五百府兵并入前锋营，大军原地休整片刻后再度启程。
十五日后，日夜行军、不曾有半分懈怠的大军，在越过三座大山，渡过两条大河，奔走千里之途后，终于来到叛军屯兵驻扎的险关——黑石峡。
黑石峡地势险峻不说，此处地界风水也有些怪异。
且不论那随处可见的黑土乌石，就连漫山遍野斜生的茂密草木都绿到发黑。再旺的艳阳天到了这里也只得乌云压顶的沉重苍凉。
大军在距离叛军占据城池仅五里之遥的乌江沿岸驻扎下来。
詹信纵马立于此处地势最高处，远眺向远处城池，高悬的旗帜下是一排逃兵头颅，正值午间当口，叛军人声鼎沸，正在围炉造饭。
詹信静默着沉思，身后传来急促的马蹄声，固临纵马也上了此处据高点。
他策马前行至詹信身侧，语气有些强硬：“我们一路上已耽搁许久，此时士气正盛，应当即刻强攻，再不可延误战机！”
詹信握紧缰绳，扭转马首下坡，淡淡道：“没日没夜急行军至此，全军上下已经非常疲惫。且驻扎工事未竣，周围环境一概陌生，若此时贸然强攻，只怕会徒增伤亡。”
固临沉了脸色，扯着马缰又跟了上来，语气已然不善：“驸马莫非是惧战？！”
詹信轻笑一声，“大人说笑了。叛军据险而守，粮草供应充足又人多势众。依托眼下形势，强攻决无胜算。我这才提议先围而不打，待时机成熟时伺机而动，一举拿下。”
固临冷笑：“离京多日，驸马恐怕早将陛下和太后的嘱咐忘了个干净，我便在此提醒一番，此行之关键便在于早日平乱的“早”字......”
詹信面色如常，挥手打断，语气依旧平淡却不容反驳：“若不能得胜，再早又有何用？此事，急不得，大人还是稍安勿躁，歇一歇罢。”
“你！”固临怒了，还待要说些旁的话激上一激，詹信已经策马走远。
他胸中憋闷，脸色僵硬，站在陡坡上半晌没动身形，心中却又生一计......
*
邺京，寿福宫。
太后躺在美人榻上，蹙眉读完固临派人快马加鞭送来的密信，纤指过于用力，纸缘被攥得皱起。
“好啊，这个詹信！他竟敢跟哀家玩阳奉阴违这一套！
明明出发前哀家就嘱咐过他，要他早日攻城平定叛军。他倒好，说什么‘将在外，君命有所不受’，固临再三劝诫，他仍是按兵不动！像他这般拖下去，不知要拖到猴年马月！”
殿内骤然寂静，太后发泄怒气般将手中密信揉作一团，扔于地上。
一旁动作轻柔为她打扇的玉楼面色无波无澜，只是缓缓将冰鉴渗出的凉气送至太后面前。
太后深吸口气，睨向打扇的玉楼，稍缓眉目，“备笔墨，替哀家拟旨。”
*
乌江沿岸，大军驻扎营地。
詹信正站在沙盘前垂眸沉思，固临掀帘，径直踏入帐内。
他脸上一派趾高气扬，说是喜形于色也不为过，扬起手中明黄卷轴，底气十足：
“驸马，太后懿旨在此，严令你三日内必须攻城，若再故意拖延、消极怠战，即刻判你贻误战机之罪，斩杀阵前绝不姑息！”
此话一出，帐内气氛瞬间紧绷。
沙盘前的其他人面面相觑，有担忧者譬如傅椿生等，也有戏谑神情的好事者暗暗勾起唇角，看詹信如何应对收场。
詹信伸手接过懿旨，展开快速扫了一眼，就随意收拢起来，放于一旁。
固临见他连眉毛都未抬一下，面色平静、毫无惧色，一副根本不将太后严令放于眼中的模样，方才胸有成竹的气势登时被杀了一半。
他鼓起鼻翼深吸口气，强撑气场冷笑一声：
“我奉旨督战，几番好言相劝，驸马充耳不闻，这也就罢了。可现在，竟连太后的意思都全然不放在眼中！驸马，果真是翅膀硬了......”
詹信头也不抬：“我分明同你说过，眼下时机未到，不可强攻。你不也是充耳不闻，转头就搬弄是非，套得太后懿旨强压我出兵？你全然不将三千将士性命放在眼中——”
他顿了顿，忽然抬眸，眼底锋芒毕露：“莫非是算准了强攻必然惨败，好让陛下和太后治我的罪？”
“胡言乱语，一派污蔑！”
固临脸色青白交加，重新攥紧明黄卷轴，愤然甩袖转身往外，掀开帐帘的一瞬，他脚下一顿，咬牙狠声道：
“好！好得很！驸马抗旨不遵，我定再如实禀报太后！”
说完，他摔帘而去。
詹信像是根本没听到固临的出言威胁一般，俯身再度专注地看向沙盘关隘。
他身后的傅椿生垂眸深思，少顷，嘴角几不可查地扬起一弯弧度。
他想到法子治这督战将了。
*
公主府内，黎元仪倚在窗边望着庭院里郁郁葱葱的园景。
昨日夜半时分开始的雨下了一宿，到现在还没停，绵绵雨丝打在她伸出窗外的掌心，屋内一片静谧。
雨莲捧着新制的紫苏梅子饮缓步走进内室，粉色的汤汁盛在白瓷盏中微微晃动，极其赏心悦目。
“天气一日热过一日，用此饮可生津止渴，暂消暑热，殿下多少用些罢。”
黎元仪心不在焉地点头，懒懒端起瓷盏，尝过一口，“很是清爽解热，吩咐膳房多制些，晌午时，府里的人都领上一盏。”
“是。”
雨莲从袖中抽出帕子，将黎元仪被雨打湿的掌心指节一点点擦干：
“殿下，眼下京中四处宣扬驸马在西北消极避战，一再延误战机，坊间百姓议论纷纷不提...就连朝中众臣对此亦非议不断。”
黎元仪抿了口梅子饮，“随他们说去罢。”
雨莲垂了眼睫，到底没能忍住，“殿下，要不您给驸马去封信？哪怕只是提上一句，驸马一定会......”
黎元仪有些诧异地看向雨莲，往日里雨莲从没管过杂七杂八的闲事，只一心扑在照顾好她身上。如今却有了显著的变化，竟操心起千里之外平定叛军之事。
念及雨莲的表哥傅椿生也在军中，黎元仪倒是能理解这一转变。
她轻拍雨莲的手背，安抚道：“驸马绝不是那贪生怕死之人，他按兵不动，自有他的道
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理。稍安勿躁，毕竟——”
黎元仪瞥向窗外雨幕中遥远的朱红城墙，眉眼眸沉沉：
“京中议论者再多，也只是隔岸观火，没有一个提着剑远赴千里之外，亲眼所见西北局势如何。”
雨莲怔忪片刻，满腔愁绪也解了大半，她轻轻呼出一口气，顿觉有些饿了。
“殿下，午膳可有什么想吃的？”
“天热得我都没什么胃口。不过...”黎元仪指尖点了点一饮而尽的雪白瓷盏，“这紫苏不错，不如就传一道——”
“紫苏焖鸭可好？！”
黎元仪话音未落，雨莲就顺口接上，两人对视一眼，像点了穴般笑作一团。
连日来焦躁不安的忧虑也像乌云散去，窗外雨声渐停。
两人笑闹了一阵，雨莲端起茶盏，正要出门往膳房去，黎元仪突然想起什么，唤住了她。
“雨莲，平康坊柳小姐家，没什么人滋事扰上门罢？”
雨莲点头，她不知前世因果，有些不明所以：“她好着呢，有您这么位好心人，派了人专门护着她，还算准日子送药材，她那未婚夫都没用武之地了.....”
闻言，黎元仪放了心，笑着嗔看了她一眼，雨莲吐了吐舌头，飞快溜走了。
雨停了，空气愈发闷热，黎元仪执扇轻晃。
没事就好，如今早过了事发的日子，想来柳曾柔再也不会重复前世的惨事。
她轻叹一声，原来，只要自己不嫁王冕，就能轻而易举让柳曾柔躲过一场前世的命劫......
想到这里，黎元仪突然愈发担忧起詹信的处境。
母后看似柔弱，实则行事悍然，她要做的事，从不许人挡了道。
前世，是柳曾柔。
如今，却是詹信......
*
夜深了，中军大营帐内依旧烛火通明。
帐帘外一道脚步声愈来愈近，詹信从埋首的桌案前抬眸，外头传来傅椿生的声音。
“驸马，是我。”
“进！”
傅椿生撩帘进来，他一路风尘仆仆赶回来，喘着粗气坐在下首。
詹信见状，指了指一旁挂着的水囊，傅椿生取下，痛痛快快喝了一气，原本鼓囊的水囊瘪了底，他没忍住打了个饱嗝，有些讪讪地开口：
“探出了件事，却不是什么机密，姑且也就算...算一件事罢.....”
詹信见他头上还沾着草叶和泥土，料想方才去敌营的这一路也不容易，闻言情绪并未有失落的波动，“你探得什么事？”
傅椿生伸手探入怀中，摸索着，摸出一颗蛋。
他展臂往詹信面前伸去，示意细看。
詹信定睛片刻，瞧不出有别的名堂，“一颗红蛋。”
“对头！”傅椿生将蛋拿了回来，顺势在头上一记敲碎了，开始剥壳。
蛋壳剥去，光滑圆润、凝脂般细腻的内里在他手中轻微颤动。
傅椿生一口咬下去半个。
他咀嚼着，含糊不清地复又开口——
“那贼头今日得子，正准备犒赏全军，庆祝一番呢......”