沈怀珠勾唇，“不敢当，我瞧裴少卿也是眼熟的很。”
陆清执眸子微动，内心深处传来隐隐期待，“你觉得我眼熟？”
眨眨眼，沈怀珠笃定道，“眼熟啊。”
呼吸凝滞，周遭的事物瞬息间不见踪影，仿佛置身于落石不断地悬崖边，风声呼啸。短暂失去理智，陆清执很快拉回心绪，怀着复杂的心情等女子开口。
沈怀珠静静地注视着他，表情变幻一览无余。遍寻往日记忆，她确信从未和这位大理寺少卿有过交集，然而奇怪的是，每次相见，她都会生出一股怪异的感觉。
很远很远的从前，他们仿佛熟识。
而今的相遇，像似曾相识，更像久别重逢。
沈怀珠甩了甩头，把乱麻般的思绪暂且搁置，若真有过往，该想起的时候总会想起，何必急于一时。眼下知道对方姓甚名谁，家住何方，是做什么的足矣。
“高坐明堂，道貌岸然的大官，不都一样么？”
陆清执顿住，手指不自觉攥紧衣袖，“……仅仅如此？”
没等到她开口，马车一阵颠簸，帘子被高高掀起，闪身进来个人。
突然的光亮刺眼，沈怀珠下意识闭了闭眼，再睁开，一张棱角清晰，五官分明的脸近在咫尺。标致的丹凤眼似笑非笑，正一错不错地盯着她瞧。
双颊莫名发烫，她强作镇定地挪开视线，移了移身子，“你来做什么？”
陆三浅笑，“夫人去哪我去哪，绝不离开半步。”
沈怀珠丢过去一记眼刀，“说实话。”
陆三：“姓徐的烦人又古板，和他待在一处耳朵都要念出茧子，若我是女子，绝不会心悦这般迂腐的人。”
“咳咳——”陆清执不合时宜地咳嗽声打断二人之间微妙的氛围。
陆三转过脸，“裴少卿嗓子不适？”
陆清执没理会他，认真地道，“再有一个多时辰就到玉京，时间紧迫，来不及回大理寺。你须得先同我进宫面圣。”
陆三毫不客气，自顾自倒了一盏茶，“好。”
转头又向怀珠说道，“你先到大理寺等我，回来再做打算。”
沈怀珠飞快拒绝，“我可以自己寻落脚处，不必费心。”
裴容青却坚持得很，执意要她等他出宫，“玉京和鄞州大不相同，稍有差错就可能万劫不复。你初来乍到，万事都不熟悉，万一惹了不该惹的人，做了不该做的事，恐怕你计划里的第一步都迈不出去。”
沈怀珠沉默，他说的在理，玉京纷繁复杂，人烟云集，确实不能莽撞行事。况且她要找的人，查的事都和官场脱不开关系，有陆三的助力或许能更顺利。
思索片刻，沈怀珠应道，“我先找家客栈落脚，你完事了再来找我。”
“好。”
马车穿过炊烟袅袅地村落，行驶在宽敞的大道，朝着玉京方向踽踽前行。随着距离的缩短，马车外的世界逐渐热闹起来。
“酸梅饮子——不好喝不要钱的酸梅饮子——客官，来尝尝我家的饮子！”天气燥热，卖饮子的小贩吆喝的格外起劲，冲着过往行人极力推销。
然而天色将晚，城门再有半个时辰就要关，着急进出城的人满心焦灼，排在长队后头望眼欲穿，哪里有心思喝饮子。
卖力吆喝半晌无果，小贩叹了口气，准备收摊子回家。
才弯下腰，耳边忽然传来一声，“店家，要三碗饮子。”
小贩忙直起腰来，喜笑颜开，“来喽！客官您先坐，饮子马上来！”
三个背着木笈的年轻人擦了擦额角的汗，坐到简陋的小方桌旁。穿着佛头青长衫的男子望了望绵延不断的进城行人，担忧地道，“人这么多，咱们今天还能进玉京吗？”
坐在他对面的男子个子矮小些，皮肤晒得黝黑，但一双眼睛乌亮有神，充满雀跃，“修宁哥说咱们能进，咱们就就肯定可以！是吧，修宁哥？”
贺修宁点点头，比起两位同行的儒生，他显然稳重很多。
唐恒小声嘟囔，“我看未必，眼看就要关城门，排队的人还有这么多，一半还是咱们这般的读书人，检查起来更费时间。”
“修宁哥赴京好几次，他说的要是不准，难道是咱们这样初次进京的愣头青说的准？”
唐恒面色微僵，欲张口辩驳，却听到贺修宁道，“小谷，不得无礼。大家都为了参加科举考试，才千里迢迢来到这里。沿途相交，更该惺惺相惜。”
听了这话，唐恒的脸色才好些。段小谷不服气地吐了吐舌头，正巧店家送来饮子，气鼓鼓地埋头猛喝。
坐在不远处的沈怀珠，听到他们几个的谈话，不由侧目看过来。早在距玉京城门还有一段距离时，她就下了马车，独身赶路。
裴容青那辆招摇的金顶马车，一路不知吸引多少目光。她可不打算和他们绑在一起，太惹眼，保不齐还没接近姓薛的王八蛋，就暴露了身份。
倒是陆三，嚷嚷着失忆，不记得主簿身份，非要跟她一起赶路。裴容青嫌他太吵，直接敲晕，这才作罢。
想到他，沈怀珠轻叹，也不知他能不能看到手心里的字。临走前，她趁人不注意，在陆三的手心里写了，吉祥客栈见。
扶影说，这是玉京价格最实惠的客栈。
天边最后一抹光亮消散，朦胧夜色披在肩头，眺望城楼，繁盛灯火倒映眼眸。
裴容青说的果然没错，每到科考的时节，玉京城门的守卫都会多值守半个时辰。疲惫地盘查了一整日，多半筋疲力尽，敷衍着查了查，便顺利放行。
沈怀珠混在人群里，一步步踏进入玉京。
鄞州被誉为“小玉京”，用来形容它的繁华富庶。然而真正到了玉京，才明白什么叫做天子脚下。华灯初上，灯火阑珊目光所及之处热闹喧嚣，街市如云。三步一茶坊，五步一酒馆，客流如织，店里的小二忙得脚打后脑勺。
沈怀珠抓紧包袱，慢慢往前走。凭着扶影的描述，她很快找到了珠帘绣额，灯珠晃耀的明月楼。她站在楼前，不可置信地抬头望了望团花簇锦的酒楼，回想起扶影的话。
“吉祥客栈好找的很，就在明月楼旁边的百福巷里，你顺着明月楼右边的角门往前走，遇见第一个巷子拐进去，就能瞧见吉祥客栈门口挂着的红灯笼。”
她再愚钝，也分辨得出明月楼的奢华程度
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。站了不到半盏茶的功夫，已经有八九个锦衣玉饰的公子姑娘进去，动人的弹唱从菱花窗飘出，落在她的耳朵里。
这样的地段，便是买碗汤饼也会比别处贵十几钱，莫说供人歇脚的客栈。沈怀珠想起兜里的碎银子，心就直发虚。
咬了咬牙，沈怀珠决定还是先去看看。扶影信誓旦旦，实在不像是耍她玩儿的样子。
拐进百福巷，果然有两盏红灯笼。沈怀珠忐忑地走上前，发现客栈不像她想的那般富丽堂皇。朴素的门匾，朴素的厅堂，朴素的桌椅，和刚才的明月楼天差地别，仿佛刚才只是一场幻梦。
掌柜的正在柜台里盘账，听见有人登门，忙从算盘里抬头，看清来人，他唇边花白的胡子微颤，露出了然地微笑。
“姑娘住店？”
沈怀珠打量了一眼掌柜，是个精神矍铄的老者。目光炯炯，笑眯眯地望过来，蔼然可亲，同她预先设想的模样截然相反。
“对。”沈怀珠点头，“不知价钱——”
“姑娘住多久？咱们客栈住的时间越长，价钱越便宜。”
住多久？她还真没想过。
沈怀珠不太确定地道，“一个月？”
“一贯钱。”
“一个月一贯钱？”
掌柜点头，“一个月一贯。”
沈怀珠狐疑地扫了眼周围的陈设，确实简单朴素，却也不至于便宜到这么匪夷所思的地步。便是在陵县，小小的县城里，住店一晚也要五十文。算下来，一月要一贯再加五百文。
皇城里，最繁盛的地界儿，竟还比陵县便宜五百文！
事出反常必有妖，沈怀珠立时警觉起来，握了握藏在袖子里的匕首。
掌柜的瞧她如惊弓之鸟般戒备的神情，慈祥地笑了笑，“姑娘莫怕，老朽这间客栈不在街市显眼的地方，难找的狠，鲜少有人会寻过来，久而久之，这里便成了半个堆房，存着医馆放不下的药材。”
他耐心地道，“能寻到这里的，多半是熟客，或是经由熟客介绍而来的，出门在外不易，何况我本不靠客栈为生计，皇城街有间医馆也是我的，赚的银两足够花销，这才为来客行个方便。”
言辞恳切，不像假话。
沈怀珠依然心怀犹疑，转念再想所剩无几的银子，她咬了咬牙，决定先住下。若有猫腻，她再想法子脱身。
收拾妥当，躺在干净的床榻上，沈怀珠思绪乱飞。
师父严肃冷清的面容出现在眼前，她手执拂尘，立于药王神像前，要她跪下听训。
“第一，不许以医道行害人夺命之事”
“第二，不许入宫为医。”
“第三，不许靠近玉京。”
戒律三条，即将要犯第二条。半醒半寐间，沈怀珠眼角湿润，浸出一滴泪，低声喃喃道，“师父，对不起。”
室内熏香袅袅，不住钻入她的鼻息。沉沉进入梦乡的女子，全然没听到门外的动静。
客栈静谧，人影憧憧，掌柜的步履蹒跚，穿过佩刀的紫衣侍卫，走到中间的青袍男子前，眉眼慈爱，“公子，按照传信，我仔细收拾了你常住的那间房，安排沈姑娘住下了。”