注意到他反常的举动，沈怀珠不解地看了眼腰间的香囊，怎么个个都对它感兴趣，奇奇怪怪的。她按耐住满腹疑惑，不动声色地观察着对方的动作。
陆清执似乎极受震动，他缓缓站起身，走了过来，眼睛始终盯着香囊。走到距怀珠还有四五步的地方，蓦地停住。
语气隐忍，仿佛有倒海翻江的情绪藏在他的喉咙里，呼之欲出，“这香囊是哪里来的？”
沈怀珠静静地望着他，“裴少卿，这是第二个问题。”
陆清执却听不见这话，只一味忍耐情绪，质问道，“我问你，这香囊是哪里来的。”
堂堂的大理寺少卿，亲手把父亲送上断头台凌迟千刀的青词状元，竟然为了个香囊，情绪失控，眼圈隐隐泛红。沈怀珠暗自惊讶，眼珠子转了转，便打定主意，借这事一探究竟。
沈怀珠道：“怎么，裴少卿瞧着眼熟？杀伐果断的少卿，竟也对女儿家的物件儿感兴趣？”
陆清执张嘴，话还没有捻过舌尖，就听门外响起笃笃敲门声，“大人。”是扶影的声音。
原本陷在情绪里逐渐失控的人，动了动手指，陡然清醒。反应过来自己在做什么，陆清执连连退后几步，逃避似的不肯在看沈怀珠的方向。迅速整理了一下，他又恢复运筹帷幄的冷淡模样，“进来。”
扶影推门而入，“苏大荣气冲冲地闯进东院，说要找孙玉德。”
陆清执扣住拇指上的玉扳指，转头向并不惊讶的女子道，“是你设计的？”
“大人不肯援手，就不许我想法子么？”沈怀珠淡淡勾唇，“他们内讧起来，趁着狗咬狗的热闹，裴少卿去苏家内宅劫人不也更方便些？”
陆清执眸光晦暗，看不清在想什么。他盯着沈怀珠的自若的神色，心底强烈的念头渐渐熄灭。阿妤天真烂漫，哪怕生气要报复他，也总选些笨法子，整日除了告状就是哭，绝不会露出这般沉稳无波的表情。
“两位谈妥了？”陆三含笑出现。
“裴少卿若还不能下定决心，那我便再送一份诚意。”瞧着裴容青沉吟不语的模样，沈怀珠决定拿出最后的底牌，强行把他拉入这事的漩涡，令他沾染上，脱不了身。
陆三微微颔首，陆清执这才应声，“好，我倒要看看你有多大诚意。”
阴沉沉的天气，偶尔从看不到边际的灰白天空里炸起一道惊雷，遥远地隆隆声。沈怀珠走在前面，跟着陆清执一行人，直往孙玉德所住的东院去。
树木掩映，几人的身影不太显眼，穿梭在游廊里，仿佛去赏花的自在闲人。东院和裴容青下榻的西院布局基本相同，对称地格局，将官驿分成四四方方的规矩形状。因靠近后院，不易受人打扰，所以只允三品以上的官员居住。
裴容青是御前红人，驿丞为着巴结讨好的心思，破格给他安排入住。孙玉德没来之前，还时常来献献殷勤，孙玉德携家带口来了后，便再没出现过，吩咐人不许擅自来打扰。
东西两座院子更清净了。
一行人的脚步声尤为明显。
“到了。”距离东院正门还有两个拐弯，沈怀珠停住脚步，站在半人高的草丛前。
陆三望了望墙头，“翻墙？”
沈怀珠依旧嘴毒，“你不怕被射成筛子的话，可以。”
陆清执冷静得多，立在一侧等女子解释。
突然，墙内传来几声轻响，三短两长，有人在轻轻敲墙。沈怀珠听到这声音，抬手回应，轻轻敲击，三长两短。
得到回应，里头的人明显放了心。脚边的草丛窸窸窣窣一阵，露出一个不规则的狗洞。
“沈姑娘，快进来，巡逻的护院正在交接班，很快会有人来，等不了太久。”说话的是桃红，弯着腰轻声喊道。
陆三失语，一脸地不情愿，“钻狗洞？”
女子没理会他，兀自拨开拦路的杂草，钻了进去，身影瞬间消失。墙外站着的几个人面面相觑，终于还是陆三心一横，闭着眼，躬身爬了进去，陆清执紧随其后。
扶影则留在墙外。
桃红压低声音道，“请跟我来。”
绕过来回巡逻的护院，桃红领着三人闪身进入如娘的房间。房内只有如娘一人，忧心地团团转，瞧见沈怀珠，她连忙迎上前去，“他们在书房。”
如娘紧张地道：“苏老爷进书房后，门外站了七八个护院，恐怕不好靠近。”
沈怀珠问，“我给你的东西用了么？”
如娘点头，眼神里尽是怀疑，“用了，但瞧着没什么反应。”
沈怀珠的目光落在桃红的身上，有了主意。
夜色初覆，青蒙交接，淅淅沥沥落下几滴雨。丫鬟小厮们穿梭在庭院，只有朦胧轮廓。如娘面色憔悴，带着四个丫鬟向书房靠近。
守在门口的护院拦住了她，“大人正在里头商议要事，请夫人回吧。”
如娘顿住脚步，不悦道，“小公子哭闹着要见爹爹，我是带他来看老爷的，让开。”
护院视线下移，望着她身后丫鬟怀里哭闹的婴孩，犹豫几瞬，却还是一动不动，没有要让开的意思。
如娘柳眉倒竖，啐道：“眼瞧着就要落雨，你们再不让开，待会儿小公子受了凉，老爷怪罪下来，你们哪个担待得起？”
两个护院互相看了对方一眼。自打小公子出生，老爷便欢喜的不得了，含在嘴里怕化，捧在手心怕摔，哪个不知道小公子是他的心头肉。若当真因为他们二人的缘故，小公子身体抱恙，恐怕赔命都是轻的。可方才苏老爷进去后，自家老爷又神色不虞地命令，不许放任何人进去。
一时为难，两人左右摇摆。
如娘抓住时机，道：“这样吧，咱们各退一步，既然老爷在书房见客，我便先到老爷的卧房等着，这总行了吧？”
台阶递到跟前来，焉有不下的道理。老爷只吩咐不许人进书房，又没说不许去卧房。打定主意，护院很有眼色地让开路。
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如娘哼了一声，带着丫鬟扬长而去。
越过关卡，沈怀珠轻轻送了口气。她的目的本就是孙玉德的卧房，和书房一墙之隔，最适合探听隔壁的动静。官驿的院子布局紧凑，想要进卧房，须得先经过书房，这才教如娘那般说，先提出最为难的要求，再退一步就活泛得多。
方才为浑水摸鱼，她一直低着头，没瞧见身后两人的反应，如今瞧瞧侧目，才发觉作丫鬟装扮的两个人面如死灰，始终垂着头。
莫名滑稽，沈怀珠迅速收回视线，不自觉弯唇笑了笑。
孙玉德的卧室没甚特别，陈设摆放都很常见。如娘关上门，指了指拔步床，低声道：“喏，那儿听得最清楚。”
“孙大爷，当初不是这么说的吧。”隔壁传来苏大荣的声音，夹杂着愠怒。
沈怀珠动了动耳朵，惊讶竟是孙玉才。
孙玉才从容地道，“当初？当初不是你儿子亲自带人，把人推下文英池的么？我没记错的话，令郎为确保那两个举子死透，还特意在他们脚腕绑了石头，将他们生生溺死。”
“若非他惹出这档子烂事，我们的事又如何会被余下的举子发现，惊动圣上。为处理这事，我往玉京送了多少东西，赔了多少人情，才转危为安。说到底，这都是你们苏家惹的祸，不想着感恩戴德便罢，倒是有脸来兴师问罪。”
苏大荣气急，“分明是你授意，犬子才无奈顺从，大爷怎可颠倒黑白？！”
孙玉才道：“你要是真想保住你那个蠢儿子的命，就老老实实地替我看好内院那个人，万不可让宫里那两个将人带走。春闱将至，再出不得任何差错，倘或因为你苏家坏了大事，后果你知道。”
“我替你和孙大人藏了多少事，如今也是一根绳上的蚂蚱，既然你们不仁，就别怪我不义。”苏大荣显然不愿再多费口舌，他今日前来，本就是要为儿子讨个公道。始作俑者不仅没有半分歉意，想法子弥补，反倒又威胁他。
当初他和孙氏兄弟合作，为的是能给儿子谋个功名。不曾想功名没捞住，惹了一身骚，项上人头差点搬家。还好孙玉才够狠，直接雇人撺掇那些举子闹事，彻底将这事推波助澜到不可收拾的地步。
而圣上之所以震怒，亲自下旨赐死那些举子，是因为举子们的狂悖之言，大骂皇帝昏君云云。山高水远，金銮殿坐着的那位，又如何能知道，这些大不敬的话，究竟是不是出自举子口中。
“你威胁我？”孙玉才怒极反笑。
“我只想救我的儿子。”
“好，我答应你，救人。”
孙玉才倏尔笑起来，仿佛刚才阴狠威胁的人不是他。然而若仔细看的话，他眼底的笑冷冷冰冰，藏着逼人杀意。
苏大荣拂袖而去，两人不欢而散，全然不知道谈话落在隔壁人耳中。
陆三若有所思，仿佛不存在一般，没说半句话。沈怀珠转头，望着陆清执挑了挑眉，“裴少卿，可还满意？”