玉州界。
楚临立于官道之上，目光凝视着前方那块刻有“玉州界”三字的石碑。
微风拂面，带着不同于青溪的暖意，空气中飘荡着淡淡的花香。
“这里的气候倒是宜人。”楚临轻声自语，抬手擦去额头细密的汗珠。
血手站在一旁，眯着眼睛打量四周：“公子说得是，比青溪温暖多了。不过这条官道...”他的声音中带着几分诧异。
楚临也注意到了脚下这条蜿蜒的官道。
与其他州郡那些坑洼不平的道路相比，玉州的官道竟出奇的平整，两旁还种植着整齐的行道树，树荫投下斑驳的光影。
“这路修得不错。”楚临微微颔首。
“确实，比帝都的官道都要好上几分。”血手附和道，眼中闪过一丝困惑：“可玉州不是边陲之地吗？按理说这种地方，朝廷连修路的银子都不会拨。”
楚临若有所思地望着远方。
十年前那场恶战的记忆涌上心头，那时的玉州确实是个贫瘠之地，官道泥泞，百姓困苦。
可如今...
“走吧。”楚临迈步向前，身后跟着一队人马。
越往前走，越发觉得不对劲。
道路两旁的农田整齐有序，沟渠纵横交错，灌溉系统井然有序。
农夫们在田间劳作，脸上都带着笑意，与记忆中那些面黄肌瘦的百姓判若两人。
“血手。”楚临突然开口。
“公子。”
“去打听打听，这些年玉州发生了什么变化。”
“是。”血手领命离去，身影很快消失在道路尽头。
楚临继续前行，目光扫过路边一个个忙碌的身影。
他此行是为了寻找一个人，一个十年前在战场上救过他的人——卢明德。
那时的卢明德，不过是个小小的县丞。
在那场血腥的战役中，是他冒着生命危险将重伤的自己救下。
后来自己昏迷了很久，醒来后也没能帮他说上一句话，甚至连一声谢谢都未能道出。
“公子！”血手的声音打断了楚临的思绪。
“打听到了？”
“是。”血手快步走来，脸上带着几分惊讶：“这玉州的变化，都是因为现任知州卢明德。这些年，他在玉州推行了许多新政，修路、兴水利、平赋税...百姓们都说他是青天大老爷。”
“卢明德？”楚临眼中闪过一丝惊讶，随即露出一抹笑意。
看来这个恩人，这些年过得不错。
就在这时，又一名手下匆匆赶来，脸上带着焦急之色：“公子，刚收到消息，司小姐到了玉州就病倒了！”
“什么？”楚临脸色一变。
“据说是染上了瘟疫！现在整个玉州城都人心惶惶！”
瘟疫二字一出，楚临心头一紧。
在这个医术不发达的时代，瘟疫就意味着死亡。
虽然他与司徽澜之间有着说不清道不明的恩怨，但此刻，他却不能坐视不理。
“备马，我们立刻进城！”楚临一声令下。
马蹄声响起，一行人快速向玉州城奔去。
任何人伤害她。哪怕是这该死的瘟病，他也要亲手将它击败！
病榻之上，司徽澜望着房梁发呆。
窗外的月光透过纱窗洒进来，在地上留下斑驳的阴影，空气中飘荡着淡淡的药香。
身体的乏力感越来越强，连抬起手指都变得困难。
她能感觉到生命正在一点点流逝，就像沙漏里的细沙，无声无息地坠落。
“这就是死亡的感觉吗？”她轻声呢喃，声音虚弱得几乎听不见。
记忆如潮水般涌来，过往种种在脑海中闪现。
从小到大，从临川王府到玉州，一幕幕画面清晰如昨。
她记得临川王府的繁华，记得那些明争暗斗的日子，记得离开时的决绝。
窗外传来几声鸟鸣，打断了她的思绪。
司徽澜微微侧头，看向窗外的一片天空。
这方寸之地，成了她最后的世界。
她并不害怕死亡，甚至可以说是坦然接受。
自从离开临川王府的那一刻起，生死已经不再是她最关心的事。
但有一件事，却让她放心不下。
那就是她的夫君。
想到这里，司徽澜不由得叹了口气。
她闭上眼睛，脑海中浮现出夫君的面容。
那个看似温和，实则内心坚韧的男人，此刻正在帝都的漩涡中挣扎。
“帝都啊...”她喃喃自语，声音里带着说不出的苦涩。
帝都局势复杂，三党争权，每一步都暗藏杀机。
赵党、太后党、墨阁党，哪一个都不是善茬。
朝堂之上明争暗斗，朝堂之下刀光剑影。一个不慎，就可能万劫不复。
而她的夫君，在这种局势下就像一只误入狼群的羔羊。
虽然聪明，却缺少根基；虽有谋略，却少有助力。
“赵官玄...”司徽澜咬着牙，眼中闪过一丝恨意。
那个老狐狸手握北陵军权，是朝中最强硬的实权派。就算夫君再聪明，也难以与之抗衡。
床头的药碗还冒着热气，散发出苦涩的气味。
这是今天的第三副药了，可她的情况却没有丝毫好转。
“夫君啊夫君，你既无根基，又无助力，这前路该如何走？”她轻声呢喃，声音里充满担忧。
司徽澜感到一阵头晕目眩，意识开始模糊。
她原本还想着，来到偏远的玉州后能暂时避开是非，慢慢积蓄力量。
可惜事与愿违，这一切怕是要成为泡影了。
房间外传来仆人们的脚步声和低语声。
她知道，那些忠心的下人们正在为她四处求医，可惜这玉州偏僻，能请到的大夫都已经看过了，却都束手无策。
院落外，下人们聚集在一起，气氛凝重。
每个人的脸上都写满了焦虑和担忧。
“小姐待我们如亲人，我们绝不能弃她而去！”一个年长的仆妇擦着眼泪说道。
“对！就算找不到大夫，我们必须誓死保护小姐的安全！”其他人纷纷附和。
有人翻开医书研究，有人煎药熬汤，众人忙得不可开交。
这些都是楚临精心挑选的心腹，对司徽澜忠心耿耿。
他们中有人跟随司徽澜多年，早已将她视为生命中最重要的人。