喉间的灼意被陈宴清以最快速度压下。
深敛的眸光下尽是冷意,若为女色所惑,那他与父亲有什么区别。
于他而言,无论男女之情或是□□上的纠缠,无一都是最低级的欲望。
凡是会受其影响者,又能成几分气候。
陈宴清将不该有的心念一寸寸剥离干净,从容走到一旁坐下。
“事情都处理妥当了?”陈老爷看着他问。
陈宴清云淡风轻:“所幸没有让父亲失望。”
“你确实没有让我失望。”陈老爷扯出抹冷笑,眼底浮动着薄怒,无法接受如今自己会反过来被做儿子的拿捏。
吟柔低埋着头颅,本根无心去听两人说得什么,也没有发现父子间涌动的暗流。
全忠再度走进来,面色微带了异样,“老爷,五公子说有事要见您。”
怎么连陈宴璘也来了,吟柔脸色微白,额头沁出薄汗,若可以重来,她就算被责罚也一定推了不来这槐安堂。
面对三公子她都已经是极限,还要怎么抵挡陈宴璘的虎视眈眈。
吟柔把掌心都攥疼了也阻止不了陈宴璘的声音传来。
“父亲,呵,三哥也在。”
不等全忠传话,陈宴璘就自顾走了进来,目光环视过一圈停落在吟柔身上。
直白霸道的视线让吟柔想忽视都不能,只觉得头皮发麻,当着陈老爷的面他怎么也看如此放肆。
万幸陈宴璘只看了一眼便移开了视线,陈老爷没有发现,却没有逃开陈宴清的眼睛。
深如沉潭的眸子里噙着抹不易觉察的冷冽,指腹压住关节处的扳指轻捻。
陈老爷不满陈宴璘不得通传就进来,冷斥道:“你是连规矩都没了。”
规矩?陈宴璘眼底划过不屑,余光盯着在老头子怀里的吟柔,眼里阴翳跳动,他就是太守规矩。
“我可就要走了,您就别与我计较了。”
“哼。”陈老爷瞪了他一眼,“说罢,什么事。”
“即是要谈正事,无关紧要的人还是不要在场。”一直没有作声的陈宴清忽然开口,眼梢轻抬扫看过吟柔。
陈老爷目露不虞,这已经是他第几次管到他这个老子头上了。
不过陈老爷虽好风月,却也不是会了这些懈怠正事,否则陈家哪来这么多年的繁荣,他拍拍吟柔的手:“你先回去。”
吟柔早就如坐针毡,闻言只觉特赦,下了地欠身告退,逃也似的离开。
全程连头都不敢抬一寸。
“五弟要说什么,还是,我也不该在此。”
陈宴璘目光追着吟柔离开的方向,听得陈宴清说话才转回过头,惊觉一旁的父亲已然沉下了脸。
陈宴璘神色稍凛,一转眼又变成了满不在乎的神态,朝陈宴清笑道:“三哥在的正好。”
陈宴清未置可否,陈宴璘接着说:“我听闻有人在西玉关见到了乌昭野,而且还是在半月个前就进了关。”
“半个月前,我才与父亲确定要送那批货,怎么如此巧合。”陈宴璘笑容渐收:“不知三哥可有解释。”
他虽早有打算借着西玉关与乌兰的茶马商路运送盐铁,可一直再等时机,是半月前忽然收到风声松了的消息,结果便发生了后面的事,这一切和乌昭野出现的时间吻合,那就说明,极有可能从头到尾都是陈宴清给他下的套!
陈老爷亦沉眸看向陈宴清,若真如此,那他对这个儿子还是小看了,甚至自己都被算计了进去。
陈宴清松开捻动扳指的手,照旧端着八风不动的从容,温声开口,“五弟无需想那么多,只需知道我比任何人都希望陈家昌荣,长荣。”
加重语气的几个字敲在陈宴璘身上,他脸色顿时变得难看。
“故而要杜绝一切不利的隐患。”陈宴清笑了笑,看向陈老爷,“父亲认为呢。”
良久的沉默,父子两无声僵持。
终于,陈老爷开口,“若乌昭野还没有出关,也趁着五郎还没有动身,就请他到府上来叙叙,也是你们的表兄。”
这话便是认可了陈宴清的所为。
陈宴璘怒极而笑,老头子真是越老越没胆子,只要盐铁的路能通,就能为陈家赚数不清的银子好处!
“你们叙就是。”陈宴璘冷冷说完,拂袖离开。
走出栽满金丝竹的小径,陈宴璘就看到前头将将要拐过回廊的吟柔,回想她被父亲搂在怀中,妒怒霎时烧起,眸光更添一丝阴霾。
想要得到她的念头,比以往更猖獗。
老头子现在不仅没本事掌家,驾驭女人的本事只怕也已经不够看了,该是让他取代了。
*
陈府要宴客,除去乌昭野还请了商会的人,故而提前几日下人就开始操持准备起来。
吟柔从十方堂出来,就看到下人抬着桌几往宴席处去,她避着人群打算从小路回去。
她垂着眸安静走着,余光瞥见前方有人过来,于是让步到一旁,不想那人也折转步子,偏挡在她前面。
吟柔蹙眉抬眸,下一瞬眼中的神色便被害怕取代。
“五公子。”
是陈宴璘。
吟柔不想会与他碰见,而且看他这样分明是冲自己来,她脑中的神经立时紧绷,满眼戒备。
提防抵触的样子落在陈宴璘眼里,将他的怒火挑的更甚,再加上商会的事,让他本就不多的耐心直接消失殆尽。
他也想怜惜她,可她不领情。
还主动去找老头子,可是觉得他没有本事?
陈宴璘目光里透出的阴鸷像是要将她拆骨入腹,吟柔心惊预感到危险,整个人绷紧如惊弓之鸟,好在这里不算偏僻,能听到下人的说话声。
她勉强让自己冷静下来,“五公子可是要去宴上?”
陈宴璘紧盯着她,就在吟柔快要捱不住的时候,他终于迈步离开。
吟柔紧凝的眸子怔然一松,背后已经布满了汗,裙下的腿也发软无力,她闭了闭眼,一刻也不敢停留快跑回去。
*
转过天就是陈府办宴的日子。
清早,玉荷欢天喜地的抱着洁具进来,“姑娘,方才老爷派人传话,说是府上难得有宴,特意准许姨娘们和姑娘一同去。”
吟柔点了下头,神色平平,并没有玉荷的兴奋。
“姑娘不开心吗?”玉荷不解。
往日妾室都是不允许出现在宴上的,她猜老爷是为了让姑娘开心,才有此命令。
吟柔苦笑摇头,哪谈得上开不开心,不过就是听之任之罢了。
到了快开宴时,柳知意来了晚棠院与吟柔一同赴宴,见吟柔穿的素净她满眼可惜的说:“妹妹这样好的容貌,该穿鲜艳的才是。”
吟柔抿笑解释,“我不想惹人注意。”
“你说的也是。”柳知意笑点点头,两人去到宴上,则了席末最不起眼的位置坐下。
一落座,吟柔就被一道目光深锁住,裹着肆意的侵略性和危险,不抬头
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她也知道是谁。
她轻捏住指尖,过了今夜陈宴璘就要动身离开西玉关,只要熬过今夜就好了。
随着宾客入席,下人端着酒水菜肴鱼贯而入,有人问陈老爷:“怎么不见三公子。”
吟柔抬眸环顾了一圈,果然不见三公子的身影。
陈老爷笑答道:“他与乌二公子还有事未处理完,晚些就到。”
吟柔再度低下眸,却听一阵喧闹传来——
“九姨娘不可以过去!”
“快、快拦下!”
“别冲撞了宾客!”
话音还未落,宴上瞬时乱做了一团,人群中一发髻蓬乱的女子横冲直撞闯进宴上,旁人去抓都被她撕咬推开。
混乱间吟柔看到那女子抬起的脸,肌肤溃烂通红,一双眼睛森洞洞。
是九姨娘。
吟柔大惊掩嘴按下惊呼,她怎么会变成这幅模样,周围人看到她这样子直接吓得叫了出声。
九姨娘已经看到了吟柔,疯了似的朝着她的方向就扑来,还好有家丁眼疾手快,没让她抓到吟柔,但还是撞到了一个丫鬟,连带她手里端的酒水也打翻在吟柔上。
闹了这一出,在场的宾客皆唏嘘,陈老爷震怒,大喝:“还不拖下去。”
九姨娘被人捂着嘴拉扯离开,聚满恨意的眼睛死死盯着吟柔。
“你没事吧?可有伤着?”柳知意在旁紧张询问。
吟柔怔怔摇头,眼前挥散不去满是九姨娘充满恨意的双眼,彻骨的寒冷爬上四肢百骸,不是为她想要伤自己,而是为她的下场。
“你裙子都脏了,我陪你去换了吧。”柳知意蹙眉说道。
吟柔木然颔首,柳知意则向陈老爷禀了声,带着她去到一处空置的厢房换衣。
“你方才一定吓坏了吧。”柳知意见吟柔脸色有些白,宽慰道:“定是下人没看住才让楚嫣跑了出来,你放心,今后她一定出不得一步。”
她的话让吟柔里泛起一片森然的寒凉,楚嫣的下场只让她觉得悲凉恐惧。
柳知意又安慰了几句,仔细掩了门扉对吟柔道:“你快将外衣脱了,我已经让丫鬟去取衣裳。”
吟柔依言讷讷去解腰矜,鼻端忽嗅到一缕未曾闻过的香气,陈家上下惯用清檀香或是甘松香点熏居室,这是什么味?
她疑惑往香炉那边看去,脑袋却在一瞬间眩晕无比,身子也跟着摇了摇,她一把扶住桌沿,想让自己站住,整个人却控制不住往下滑落。
柳知意自后面扶住她,“你怎么了?”
吟柔目光已经涣散,瞳孔印出的柳知意的眼睛却不见一丝异样。
“吟柔妹妹,你可还好?”柳知意关切的牢牢看着吟柔。
吟柔只听她的声音越来越远,思绪彻底抽离。
看到她昏迷过去,柳知意眼里的关心一扫而空,只留下怨妒混杂的森冷。
须臾,又似惊醒过来,看着昏迷不醒的吟柔眼里浮满挣扎,事已至此,就是后悔也迟了。
她逼着自己狠下心肠,先摁熄香炉里的迷烟,又从袖中拿出一个瓷瓶往手心里到,因为太紧张,足到了有一小把。
顾不得塞回去,干脆掐着吟柔的脸腮一并塞了进去,做完一切,她快退了两步,夺门逃离。
……
热,好热……
吟柔阖紧眉心伏在桌上,细密汗珠一颗一颗自额畔沁出,白皙娇嫩的肌肤以不可思议的速度泛起潮红,一股几乎要将她烧干热意自身子里爬出。