苏雨烟跟随众人来到大厅。只见长辈们愁眉不展，父亲和二舅舅的脸色也不太好看。
与此同时，白宁柔已然来到二皇子府门前。她跌跌撞撞地闯入，一眼便看到了二皇子妃李婉言。
"婉言姐！"白宁柔扑入李婉言怀中，泣不成声，"我如今已无处可去了！"
李婉言眼中闪过一丝嫌恶，但转瞬即逝。她迅速换上温柔的神情，轻声安慰道："傻丫头，怎么说起这种话来？家人怎会真心责怪于你？"
白宁柔抬头，只见李婉言眼中含泪，满脸歉疚。李婉言叹息道："早知你家人因我而责怪于你，我定会远离的。你现在回去，他们一定不会再生你的气。"
白宁柔连忙摇头，抓住李婉言的手，急切地说："婉言姐，我不会回去的。我自有主张，绝不会因他人左右。再说了，苏家与二皇子的事，与我们又有什么关系？"
李婉言眼中闪过一丝得意，却又故作为难状。她轻声说道："可我不愿成为你家人误会的根源啊。"
白宁柔擦干眼泪，挽住李婉言的手臂。她努力挤出一抹笑容，说道："别说这些不开心的事了。婉言姐，我都来了，你总不能把我赶出去吧？听说二皇子新买了一只会说话的鹦鹉，不如带我去看看？"
李婉言佯装犹豫，终是点头答应。"好吧，不过下不为例。"她指着白宁柔的额头，笑着警告道。
二人携手向二皇子的院落走去，宛如亲姐妹般亲密无间。沿途仆人纷纷跪伏，白宁柔不禁有些飘飘然，这种高人一等的感觉让她沉醉其中。
"前面就是了，"李婉言指着一处雅致的小院说道，"二皇子怕人怠慢了他的宠物，特意给那只鹦鹉安排了这个院子。"
白宁柔顺着她的目光看去，不远处是一座金碧辉煌的主院，气势恢宏，让人不由得惊叹。
"宁柔，我先去服药，让翠袖带你去看鹦鹉。"李婉言柔声说道，"我喝完药就立刻过来。"
白宁柔点头应允，跟随翠袖进入小院。院中一只五彩斑斓的鹦鹉正安静地栖在笼中，一动不动。
"就是它吗？"白宁柔好奇地凑近，歪着头细细打量这只传说中会说话的鹦鹉。
"主子吉祥！"鹦鹉突然开口，把白宁柔吓了一跳。它扑腾着翅膀，似乎随时都要冲出笼子。
"何人在外？"一道低沉的男声从屋内传来。
白宁柔慌忙回头，却见翠袖不知何时已悄然离去。她心中一惊，不知所措。
正在这时，一位身着白衣的男子自屋内走出。他发束金冠，容貌俊美，却因脸上带着几分怒意，平添了几分凌厉之气。
白宁柔呆立当场，不知是因为眼前之人的身份，还是他的突然出现。她只觉脑中一片空白，心跳如擂鼓，不知该如何是好。
京城深秋，落叶飘零。
宣平候府内，苏夫人神色凝重地踱步。"这丫头怎能如此不知轻重？"她低声喃喃。
苏雨烟轻抚母亲的手背。"母亲别忧心，事已至此，我们从长计议。"
苏夫人眉头紧锁。"二皇子那边，怕是已经打起了算盘。"
"是啊，那位二皇子妃怕不安好心。"苏雨烟眼中闪过一丝寒意，"既然如此，我们也不必再顾及什么表亲情分。"
"你父亲也是这个意思。"苏夫人叹息道。
片刻沉默后，苏雨烟转移话题："母亲，听闻您有意为大哥说亲？"
苏夫人眼前一亮："是啊，我看中了卫逸大人家的女儿。"
"卫逸大人？"苏雨烟微微蹙眉。
"他是个五品典仪，"苏夫人解释道，"虽然官职不高，但听说他女儿贤良淑德。"
苏雨烟点头："既然大哥有意，不如尽快定下来。免得夜长梦多。"
"我明日就找媒人去说。"苏夫人神色坚定。
与此同时，二皇子府内暗流涌动。
白宁柔站在二皇子面前，双手微微颤抖。
"你是何人？"二皇子东玉松冷冷问道。
白宁柔慌忙跪下："小女白宁柔，是宣平候府的表亲。"
二皇子眼中闪过一丝玩味："哦？宣平候府的人？"
正说着，李婉言莲步轻移，来到院中。
"殿下，是妾身邀宁柔妹妹来府上做客。"她柔声解释。
二皇子眯起眼睛，若有所思。"既然如此，不如一同用膳如何？"
李婉言温婉一笑："多谢殿下体恤。"
白宁柔忐忑不安地跟在后面。
一行人来到前院，丫鬟们忙不迭地摆上酒菜。
二皇子悠然坐下，目光在白宁柔身上流连。"说说吧，宣平候府最近可有什么有趣的事？"
白宁柔心头一跳，强作镇定："回殿下，倒也无甚特别。"
李婉言适时插话："宁柔妹妹性子单纯，怕是不懂这些。"
二皇子意味深长地看了李婉言一眼："是吗？那倒是我唐突了。"
席间，白宁柔如坐针毡，勉强应付着二皇子的问话。李婉言则不动声色地打着圆场，暗中观察着二人。
用膳过后，二皇子忽然开口："白小姐，听说你精通琴艺？"
白宁柔一愣，随即明白这是李婉言替她铺的路。"略懂一二，不足挂齿。"
二皇子似笑非笑："那不如弹一曲给本王听听？"
白宁柔心跳加速，强自镇定地点头应允。
丫鬟们迅速搬来一张古琴，白宁柔深吸一口气，纤纤玉指轻抚琴弦。
悠扬的琴声在院中回荡，二皇子闭目倾听，嘴角微微上扬。
一曲终了，二皇子睁开眼，意味深长地看着白宁柔。"好一个琴中高手，本王倒是小看你了。"
白宁柔俏脸微红，低头行礼："殿下谬赞了。"
李婉言在一旁笑盈盈地看着这一幕，眼底闪过一丝不易察觉的精光。
"天色不早，宁柔妹妹想必也累了，"她温柔地说，"不如先去歇息？"
二皇子挥挥手："也好，你去安排吧。"
白宁柔随李婉言退下。