灯火辉煌中，有人潜伏在暗处，蓄势待发。
胡靖一个人在夜风中等了侄子侄女挺久，直到那马车出现在视野之中，才略带埋怨地看着伏郁兰:“耽误这么久，再晚一些，都要成为全场瞩目的迟来者了。”
伏郁兰咬着唇看他一眼，不敢解释，胡靖却是从她表情中明白过来什么，望着身后那尊大佛，也悻悻然闭上了嘴，带着二人往玉仙楼走去。
岂料，二人身后的伏子絮步伐平稳地跟了一会儿后，堪堪要迈入玉仙楼时，一股奇异的直觉不明不白地涌上他心头。
他当即退了出去，极不讲情面地甩开二人，只道:“你们去吧。”
“这——”胡靖嗓子眼里的话卡在半头，见伏子絮拂袖而去，走的干净利落，舅甥二人大感无奈，不知道陛下在这种日子若没瞧见少师仪大人会不会大发雷霆。
要算到他们头上也有说法，推脱到胡靖招待不周，少师仪大人甩手走人他们又如何辩驳？这位善变的少年天师看起来可没有任何理由会为他们求情。
副相为何递来这样一块烫手山芋！
丢下满腹心事的二人，伏子絮方才略混乱的思绪迅速清晰起来。冷风灌入衣袍，他内心深处隐隐的怀疑越发不可收拾。
燕王京陈家……权晋声明显赫的世家有多少门户，他在进入伏家之前粗略浏览过户部密卷，一切讯息清晰呈现在眼前，姓陈的人家里能有赴宴之机的——
根本没有。
很快他就又走到文荷与师厌与他们分道的地方，伏子絮伫立其间，望着那二人离去的方向，那条路通向玉仙楼是最快的，而常常在这里接头的都是武官，朝中留守京城武将最是轻慢，断然不会轻易与人结交。
果然在骗人，要么是哪里混进来的奸细，要么就是哗众取宠的跳梁小丑。
他凝视着远处熙熙攘攘的武官，似乎想从谁身上看出明显的痕迹，岂料这时候一阵气息如风过，幽幽暗香不知从何处而来，停在他身后。
“是你，”她笑吟吟的声音自伏子絮反应过来的时候就响起:“公子怎么这么快就回来了？伏小姐呢？”
要找的人悄无声息出现在身后，伏子絮不动声色地转过身，此时此刻站在他跟前的赫然只有文荷一人，巧笑嫣然着，正与他谈笑风生。
“不喜欢人多，就先走了。”伏子絮看着她，眸光微动:“陈小姐怎么也没进去？”
文荷手里多了把精巧的团扇，轻轻摇了几下:“父亲自幼偏疼哥哥多些，面圣这种事，自然是他去做的，我备好礼物走到这里，京城里也没什么熟识的姐妹，怕打搅各位大人兴致，开宴之前出来透透气罢了。”
这里离玉仙楼的确不远，再往前靠一些便是金鳞池，挂着红灯笼的画舫来往不息，夜里瞧着路也不瘆人，是这些名门闺秀常来往的地方。伏子絮默认了这番说辞，又听文荷道:“既然伏小姐不在，就不打扰伏公子了，您路上小心。”
她微微俯首施了一礼，发尾的铃铛也随着动作轻响，便是这声铃响如同将要燃烧的牵引线，陡然加快了伏子絮的动作。
还未多想，他已经上前一步拉住了文荷，略有些生硬地邀请道:“一道走走？”
轮廓秀美的面容半数掩盖在阴影中，文荷看得怔了一瞬，伏子絮见她面色有异，左右打量了一下自己，察觉到文荷目光落在何处后，有些不解地放开拉住她的那只手。
尚未娶妻的少年公子与尚未婚配的小姐一道独处，可不是什么好听的传闻。可看他面色只是有些疑惑，好像还没察觉出这动作对于世家子弟来说有多突兀。
“既是伏公子开口，乐意奉陪。”心里有了数，文荷执扇而笑。
……
怎么还没到？伸长脖子看着在与蒋石说话的文世修，文连紫等得有点心烦意乱。
“小姐，那小贱人怕是嫌路途遥远受不住，不来了吧？”秋娘悄声道。
“我可不信，”文连紫没好气道:“那些派到云峰的全死光了，我连个活口都没瞧见，她一定藏了后手，寿典这样高门大户齐聚一堂的日子，她要是想活下去，定然会来找找有没有可供攀附的救命稻草。”
归根究底，秦伯侯对她的喜爱不过是依着秦姚，再就是对沈知黎不满，当年若不是这个原因，文荷这个人五岁的时候就该被收拾干净了。
文荷现在就是无根浮萍，养侍卫也好，靠运气也罢，或许有一有二，却没有再三的好事，如今文世修答应除掉她，便是文连紫正大光明地亮出兵刃也无所谓了。
这么想着，光禄寺姚大人一家也匆匆进门，姚少恭跟在母亲身后有些胆怯，病弱的小公子看着更加单薄了。
计上心头，文连紫起身主动绕到他面前，明艳艳的笑容挂在脸上:“姚公子。”
“文五小姐！”见到她，姚少恭挺开心有个可以说话的人，于是放开了拉着姚夫人的手凑过去:“就你一个人吗？”
“何小姐也在，等你好久了，听说你月前得了风寒，现在好了吗？”文连紫道。
“好了好了，”姚少恭讲话比从前利索不少，脸颊也红润了很多:“我爹请了个新大夫来家里，听说是江湖盟的杏林圣手，别说风寒这种小病，一直缠身的老毛病都好了不少……我现在的声音是否也清亮些了？”
“还真是啊，”刚刚看见二人就往这边走来的何绮接上话，故作惊讶道:“少恭你真是好了不少呢，我瞧着，这精神头看着能把朱三公子打趴下。”
三人俱是大笑。
“连沈学士都在啊，”闲聊几句，姚少恭东张西望地看见不少人，最后疑惑道:“怎么没看见文六小姐？”他还想找她套套话，比如把师厌再调回来当侍卫，现在身体好一点，父亲要让他从头开始练习武傍身，姚少恭病情虽然好了，身心却受到了巨大的摧残。
“小六啊，”文连紫叹了口气，似乎难以启齿:“姚公子，我今日来，其实也是想问你来的路上有没有见着小六，家里听说小六在云峰那段日子遭了不少难，回来后她对我们不甚亲近……我想着，莫不是在怪我这个不称职的姐姐？”
“遇刺这种事情，咱们官家门户总是免不了的，怎么好怪在自己姐妹头上？未免太无理。”何绮首先表示不赞同。
“话虽如此，她受伤时，我忙于绣样，始终没有到云峰亲自照顾，小六本就性格孤僻，这次前来赴宴也不愿与我同乘，怕是我真的令她
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寒了心。”文连紫戚戚然说着，又恳求般看着姚少恭:“听沈学士提起，姚公子与我六妹还算有些交情，至少最后是同乘而归，待六妹现身后，可否帮我这个做姐姐的说几句好话？”
“呃……”姚少恭虽然懵懂，却不是个傻子，心想文荷那副将死的模样绝不只是胆大包天的死对头能做出来的，更大的可能是面前这个人……
但他还是赔了笑脸:“既然有误会，我去帮五小姐说说也无妨，家中兄长与我一同长大，也偶尔争执，不过既然是血亲，哪里有隔夜仇？”
“那就拜托姚公子了，”文连紫感激不已，招来秋娘，将一对琉璃珮交至姚少恭手中:“到时姚公子替我说说情，若是六妹原谅我了，便把这赔罪礼物收下，挂在身上，即使她来晚时与我隔得远，我也能瞧见她挂在身上，这心也就安下来了。”
“好好好。”姚少恭暗暗捏了把汗，强打精神接过那烫手的琉璃珮，忙不迭地道:“阿娘唤我，我先走了，空了再叙。”
他怀着满腹心事，走的匆匆忙忙，文连紫心里大概有数，与何绮对视一眼都从对方眼里看见笑意。
“侯爷，”百忙之中，文世修突然瞧见大步流星走向自己的秦伯侯，立马拨开人群，姿态小心地奉上一盏清酒道:“许久不见您了。”
“文大人，”秦伯侯接过酒盏，虚虚扶住他，脸上表情和风细雨:“你我两家何须如此拘礼。”
见到秦伯侯上前问话，原本与文世修相谈甚欢的蒋石板正脸色离去，宴席觥筹交错，正处于后方饮酒的钱益才却眼神不甚明朗地多看了这二人几眼，再度低头时，若有所思地把玩着酒盏不肯下口，总觉着这杯中酒多了道影子。
秦文二人交谈声并不清晰，而玄德那边，沈宴脸上明显焕发出笑容，年过花甲的安国公笑着拍了拍沈宴的手背，比与秦伯侯这个儿子待在一起时更像位慈祥的父亲。
安国公这个不像父亲的父亲，身侧陪着的是沈宴这个护犊心切的。而秦伯侯眼底无法平息的恨意，是因为满心满眼都是孩子。
可秦伯侯面前站的人却更不配当父亲。
钱益才将杯中酒面无表情地倒掉，他机敏剔透的心思，已经从场上这宛如一盘乱下的棋子般的局面摸到了点门路，只眯起眼观察着下面的行动。
“臣对于宝物一无所知，唯独家中夫人略懂一二，”姚大人此时已经站在玄德面前拱手道:“四海奇珍于陛下也不稀奇，臣这榆木脑袋想破了，恐怕也只有一样俗物送得出手，还往陛下莫要嫌弃老臣此番拙劣之作。”
“姚卿说的哪里话，”玄德笑道:“你掌光禄寺以来，宫里膳食花样翻了倍，当差劳苦功高，前些日子淑妃出了月子，却还念念不忘，闹着要吃你门下名厨新作的荔枝酥。便是姚卿亲自从这金鳞池抓来一条白鱼，去厨房剁了鱼头呈上来，也是独一份的心意。”
后妃皆掩面而笑，安国公与凤阳王也忍俊不禁，姚大人当即摆摆手，苦笑道:“陛下可莫要打趣老臣了。”
说着，光禄寺少卿欧阳雍领着一群小厮抬着一叠轻巧的官礼朝殿中走来，见到玄德先拜，再齐齐跪下，声如洪钟道:“光禄寺上下献上薄礼，愿陛下洪福齐天。”