莱恩·塞拉，赛里斯的养父，在赛里斯十二岁的一个深秋里失踪了。
那天的哥谭下着暴雨，密集的雨声几乎要将一切覆盖，赛里斯一个人在家，直到莱恩跌跌撞撞地回来，撞开门，拿起酒瓶砸向了赛里斯。
他们吵了一架。
刚搬来两个月的邻居听到声音匆匆下楼，只看到了正在打扫客厅的赛里斯。这对年轻的夫妇是约翰·布莱温斯医院的院长和外科医生，他们为小赛里斯做了包扎，询问莱恩和奥利维娅的去向，赛里斯只是摇了摇头。
“奥利维娅明天回来，她最近都很忙。”
“莱恩呢？”
“他刚刚出去了。”
约翰夫妇抱着刚出生没多久的弗雷德跟赛里斯一起等，可他们等到天亮，也没能等到莱恩回来。
暴雨依旧。
哥谭中学不会停课，赛里斯冒雨上学，在街头听到了枪声、哭喊声和警笛声。那是这座城市几百年来片刻不停的乐章。
那天莱恩没有回来。
第二天也没有。第三天也没有。
赛里斯唯一得到的关于莱恩的消息，是堂兄阿尔维德在深夜打给他的电话，阿尔维德说他们找到莱恩了，但……莱恩最终还是没有回来。
莱恩失踪了。
他一直失踪到多年后的今天，而所有人都清楚：在哥谭，失踪与死亡等同。
除了环球旅游好几年的布鲁斯·韦恩，几乎没有例外。
约翰先生垂着头叹气，懊恼地说：“好吧，我肯定是看错了，莱恩怎么可能回来，他都失踪这么多年了。”
赛里斯没接话。
就在这个时候，两只小脑袋从门口冒了出来。
简和安妮扒在门框上，问客厅里不再说话的两个人：“你们谈完了吗？”
小面包从安妮怀里掉落，稳稳落地，漆黑的爪子踩在地板上悄无声息。
它跑到赛里斯脚边，对着赛里斯喵了一声。
赛里斯看了看时间，现在已经是上午九点钟。他在宠物医院有个十点钟的预约。
他弯腰捞起小面包，对约翰先生说：“你该醒醒酒了，约翰先生。弗雷德他们暂时住在我家，如果你找不到他们，可以给我打电话。还有，医院那边？”
“我会去医院看看的。”约翰先生捂着脑袋，显然还在头疼，“谢谢你照顾他们，赛里斯，等我清醒一点，我就下楼去你家……”
“不，约翰先生，我已经不住在这里很久了。”赛里斯轻声打断了约翰的话。
简跟着说：“是的，赛里斯哥哥已经搬走很久了。”
安妮也说：“对的对的，就是这样！”
约翰先生已经很久没去过赛里斯的家了，他敲了敲醉酒发晕的脑袋，说原来是这样。
赛里斯把小面包放在肩膀上，一手拉起一个小孩，跟约翰先生告别，离开了布莱温斯家。
他回到楼下，得知两个小孩还没吃早餐，就做了简单的早饭。
小面包盯着面包片，赛里斯早有准备，把先烤出来的面包片放到它面前。小面包发出高兴的咕噜声，把面包片卷起来，趴在灶台上看着赛里斯。
吃过早饭，简从赛里斯家的书架上拿下来了一本书，读给安妮听。
两个小孩的声音回荡在客厅里，赛里斯则回到了卧室。
他本以为小面包会留在外面，但漆黑的一团呲溜一下就跟着他钻进了他的房间。
赛里斯的房间很简单。床，堆满资料的书架，桌子和小实验台，以及一把椅子。房间里干净整洁，没有任何特点，除了床上的一只小黑羊玩偶。
赛里斯走过去，摸了摸小黑羊。
小面包看看他，看看小黑羊，然后趴在小黑羊面前，盯着小黑羊看。
“这是妮弗。”
赛里斯正式给小面包介绍。
小面包盯着他看，一双清澈透亮的蓝眼睛里好像写着谴责，谴责他为什么给自己起一个这么潦草的名字。
赛里斯……
赛里斯觉得小面包这个名字很不错，而且全名是蓝莓曲奇小面包。
他也摸了摸小面包，坐在桌前的椅子上，将没整理完的论文放在一边，打开了系统面板。
他取出了道具“杰森的绿色洗澡水”。
系统面板上勾勒出轮廓，一支20ml的试管从二维到三维，落在了赛里斯手心。
试管里装着澄澈的绿色液体，晃动起来的时候似乎有些粘稠。单看外表，它跟摆在试管架上的另外几根试管没什么不同。
当然，它们不一样。
“拉萨路之池”，复活之水，如果杰森的洗澡水指的是这个，那现在赛里斯手里的这20ml液体……确实是个了不得的东西。
系统没有将取出的物品重新收起来的功能——跟被兑换出来的那辆蝙蝠车一样，赛里斯把试管锁进抽屉，又把自己的论文草稿按顺序排好。
其实这篇论文已经快要完成了。
它写在那五篇被打回的论文之前，准确来说这是他和导师做到一半、还未进展到重要阶段就中断的实验项目，因为那时候赛里斯的导师被送进了阿卡姆疯人院。
哦，只是阿卡姆疗养中心，导师是去恢复健康的。
赛里斯从被人资助读大学以来，就在尝试寻找能够唤醒妈妈的方式。他的母亲奥利维亚虽然沉睡了很久，但并不是植物人，她始终有意识，只是被困在深层次的梦境中，无法自主醒来。
因此，在无数次失败的尝试后，赛里斯正在试图寻找一种新的方式：放大人的情绪感知、连接梦境和现实，以此唤醒沉睡在深层梦境中的人。这就是他们的研究课题。
可以预料，这项研究一旦完成，将会在诸多领域获得广阔的应用前景，但赛里斯对着论文看了一会儿，还是把手稿撕碎，扔进了垃圾桶。
他不会让这种东西问世。
他收拾了垃圾桶里的东西，离开房间，走了两步又回来，对小面包说：“来吧，我们去宠物医院。”
时间完全来得及。
赛里斯接住跳到他怀里的小面包，对不明外星生物能听懂人话的情况已经见怪不怪，他来到客厅，跟简和安妮说了自己接下来的行程，离开了家。
出门前，他对着镜子仔细地看了看自己的头发，金发依旧明亮，但染发剂真的不多了。
他叹气，关上门，一边下楼一边拨通了某个号码。
电话接通了。
赛里斯说：“打扰您了，克莱恩医生。”
电话那边传来一个男性的声音：“赛里斯？你很久没有联系过我了。”
那个声音非常温和，跟赛里斯说话的语调也很熟稔。小面包本来趴在赛里斯肩膀上睡觉，听到这个人说话的时候立刻炸毛，跳起来去抓赛里斯的手机。
赛里斯单手按住小面包，语调很低，充满歉意地回答：“对不起，克莱恩医生，前段时间我在找工作……我想我可能有点让你失望，你资助我继续读大学，我却把事情搞成这样。”
“我并没有这么想，赛里斯。你一直很出色。”电话那边的人好像是在笑。
他意有所指地说：“你并不后悔。”
赛里斯站在楼梯的阴影里，说：“是的，我并不后悔——导师是错的，我们的研究不该被用在疯狂的犯罪领域，它本可以帮助更多人。”
克莱恩医生问：“你不打算完成那项研究了？”
赛里斯低头摸摸炸毛的小面包，跟眼神凶恶的小面包对视，并认真地回答：“是的，如果它一定会被用于危险的犯罪，那我宁愿它没出现过。”
克莱恩医生的语气听上去有些遗憾。他说：“好吧，那你联系我是为了什么？”
赛里斯问：“你能帮我联系到导师吗？我想问问他能不能给我染发剂的配方。”
克莱恩医生语气微妙：“你为什么不直接联系他？”
赛里斯无奈地叹气：“上次我说我在韦恩企业找了一份工作，他就把我的号码拉黑了。”
虽然不是不能用其他号码拨过去，但那毕竟是他的导师，赛里斯还是觉得应该礼貌一点。因为他真的很需要这个不伤头发的染发剂配方。
“你确定他会给你？”克莱恩医生调侃他，“万一他还在气头上？”
赛里斯觉得事情可能就是这样。
他的导师是个非常固执的人，生气能生一个月，赛里斯每次都拿导师没办法。但好在他会笑，也会撒娇，他的导师也拿他没办法，他们半斤八两。
“那我只能多求他几次了。”赛里斯爽快地回答。
“听上去有些难度——我就在附近，你等我问问他。”克莱恩医生说。
听筒里沉寂了一会儿，就重新传来了声音。
“他说让你今晚去阿卡姆见他，那样他会考虑。”
“今晚？”
赛里斯一愣。
晚上，去阿卡姆疯人院？那个满是反派、神经病和疯子以及一个他导师的阿卡姆疯人院？谁会晚上去阿卡姆啊，蝙蝠侠吗
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？蝙蝠侠进去也得被一群神经病反派围攻吧？
所以他能雇蝙蝠侠替他去跟导师见面吗？
克莱恩医生回答：“就在今晚，阿卡姆病院，弗雷斯特说他想跟你谈谈。其实我不建议你来这里，但如果你一定要来，我会保证你的安全。”
“我知道了。”
“你会来吗？”
“……”
赛里斯沉默了很久，说他会考虑。
不——他不会考虑的，他还没疯到为了染发剂半夜去阿卡姆的地步。
他挂断电话，低头看小面包。
小面包发现他到现在才看它，干脆团成一个黑漆漆的团子，不理他了。
赛里斯继续沿着楼梯向下走，走下最后一级楼梯的时候，前方传来了很轻的咔嚓声。
他往公寓门口看去，看到了火柴·马龙。
依旧是那身大衣，没什么记忆点的相貌，火柴·马龙收起打火机，看了过来。
“你住在这里？”
这像是个非常平常的问句。
但赛里斯知道火柴·马龙正在寻找约翰·布莱温斯，他都找到这里来了……也就意味着他找到了约翰，或者说查到了约翰先生原本的住址。赛里斯上次说他跟约翰·布莱温斯没什么交集，这是一见到本人就会被拆穿的事。
而且，赛里斯不希望任何人知道他住在这里。
他眨了眨眼，明亮的蓝色眼睛里倒映着雨后哥谭晴朗的天空。他对火柴·马龙露出一个礼貌的笑，说：“没想到能在这里遇到你，马龙先生。不，我只是来找约翰·布莱温斯先生的，上次你说的话我有点在意，刚好我知道他住在哪里，就来看看。”
他打开了系统面板。
灰黑色的半透明面板上，【恐惧之瓶】的进度已经在不知道什么时候涨到了96%。
上次看还是34%。
赛里斯有个猜测，这个进度条只有在他遇到火柴·马龙的时候才会涨。起码就目前的情况来看是这样。
那么——
进度条在他不知道的时候涨了62%，怕不是意味着火柴·马龙已经在暗中观察他很久了，只是他没有发现而已！就跟上次遇到罗宾的时候一样！进度条动不是因为罗宾，是因为火柴·马龙就在不远处看他和罗宾！
中年男人打量着赛里斯，并不掩饰自己的怀疑。事实上，作为一个黑.帮来说，他现在的行动已经足够礼貌温和了。
他看着赛里斯的眼睛，说：“你不擅长说谎。”
赛里斯很少说谎，真的。
他认真地说：“我没有欺骗你的必要，马龙先生。”
火柴·马龙平淡地陈述事实：“所以你没有说谎，只是没说出全部的事实。你是来见约翰·布莱温斯的，但你也住在这里，赛里斯·希尔。”
赛里斯沉默。
火柴·马龙：“我打过你的电话，那个号码已经被注销了。”
赛里斯继续沉默。
火柴·马龙看向他的头发，问：“染发剂？你原本的发色是黑色。”
赛里斯呼气。
不等火柴·马龙继续说，他就看着眼前的系统屏幕，低声恳求：“请你不要问，马龙先生，每个人都有自己的秘密，求你了，please。”
金发的年轻人低声下气，偏浅的蓝色眼睛好像有点失焦，他动了动嘴角，但完全笑不出来，最终做出了弱势的姿态。他低声重复了一遍请求，肩膀因为不安而颤抖。
……58、59、60。
进度涨到了99%。
赛里斯冷静地想，所以是每分钟提高1%，非常简单的时间换算机制。但为什么是火柴·马龙？
“马龙先生，”他说，“我只是个最普通的哥谭人。”
他看着【恐惧之瓶】的进度到了100%。
一条提示弹了出来。
【瓶子里装满了恐惧。】
【栖于哥谭的恐惧之翼扭转了未来的指针，划下第十三个命运的刻度。】
【您的下一次模拟变更为B·A·T模拟。】
【B·A·T模拟：你将拥有一个新的开始。你出生在哥谭名门韦恩家族，你的父亲是布鲁斯·韦恩。你是哥谭上流社会的一份子，也是这座城市阴影的一隅。】
韦恩家族？
可“恐惧”是靠火柴·马龙刷出来的……火柴·马龙和韦恩家族有什么关系？难道布鲁斯·韦恩有个流落在外的兄弟，别人都以为他死了，但其实他一直就在哥谭？