约莫未时，一行人终于抵达邵家。
姚芳林驶停了老牛，匆匆跑去老牛身旁，解那吊在两侧的箩篼之际，还不忘出声催促。
“幺姐，你的嫁妆我已经卸下了，你快叫幺姐夫将你抱下来，咱家老牛我得带回去，阿爷还叫我天黑前就要赶回屋呢。”
话音一落，两个新人皆被少年的话弄得微怔一瞬。
随后，芳枝看了一眼身旁的男人，有些不好意思地把手递了过去，轻声开口道：“夫…夫君。”
女娘的盖头没揭，视线被阻挡了大半，若叫她独自从牛背上翻下来难免容易摔着，邵明廷就算再怎么顾忌二人之间的接触，也断不会叫新妇在进家门的时候摔了跤。
盯着那只递来的莹白小手思虑片刻，邵明廷抬手欲想搀扶一把，好叫她下来的时候借他的掌使些力气。
可女娘下驾时，像是发了难一般，抬左脚不是，抬右脚也不是，折腾一阵也无果，顿时慌得溢出了一道细碎又无措的哭腔。
“我…我下不来……”
闻声，邵明廷眉头一皱，心道：她怎地这般娇气。
念她年岁尚小，许是在家中娇养惯了，亲人都疼爱得紧，如此，这性子娇便就说得通了，只是如今她已离了家，在此处又有何人能亦如她家中亲人那般对待她呢。
何况这里只剩他一人，他须花时间读书治学，她这些娇气性子怕是无人惯养了，不过也好，将那性子磨上几分，也能叫人更加沉稳些，往后遇上事时，总不会像今日这般动不动就哭了。
“夫君？”
被声音瞬间扯回思绪，邵明廷不再多想，神色如常地揽上了女娘的腰肢，轻巧一带便将她托举到了平地上。
“站好，也莫哭，被你阿弟听到该闹笑话了。”邵明廷松手之际，微微倾身附在女娘耳侧低声叮嘱道。
话音一落，盖头底下的小脑袋轻轻点了几下，随后便没了动静。
将身旁的人儿安抚好，邵明廷转身向少年问道：“小舅子可是立马要动身？不若我此时烧饭，待你用过饭再赶路？”
闻言，芳枝也跟着附和道：“是啊阿弟，你中饭没吃，肚子肯定饿了，要不吃过饭再走。”
“不成不成，要是赶了饭，天就黑了！黑漆漆一片我识不清路，就算最后到了屋也会被阿爷臭骂一顿的，幺姐你也知道咱阿爷的脾气，他向来对我不客气的……”姚芳林瞪大了眼，忙摇头拒绝着二人的好意。
芳枝一顿，忽然又觉他说得十分在理，想到自己这幺弟从小到大没少被阿爷打骂，有时还被骂得极冤枉，是她听了都得替他抱不平的程度。
“那好，幺姐就不留你了，阿弟你回罢，路上小心些。”芳枝点头，见自己脚边的另一双鞋还在，忙将捏在手里边儿的布袋递去，“夫君，你替我交给阿弟吧。”
“阿弟，这袋里还剩了些饼，你将就着路上吃些，总不至于肚子太饿着。”芳枝说道。
姚芳林接过邵明廷递来的布袋，牵着老牛掉头之际，转头看着身后的新人说道：“幺姐，你一定要跟幺姐夫好好过日子，要是幺姐夫待你不好，你只管回家就是！我和阿爷阿姊们都在家呢！”
“幺姐，幺姐夫，我走了——”
看不见少年离去的背影，芳枝只知那“哒哒”作响的蹄声隔她愈发远了。
直至四周彻底静下，迟来的悲伤忽地涌上心头，芳枝抽噎一下，顿时吟呜出声来，又像是在忍耐一般，断断续续的哭声从盖头底下溢了出来。
“哭出来便是，你阿弟已离去，无人笑话你。”
芳枝一听，想哭又觉得不好意思，捂着小脸抽抽嗒嗒道：“夫君你也在的……”
邵明廷一怔，随即回道：“夫妻之间本是一体，你如今已嫁我，我自然不会笑话你。”
你嫁不嫁我，我都不会笑话你，你正是小姑娘的年纪，悲欢喜乐是最藏不住的时候，既欢喜便笑，若难过便哭，这些皆是再平常不过的反应。
“呜呜——”
芳枝忍得难受，听完邵明廷的话直接不管了，一头猛扎，好巧不巧地扑倒在了男人的怀里，随后“哇”的一声哭了出来。
邵明廷一怔，本意倒也不是要叫她如此随性地大声呜咽，只不过眼下阻止也于事无补了，一时无奈，心道：算了，她想这般哭法，且随她便是。
可胸膛处多出的东西叫他难以适应，正抬起手欲将人推开之际，却从哭声中听得了几分可怜之意，那举在半空的手忽然滞住，倒有些于心不忍了。
随后，像是出于下意识的举动，又似不含半分男女之情，邵明廷怔神间已然抬掌覆上了人儿的背脊，轻轻抚拍着为她顺气。
在这院中已逾越两次，邵明廷深知自己行为有异，不禁眉头微皱起来，随后又像是安抚好自己一般叹慰道：我已将她视作妹妹，妹妹哭泣之时，作为兄长，替她拍背顺气又怎了？
男人眸光清明，当即得出个结论来：本应如此。
对了，他也该试着哄哄人，叫她止了哭才是。
“莫哭了。”
邵明廷不曾哄过谁，话一出倒是显得极为生硬，默声思考片刻后说道：“今日是大喜日，你且哭一哭就是，哭多了便该伤眼了。再者，哭的泪都淌在了面颊上，画的红妆不免会被水迹晕染开，女子皆爱美，你也不愿自己面上一片污迹斑驳吧？”
话毕，怀中的声音似乎止了许多，邵明廷低头看去，只见那红巾一处浸染出了一片黑迹，知她哭得厉害，倒不知这盖头能被泪水浸湿到如此程度。
难不成女子当真是水做的？不过幸好如今泪人儿已止了哭意，她再哭下去，二人的新衣裳都得被泪淹了。
正庆幸之际，却听怀中突然轻飘飘冒出一句话来：“才不会呢。”
“什么不会？”邵明廷不知晓她这话的含义，随即反问道。
“不会晕妆的。”芳枝老实交代道，“隔壁家阿婶压根儿没替我上妆。”
这下反倒是让邵明廷不解了，心想：未曾听过哪家女子出嫁之日不上妆的，莫不是岳母已故，她那邻家阿婶受岳父之邀前去为她上妆，却丝毫不尽心为之？
许是想法太过狭隘，邵明廷不禁试问道：“是你自己不愿…还是那邻家阿婶故意怠慢，不为你上妆？”
“才不是，夫君你尽胡猜，
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不是阿婶怠慢，也不是我不愿意。”
闻言，邵明廷更不明所以了，问道：“既都不是，那你为何不上妆？”
芳枝一顿，虽羞涩不已，但又想要与身旁的人炫耀几句。
“因为……”
怀中的人欲言又止，又像是在故意拉长声钓聆听者的胃口，邵明廷看不见盖头下的神情，听她如此逗人的语调，当真好奇起来。
“因为什么？”
话音落下的片刻，女娘不禁发出一声娇软又带着毫不掩饰的愉悦笑声回道：“因为阿婶说我生得太美！她只替我绞了面，单单抿了胭脂花片，她也对着我夸了许久，还说上了红妆便是糟蹋了我这如花似玉的好脸蛋儿！”
此刻便是隔了层红布，邵明廷也能从音调中感受到小女娘的欢喜雀跃，正哑然失笑，便听她在抽噎的空隙间问道：“夫君…你觉得我美吗？”
邵明廷一怔，未曾想过她会有这番提问。
那时见她第一眼便知她生得美，可美则美矣，空有皮囊却有着胸无点墨的短板，无疑称得上是“草包美人”。
若换做从前，他断不会娶这么一个皮相貌美却目不识丁的女娘，二人相貌虽相配，但无情投意合之实，显然并非各自的良配，可如今已将她娶过门……
正感概之际，脑中飘出无数个“妹妹”“妹妹”的字眼，邵明廷理智回颅，不免在心底将自己责骂一通。
认妻作妹，他邵明廷怕是千古以来第一人！博览群书又如何，还不是干出了这般无耻之事，他当真自私至极，用那口头婚约套住了一个女子的大好年华，如今将人迎进门，心中倒又生出了悔意……
邵明廷啊邵明廷，你怎会如此！
气愤突起，邵明廷心中十分不好受，答话间不觉多了几分羞愧之意，垂眸回道：“美……”
芳枝丝毫发觉不到身旁人的变化，亲耳听得夸赞，心中立马欢喜不已，顺势抬手环上了男人的腰间，轻轻拱了拱脑袋说道：“夫君也美的。”
听她这声夸赞，邵明廷无奈摇了摇头，便不再多言了。
等过了一阵，芳枝止了抽泣，似在怀中被捂得有些喘不过气，主动撑离了面前的人墙，还不忘抬手整理皱巴巴的盖头。
见她缓和好，邵明廷开口道：“外头晒，你先随我进屋，院里的嫁妆等将你安置在房中后，我再来搬。”
新妇无法视物，还须有人牵引至屋中，邵明廷已下定决心不与她有任何接触，随后径直去了箩篼旁，在旁取下绑在其上的红绸。
折返后，邵明廷将红绸一端递了过去，说道：“牵着罢，我带着你走。”
芳枝低头时正好能从缝隙间看见递来的东西，手握上红绸的那一刻不禁觉得自家夫君古板了些，忍不住嘀咕道：“夫君，都到家门口了，你直接牵我的手进屋就成，怎还找了根红绸来，这般讲究也不嫌麻烦。”
牵她手，怎可？这红绸原本就是他特地拿来避她的。
为难之际，又听芳枝说道：“算了算了，夫君既想讲究这些，那就依你的。”
闻言，男人捏握在红绸上的力度松了几分，无声舒出一口气来。