荒芜的森北星天穹上，一道虚幻的城池倒影如海市蜃楼般闪现，飞檐斗拱间掠过几艘特色机关飞舟。
秦寒：“没错，你倒也算关注中土神州。”
桑非晚捕捉到他的用词，结合他并不讶异的神色，察觉到秦寒应该也是古蓝的玩家。
秦寒办公室的一角，挂有一把看上去就价值不菲的古董剑。
秦寒继续道：“这里是森北星上空的能量异常区，还是星象局那帮人发现的，他们还算有用，不像中央研究所的饭桶，眼皮子底下都能出岔子……”
前些天新闻里报导森北星出现天象异景，画面是路人无意捕捉的，不算清晰，又一闪而过，不曾想居然是这样一番景象。
她没空听他点评同事，追问道：“到底怎么回事？”
问出问题的同时，她脑海里迅速串起了之前的线索：巨子科技讳莫如深的超级主脑、远古龙之岭和中央研究所大厦里的金色焰火小人、此刻森北星上方的游戏倒影……
桑非晚面无表情，心中却已然得出一个惊世的结论：超立方星火有着勾连游戏和现实的能力！
秦寒已经斟了一杯，推给桑非晚：“帝蓝联邦、军方、自由民三方会谈，这倒影不是简单海市蜃楼，是那天的金色能量牵引来的天体残影。”
桑非晚接过那盏小巧的碧绿茶杯，指尖被烫了一下，“天体残影？”
秦寒吹了吹气，碧绿的茶汤泛起涟漪，回想会上老人的凝重语气，“通俗点讲，帝蓝现在被一颗星球的幽灵缠上了。最糟糕的是如果金色能量持续汇聚，进一步牵引天体交汇，那颗星球就会以帝蓝星系为土壤重获新生。”
秦寒抬眸看向她，目光锐利，“而你，是唯一一个目前被金色能量体袭击后仍然意识清醒的人，就没有什么想说的？”
桑非晚波澜不惊：“我不懂这和我有什么关系，我是受害者。”
她脑海中浮现那个始终挂着诡异微笑的金色小人，它是敌人？
秦寒忽然轻笑一声，执起茶壶续了半杯茶：“你可能不知道，上次那东西失控袭击过的人，除了你之外，全都陷入了脑死亡。
“从仪器分析来看，与其说是脑死亡，不如说他们的意识被偷走了。”
桑非晚端着茶杯的手顿在半空，她垂眸盯着杯中晃动的茶汤，沉默不语。
她脑海中忽然闪过一件事。
前世古蓝刚开放中土神州时，游戏论坛里有个被顶到百万楼的热帖《中土NPC根本就是真人吧？快上大号说话！》。
无数玩家在楼里贴出截图和影像，分析商贩讨价还价时的微表情、书生吟诵的冷门诗句、甚至连茶馆小二擦桌子、拧帕子的手势都如此细节，数百万玩家竟找不到一处bug。
那时她只当是巨子科技的潜行技术过于牛逼，此刻想来却如惊雷炸响。
她缓缓吐出自己的猜想：“他们的意识应该在古蓝，在那些中土神州的原住民身上。”
秦寒轻点桌面：“你这个猜想倒有趣，受害者确实全都接触过潜行技术……”他突然对着光脑开口，“小陈，想办法获取古蓝世界的能量波动标本。”
交代完事情，秦寒目光转向她，茶雾在两人之间袅袅升起，模糊了两人眼底的情绪：“你既然知道了这些，有件事还需你去做……”
铺垫许久，见他终于要进入正题，桑非晚挺直脊背，将茶杯轻轻放在桌上，打起精神聆听。
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魂局内。
桑非晚离开不过十分钟，一名容貌艳丽的女子轻轻推开雕花木门，她踩着十厘米的细跟高跟鞋，摇曳着身姿走入秦寒的办公室，剪裁别出新意的裙摆扫过桌角，带起一阵馥郁的香水味。
艳丽女子随手拿起秦寒桌面上的控制器，修长的指甲轻轻一点，光幕瞬间切换到桑培风的囚室画面。
华容欣赏了一会前未婚夫的落魄摸样，眼底略显失望，“秦局这儿的条件，倒是比我想象的仁慈。”
秦寒端起冷掉的茶盏倒掉，余光扫过女人涂着红蔻丹的手指上。
就是这双手，几天前还捧着华家的密函，将桑培风的藏身之处连同证据一并送到魂局。
刚送走了小兔子，他一时间竟有些不太习惯和蛇蝎相处。
他清了清嗓子道：“华容小姐，我们是官方机构，不会虐待犯人。”
“官方机构？”华容嗤笑一声，款步走到秦寒身边，轻巧地坐上办公桌扶手，涂着红蔻丹的手指暧昧地勾向他的下巴，“秦局现在倒讲起官方规矩了？那让个军校的丫头片子去偷行动部署，又算什么呢？”
秦寒捉住那只不安分的的手，稍一用力便将人推开：“放心，我既然答应合作，信用还是有的。她已经信了天体交汇的说法，以她的性子，定会拼尽全力去查姬应星的动向。只是——
“我再重申一遍我的条件，事成之后，超立方星火必须由魂局全权接管。”
见男人不吃这套，华容颇为遗憾地收回手，从随身的小包里抽出一份文件，妩媚一笑，“我这次来自然带了好消息，不然怎么敢来见秦局呢。
“吕部长的亲笔承诺，还怕我骗你不成。”
秦寒拆开那份文件，将特制纸张塞进验真机，看着跳出的联邦总统印鉴全息投影，心中定了几分。
但他还是问了一句：“军方那边……”
“一群靠着民众呼声才摸到边的莽夫罢了。”华容整理着裙摆，语气里满是不屑，“属于联邦的核心技术，什么时候轮得到他们指手画脚？”
秦寒心中冷笑：莽夫？如果真是如此，还需要大费周章去寻姬应星守着的东西？
秦寒送走华容时，夕阳正将她的身影拉得颀长。转身回到办公室，他将那份文件锁进密室保险柜，目光落在窗外渐沉的暮色里。
今时不同往日，近十年能力者觉醒事件频发，上层早就对意识体研究失去了兴趣。魂局若想重回权力中心，唯有抓住超立方星火这根救命稻草。
他想起少女那清澈却暗藏锋芒的眉眼，可能是戏演多了，不知何时起，他开始时不时地会想起她。
少女天真义气，军方那些关于天体交汇的危言耸听，各方博弈时抛出的烟雾弹，倒成了取信她的利器。
男人拿起她用过的那只茶杯，杯沿还残留着淡淡的唇印，心头像被什么东西轻轻蛰了一下。
那乌烟瘴气的三方会谈，不过是帝蓝联邦、军方与自由民三方为了争夺超立方星火的控制权，吵了三天三夜也没得出个结果的闹剧罢了。
他端起茶杯，望着窗外逐渐亮起的星灯，眼中闪烁着势在必得的光芒。
超立方星火也好，权力巅峰也罢，他想要的，从来不止这些。
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悬浮车驶离魂局时，郊野的风卷起沙砾拍打在车窗上。
四下宽阔，桑非晚将自动驾驶模式调至最高，靠在柔软的椅背上闭上眼，脑海里的线索如乱麻般缠绕，她正试着耐心拆解。
超立方星火失控的那天，白渊明明参加了复试，但当场放弃了资格。她本不解，现在终于明白少年参试一定是另有目的。
中央研究所瘫痪之时、金色影子肆虐之刻，他应该正在为目的而行动。
白渊的背后是姜老，甚至还有第一军校高层，他们都在为当天行动准备，而所谓的新技术考试只是他们的幌子。
他们故意瘫痪能源供应，就是为了趁乱接近被联邦层层保护的超立方星火。
可他们显然也低估了那东西的破坏力，失去监管的超立方星火失控后果如此严重，甚至出现了天体交汇这样的罕见事故。
“天体交汇……”桑非晚低声重复着这个词，指尖划过光脑里调出电子教科书。
教科书上的插画在眼前浮现：高维星球如同一滴墨汁坠入清水，能量波层层扩散，最终将低维世界彻底染透。
一颗能量强大但苟延残喘的高维星球通过能量辐射低维星球，最后以低维星球为血肉土壤重获新生。
古蓝星的残影已在森北星显现，这意味着那滴“墨汁”已经开始渗透。
到时候她所在乎的一切都不会存在，家人、朋友、所爱之人都会沦为古蓝原住民复活的养料。
关押着桑培风囚室画面在脑中一闪而过，她烦躁地揉了揉眉心。
现在不是纠结处置叛徒的时候，秦寒关押他或许是好事，至少能让心软的老爹暂时远离这场漩涡，不能放虎归山。
等尘埃落定……如果还有尘埃落定的那天，再让桑振南决定是保释还是起诉吧。
至于秦寒最后说的那个要求……
要拿到姬应星守护的东西确实难如登天，秦寒不可信，但这也是她目前唯一能接近真相的途径。
更何况，她本就打算入学后查清之前的迷雾，包括白渊的底细。
光脑弹出明日的日程，正是入学典礼的提醒。
桑非晚一只手从车载冰柜里摸出一支薄荷味营养液，冰凉的液体顺着喉咙滑下，稍微驱散了些疲惫。
另一只手无意识地抚上手臂，那里还留着上次那些小蛇一样的念力残留的微麻感。
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帝蓝首都星，第一军校，一栋爬满藤蔓的研究楼正透出暖黄灯光。
头发花白、精神矍铄的姜子易将视线从数据屏幕移开，吹胡子瞪眼地看着眼前的黑发少年。
白渊正取下身上的仪器贴片，此刻被姜子易盯得心虚，连道：“老头，这仪器铁定坏了，这伤不碍事，过几天就好了！”
“精神力波动指数飙到危险值还敢动用念能力，你当自己是铁打的？”老人花白的眉毛拧成疙瘩，手指戳着白渊的额头，“用了念蛇还挨了紫罗刹的攻击，真是没用！”
白渊的意识深处，小蛇心虚地摆了摆尾巴，嘟囔道：“还不是你让本大爷护着那个女人的，要不然本大爷早吞了那些紫色的小东西。”
白渊嬉皮笑脸地偏头躲开，后脑勺却撞到身后的金属仪器，发出闷响。他顺势捂住脑袋弯下腰，眉头皱得像只受了委屈的大金毛：“哎哟……老头你轻点，我这身子骨经不住您老人家的二指蹦。”
他演病号信手拈来，姜子易连忙蹲下身抓起少年的手腕，手下脉搏均匀有力，一点不像有事。
“行了，别演了。”老人收回手往椅背上一靠，气呼呼地别过脸，“你这招从十二岁用到现在，当我老年痴呆不成？”
白渊像块牛皮糖：“老师您别生气嘛，您一皱眉，我这心就跟着揪着疼。”他偷偷打量，看见姜子易紧绷的下颌线松动了些，赶紧趁热打铁，“森北星的异象越来越明显，吕天明那帮人肯定要动超立方星火的主意，您得坐镇军方。”
“你还知道担心这个？年纪轻轻自己都快成风中残烛了，还想着这些事情。”老人说着从抽屉里摸出支淡蓝色药剂，递给他：“到时间了，别忘了续针。”
白渊一下子爬起来，乖乖注射维持少年身形的针剂，开始卖乖，“老头你怎么是别人呢！你放心，我真的有分寸，不用盯着我。”
姜子易横眉竖眼：“你有分寸？有分寸你能被紫罗刹伤到？你看你现在都什么状态了，还想去寻仇，你当紫罗刹那么好对付的，咳咳……”
老人一激动呛住了，白渊连忙收敛，虽然他真的很想去解决对大小姐有威胁的一切人和事，但现在这情景……
白渊连忙拍拍姜子易的背，端上一杯温水，见老
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师和缓，他继续争取：“老头，我知道，但是我不放心，华家是冲着桑家去的。”
姜子易喝着温水，心下了然，叹息道：“罢了，既然是那丫头的事情……希望我这张老脸还有用，我明天去走一趟就是了，你这段时间就安心养伤，不然留下后遗症，你更护不住那丫头！
“虽然目前形势不容乐观，但潜行机舱温养意识体的效果是实打实的，趁着那东西还能为人类所用，你就多用用吧。”
白渊收起嬉笑之色，眼底没了半分玩笑，整个人瞬间如同收鞘的利刃，“我接触过那东西，它如果真有威胁，我有把握对付它。”
他和超立方星火曾在金色的意识海洋对话，他从中得知自己意识体里的艾安是它的同源之物。
如果有什么能伤害维度更高的它，一定是同纬度的东西效果最好。
姜子易拍了他一掌，骂道：“跟你爹一个臭脾气，就会逞强！”
这些天他已经将各项生物仪器都给白渊一一试过，却没能搞清白渊身上的异动，只发现他的寿命所剩无几。
想到此处，姜子易叹了口气，似乎连胡子都白了一分。
见老师情绪低落，白渊赶紧活跃道：“上次是意外，我现在就去温养意识，接下来绝对不出门乱逛！就算您求我，我也不出去！”
姜子易的脸色好看了些，笑骂道：“你以为我爱操心，我真是欠你老爹的……换成别人我早让他自生自灭去了！这把岁数了也不想着成家，哎，那桑丫头你要抓紧啊，万一被别人抢走，你后悔都来不及！”
姜老一番话倒让白渊猛然想起一事，当时黑暗中大小姐确实对自己叫了别的男人的名字……
秦寒！那个危险的混蛋，不过对方似乎确实有张不错的脸。
而白渊很清楚，大小姐她是个颜控……
危机感来袭，他立即走到多日不用的潜行机舱旁，躺了进去。
既然现实里他害怕牵连她，就只能在虚幻里多和她相守。
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深夜的古蓝大海，今夜无风无浪，寂静得如同一坐巨大的陵墓，海水带着咸腥的腐朽味沁入肺腑。
渡船“桂香号”像片孤零零的枯叶，在黢黑的海面上微微摇晃，仿佛随时会被这无边的黑暗吞噬。
桑非晚的意识刚回到古蓝的角色身躯，她还伏在案前，睁开眼时正好望向窗外，就看到了这么一副情景。
突然地板震了一震，船身像是被无形巨手攥住般猛地一颤，窗棂发出快要散架的吱呀声。
她稳住身形扑到窗边，明明无风，却看到一道惨白的浪头狠狠砸在船舷上，溅起的水花里似乎缠着几缕幽绿的鬼火。
门口响起敲门声，桑非晚抓起桌上的魔核，丢入背包，同时问道：“谁？”
“晚女侠，是我。”张三的声音隔着门传了进来。
她迅速拿出铜镜，扫了眼镜中正在变化的容貌，确定变化完毕后，这才拽开了门把手。
张三脸色有些微白，尽量言简意赅：“有海怪袭击船，能打的都来甲板。”
桑非晚跟着他往甲板冲，走廊里的哭喊声像潮水般漫过来。
胡乱披上外袍的妇人死死搂着孩子往床底钻，老妇把佛珠捻得咯咯作响，嘴唇哆嗦着念着听不懂的祷词。
有人被绊倒在地，发出杀猪般的惨叫，其他人充耳不闻地踩着地上的人跑过。
桑非晚顺手拉起那名倒地不起的人，对方仓皇地说了声谢谢，像只无头苍蝇似的走了。
这些没有战斗能力的普通人，躲在船舱里不敢出去，每个人脸上都是恐慌和焦虑，正在低声祈祷着什么。
他们组成了恐慌的源头，散发着甜美的诱饵气息。
她看见余或缩在后厨，大气不敢出，和白天那爽朗的样子判若两人。
地板突然剧烈震颤，像是有什么庞然大物正用头颅撞击船底，沉闷的咚咚声顺着木板爬上来，钻进每一个人的骨头缝里。
桑非晚穿过恐慌和焦灼的人群，周围充斥着真情实意的哀哭与瑟缩。
她心里猛地一沉。自己死了大不了就是白光一闪回东州，可这些人呢？他们身体中或许还有着被困在躯壳里的意识，一旦船碎人亡，他们就会像被掐灭的烛火，连点烟都剩不下。
甲板上的腥咸味浓得化不开。十几个握着刀剑的人背对着船舷站成半圈，每个人的影子都被惨淡的月光拉得老长，抖得像风中的蛛网。
他们在那里盯着黑沉沉的海面，个个如临大敌，领头的正是之前上门来收购章鱼触手的眼罩大叔。
领头的眼罩大叔正把独眼凑近船舷，那只鹰钩般的眼睛在黑暗里亮得惊人，仿佛能穿透海面下的深渊。
大叔的独眼里映着翻涌的黑海，声音比礁石还硬：“人齐了？”见再没人上来，他往海面偏了偏下巴，“那东西刚才掀了右舷，船底已经漏了。老赵，领人去排水堵漏。”
船舱里几名水手连忙行动起来，大叔看向张三和桑非晚，“我是桂香船的船长李圭，还请二位共同出手击退海妖，助桂香船渡过此劫。”
系统提示音响起：“紧急任务：李圭的求援，在怪物的攻击下保护桂香船。”
桑非晚打眼望向海面，此刻风平浪静，月光破云而出，洒在海面上。
只见波光粼粼的水面被破开，一条白色的脊背浮起，露出水面的部分足有一个屋子那么大，而海面下的身躯只会更加庞大。
这白骨嶙峋的东西正冲着桂香船而来。
接着超高的感知和视野，她已经看清了那个东西，居然是白骨蛟！
九十级世界BOSS！桑非晚的呼吸顿住了。
身为亡灵族的白骨蛟本应该只出现在鬼界冥海之中，怎么会跑到人界的大海里来！