鼠尾将进化剂的真相传出去。
但消息还没传出多远，几个情报源头就相继断线，流言刚冒头，便被掐断。
阿曼塔死了，废星权力版图撕开了一个大口子。
他的手下失了主心骨，一时间群龙无首，整个组织像没头苍蝇一样在无主之地乱窜。
有人试图逃走，有人试图自立门户，还有不少干脆藏进下水道，等着新主上位。
裴琮花了不到三天，把这些人全部钓了出来。当晚，无主之地废弃的能源站里，几十个曾为阿曼塔卖命的头领和爪牙齐齐跪了一地。
他们以为会迎来清洗，或至少一场血债。裴琮却只坐在高处的铁楼梯上，低头俯瞰。
绝对武力的压制很快让他们溃散。
裴琮不下场争权，不许诺利益，也不对他们说一句废话。收编没有号令，没有仪式，裴琮连这些人的名字都懒得记。
他自己并不打算领导他们，只是想用阿曼塔曾经的势力为自己办事。
裴琮动的第一步，是切断能源塔战后的基本物资供应。
所有渠道、装备、军火，都被他借阿曼塔和鼠尾的地下网一点点转到了西泽尔的名下。
但他从未露面，所有人只知道——能源塔残存的高阶武器、清理队的战术资料，最近都得通过一个叫“西泽尔”的少年来拿。
裴琮每次谈判、布局、清理残局，都把所有“收网”时的风头让给西泽尔。
裴琮从不亲自出面，他只在西泽尔看不到的地方，一砖一瓦，替他把大本营的地基铺好。
不仅是单纯的威逼，裴琮还有其他的计划。
没人注意到，那场抢夺之后，高空的辐射浓度开始异常波动。
上辈子裴琮在抢进化剂失败后，剧烈的辐射风暴就接踵而至。
无主之地因为进化剂一战元气大伤，经历了这场辐射风暴，彻底成为了对联邦毫无威胁的死镇。
联邦高层把核心捕捉器藏在主城区，自己活着，外围的底层人被风暴刮得连尸骨都找不到。
裴琮牢牢地记着这场大风暴。
横尸遍野，遍地哀鸿。
所以这一世，他提前囤物资，清走黑市上的特定稀有矿料，反复实验上辈子偷出来的图纸，全是为了做出“辐射微粒捕捉器”。
单个使用时，它能用极快的速度，在小范围里抵御辐射微粒，当大批量使用时，会相互连接，产生外显的防御。
早在进化剂出现前，裴琮拿着西泽尔赚的钱在黑市看似胡乱采买，就开始实施这个计划。
裴琮告诉西泽尔这东西的用途，把这批货物通通交给了西泽尔：“说说，想怎么处理？”
西泽尔冷漠道：“拿去卖。风暴来临前，价高者得，赚一大笔。”
裴琮坐在台阶上，手把手教导：“想发财，也没错。可现在的无主之地，这帮人不仅给不了你多少钱，还只会记得你趁火打劫。”
“但如果你低价发放，他们会把命记在你账上。”
西泽尔眉心一跳，嗓子发紧：“这就是你的盘算？”
裴琮倚在台阶上，淡淡道：
“钱是小利，命是人情。”
“奸商已经有鼠尾在做了。”
“你可以做救世主。”
西泽尔握紧了手里的捕捉器。
让人惊心动魄的大风暴持续了几天，终于过去了。
机械师协会被挤爆，所有活下来的人——黑市小头目、无主之地的流浪军、被联邦放弃的散兵——全都把这场救命的功劳，记在了西泽尔头上。
人群在他的名字里沸腾。
西泽尔站在机械师协会的高台上，指尖轻轻敲着栏杆，看着底下那群喊着他名字的人。
裴琮站在厂区边缘，看着高台上的西泽尔，嘴角咬着没点燃的烟，眯着眼。
这就是权力的滋味。
他不在乎这些人的感激。
他在乎的是，无主之地已经变成了西泽尔的地盘，西泽尔站在这里，享受众人的仰望。
明明什么都没做，就有人愿意把命给他。
可那又怎样？
这片废土，现在是西泽尔的了。
一个眼神，底下的人就会乖乖闭嘴；一个承诺，黑市的小头目就会把情报送到西泽尔脚边。
裴琮上辈子众叛亲离，死前回头时，发现早就无路可退。这辈子不一样，裴琮希望西泽尔能站的地方，远不止这片无主之地。
裴琮会尽全力实现这个目标。
看够了西泽尔被拥护，裴琮张开蝠翼悄然消失，想到等会要经历的事情，裴琮的脊椎又开始幻痛。
不想去，这种痛习惯不了一点。
*
西泽尔感受到暗处注视的目光消失，才动身从机械协会出门。
一如既往隐藏身形，躲过所有窥探的目光，拐进了某个地方。
西泽尔推开地下门。
铁门沉重，锈迹斑斑，咯吱一声，门后是一条幽深蜿蜒的铁轨廊道。
空气里弥漫着机油、铁锈，还有废土特有的、被高温焚烧过的焦糊味。
一步步往下，越走，空气越凉，他伸手，掌心覆上冷冰冰的识别器。
映入眼帘的，是一座庞然大物。
机械感、阴暗、冷酷、整个地下堡垒，像是一头刚被唤醒的怪物，在废土之下，终于悄无声息地睁开了眼睛。
这里是地下机械工厂。
也是西泽尔名下，真正属于他的第一座堡垒。
西泽尔并不信任任何人。
他知道裴琮教导他，替他杀人，但那些恩情背后只不过是把他当成一把刀，他早已察觉。
他不打算永远当个被喂养的傀儡。
他需要自己的势力。
属于自己的势力。
他找到了哈克，脾气暴躁，疯话连篇，眼里只有机甲和改造技术，对什么权力人心，全然不上心。
西泽尔只把裴琮教的稀有能源、封禁图纸、地下改装技术透露了一点点。
哈克就当场答应了，像条疯狗一样咧着嘴笑，说什么都可以，只要让他造，让他拆，让他玩命。
从那天开始，机械工坊的地下部分，悄无声息地扩张了。
哈克替他从废土各处召来机械师，把工坊里的私改武器、地下能源网重新整理，把这座堡垒，变成了他的巢穴。
由疯子机械师组成的地下机械工厂，一点点在他手里成形。
哈克瞥见他，直接从实验室冲了出来。他把辐射微粒捕捉器全拆了个干净，又一丝不差地拼了回去，甚至比原版还多加了几套防护装置，
“这捕捉器太他妈有意思了，联邦当年到底有多少技术藏着掖着，怪不得影蝠能把他们耍得团团转。”
哈克疯魔地盯着那个小小的捕捉器，快要流哈喇子了：“影蝠真他妈牛。”
西泽尔生出了点微妙的自豪感。
哈克向往：“我要是能跟着影蝠干……”
在西泽尔的死亡注视下，哈克这种疯子也识趣地止住了话头。
“你能不能，把影蝠给你的那把能源枪也给我？让我拆拆，拆完我保证还能给你装回去，比原版更好用！”
西泽尔直接道：“不行。”
哈克眼底带着那种近乎病态的技术狂热，指尖都在发抖：“我发誓，绝不弄坏，我就想看看那枪里的能量脉冲到底怎么走的，我连捕捉器都
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能复刻了，这点小玩意——”
西泽尔打断他：“不给。”
哈克这才罢休，拽着西泽尔去了调控台。
西泽尔问：“水潭那东西，拆回来了吗？”
哈克嘴里叼着根没接完的导线，听见这话，一样猛地坐起：“早就拆回来了。”
他咧嘴一笑，牙齿在冷光下闪着寒光，“拆得干干净净，全封存了。我连能量核心都用合金隔了三层。”
哈克顿了顿，舔了舔干裂的嘴角，声音带着一点压不住的遗憾和神经质的兴奋：
“可惜啊……那么好的东西，你都没按下按钮。”
“如果当时你按了，它能把能源塔整个炸翻，连联邦那些狗都得一起埋进去。”
说到这，他忍不住嘿嘿笑了两声，像是已经在脑子里模拟过几十种引爆方式了。
那可是真正的核能源武器，那天修理铺西泽尔告诉了他关窍后，哈克就疯了，他是真正的天才，凭着一腔对机械的偏执，硬生生把那颗残骸拆解重组了出来。
刚巧，裴琮莫名其妙发脾气，西泽尔又学来点其他能源武器的知识，哈克触类旁通，一下明白了最重要的关键。
他知道怎么用了。
那是一颗超乎想象的杀器。
天知道西泽尔让他把“怪物”机甲埋伏进辐射水潭的时候，他有多激动。
明明西泽尔都在水潭底部准备好了保护装置，就等着落水时按下按钮。
怎么就没按下去呢？
哈克回头又像是想起什么：“哦对了，我按照你的吩咐又找了一遍你掉进去那块的潭底，确认找到了东西。”
他把一块小东西丢给西泽尔。
那是一枚水源净化器，西泽尔认出来了，他住的机械残骸里也有这种净水装置，是裴琮亲手教他修理的第一个东西。
西泽尔翻到底部，那里雕刻着一个小小的图案，是裴琮的标识，他不会认错。
裴琮曾经手把手教过他，怎么在机械的深处留下自己的刻印。
哈克语气轻快：“怪不得影蝠都让人把你推下去了，你都没狠下心按，他还挺心疼你。”
西泽尔站在原地，眼神幽暗，像是看着一颗随时会炸裂的心脏。
他不会告诉裴琮，他的白环蛇毒液已经可以催眠猎物，让猎物失去自主意识。
那天小孩活着从裴琮房间里出来的当晚，他就知道了裴琮要小孩把他推进潭底，让他死在潭水中的冰冷真相。
裴琮背叛了他。
裴琮居然也想让他去死。
是因为自己想要进化剂吗？
是因为自己跟他置气吗？
还是因为小孩比他更听话？
裴琮一如既往对待他，他更想不通，只能被残酷的真相击穿。
于是，他提前埋伏好了核能源武器，准备送所有人去死。
他在潭底提前安排好了容身之所，以便安全从爆炸中逃脱。
但当他入水的那一刻，他就感觉到了不对劲。
他的皮肤居然没有融化，也没有被腐蚀的剧痛，他甚至怀疑自己出现了幻觉。
他摸着按钮的手变得无力，一想起某种可能性，心头浮起荒谬的期待。
他告诉自己只等待一分钟。
一分钟内，如果裴琮没有出现在了他面前，他就按下按钮，让所有背叛他的人化为灰烬。
如果裴琮出现了，那么他会心甘情愿成为对方利用的刀，直到裴琮厌倦为止。
那时候，他再亲手杀了抛弃自己的裴琮。
他不会告诉裴琮，那天所有人都在死亡线上走了一遭。
他只会把自己变成伪装忠诚的蛇，让裴琮尽情享受。