她记得昨天下学宁风说周末要和同学一起去看电影的,不由无奈一笑,大抵是见色忘友,备受追捧的影视明星不及现实中出口成章的男老师更吸引她。
遂晚蓦地回神,瓷勺磕碰碗底,碗中的馄饨汤已被喝净,遗留一些黑乎乎的胡椒渣子。她匆忙起身,让位子给别的食客。
此后一周,遂晚白日听讲,晚间回到宿舍做完课业便开始研究上周末在图书馆记录的笔记。她亦从女校借阅了一些书,增加涉猎,同时反复琢磨,把自己的译稿来回修改十余遍,终于通过康平书局局长的审核,开始兼职辅助书局编辑接一些英文文稿的校对工作。
一到周末她就迫不及待前往广州大学,直奔图书馆,同学组织聚会邀她她也推说不去。这次是清晴好天气,途经校园,球场上传来学子们竞球的呼喊声。她特意从图书馆三楼选好书籍拿到二楼阅览室阅读,却没再遇见盛堂。
她坐在阅览室西侧末排,和盛堂上次靠窗坐的东侧之间隔着一些书架,是一个偏僻的角落。这里能透过书架间的空隙看到东侧的情状,比如某个人的背影,比如窗外广州大学标志性的湖畔塔楼。而除非坐在东侧的同学刻意回眸或走到近前,一般看不到她。
遂晚专心读了一日西文书籍,抑制不住暗暗抬眸的几个瞬间从未见到盛堂身影。失落不及淹没心房她便迫使自己集中精力在书本内容上。
临走时阅览室空无一人,她在门边存放失物的箱子里看到自己的油布伞,卷的很整齐,不确定上周他是否使用过。她一人在晴天拿着油布伞走出校园。
遂晚几乎每周都来,每次都坐在同一个位置。有时能看见盛堂坐在窗边,有时他缺席。有时他挺拔的肩背被桌面上厚厚摞起的书籍遮挡,他停留在几丈之外,只是把她心底的轮廓加重描摹。
有一次天下起雨,她本以为他不会来,在下午快要闭馆时偶然从书页间抬首,发现他不知何时出现在窗边。
他不在阅览室的时候,她从书架上拿他会看的专业书籍,她记得他时常取书的位置,她已积累了大量英文词汇,但阅读专业的材料学著作仍磕绊着仅能猜出大意。
寂寞的时间里,她把小阅览室为数不多的十签书架上的材料学著作都翻过一遍,很多是关于金属材料的,也有一些顶新奇的、非金属材料的发现和应用前景。
某次她打开一本书,掉出一张信笺,她慌忙捡起来,上面极漂亮的花体英文写着两个疑问,一个是书中提出的新式冶炼技术在中国是否有广泛推行之条件,另一个他顺势思索,加以改进后的钢铁制造如果用于船舶,或许中国之舰船亦将不畏西方列强。
墨迹很新,她直觉是盛堂写的,可她不慎弄乱了页码,那张手札或是书签无法再回到对应页码去。
她索性坐下来用蘸水笔在信笺上写下自己的浅见,以及抱歉无意中弄乱了书页。
读书之外细碎的悸动和明知无果的漫长等待融于时光再被时光冲散,一学期过半,遂晚和盛堂没有过一句交谈,倒是书中时常出现夹页的信笺,像是他刻意留下,他们之间在纸上交流变成心照不宣的默契。
每次打开书,见到他工丽怡人的英文花体写就的新颖设问,于她都像莫大惊喜。她有时也会大着胆子留言问他对一些事物的见解,亦能得到严谨认真的答复。
她多期望能够次次望见他的侧影,片刻也很满足。
期中她忙于学业考试暂停去图书馆,走出广州大学校园,金风细细,秋凉滋生,夕阳快速下沉,火烧云殒坠,像是烧穿天际。
过一段马路,暮色下她在街角碰到梁双,想想她们已经两个多月没见。
她一直很想找机会和梁双说说书寅的事,他现在在中西女校和宁风谈恋爱,已经是人尽皆知而校方假装
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不知的“秘密”。两人一个是香薰世家的掌珠,一个是广州政府科长的公子,且风传书寅在校任教实则周家出了一笔不菲的赞助费。
学校教务既收了钱,自然不好插手名流们的私事,当下这时代又鼓吹自由恋爱,他们之间虽有着师生身份,终归算是你情我愿。遂晚转念想梁双一向消息灵通,应该知晓此事,她没有什么作为,便是说明——她已经放下了。从心里淡忘那个人,相逢陌路,对面不识。
“双双。”她唤梁双,尽力掩饰生疏。
梁双一改洋装穿妖娆凤穿牡丹旗袍,梳堕髻,襟口镂空,翡翠盘扣只是点缀,袍摆开叉亦开得很高,直开到大退跟,瓜子脸浓妆艳抹。
此等装扮显示她即将赴一场社交聚会,遂晚知道她没有多少时间在路上停驻。
“遂晚。”梁双开口带有距离感,仅限于和她打招呼的程度,敷衍、疏淡,不想再多言语交谈。
“去哪里?我帮你叫辆人力车吧,你看起来有些累。”遂晚小心措辞,昏靡暮色抑或是萧索秋叶的缘故,透过她面上的脂粉,遂晚看到一种不属于青春少女的疲态。
梁双一笑:“不用了,天没黑,夜还长,我并不赶时间。”
听她果然要去应酬夜场,遂晚有些担心,“双双,聚今夕的生意已十分辛苦,饭店每日流水千记,难道不能满足你一切花销?何必要陷身声色场,那里无异于染缸,即便是挣快钱,也不值得你涉足的。"
闻言梁双表情冷蔑,“你不懂,聚今夕两层门面偌大一家饭店,岂是由我一个女子不假他人之手独立开起来的?饭店背后的老板要你应酬、借你的姿色拓展人脉和他们的交易圈,你能轻言一个‘不’字?”
“白遂晚,你我一同生长在水尾街,都曾尝过受命运驯化的滋味,很多时候根本没有选择,妥协之后换一个更体面的生活,难道有错吗?”