镇长猛的的睁开眼，便看见李松浑身猛的一颤，紧接着如同鬼迷心窍般念叨着“红绸系月梢”，径直走到小路旁的槐树边，拼命将脑袋往树上突然出现的红绸圈儿里伸。
他心下大骇，疾步赶过去想要拦住李松。却发现，李松的力气出奇的大，他根本撼动不了半分。而适才躲在他身后的那些人，竟没有一个愿意来帮他。
“吴有善，你也逃不出这里不是么？你快来帮帮我.......”李镇长铆足了劲儿托住李松的双腿，绝望地看着不远处的吴掌柜，哀声道。
“呵呵......镇长还真是能屈能伸，方才不是还说这位吴掌柜是你们的罪人么，怎么这会儿倒想起请他帮忙了，你怎么不干脆求我们帮你......”凌芜双臂环在身前，眼神冷漠的打量着镇长，语气凉凉的说。
“我求你们了，帮帮我。”李镇长立马脱口喊道。
凌芜：“......”
闻昱：“......”
哈，这位镇长哪里是能屈能伸，简直就是不要脸。
“吴掌柜他与你们不一样，他是因为心中愧疚才自愿困守在这里。”闻昱抬眸瞥了镇长一眼，寒声道。
吴有善听到这句，倏地看向闻昱，他泪流满面的跪在地上，泣不成声的念叨着：“都怪我，都怪我没用......”
献祭河神的前一夜，吴有善避开众人，偷偷找到那个孤儿——林舟。塞给他一包干粮，只告诉他赶紧趁夜离开兰溪镇。林舟识得吴有善，这位开客栈的叔叔经常给他送吃的。
林舟懵懵懂懂的背上包袱，跟着吴有善悄悄离开了家。两人急匆匆的走在街上，不料很快就被那些镇民发现林舟不见了。吴有善将林舟藏在客栈旁的杂物后面，便独自去引开那些镇民。匆忙之间，他只来得及嘱咐林舟，离开兰溪镇，永远都不要再回来。
可林舟只是个七八岁的小孩儿，他最后还是没能逃离兰溪镇，被守在镇口的李松抓了回来。
第二日，他们将林舟捆着沉入河底，祭了他们心中的河神。
而吴有善，被他们关在镇上的祠堂，一切结束后才放出来。
自那以后，镇上的人再也走不出兰溪镇，除了吴有善。
但是他只觉自己没能救下林舟，走得出这镇子，却走不出内心的愧疚困苦，只能时常趁着夜色偷偷去河边祭奠。
童谣的出现，对镇上的其他人来说宛若催命曲，大家都害怕看见那个来索命的小孩儿。
而吴有善，他也怕，他害怕再次面对自己的无能。
于是，兰溪镇的所有人，都不敢再在深夜出门。
再后来，为了不让童谣的诅咒落在自己身上，镇上的人开始为自己找替死鬼，只要有人先死于歌谣里所说的因由，剩下的人便能躲过一劫。
而这些替死鬼，有昔日的友邻，也有陌生的外来客。
“我认得你，吴叔叔......”林舟一步一步的走到吴有善面前，泡白了的脸上扯出一个僵硬的笑容。
吴有善含泪看着眼前湿漉漉的小男孩儿，泣声道：“小舟，是叔叔没用，对不起......”
林舟抬起一只滴水的小手，缓缓的放在吴有善的肩头，轻声说：“我不怪你的，吴叔叔。你应该离开这里的，他们......都是吃人的怪物......”
“我有些好奇，你们为了给自己找替死鬼连不相识的陌生人都害，怎么还会留下吴掌柜？”凌芜看着那边挤成一团不敢吱声的镇民，冷声问。
“其实......其实我们想过让他做......但是，那件事之后他并不与我们来往，而且，似乎有东西在护着他。”人群里七嘴八舌的说。
兰溪镇这个藏在僻静之处的小地方，能做替死鬼的外来客还是很少的。镇上的人早就想对吴有善下手，只是每次有所行动，总是会莫名失手，更有甚者，还会连累自己丧命。
久而久之，众人便更觉吴有善这人有些古怪，也就放弃了。
闻言，吴有善眸中泪光闪烁，看着林舟说：“是你对么，是你一直在护着我。”
林舟嘴角咧出一个弧度，重重的点头。
到这里，兰溪镇的往事皆已道尽。
树下奋力托举着李松的镇长涨红了脸，双臂一直在颤抖，眼见是要脱力了，他声嘶力竭的冲林舟喊道：“求你了，放过我儿子，换我替他......”
林舟睁着空洞的眼，扫过那群镇民，一字一句道：“替？嘻嘻......你们都要死的，谁也替不了谁.....”
尾音犹在，上一刻还挤在一起抱团的那群人就像是忽然疯了一般，互相厮打起来，那架势颇有些不死不休的意味。
凌芜虽也十分厌恶这群人的言行，但凡人若犯了错，也当由世间法理判罪量刑。倘若再放任林舟徒增杀孽，只怕他便不能入轮回了。
她眉心微拧，双指并拢划过心口，便见指尖浮起点点金红色的光，凌芜轻叱一声：“破。”指尖的光迅速击散了众人头顶漂浮着的雾障。
李松猛的清醒过来，靠着李镇长的那点余力才从那个绳圈儿脱身。而方才那群互相打的伤胳膊断腿，头破血流的人此刻正躺在地上疼的直吸气。
“你......为什么要帮他们？”林舟木然的看向凌芜，语调轻缓迟疑。
“林舟，你不能再杀人了，不要被仇恨困住，毁了自己。”凌芜缓步向林舟走近，轻声说。
“仙师......他是恶鬼，都是他的错，杀了他，这才是他的命。”不知何时躲到人群里的李松颤着声喊道。
“可是......为什么......为什么要是我呢？”林舟抬头望着凌芜，无措的问。
闻昱抬眸冷冷的看着李松，举起手中的沧溟剑，寒声道：“闭嘴，再多说一个字，割了你的舌头。”
本想开口求助的众人一见这情形，瞬间偃
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旗息鼓，缩在地上不敢言语。
“林舟，不是你的错，有些人不愿承认自己的错误，便习惯将一切推到虚妄的命理之言。莫要再与他们纠缠不休，平白害了自己。”凌芜眉眼温和的低声说。
林舟茫然道：“可是......我能去哪儿呢？我试过了，我离不开这里。”
“凌姑娘，求你们帮帮小舟。”吴有善抬手抹了把脸上的泪，恳切道。
“吴掌柜，我会送林舟离开，”凌芜沉声道：“只是，我要你离开兰溪镇，去向管辖此处的官衙揭发他们做下的事。”
闻昱：“你是唯一能替林舟伸冤的人了。”
吴有善看着眼前被河水泡透了的小孩儿，又想起无辜丧命的两个书生，心中不由愧悔大恸，他朝凌芜二人郑重的点点头。
次日清晨，凌芜二人带着吴有善离开了兰溪镇。镇上的人还以为只要林舟消失了，他们便能离开这个镇子，偷偷逃到别处去。
可没想到，凌芜早在离开时便落下一重结界，以吴有善的血为引，除非他重回兰溪镇，否则，结界将永远困住里面的人，不论生死。
凌芜二人将吴有善送到了附近的州府衙门，便继续朝西洲方向而去。
“闻昱，凡间的人是不是都相信命数之说？你也信么？”凌芜淡声问。
闻昱摇了摇头，轻声说：“我不信谁的命运从一开始便定好了结局，若真是如此，推算再多次不也是徒劳么......”
凌芜笑道：“是啊，命数本就是虚妄之言，脚下的路如何走从来只与本心相关。”
闻昱：“凌姑娘，当年那个游方道士说的河神，是假的吧？”
凌芜敛了笑容，眸光淡然的看着远处，轻声说：“若当真有河神存在，绝不可能让生人活祭，又怎么会有童谣索命呢？”
这一切，都是人心贪欲邪念作怪。
西洲。
由一道青砖夯土墙围起来的州城。
城外是绵延数百里的戈壁黄沙，鲜有人烟。每逢朔风起时，卷起漫天的沙土，灰蒙蒙一片，连绵起伏的沙山宛若匍匐的异兽。
而那些枯死的胡杨树，掩在风沙里，黑黢黢的，就像是姿态诡异的人影。
城内倒是歌舞升平，好一派热闹非凡。在西洲城这地方，汉人与蕃客胡商混居，而城中最有名的要数建在中心地段的望月阁。
望月阁，是一座木质的五层八角楼，既是客栈，也是酒楼。城里人都传这楼的主人其实是位京城富商，也不知那双慧眼是看上了西洲这地方的哪处优点，硬是在这常年风沙漫卷的地方开了这么个销金窟。
白日里，望月阁大堂正中升起的莲花台上请了专门的人说书，或是史书经传，或是志怪奇闻，层出不穷。自傍晚时分起，便又换上了歌舞表演，既有婉约的江南小调，又有热烈的异域舞曲，更是引人驻足。
这日午后，楼里的说书人正在给台下的宾客们讲故事。