陆
隆隆雨声中，滚滚惊雷交杂着军队行进的声音。一千步兵清一色地身着玄甲，左手持长枪，右手佩剑。人潮涌动，将士们撞开大门，将紫宸殿团团围住。
紫宸殿内，赵公公已经慌了手脚，他扑到皇后身边，手上紧紧扯着崔皇后绣着珍珠、碧玺的袍角，魂飞魄散地喊道：
“娘娘！娘娘！快召禁军统领段英进宫护驾啊——！”
“胡说——！！！”
崔皇后用力甩开他的手，怒喝道：“蠢货！闭上你的狗嘴——！”
她嘴里喃喃道，不知是对赵公公还是对自己说：“现在绝不可唤禁卫，不然本宫毒杀陛下的罪名便坐实了！来人、来人——！”
她的一个贴身宫女跑了进来：“奴婢在。”
崔皇后压下心中的惧意，又恢复了皇后威严的模样，正色道：
“传顾大人来与我说话，本宫倒是要问问，他是听了谁的昏话，竟敢逼宫！”
“可是娘娘——您想和那些大人们好好说话，可也要那些大人们愿意才行啊！您看这架势，只怕他们未必肯听啊！”
“再说了——！”赵公公的脸好似一下苍老了几十岁，就像是倒了大霉一样，面如土色道：“陛下已经驾崩了，死人不会说话，娘娘该如何证明陛下的死与您无关呢？”
“不管如何，那顾世忠是不敢擅自对本宫下手的。”
话虽然是这样说，但崔皇后的心中仍是十分忐忑。莫非，她要将自己的性命寄托在别人的良知之上吗？那老倔驴在朝堂上一向和她父亲不和，难道现在就会对她这个女儿礼遇有加吗？
是了！去找父亲——父亲虽只是一个礼部尚书，但我崔家一向和朝中其他大臣交好，其他朝臣可不会让那个老倔驴为所欲为。
想到此处，她唤了个宫女，拿出一个令牌递给她：“传皇后令，令我父亲带着其他可用的朝臣速速进宫！”
“是！”宫女领命而去。
崔皇后整理了下自己的衣冠，作出一副威严的模样走出宫殿。只见外面的将士站了黑压压一片，个个神情肃穆。她在众人的目光中一步一步走下青玉台阶，双眸一直盯着站在将士前面的老人。
这人须发半白，布满沧桑皱纹的脸上未见颓老之态，那双眼睛虽饱经风霜却炯炯有神。宽大紫色的袍服下是老者日渐消瘦的身体，佩着白玉玲珑腰带。但他仍然背手屹立在军前，腰背挺得很直，能从这幅模样看出他年轻时是多么意气风发、威风凛凛。
崔皇后站在几级台阶上看着他，颇有几分居高临下的姿态，淡淡地开口问道：
“顾大人好大的阵仗啊，这深更半夜的，您带着这么多将士深夜闯宫，难道是想要犯上吗？”
顾世忠闻言，目不转睛地盯着崔皇后，肃然道：“皇后娘娘身边的人不是已经将老夫为何来此都告诉娘娘了吗，娘娘又何必装傻充愣呢。”
他毫不留情地戳破了崔皇后的客套，崔皇后的脸差点挂不住，但她仍高声道：“本宫身边的人是告诉本宫了，也不知顾大人是听了哪个没脸的人的瞎话，竟然带兵围住了紫宸宫。顾大人难道不知，私调军队，可是杀头的大罪啊。”
顾世忠注视着皇后：“微臣当然知道，微臣当年奉命领兵北上伐寇时，娘娘恐怕还未出生呢。娘娘既说这话是瞎话，那不妨让微臣进宫拜见皇上，若是皇上安好，微臣自会为今夜的僭越之举以死谢罪。”
“皇上已经歇息了，大人难道——”“娘娘”，顾世忠的声音不大，他不疾不徐地打断了崔皇后的话，冷冷道：“看看微臣身后的将士们，您觉得本官今夜要是见不到皇上，会如您所愿撤军离开吗？”
崔皇后藏在宫装下的手止不住地抖，她就知道这老倔驴没那么好对付，不是三言两语就能打发的，父亲又——
就在局面愈发僵硬之时，一个士兵跑来，在顾世忠的耳边说了几句话。顾世忠看了士兵一眼，思虑片刻后，说了句“带上来吧”。
终于！崔皇后在心里悄悄松了口气，用手绢擦去手中的汗。不多时，士兵带上来几个人，为首的中年男子衣裳略微凌乱，虚胖的脸上满是细汗，明显是匆忙赶到。崔皇后嘴里的一句“父亲”还未脱口，就听见顾世忠肃声道：“娘娘的救兵请得倒是快啊。”
崔皇后再次被噎，可在顾世忠面前也不敢发怒，只能用求助的眼神望向自己的父亲。崔皇后的父亲崔宣季只是个礼部侍郎，但今夜若是不解决，他们全家都得掉脑袋，所以他也硬着头皮道：
“顾大人，深夜逼宫乃是大不敬，您怎可如此出言犯上！”
可崔宣季这点道行在顾世忠面前实在不够看，顾世忠甚至不屑于看他：
“老夫若是真想犯上，你以为你还能被带到皇后面前吗？”
尽管顾世忠并未言明，但崔宣季知道，若是顾世忠真想把事情做绝，那么他恐怕早在宫门被拦下时就已经被就地斩杀了。
眼见气氛越来越僵，一个人主动站出来打破了此时的氛围：
“哎哟各位大人，何必如此剑拔弩张呢？”
这人是跟着顾世忠一起来的孙侍郎孙兆兴，是中书省的中书侍郎。此人年纪并没有顾世忠那么大，反而身强体壮，还在而立之年。他并未身着官服，一袭孔雀绿常青藤纹长袍，更显出几分风骨峭然，天生上挑的嘴角使他无论什么时候都带有一丝笑意。
孙兆兴的不正经令顾世忠十分不满，他本不喜这个总是油腔滑调的年轻人，但看在朝堂上他也是一个可用的人才的份上，才会带着他来。不过也不是顾世忠主动邀他来的，是孙兆兴自己在外面喝花酒，得知了他要进宫，说什么都要来，没脸没皮地缠着。顾世忠敢来就不怕死，只是不知这孙兆兴酒醒后会不会悔恨自己的失智之举。
孙兆兴含着笑，脸上酒后的红晕还未散去，说的话却是很清楚：
“各位请听在下一言，如今陛下病重，江山未定，顾大人情急之下带兵进宫也是一片忠君之心。而皇后娘娘，您是陛下的枕边人，您为陛下担忧在下能理解。可若是真和娘娘无关，娘娘大可不必拦着我们看望陛下，就算——”
孙兆兴
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略一迟疑，半带轻笑道：“就算真出了什么意外，娘娘就算不信在下，也请相信顾大人，相信以顾大人的为人，也断不会冤枉错了人。”
皇后闻言脸色微变，随即恢复平静，心中纠结了一瞬，便正色道：
“孙大人说的是，都怪本宫只是一介妇人，分不清轻重缓急，竟如此糊涂。只是本宫必得先和各位大人说明白了，皇上今夜，确实驾崩了。”
此话一出，在场的所有人都变了脸色，尤其是顾世忠，他仿佛是早就得知，脸上的愠色丝毫不加掩饰，心中好似恨不得立刻揪出幕后黑手。
皇后接着补充道：“可本宫也是一刻钟前才得知的，这事千真万确与本宫无关。”
顾世忠径直走上台阶，语气中隐有威胁之意：“相不相关，可不由皇后娘娘您的一面之词说了算。”
皇后心中怒极，不行，这老倔驴处处针锋相对，终究还是要留下后手。想到这，她给崔宣季递去一个眼神，崔宣季心中了然，向她点点头。
众人来到紫宸殿内，顾世忠早就派人去太医院请了太医，太医确认过后，向众人点点头，从药箱中取出一块素绢，盖在了皇帝的脸上。殿内众人齐齐下跪，磕头恭送皇帝驾崩。跪过之后，顾世忠便又派人去寻仵作。等待间，他看见了案上的密盒，密盒已被打开，他立刻转头看向皇后，厉声质问道：
“区区一个后宫妇人，竟敢染指储君之事？！”
皇后心里慌张，可嘴还未张开，崔宣季便先打了圆场：
“顾大人莫急，皇后娘娘或许也是为陛下的江山考虑，毕竟这太子之位空悬，国不可一日无君。查出陛下驾崩的原因固然重要，可现在，立下一任储君，也同样不可拖延。”
孙兆兴插话道：“可是，若皇后娘娘真是为了江山社稷考虑，为何不在皇上驾崩后遍请诸臣，当着众大人的面开封密盒，而是私自取出呢？看来顾大人所说的‘皇后意欲更换皇帝遗诏’，倒确有几分可信啊。”
“既如此，这信内所书内容，也不可尽信了。”
皇后此时已有了打算，一扫心中的惊慌，平静道：
“诚如孙大人所说，本宫的做法确有不妥，可本宫并未更换遗诏。大人们若不信，紫宸殿的牌匾之后的密匣中还封存有第二封遗诏，大人们可取来看看，本宫所言是否非虚。”
众人听罢，派人取下了第二个密盒。众目睽睽之下，这个密盒上的封蜡仍密封完好，顾世忠亲自开封，将两封密诏放在一起。
顾世忠先是展开了匾后存放的那张纸片，不疾不徐地念出了上面的内容：
“储君继任，其母殉葬。”
在场众人闻言无不哗变，皇帝竟为防外戚专权，令新任储君的亲母殉葬。虽说此法太过残忍，可确不失为一个平衡朝堂的好方法。
顾世忠念完还看了皇后一眼，嘴角挂着淡淡的笑，目光中已有杀意。
可当他展开另一封密诏时，脸上的笑容顿时便僵住了，看到内容的一瞬间便皱起了眉头，疑惑地念出：“传位于——皇四子沈煜渊？”