屋内陷入死一般的寂静。
铜漏声在滴答作响，烛火也在轻轻摇晃。晚风穿庭而过，****吹来，给燥热的夏夜带来一丝凉意。
朝阳郡主还站着，眼睛死死盯着甄侍郎离去的方向，惊鹊红着眼在旁边相劝：“郡主息怒，您要保重自己的身体……”
流萤也从地上抬起头，泪眼朦胧道：“郡主，别看了，也别想了。”
朝阳郡主回神，她低头看着流萤红肿的脸，忍了许久的泪水终于落下。
“疼不疼？”她摸着流萤的脸，将人拉起来，“怪我没忍住，反倒叫你遭了罪！”
流萤眨巴着眼，强撑出一个笑：“奴婢不疼，奴婢只是心疼郡主。”
朝阳郡主深吸口气，将涌出来的泪擦拭干净，这才坐下自嘲道：“心疼我做什么呢？自己择的因，就得接受这个果。我只是对不住兰若，当年丢了她也就罢了，如今她安然长大，却又将她扯回甄家这泥潭里来。”
朝阳郡主望着摇曳的烛火，轻轻念叨。
“那孩子吃了这般多的苦，还以为接她回来是享福的……却不过是，他的父亲利欲熏心，为了能利用她再攀高枝而已。”
流萤小心翼翼的猜测：“是兰若小姐的婚事……”
朝阳郡主点头：“他想把兰若嫁去安国公府。”
“那乐菱小姐呢？”
朝阳郡主苦笑：“二皇子看上了乐菱。”
流萤恍然大悟。
二皇子年轻有为，母亲又是当朝贵妃，日后兴许堪登大宝。甄乐菱嫁过去，最低也是个侧妃，前途可谓光明。
可安国公府能允许甄家这样做吗？
朝阳郡主也说：“那安国公府如今再落魄，也是瘦死的骆驼比马大，甄怀安如此安排，沈家绝不会罢休。”
那沈三看着纨绔，实则心思深沉，绝不是好相与的。
国公夫人年轻时便能上战场，年老后以一己之力撑起整个国公府，还能把丈夫架空，自然也是个厉害人物。
更何况，沈家还有个二十多都没嫁人的嫡长女……
想到这里，朝阳郡主心头如乱麻一般烦杂。
流萤低下头，思索半晌才小声道：“但或许如此安排，也是好事。”
朝阳郡主抬眼看了过去。
流萤道：“奴婢僭越，在主子面前说几句坦诚的话。以往十来年，提起沈三公子和甄家小姐的婚事，大家默认的都是乐菱小姐。可仔细想想，国公府这门婚事本就该归于兰若小姐。”
当年朝阳郡主和尚在世的沈夫人定下婚约时，兰若小姐还在朝阳郡主肚子里呢。
若没有丢孩子这一出，她本就该是沈三公子的妻。
流萤说完后，又跪下请罪：“只是奴婢也知道，这么多年乐菱小姐一门心思都在沈三公子身上，若是婚事有变……”
她未说完，朝阳郡主却已经闭上了眼。
甄乐菱的性子她清楚，倘若婚事有变，必然要大闹一场。
那……要将兰若嫁去二皇子府吗？
可兰若相貌平平，二皇子又怎会愿意？
……
戌时三刻，接风宴在花厅张罗起来。
云菅到时，府中长辈都还没来，只有几个兄弟姐妹落座玩闹。
云菅被引着坐到了次席，屁股还没坐热，就听一道温和斯文的声音从身后传来：“这便是兰若妹妹了？”
云菅转头，看到了一个身形端正、文质彬彬的男子。
这男子看年纪还不到弱冠，约莫十八、九岁，但眼神却并不稚嫩，反倒显得十分稳重成熟。
云菅只略一沉吟，就猜到了对方身份。
甄侍郎的庶长子，甄弘文。
据周婆子所说，甄弘文是甄侍郎的通房所生。
那通房生下孩子后就撒手人寰，而朝阳郡主因为伤了身子不能再有身孕，甄老夫人便做主，把甄弘文抱来了朝阳院。
其实那会儿甄弘文已经有七、八岁了，这个年纪的孩子已经懂了事。
他虽会讨好朝阳郡主这个嫡母，却并不亲近，反而对朝阳郡主很是害怕。
朝阳郡主一开始还想着好好抚养他，后来见甄弘文始终冷淡疏离，甚至还耍心眼欺负年纪尚幼的甄乐菱，她便发了通脾气，再也没管过对方。
至于认作嫡子的事，也再没提。
云菅心中思绪万千，她起身看着甄弘文，迎上他的视线落落大方道：“是，可是弘文兄长？”
甄弘文笑吟吟的点头：“白日里要去书院，不曾见到妹妹，只听说妹妹是个妙人儿。如今一见，果不其然。”
这个“妙人儿”说的意味深长。
云菅清楚他不过在暗指自己曾杀猪讨生活的事，却只当没听懂。
毕竟杀猪有什么不可见人的，又没
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杀他全家！
至于想让自己在接风宴上露怯，那是不可能的。
这场接风宴她可是主角，今夜宴上无论发生什么，她都要不动如山。
甄弘文说完后，见云菅神色无羞无怯，脸上的笑意也淡了些。
他手指拂着袖口，心头转过在书院里听到的话。
还没再开口，就听另一道笑嘻嘻的声音传来。
“听闻兰若姐姐在乡下常与牲畜打交道，今夜宴上有烤鹿肉，我想问问兰若姐姐，这鹿肉炙得几分熟最是鲜嫩？”
云菅闻言偏过头，看向那说话的少年。
不过十三、四岁，穿一袭湖蓝色锦衣。头戴宝珠玉冠，脚蹬青缎小靴。
铜雀衔枝灯将花厅照得煌煌如昼，他的面色也如月盘白皙圆润。只可惜，眼睛却不大，精明中又透出几分憨傻。
云菅不知这少年是谁，但想必能毫无顾忌说出这话的人，应当不是大房庶子。
也不知是二房还是三房的傻儿子？
她顿了下，才提眉笑着，很是真诚的回道：“三分熟最好。”
“嘶！”少年露出龇牙咧嘴的模样，“那岂不是血水都还在？”
云菅笑意加深，语气温柔：“若想要鲜嫩，自是得保留肉质的原滋原味。你想想，那鹿肉切割下来，纹理清晰、脉络明显，骨肉分离时尚带着血水淌过的热意……”
话还没说完，少年就忙哇哇叫：“好了好了，别说了，我不想吃三分熟的。”
云菅止住话，微笑的看着他。
见少年还有些蠢蠢欲动，云菅又道：“我杀过不少牲畜，你若需要，稍后我来替你割肉。”
少年眼睛一亮，似是起了几分兴趣。
但站在他身旁的少女，却暗暗拽了下他的袖子。
甄弘文也开口：“浩儿莫闹，兰若虽初来乍到，却也是正经主子，你怎能叫她做下人的事？”
少年便嘿嘿一笑，改了主意，“那就算了。”他没再多说，只看了眼甄弘文就移开视线。
云菅却始终面色平常，她扬眉打量了那一圈人。
方才拽少年的姑娘白日见过，是三房长女甄映雪。那这少年，应该就是三房夫人严氏的独子甄弘浩了。
身为三房嫡子，说话做事却顾忌着甄弘文这个大房庶子。
看起来，甄弘文在甄府的地位比预料中还要高一些。