而在及川真澄去往阿根廷之前，正式入职成为青叶城西排球教练的她先投入了青叶城西排球部的招生工作之中——随着青叶城西排球部的没落，原本留给北川第一的保送名额已经轮不到他们排球部来挑人了，而今年国中的全国大赛也早已落幕，但青叶城西排球部的人数已经到了岌岌可危的地步。
——要是明年没有新生的话，他们当场就得废部。
“这下可完蛋了……好的新生都扎堆去了白鸟泽、新山和乌野，就算差一点的也去了伊达工之类的学校——”
入畑教练和星野教练正在一起筛选能来排球部的好苗子，但在全国大赛和宫城县内预选赛上有出色表现的选手基本都被其他优秀学校包圆了——于是青叶城西排球部的人才搜集工作在第一步就即将宣告夭折。
“下半年还有春高，春高能打出成绩的话，还能再吸引一点新生……”
入畑教练说到一半也停了下来——毕竟，就算春高能吸引到新生，新生的质量也不一定能比现在的这批正选好上多少；更何况现在的青叶城西根本没有打出好成绩的基础。
“那我就去外面找吧。”坐在两个教练边上一起看比赛视频的及川真澄站了起来，“我去看看外面的国中生——既然本地已经没有可选对象了，那我们就去外面找。女排这边三年级的王牌和二传手打完春高就要退部，我会优先找这两个位置的排球部成员。”
“对了，男排那边的话？”
“我们的二传手也是三年级，还有一个三年级的副攻。”入畑教练补充上男排这边的需求。
“我知道了。”及川真澄点了点头，把排球部训练调整的工作交给两位年长者来负责，“还是先练接球吧——球都接不起来还考虑什么传球扣球？虽然今年是绝对不可能了，但要打进全国的话，至少得能接住白鸟泽的大炮——她们怎么每一代的王牌都是和小御前一样的大炮啊！？”
“但是我们现在没有可以用的保送名额……”星野教练提醒及川真澄。
“不，成绩这方面倒还是次要的。”及川真澄想了想，这么对星野教练做出回答，“我们现在要保证的是提升排球部的实力——提升排球能力比提升成绩难多了，要是能找到高质量的新生的话，就算她文化课成绩是个位数我都能给她拽到青叶城西的分数线上。”
“啊，是我忘记了呢。”星野教练笑眯眯地看着及川真澄，“毕竟，过去每次期末都是你在给她们补课啊。”
“就是可能需要花点时间熟悉现在的国中和高中课本。”及川真澄耸了耸肩，拿出手机规划自己之后的行程，“但说真的，提升学习成绩比提升排球成绩简单多了——毕竟运动社团只要及格就万事大吉嘛，反而还是青叶城西的录取线比较严峻。”
“不过我们总比白鸟泽简单。”
抱着这样的想法，及川真澄在招生之旅的第一站——位于日本最北端的稚内市中，迎来了一场开门红。
及川真澄在某座公园里见到了一个只是在转着排球而已的长发少女——虽然在日本的最北端，那名少女的发色却是带着春天气息的樱粉色，就像春天盛开的大片樱花那样……而且，看起来并不是外行人。
“打扰了，我稍微有点事情想问一下。”及川真澄拿出了过去应付赛前赛后采访的架势，走到了那名少女的面前，“你，会打排球吗？”
“如果只是普通的程度的话，或许能算是会吧。”粉发少女转着手里红绿白三色的排球，谨慎地回答了及川真澄的提问，“我……并不能算是优秀——但体育社团这种东西，只有及格分是远远不够的。就像东京大学永远只会要最顶尖的那批学生一样。”
“……能和我讲讲你的比赛经历吗？”及川真澄接住少女手中逐渐停转的排球，像过去在排球馆内那样用一根手指转起排球，对她笑了笑，“自我介绍一下——我是宫城县私立青叶城西高校排球部的教练，你可以叫我及川。”
“我是佐久间樱，是二传手。”佐久间樱看着及川真澄单手抓住那只还在不断旋转的排球，“从小学开始，我就在打排球了——一开始只是从众多社团里选了一个看起来比较好玩的而已，但后来国中就成了排球部的首发正选。”
“你不喜欢排球吗？”及川真澄眨了眨眼，将排球抛回给佐久间樱。
“不知道……但我或许不适合排球这个项目。”佐久间樱接住排球，轻轻摇了摇头，“我从来没有拿到过全国大赛的入场券——每一年都能打到预选赛的决赛，但就算每一年的对手都不一样……我们也从未获得过胜利。”
“我……大概没有在排球方面的才能吧。”
“才能是可以开花结果的，球感是可以磨练成就的。”及川真澄接住佐久间樱抛来的排球，托在手里用力一转，“话说回来，既然你们的队伍年年都能打到决赛，北海道内部就没有学校来招揽你们排球部的成员吗？”
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“像是札幌的学校——我记得今年IH的北海道代表是札幌的高校吧？”
“没有——那种厉害的学校会有自己的生源可以筛选吧？”佐久间樱回答。
“嘛……你说得也不错。”及川真澄无奈地叹了口气，迅速在自己的脑海里过滤由星野教练和入畑教练想办法收集来的各地预选赛视频，精准地把佐久间樱和北海道的某场比赛录像对上了号，“那你们的对手学校就没有人想来挖走你吗？”
“毕竟我只是一个普通人啦，比不上那些天才的。”佐久间樱苦笑。
“再天才能有今年奥运国家队的影山和巴天才吗？”及川真澄冷笑着把球抛回给佐久间樱，把过去微不足道的某些事情化作拉拢新生的故事，“你知道吗？国家队的巴最想要搭档的那个二传手，其实不是站在她边上的那个天才二传影山哦。”
“啊，也不是新山出身的那个二传——巴诗音从国中开始邀请到高中毕业，却也被那个二传手从国中拒绝到高中毕业。”
“那现在呢？”被及川真澄的故事吸引得打起了精神的佐久间樱提问。
“现在的故事，就没必要关心啦——不过，就算你的对手都是天才，那凡人也有凡人的方法不是吗？”及川真澄笑着截住话头，看着佐久间樱手上无意识的一些动作，“毕竟，说到底巴一直对那个二传手念念不忘的本质，是因为出色的二传手永远不是个人出色，而是能将一个队伍的实力发挥到１００％以上的如同润滑剂和中转站一般的特性。”
“简而言之，这是个和队友有点默契的二传都能做到的事情——并非是天才的特权。”
“从你之前的动作来看，北海道的水平还真是低劣啊——要是你这样的二传手，在我们那边早轮不到我来问啦。”
而当佐久间樱点头说自己会去青叶城西之后，及川真澄才无奈地说出了现在的青叶城西的难处——
“现在的青叶城西在排球方面并非强校，已经没有可以分给排球部的保送名额了；而且，青叶城西是没有住宿生的。”
“没事，我可以自己考过去——我的偏差值还是挺高的。”佐久间樱露出了今天谈话开始以来第一个放松的笑，“至于住宿的问题……这个我可以自己解决。而且，现在的我……说实话，如果去的是那种强校的话，我反而会压力很大。”
“如果是现在的青叶城西的话……我想我可以试着再坚持三年排球部的活动。”