晨光熹微，永祥宫内的宫人们已经忙活起来。
贤妃从帐子里懒懒起身。
宫人伺候着她净脸更衣，待一盏茶后，她才坐在梳妆台前描眉施妆。
大宫女朱玉拎着食盒从外面走进来，对着贤妃福身行礼。随后走到桌边，拿下食盒盖子，从中取出几盏精致小巧的早点来。
贤妃画眉的手没停，视线却一直停在铜镜中朱玉的身影上。
等朱玉停下后，她才语调含笑的问：“大清早的，怎得不叫小丫头去，还让你亲自去取早食了？”
朱玉转身，神色不变，恭敬有礼：“今日是奴婢当值，合该奴婢去的。春日郁燥，大厨房里备了娘娘爱吃的莲实羹，还有几样小菜。”
“有心了。”贤妃笑吟吟的，“膳房那些人，哪里晓得本宫爱吃什么，还不是你吩咐的。”
说到这里，贤妃长叹一声，放下黛笔起了身。
朱玉半垂着头上前，将贤妃搀到桌边坐下，又盛了一小碗羹汤递过去。
贤妃拿起勺子，尝了一口，眉头却轻蹙起来。
朱玉问道：“可是不合娘娘口味？”
贤妃道：“火候不够，哪里比得上你的好手艺？”
朱玉微顿，随后解释：“是奴婢失职，今日误了时辰，这才没亲自上手。奴婢现在就去给娘娘做。”
“罢了。”贤妃按住朱玉的手，顿了一会，才抬眸看向朱玉道，“朱玉，嘉懿公主回来了，你不去看看吗？”
朱玉没说话，眼帘也垂了下去。
贤妃叹息一声：“你与本宫，以前是在皇后娘娘跟前伺候的。娘娘如今不在，公主回来，身边也没几个可靠的。咱们也算是公主的旧人，合该与公主多来往。”
朱玉轻轻福身：“娘娘说得是。”
贤妃又叹口气：“本宫都说了，咱们情同姐妹，不必这么多礼。朱玉啊，你总是这样。”
朱玉没吭声，等着贤妃继续往下说。
贤妃道：“听说昨日，陛下和太后娘娘都往长乐宫送了东西？”
朱玉应是，把几个公主前去长乐宫的事也一并说了。贤妃嘴角噙着笑意，眼中却没什么情绪。直到朱玉说皇帝昨夜去了明妃那里，她才轻轻的眨了一下眼。
“九公主玉雪可爱，陛下喜欢去那边，也是正常的。”
贤妃说完，对朱玉道：“你从本宫库中取两样首饰，也送到长乐宫去吧。对了，将这莲实羹也送去一份。以前皇后娘娘爱吃，想必公主也是爱吃的。”
朱玉垂头：“是。”
贤妃摆摆手，朱玉默不作声的退下。
她走后，贤妃语气冷淡的开了口：“彩棠。”
正在整理床铺的大宫女转了身：“奴婢在。”
贤妃道：“稍后去膳房传个话儿，做莲实羹那位，之后就不必在膳房待着了，嘉懿公主不喜他的手艺。”
……
云菅练完刀，出了身细汗。
风一吹，只觉身上凉飕飕的。
她不敢叫自己着凉，立马提着刀进屋去。
小丫头打来热水，云菅舒舒服服的泡了个澡，正起身穿衣服，就听说外面来了位永祥宫的姑姑。
“永祥宫是贤妃的地儿吧？”
寻情帮她系好腰带，“嗯”了一声：“奴婢打听过了，贤妃和这朱玉，以前都是伺候皇后娘娘的大宫女。后来娘娘离世，陛下将贤妃纳入后宫。朱玉本是要回尚宫局重新安排去处的，贤妃念着旧情，便把朱玉讨了过去。”
“贵妃被禁足，贤妃如今统摄六宫，朱玉作为她的心腹宫女，地位也很高。”
云菅若有所思的点点头，整理好衣襟后道：“请朱玉姑姑进来吧！”
云菅没有挪地儿，朱玉来的也是寝殿。
两人在屋内见了面，朱玉快速扫了眼云菅的面容，随后垂首，恭恭敬敬的行礼。
云菅道：“姑姑快起。”
夏荷很有眼色的上前，把朱玉扶了起来。
朱玉说：“奴婢奉贤妃娘娘之命，特来给公主送些把玩的东西。”
云菅看了眼漆盘中的首饰，瞧着色彩艳丽，但却是质地一般的玛瑙，并不算名贵。
自打外邦的玛瑙大批量传入大雍后，这玩意儿在贵族中已经不是什么新奇之物了。倒是玉石的珍稀程度，一直居高不下。
云菅也不能说看不上这两样首饰吧，只要值钱的东西，她都看得上。
只是，她觉得贤妃派朱玉来送这东西，目的不纯粹。
云菅的眸子在朱玉身上转了一圈，看到她身后的小丫鬟还拎着一个食盒。遂好
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奇道：“这是什么？”
朱玉道：“是膳房为贤妃娘娘做的莲实羹，娘娘特吩咐奴婢，给公主也送来一份。”
云菅好奇：“很好吃吗？”
朱玉：“……春季气候不爽，莲实羹健脾祛湿，安神养心。”
“光提功效不提口味，那就是味道不好？”云菅追问，“贤妃娘娘吃了吗？她觉得好不好吃？”
朱玉哑然片刻，忽然有些想笑。
她大胆抬头，目光落在云菅年轻美艳的面容上，神色有些恍惚。
昨日嘉懿公主回宫，贤妃并没有带她去，所以这是她和嘉懿公主见的第一面。
果然很像皇后娘娘。
从眉眼到气度，再到神态举止，都和年轻时候的皇后娘娘很像。
朱玉望着云菅，只觉得死气沉沉的心好似终于有了些微弱活力。她感受着心中的黏腻潮湿，对着云菅温柔笑道：“贤妃娘娘吃过，她说火候不够，不好吃。”
云菅眸子一闪，立刻扬高声音：“不好吃还要送给我尝一尝呀？贤妃娘娘……听说是以前伺候我阿娘的旧人，确实也不拿我当外人。”
朱玉唇角一勾，很快又垂下头去，不说话了。
云菅却从中品出了别的意味，她语气温和的叫朱玉坐下，又让夏桃奉茶，随后问道：“朱玉姑姑在宫中多少年了？”
朱玉道：“二十二年。”
二十二年……云菅在心中快速算了一下。
朱玉刚入宫时，应该也就十三、四岁。除去她和阿娘假死的这十六年，还有六、七年她在宫中当值。
也就是说，当时阿娘“死”后，再熬半年到一年，朱玉就年满二十二了。
大雍朝规矩，年满二十二的宫女，若是不打算考女官或继续在宫中当差，可以选择出宫。
但偏偏，贤妃却以“旧情”为由将她讨要过去，继续做起了宫中伺候的活计。
这一熬就熬到了近四十岁，至今却连个管事嬷嬷的位置没混上，只有个“贤妃心腹”的名号。
但众所周知，主子的心腹，一般都是替死鬼。
况且朱玉年纪在这里，却还顶着大宫女的名头，恐怕背后人人都在耻笑。
所以，很难说，这到底是贤妃对朱玉的厚待，还是对朱玉的折磨。