大军撤走后，被烈火焚烧残留的灰烬上还冒着三两火星。少女一袭绯衣翩跹，踏过仍在暗燃的余烬。
被烧毁的营帐外横七竖八地躺着满目疮痍的尸体，身首异处，缺手断腿，死状无一不凄惨可怖。她蹲下身又翻过一名狻猊纹服饰的影卫，停滞片刻，再一次失望地起身。
挟裹着灰烬的风掠过她凌乱发丝，露出被烟熏得泛红的眼角。
身后支撑营帐的木梁轰然倒塌，她顺着声音方向望去，一道银黑交错的身影孤零零趴在焦黑的地面上，身上斜斜插着一支长箭。
她削断箭身，凭借之前的经验将穿进肋部的箭头小心翼翼取出，简易做了包扎。
被她翻过来仰面躺着的“尸体”浑身冰冷，脖颈和手臂的青筋在日光下泛着青紫色，埋在凌乱乌发中的苍白面庞布满泥尘，狼狈至极。
他轻阖的双目不带分毫戾气，如同数月前在暗阁主塔陪她晒太阳的时候一样文雅。
秦悦将他的脑袋托在腿间，低下头含住那冰冷得有些发紫的薄唇。
温热的药水顺着舌尖流入他口中，逐渐蔓延到五脏六腑。
不多时，谢隅突然有了反应。眉间皱成一团，猛烈咳嗽起来，声音很轻也很无力，却饱含笑意。
“这种时候就别笑了。”秦悦拨开他额前的发丝，为他擦去眉骨沾染的黑灰，“还好这箭插的不深，伤口较浅，否则我再晚来一会，你就真的死透了。”
那双漆黑的眼睛缓缓睁开，映出她有些疲惫的脸。
一路风雨兼程赶来，她的骑术都有了不少长进。秦悦将他扶起，谢隅便也顺势靠在她怀里，整个人身上的力气如泄洪般褪去，将她作为唯一的靠山。
秦悦摸了摸他肋处，道：“还好肋骨没断，这箭射的不错。”虽然大概率是谢隅挑好了角度中箭的。
谢隅闻着独属于她的馨香，低声问：“你怎么来了？”
“不是你写信让我来的吗？”秦悦掏出戳着金印的信笺，上面赫然写着“救我”两个字。她将信点燃，哼道：“求救倒是挺及时的，幸好那位大将军没趁你假死时补刀。”
这话明明在生气，不知哪里戳中他笑点，谢隅又低低地笑起来：“他不会。”
“你就非要把自己弄得这么狼狈吗？”
“不以身作饵，怎么让内贼上钩？”
秦悦叹了口气，“行吧。别在这躺着了，你身上还有多处伤需要仔细处理。”
她吃力地将他扶起，奈何力气太小，谢隅身上的轻甲分量亦不低，一时之间竟没站稳，又跌坐在地。
“脱了吧。”谢隅悠悠道。见她脸上登时飘上红晕，他又补充道：“放心，里面有内衬。”
秦悦轻咳一声，抬手便帮他褪去外层护甲，脱到一半才想起这人四肢完好，为什么要她来脱？
面前那人仿佛知道她在想什么似的，正经道：“你的毒后劲过大，我身上如今没有任何力气，若非你扶着，恐怕还得躺在地上。”
之前实验时好像没发现这种毒会令人丧失力气，难道是因人而异？
她像剥洋葱似的一层层将他剥得只剩一件黑色箭衣，随后费力将人拉起。然而谢隅身形高她一截，她只能肩背并用以一个半背半扶的姿势慢悠悠将他带离战场。
两人一步一脚印朝山间小镇走去，靠在她身上那人突然气若游丝地开玩笑问：“你想我死吗？”
秦悦使劲掐了他腰间一把，咬牙切齿道：“我想死你了。”
谢隅嘴角微微上扬，笑声像是从喉咙深处滚出来般沉闷，带着些许愉悦。因笑而牵扯到肋间伤口，撕裂的疼痛又密密麻麻灌满上半身，痛感再度加强他内心的欢愉。
令人欲罢不能的痛。
小镇人烟稀少，秦悦找了间医馆将他放下，郎中见他一副起死回生的模样，揉了揉眼生怕自己看错，“这……”
“大夫别看了，人刚活。”
那头郎中正在焦急备药，这头谢隅泰然自若地捏了捏秦悦的手，“这位大夫怎么不为我诊治？”
秦悦回捏他一把，拿绸巾慢条斯理地擦拭着他手上血液，“你专门逮着我折腾是吧？”
他笑：“不敢。”
到底是专业人士，老郎中三下五除二便给他上好了药，包扎手法也极为娴熟。谢隅垂眸看了眼肋间整整齐齐的纱布，再看向秦悦，挑了挑眉。
秦悦视线本来也是落在纯白纱布上的，只是这次他褪去了上半身衣裳，那精实而不夸张的肌肉明晃晃显露在她面前。
六……六块？
她小脸一黄，对上那人玩味的目光，赶紧轻咳一声别过身去。
秦悦尴尬挠脸：完了完了，现在脸肯定全红了，他不会觉得我是登徒子吧。
谢隅唇角微扬。
啧，以前也不是没刷到过别人的腹肌啊，怎么这会儿别扭起来了？
谢隅不笑了。
他尚在琢磨心声中“别人的腹肌”，便见秦悦回过身来将他的衣服拉上，关切道：“暮春仍有寒意，还是穿好衣裳吧。”
谢隅抓着她手腕，倾身凑近道：“劳烦秦小姐了。”
秦悦自然不惯着他，她垂眸看了眼握着她的苍劲有力的手，笑眯眯道：“你这不是挺有力气吗？”
两个人目光灼灼，眼神仿佛浸了蜜拉着丝，老郎中刚进诊堂便瞧见这一幕，赶忙回过身去匆匆离开：“哎哟，非礼勿视，非礼勿视。”
明知他是占便宜，秦悦还是口嫌体正直地拢上最内一层单衣，纤细手指不经意间擦过他颈间，皮肤温热。谢隅视线便追随着她专注的眼睛，观察她垂眸抬眸间扇动的长睫。
她的手指灵巧地穿梭在繁复的扣绊间，偶尔会碰到他胸前的衣料，隔着前襟感受到衣下结实的肌肉。好在她善于让自己保持冷静，系完玄色织金行蟒腰带，秦悦轻声道：“好了。”
她将人扶下草床，“接下来什么打算？”
谢隅扶着她肩，另一手按着伤处，道：“在此停留一晚再去青岚关。”
青岚关设在青岚都城外，是入京的必经之路之一，另一条路需经青峪关。看他这样子是有十足的把握认定林晔臣会走青岚都进京。暗阁内部隐线千丝万缕，近期密信更是能用成千上百来形容，虽两月没见，但秦悦能看出他这段时间忙于布局根本没空休息。
稍作休息也好，毕竟要劳逸结合。
她问：“就我们俩去吗？”
总觉得青岚关会有一场恶战，他们二人去了不就如两滴湖水坠入汪洋，纯粹送上门给人砍吗？
谢隅险些失笑：“我们躲着便好。”
“内贼抓到了？”
“到青岚关即可知晓。”
又是这一幅神秘兮兮的样子。秦悦正想损他两句，偏头看见他黑白分明的眼睛里布满血丝，劳累过甚，还是止住了到嘴边的话。
她四下望了望，不远处石楼前挂着一副彩幡，赫然写着“阙山邑土产”五个大字。看来他们如今所在的小镇名为阙山邑。想了想，旁边这刚从鬼门关回来的人恐怕有两三日未进食，不如去店内瞧瞧。
走上前去，只见不大的石屋内摆满了大小不一的鹅黄色果实，每颗表皮都布满浅褐色软刺，看上去颇为奇异。
“这东西能好吃吗？”秦悦嘟囔。
谢隅道：“这是山林之民特有的水果，名唤山果，内里雪白汁水充沛，可以果腹。”
秦悦讶异：“这你都认识？”远居庙堂的摄政王还懂这种农家产品？
“以前在寒杵山就靠这东西续命。”
秦悦：“……好吧。”听上去不是什么令人愉快的回忆，还是换个别的什么尝尝。虽然她对山果的味道有些好奇。
“尝尝吧。”谢隅斜觑她一眼，“有花
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堪折直须折。入夏就吃不着了。”
秦悦点点头，从一众鹅黄果实中选了个形状匀称的拿在手里掂量，“这个如何？”
买水果这种事还是得问有经验的人，否则买到空有其表的，可就真有好果子吃了。
“可以。”
于是她便在经验丰富的某人指导下，从一众参差不齐的山果中挑了几个揣进兜里。
结账时老板偷觑他们好几眼，心想这二位皮肤白皙不似久居山林之人，怎么挑果子的眼睛这么尖？竟把他最好的几个果都挑了去！
揣着满满一袋果子，秦悦看他面色恢复的不错，也不急着找落脚地方，拉着人便蹲在路边石墙下啃起山果。
谢隅似乎不是很认同她这随意的行为，秦悦便指了指对街和她一样蹲着啃果子的小孩，道：“你看，他们也这样。”
见他还是放不开，秦悦扯动他衣摆，“你信我，蹲着吃味道真的不一样。”
谢隅半信半疑地蹲在她旁边，接过她递来的山果，端详片刻，终是咬下一口。入口是熟悉的表皮酸涩，带着点林木的清香，随后甜白的汁水香气便充斥着口腔。
好像确实和以前在寒杵山吃的味道不同。
袅袅炊烟，三两行人，两人啃山果的画面像是完全融入了人间烟火。
秦悦拍了拍手上果屑，侧首看身旁那人，莫名觉得有些乖巧。多年前在寒杵山的小少年应当也是这般温顺。
“同我说说你小时候的事吧。”她笑意盈盈。
谢隅眼眸间闪动了一下，沉默许久，道：“你想知道什么？”
秦悦沉吟道：“嗯……先从父母说起吧！”
系统：[亲亲，不愧是你！从一个人的过往入手的确有利于攻略进度推进。真是机智的用户！]
……她其实只是随口一问，毕竟对谢隅口中那个“懦弱无能的父亲”有些兴趣。按理来说，裴云章身为三公之一，就算是虚职实权较少，能做到这位置也不该是个软弱之人。
谢隅手上动作一滞，眼眸逐渐黯淡，陷入回忆。
“当时我父亲官居太子太傅，大多时候居于东宫教□□，也就是如今的皇帝。平日里都是母亲陪伴我，她……”
他顿住，似是在回忆细节。秦悦被说的吊足了胃口：“她？秀外慧中？博学多才？贤良淑德？”
至少美貌是毋庸置疑的，能传给谢隅这张堪称惊心动魄的脸，父母颜值一定不差。
“她是个剑痴，沉迷于铸造各式各样的剑。每日不是在熔炉打铁，便是在庭院铸刻剑鞘。”
秦悦脑部了一下画面，貌若天仙的裴夫人绾起青丝、卷起罗袖，抡着乌沉沉的铁锤在炉前锻剑，叮叮当当砸得火星四溅。
这也太反差了？！
谢隅垂眸盯着她腰间短剑，“这柄剑便是她送给我十岁生辰的礼物。”
“不过，尽管送剑给我，他们却从不教我习武。”
原来，他爹娘一个沉迷铸剑，一个痴迷练剑，偏偏对儿子却死活要往文官路上赶。自打会说话起，就将他按在书桌前背四书五经，盼他有朝一日能入翰林院为官，觉着横竖比在战场上刀剑无眼强。
当时谢隅真就是个乖顺的性子，日日端坐在书桌前听先生讲学，时不时随父亲至东宫参与诗会。
它落笔极快，文章辞藻清丽却不浮艳，虽不至于名动京都，却也得过太师赞的一句锦绣天成。
彼时裴太傅一家当真是和睦得惊羡众人。
然而，好景不长。
春日宴上先帝醉酒朦胧，盯上舞剑助兴的裴夫人，当时朝中党争正炽，太子一派遭受极大打击，裴云章也因此受到一定牵连，加之先帝向来暴虐无常，为了裴氏一族他只能硬生生咽下这口苦酒。
“然后她死在含元殿内。”谢隅凝视着它腰间漆黑繁复的短剑，“用这柄剑，自戕而亡。”