天色微亮，花厅中的宴席早早就已准备起来。
云菅回院中沐浴后，就被寻情等人按在梳妆台前，隆重的打扮了一番。
见云菅肃目看着镜中的自己，寻意忙叮嘱道：“今时不同往日，那些赴宴的人说是赔罪，其实都是来看小姐笑话的。所以小姐一定不能如了她们的意，必须得光彩照人不可。”
云菅：“……但也没必要在我头顶插一座小阁楼吧？”
不过是坐了几天大牢而已，上京不知从哪里刮来的装扮风气，各家珠宝阁竟然卖起这小阁楼似的首饰来。
这首饰做得的确精巧，金丝攒珠，挽成的阁楼样式栩栩如生。有的工匠为了炫技，甚至连阁楼檐角的小铃铛都做出来了。佩戴之人行走时，那小铃铛与金丝攒成的阁楼相撞，会发出清越脆响。
有很多闺阁少女喜欢，觉得华丽又奇特。
但云菅……着实欣赏不来。
她并不是完全不喜欢繁复的发饰，相反，有的发髻和首饰搭配得当，会很出彩，并且视觉上并不显得累赘。
可这小阁楼……
云菅叹口气：“光彩照人没错，但这也太招摇了，我今日戴出去，明日上京又都是我的笑话。”
想了想，云菅说，“上次去冰花宴的发髻就不错，首饰发钗也带那日的。她们都是来看我笑话的，必然会觉得我对冰花宴那日的事和物避之不及，但我偏偏就要带着旧物出席。”
寻意想想觉得这话也有道理，便拆了发髻，重新给云菅挽了一个。
再搭配上朝阳郡主送来的首饰，确实光彩照人，还显得端庄贵气。
冬儿还仔细端详片刻后说：“小姐越来越好看了，如今瞧着，很像郡主呢！”
云菅笑笑，看着镜中清丽的面容道：“是吗？许是上京的水土养人吧？”
收拾利落，云菅就带人去了朝阳院。
大家族就是好，这种设宴请人的事，自有婆子婢女甚至妯娌帮忙招呼，作为当家主母，朝阳郡主只要发号施令就行了。
见云菅来了，她将人招至身前，柔声叮嘱：“你回来的晚，母亲也没教过你什么，你又马上要嫁人，如今想教也来不及了。今日这宴会，就跟着流萤和陈妈妈好好学学，回头有不懂的再来问我。你二房三房的姐妹，也会同你一起。”
云菅闻言，先看了眼流萤。
流萤微微笑着，眉眼柔和亲近，让云菅觉得早上竹林里那一身劲装满是戾气的流萤，像是一个虚影。
云菅垂下眼，对着流萤福身：“有劳姑姑。”
流萤侧身避过，柔声道：“大小姐客气了。”
两人就这样去了宴上。
上京高门大户中要办一场宴会，着实不容易。像长公主的冰花宴，最少也要半个月的时间来准备。
甄家这一场宴会，其实算是小型且私人性质的，所以宴请众人的时间仓促，也比寻常宴会准备的简单。
但流萤口中的简单，对于云菅来说，已是听天书般的复杂。
“首先席面上的座次有讲究，哪几家夫人不合，哪几家夫人有姻亲，哪家夫人的丈夫又升了官阶……这都是要按最新消息更换的，倘若将交恶的两家夫人放在一起，那这宴席可就毁了。”
流萤边走边说，“其次，宴上的食物也要讲究。既是请客，便要食材珍稀、味道上佳，叫人食之叫好。但珍稀程度不能逾制，不能落人口舌。最重要的是，要熟悉每家夫人小姐的忌口，万万不能闹出事端。”
说到这里，流萤神色严肃起来：“霜儿小姐的事，就是前车之鉴。”
云菅郑重的点了头。
流萤将宴席安排大概讲了一下，又拿来册子递给云菅看：“这都是和诸位夫人有关的信息，小姐多了解一些，日后嫁去安国公府也有好处。”
云菅便拿起册子仔细翻看。
这册子和孟听雨给她的有异曲同工之处，但朝阳郡主手中掌握的，都是各家夫人明面上的习性。孟听雨给的，却是不为人知的私密。
天气依旧炎热，云菅坐在廊下阴凉处仔细看册子。
片刻后，一道轻柔的声音传来：“大姐姐……我可以看看这册子吗？”<
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p>云菅抬头，对上一张秀美的脸。
她回忆了下，这似乎是三房长女甄映雪。
“当然可以。”云菅露出笑容，往旁边挪一挪，叫甄映雪也坐下来。
甄映雪似乎有些不好意思，挨着云菅坐下后，小脸红红的，眼尾往册子上扫。
云菅便把册子递到中间，两人一块儿看。
片刻后，察觉甄映雪呼吸有些急促，云菅问：“四妹妹有话对我说？”
甄映雪眼底闪过一丝慌乱，她抬眼看着云菅，无措道：“大、大姐姐看出来了？”
云菅笑起来：“三婶今日也在宴上帮忙，她虽不完全主事，可也是你们三房的主母，怎会连这种人情往来的册子都没有？妹妹来与我同看册子，不过是个借口罢了。”
甄映雪尴尬片刻，红着脸小声道：“没想到我撒谎这么拙劣，叫姐姐早早看出来了。”
云菅觉得好玩，便合起册子托腮问道：“妹妹特意来找我，有什么要事？”
甄映雪似乎纠结了很久，才左右看看，最后附在云菅耳边低低说了一句话。
云菅眸子微缩，随后射出精光，也压低了声音：“当真？”
甄映雪紧张道：“我……我也只是猜测，我不知道那日是不是看花了眼？”
云菅拍着她的手安抚道：“是你看花了眼。”见甄映雪睁大眼不知所措，云菅又意味深长地说，“这是我自己看到的，与你无关。”
甄映雪这才明白过来。
事情被大姐全权揽走，若是事发后被问责，可就和她无关了。
思及此处，甄映雪有些难安，她纠结道：“我、我告诉大姐姐这些，也是有私心的……”
“我知道。”云菅说，“你我从无来往，平日里也和乐菱要好。今日却告诉我这些，必是有事求我。什么事？你直说便是。”
甄映雪红了脸，双手绞着手帕许久，才小声试探道：“大姐姐，你能不能帮我在大伯母面前说说好话？我、我只比你们小一岁，明年也要议亲了。可以我爹娘的身份，我怕是寻不到什么好亲事……”