，教在下去速办药饵。”
“好！有劳张兄了！”陆鸿面露感激，转身作揖。
二人一齐奔走去州桥的丸散铺，取了两罐神仙太乙膏，又抓了几剂刘寄奴鲜草，想着捣烂后敷于柳淮汀身遭的鞭痕上，方能止血化瘀，还按严芝所述药方取了当归、黄连，好去清热通滞。
“邵大人教你我二人共勘此案，还柳大人个清白！”迈进朱门，张岱青知趣地伸出掌心向陆鸿讨要揣在怀中的药包，“陆兄但放宽心往检尸所去穷究案情便是！照拂柳兄一事尽托付于张某，我定尽心竭力，遵照严姑娘的医嘱，不敢有所闪失！”
张岱青迫不及待自请照拂柳淮汀乃是事出有因：一是为陆鸿考量。知晓陆鸿是为女儿身后，念着那人要褪下柳淮汀血迹斑斑的赭衣怕是不便，不如他去为柳大人上药更为妥帖。二是他存了查案的私心。府尹邵大人嘱托他与陆鸿携手定要勘破此案。可他速来对验尸之事知之甚少，府里的仵作杨先生他也偶有打过几次照面，知那人是个寡言少语、仙风道骨的主儿，张岱青才来府里没几日便去了登州探查金佛案，心想那老头儿怕不是个好相处的主儿，便念着不如打着照拂柳淮汀的名堂，将尸体检验之类的活儿推给陆鸿。
陆鸿迟疑了下，望向那人浅色含笑的琉璃眸子，似是恐那北方男子毛手毛脚，又思量到在登州查案之时张岱青趁机换得的赤甘糖，悬着的心也终于落下了。
于是她抿起嘴角爽朗地笑笑，道：“难得张兄如此周全，在下慷然应允便是了！张兄可莫要忘了，待柳大人醒来，案发前后详情一应细细问过才是。”
“那是自然。”
陆鸿向来心思细腻，难得此次张岱青主动请缨，当下便察觉到此人是不愿与杨仵作会商案情才自请照拂柳淮汀的。
张岱青虽是打着顾忌自己巾帼身的名义，可无甚坏心，反倒给了她追根究底、为柳淮汀翻案查冤的契机。
罢了！人嘛，哪有十全十美的，论迹不论心！
顾着同僚之情，陆鸿未挑破实情，而是依他所言。
“张捕头，陆捕头～”两声轻唤，温和得教人如沐春风，此为严芝起身出了屋，“柳大人情势如何，可有用得着民女的地方？”
白袍少年偕去额边的汗珠，长长吁了口气，“啪”的一声将把怀中裹药的油纸拍到青袍男子掌中。
“张兄，走了！”陆鸿吐吐舌头，挤眉弄眼一番就跑开了。
“杨先生，我来向您讨碗茶喝～”
开封府的检尸所藏在柏松之间，是间青砖黄土垒成的石室，半藏于地下。
如此选址筑造的本意是教检验案牍避光蠹[1]以存数年，凶具赃证、尸体残骸置于此等僻静之所，能避尘嚣喧闹，免闲杂人等烦扰，倒教仵能屏息凝神行检验查勘之责。
陆鸿跳下坑坑洼洼的石阶，推开虚掩的半扇门，乍眼望去，三两验尸台，十余列木橱，贴着内里的石壁上还搁了几行瓶瓶罐罐，可谓“乱中有序”。她定睛一看，所寻之人着顶玄色幞头正伏案提笔，套了件玄色短褐，一股寒意夹杂在甜腥的皂荚气中扑面而来，惹得她不禁向里缩缩脖颈，裹紧了单薄的素袍，连打几个喷嚏。
青石垒制的验尸台上，一张粗麻布勘堪罩住那人身形，下颌、胸肋、足趾依次凸起，麻布的几处色泽更深，似是沾了什么液体的模样。惹得陆鸿打颤的寒意正来自台侧，那里置了尊栓了两圈把手绘了吉祥纹的黄铜冰鉴，上头孔眼正往外氤氲着白气。想来是酷暑烈烈，为延缓尸腐，邵府尹便将官窖藏冰分了些送至检尸所。
“石架上起第二层，那只青瓷壶钟盛了紫苏饮，陆捕头自取便是。”
仵作杨慎捋下半指长的山羊胡，右手一顿，转眼便将狼毫没进案几上的砚台中。
陆鸿欲去取紫苏饮时啜饮，见杨仵作端坐之处所留余量甚窄，于是便从验尸台绕至
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检尸房里屋，未曾想到一股酸冽之气逼得她连退几步。尸台上久久不散的除了陈醋的气味还有些尸臭的腐烂味，直剜人的喉眼不算，还教人倒胃，陆鸿忍不住抬起手臂以宽袖遮住口鼻。陆鸿策马闯至乌台朱门之时，从怀里摸出开封府的腰牌在守门的胥吏眼前亮了一亮，不料却遭了人阻拦。
“何来的闲杂人等？！此乃御史台勘狱推案之所，非公务不得入内！”
陆鸿皱下眉头，急旋左腕，缰绳擦过生了老茧的虎口，被她刚劲的五指钳住。枣红驹对空长嘶一声，包了铁的前蹄在朱门前刨了几下才收至鬃下。
“我乃开封府捕头陆鸿，今奉开封府府尹邵从温之命，前来贵府乌台提案犯柳淮汀入开封府司录司狱细勘详鞫[1]！”
“御史台狱非持诏令不得入内！还请陆大人奉上官家诏令！”
“今日早朝官家已允了此事，传诏的人怕是在路上了，贵司的黄中丞也对此事了如指掌，此位哥儿还请放我入台狱见那柳淮汀。”
“既无诏令，便待诏令到了再入内吧！”
听了此话陆鸿心里凉了半截儿，牵着缰绳的左手蜷缩下，又急又恼道：“御史中丞黄翊可在府内？我寻他有要事相商！”
胥吏只答曰那御史黄中丞上朝去罢，还未归府。
余光瞥见陆鸿后退几步，知她定教染了陈醋的尸首熏到了，杨慎怀了歉意，不善言辞的他竟不知如何表达，只好收肘垂袖挺身，示意那人坐在案几边的藤椅上：“陆捕头，你来稍候片刻，我往里屋去。”
“陆某谢过杨先生。”
陆鸿颔首言谢，而后便拉开藤椅陷入其中。
甚么狗规矩！今个儿老子偏偏不信这御史台进不得了！”
守门的胥吏早见过些许唬人场面，只唤了几人提了钢刀守门，就视陆鸿为无物，不再与其搭话。
陆鸿栓了马，想如上回往刑部般故技重施，无奈绕了台狱一圈，发现这台狱守防固若金汤，未寻得一丝破绽。她扯下脸还是拐到了御史台的正门外，愣了几分神，反手揭下刀鞘握在掌中，豁然撩起皂袍下摆，反客为主地端坐在白玉阶上。
世间教人烦扰者，缺不得一个“等”字！
“等”字熬人，不单单熬着在朱门外候着进台狱的陆鸿，更熬着在不见天日的牢狱里待着真相大白的柳淮汀。
乌台不见天日，更漏之声也被挡在外头，唯有石壁渗水的滴落声才让人知晓此间的时光还在流逝。柳淮汀侧身而卧，收拢些发霉的干草，将十斤重的木枷搁在草堆上好让双臂抻直。这一夜除了偶有传来狱卒醉醺醺的呼叱，无人叨扰，可他睡得并不安稳，辗转反侧，压得草枝作响。身子承受着木枷与脚镣的分量已然疲惫了，可脑中还不停歇地细细揣摩着是何人做局让他跌入如此境地？那前去丁氏邸店的口信儿可是柳如山故意编造的么？