进了甄府，又穿过一道门，云菅只觉眼前豁然开朗。
一条青石板铺就的甬道笔直延伸，两侧是修剪齐整的罗汉松，在日光下投出细长的影子。
甬道尽头是一面巨大的影壁，上面雕刻着松鹤延年图案。绕过影壁，真正的甄家宅院才显露全貌。
三重门楼依次排开，飞檐翘角上蹲着脊兽，在阳光下镀了一层金边。每进一重门，地面便抬高三级台阶。
第二重门两侧是抄手游廊，朱漆栏杆上雕着缠枝莲纹，廊下挂着青铜风铃，微风拂过，发出清越的声响。
云菅目光掠过窗棂上的冰裂纹、门楣上的万字不到头……对甄家百年世家的深厚底蕴，有了真切感知。
穿过第三重门，眼前是一片开阔的庭院。
太湖石堆砌的假山错落有致，一泓清泉从石缝中流出，注入下方的荷花池。池中粉荷于绿叶中摇摆，池边栽着的几株垂柳轻拂水面，荡起圈圈涟漪。
池畔则有一座六角凉亭，四周垂着竹帘。夏风穿帘而过，带着荷香和远处檀木的气息。
婆子带着云菅，在这凉亭里稍稍休憩了片刻。
约莫是终于能停下脚喘口气了，婆子看着云菅，欲言又止。
云菅喝了茶，看向她温声道：“妈妈有话要说？”
这是进甄家大门后，云菅说的第一句话。
这一路上她格外安静，虽亲眼目睹了甄家宅院的富庶、宽敞，可并没流露出什么怯意和小心翼翼，反倒十分平和从容。
就是这份从容，叫暗自打量许久的婆子，有点不敢再小觑。
婆子笑着开口：“方才老奴没叫人开大门，也是有缘故的。咱家这府内实在是大，小姐要去郡主的朝阳院，从角门直入最近。走了大门，弯弯绕绕的，反倒疲累。”
云菅听出她是在解释，虽不知这解释中有几分真几分假，却依旧全然接纳。
“是，如今妈妈带着我走一遭，我便知道了。”
婆子笑笑，等着云菅吃了块点心，这才起身继续往外走。
因为要绕开主院，几人又费了好些时辰，才到了朝阳院隔壁的一处小院。
这里给云菅准备了热水，还有换洗衣裳。
云菅知道自己得打扮妥当才能去见人，便也安心被折腾。但没想到，刚脱了衣裳，那婆子便悄无声息的走了进来。
云菅侧头一瞥，发现婆子是在检查她肩后的胎记。
那是“甄兰若”的象征。
月牙胎记遇水未变，婆子满意的出了门。
云菅闭上眼，将整个身子氤氲在热水中。
许久之后，才悄无声息的勾了下唇。
沐浴结束，云菅换了甄家准备的衣裳。梳发时，想起一路龟缩着的周婆子，她问冬儿：“周妈妈今天怎么这么安静？”
冬儿往门外瞟了眼，小声说：“她怕陈妈妈。”
陈妈妈就是这接人的婆子了。
云菅好奇：“为什么？”
冬儿道：“奴婢也不是很清楚，但当时周妈妈被郡主厌弃，之后又派去接小姐您，都和陈妈妈有关系。”
云菅瞬间明白过来。
这陈妈妈深受器重，还很有手段。
梳洗完毕，云菅出了门。
见陈婆子投来满意的目光，云菅垂下眼帘。
孟听雨说，高门大户的奴才最爱捧高踩低，做主子的若是先露了怯，此后便总要被她们轻视几分。
但若不知彼便高调张扬，又难免招人厌烦，落下仇恨。
收服奴才就和训狗一样，你紧她松，你松她紧。不卑不亢、松紧有度最为适宜。
于是进入朝阳院后，见陈婆子好似还有攀谈之意，云菅主动开了口：“妈妈辛苦走这一遭。我初来乍到，也不知母亲有什么忌讳？妈妈是母亲的左膀右臂，若能得妈妈指点几句，那便再好不过。”
说完后，她回头看了眼冬儿。
冬儿忙从袖中掏出一个小荷包，低下头，恭恭敬敬递到了陈妈妈手上。
陈妈妈有些诧异，但随后，她便满意利索的接过了荷包。
又发现荷包还不轻后，眉开眼笑：“兰若小姐这是什么话？您有什么疑问尽管说，老奴必定知无不言言无不尽。”
云菅便温声与她交谈起来。
……
朝阳院很漂亮。
墙面披白/粉，屋顶覆青瓦，回廊飞
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檐，古朴而典雅。
与外边的富丽装潢相比，这里更像是一个独立的清雅天地。
朝阳院的仆役，也要安静些。
一路走来，遇见无数丫鬟婆子，都在低头做事。哪怕与云菅等人撞上了，也都是规规矩矩退后，无人探头来看。
云菅被陈婆子带着绕过假山长廊，又走了数十步，终于看到了待客厅。
有个身形高挑的婢女等在门外，见云菅走近，立刻迎上前来笑问：“可是兰若小姐？主子已经在厅中等着了。”
陈婆子笑眯眯道：“正是，有劳流萤姑娘通禀一声。”
流萤进门去说过，很快有好几个婢女同时迎了出来。
云菅被热情簇拥着进门，厅内的热闹声却因她到来突然沉寂。一瞬间，无数视线落在了她的身上。
好奇、探究、期待、鄙夷……
云菅却没有顾盼四周，只抬眼看着上方美丽优雅的妇人。
年约三十，鹅蛋脸，远山眉。眼似寒山深潭，红唇含而不露。云髻高挽，斜插金丝步摇，耳坠琉璃垂珠。穿一身绛紫云纹广袖襦裙，端坐于檀木雕花椅中。
看着她时，目光无喜无悲，平静的像是在完全打量一个陌生人。
云菅想，与养在身边的甄乐菱相比，生下来就被换走的甄兰若，倒的确是陌生人。
厅内无人说话，陈婆子在一旁使眼色。
云菅便垂下眼，迎着朝阳郡主审视的目光款款下拜：“女儿兰若，拜见母亲。”
开了口，厅中便有轻微的骚动。
云菅今日穿了长裙，挽了髻，发间插一支碧色玉簪。低头时，露出一段白皙的脖颈。
这般修长又端正的身姿，虽不完全端庄，却是恰到好处的恬静温雅。
众人都有些讶异，朝阳郡主也眼眸微动。
消息不是说，这孩子**猪匠养大，言行粗鄙，悍野无礼么？怎么瞧着倒不像是那回事？
朝阳郡主还没说话，云菅低着头，回想起孟听雨说，见面要“未语泪先流”，她便将藏在袖中的指甲狠狠掐进掌心，霎时逼出两汪水光。
再仰起脸，眼圈瞬间翻红，眸中也含了盈盈泪珠。