“你现在安全了。”
“久仰大名啊，路长青大人。”
重见光明第一眼，他下意识蜷缩起了全是污垢的手，将指甲缝里的鲜血泥垢握进拳头。
年轻女郎转过身，亭亭玉立似画霞，她远离了右画屏走向开着细缝的窗前，未朝他笑，指了座让他坐下，与他说：
“我想与路大人谈笔交易，不知大人，愿不愿意。”
他不肯坐，艰难咽了口唾沫，暗淡否决：
“这里没有路大人。”
年轻女郎偏了偏头，挑高眉梢，不管他晦涩狼狈神情，自顾自说了下去。
“你应当知道，自己现在得罪了不少人吧。四皇子那边对你上书弹劾曹立仝之事耿耿于怀，又被你呈上了他谋害五皇子的罪证，这下更是恨你恨得咬牙切齿了吧。他可是废了好大功夫才说服圣上那是伪造的呢。”
他还是那句话，低头嘶哑着声音说：
“我没有伪造，不是我……”
“不是你，那是谁，你是指，五皇子自己？”
路长青挣扎起来，还是不愿承认：“我没有！我没有……我没。”
她下垂的眼梢眯起，笑他天真，笑出灿烂星火和蛊惑，她声音缓些了，柔些了，字句从殷红嘴唇吐出。
“路大人，省省吧。我可不管你在大理寺狱里出没出卖秦佑泽，我只问你，想不想活。”路长青本想一了百了的。
“我已派人将你母亲安置在扬州城了。”
她不紧不慢踱步，在窗边漆木架旁站定，捞起放置的一把折扇，没什么兴致地前后翻了个面，将题字那边隐在后面，将黑漆描金正面朝他，不是常见的竹，那上面赫然画着一把剑。
“我娘她对此事毫不知情，你们莫要连累她！”
他拖着疲累身躯想要将身后缚着的绳子解开，女郎循循善诱。
“嘘，别说那么难听，叫什么连累，你难道不想母子团聚，尽忠尽孝吗。”
她说出口的话实在太具有诱惑力，“你去扬州，改名换姓藏一段时间，运气好呢，三年五年，运气不好，十年八年。你若太倒霉，也可能一辈子就换个身份活着，不过就算这样也比被人追杀好得多吧。”
“……”
“……你的条件是什么。”
他凄惨苦笑，“说吧，让我听听你的条件。你总不会平白好心帮我。”
看他终于有松动的苗头，女郎搭在一起的手放了下来，她白皙面上有了松快的笑意，她说得没有一丝负担：
“这可是你一开始要递上的折子？”
路长青已经没有力气问她究竟从何得来。
她循循善诱，“你只需，将自己当做一份证据，把你的脑子保持清醒了，不过多少年都不许忘，是五皇子为绊倒四皇子将你呈上的奏折造了假。”
“在需要你的时候，我自会找到你。”
“……你怎么能保证我和我家人的安全？”
“到了扬州你自会知道，放心，我还有用着你的时候，不会轻易让你死的。”
她离开窗前，走到他身前，得意地看着他颓然暗淡模样，想不到他有不答应的理由。
“除了相信我，你别无选择。你若独自一人出了这道门，就会被四皇子派来的杀手报复，拐出这条街，就会被五皇子派来的刺客灭口。怎么样，相比之下我的条件，还不错吧。”
路长青缩起模样像一头困兽，拱着腰背，仿佛此生再直不起来。很容易吧，还不错吧，不过换一个方式被人利用，不再清风两袖去朝天。
可是，可是……
他的初衷只是想帮渔家子讨回公道。
回看群黎终有愧。
在她离开窗前明月的一霎，他拼尽全力，向她撞了过去，低下的坚硬头颅，成了路长青仅剩的武器。
他还是过于耿直清誉了，未料到女郎也有狡黠身形。
不过轻巧一侧身，路长青伤痕累累不堪一击的破败身躯便错过她，沉重落地。他面部朝下，仅能看见一白色人影从那个一开始进屋就忽略的画屏后走出，他颈部挨了一手刀，干脆利落，丝毫不拖泥带水。
路长青瞬间软了下去，再使不上一点儿力。
女郎有些恼怒地理着方才弄乱的衣袖，她重新簪上歪了的玉簪，斜睨了路长青一眼。
“算了算了，又是一个不听人讲话的倔木头，先把他带过去，看好他，剩下的叫他慢慢想通吧。”
她挥了挥手，便有两个蒙面壮硕的带刀侍卫将他又蒙上黑布，向外拖。
“哎等等。”
她又叫住了两人，迈步到路长青身前，声音从他上方传来，张扬又冷冽，她居然最后才问他：“喂，陆大人，你认得我是谁吧。”
他只能看到她月白绣面鞋上的珍珠。
认得吧，当然了，那年轻女郎，路长青见过的，在皇后娘娘的赏花宴上。
他回京述职，风头正盛的科举状元与他同乡，是他师弟，满腹诗书博古通今写得一手好文章，却不善交际。
他陪同师弟参加宴席，只是一会儿的功夫，被同僚拉去应酬，回来时便看到被围在中心起哄的师弟和她。
师弟说错话了，唐突了贵人。
路长青觉得自己应当上去解围。
因为她明明一脸不耐，却双手攥紧云霞袖杉，无措紧张。路长青被触动恻隐之心，无名勇气使他上前一步要将她拉到身后，为她说话。
但身后伸来一把折扇，拦住了他。
轻轻搭过他肩，将他向一旁拨开，力道大的发疼，他无法挣扎。
就那么一瞬，他的勇气熄火，看着后来的矜贵郎君靠近她身后，以一种保护者姿态，将她纳入他的领地。
像守着唯一的登云梯。
那么近，至少是路长青以为高傲女郎无法忍受的距离，她却恍若未觉，郎君手虚拥着她离开，淡漠眼睛风轻云淡扫过在场，扫过他，威慑感和压迫力直穿他内心。
好似看穿他半点旖旎，直接扼杀在芽床。
“小侯爷对静安郡主真是护得紧。”
“那也是兄妹情深，是太后娘娘亲指的，可不兴瞎说。”
路长青就是在二人离开后引起的窃窃私语中知道，原来她就是静安郡主，李明月。
赏花宴她转身就走的背影和方才响在他头顶张扬清冽的声音，那是他彻底昏过去前留下的最后画面，萦绕耳边，挥之不去。
直到他几日后，头痛欲裂地从扬州一白屋醒来，嘶哑不成型的第一句话还是：
“——郡主！”
-
裴既林看着李明月用手帕擦了三回手了。
她脸庞皱成一团，拽着手帕，不得其所地在他面前转着圈子，嘴里小声念叨着：“到底哪里出了错？是我说错哪句话了？”
她抬头看向裴既林求证。
裴既林摇头：“没有。”
“也是，我不是好声好气劝着吗。难道是我态度不好？”她又问。
裴既林想了想，摇头：“没有，你态度很好。”
循循善诱的李明月，他都很少见，对比之下她今夜真的很温柔。
尤其温柔。
叫他嫉妒。
“对嘛，我也觉得。好处也给他讲清楚了，条件也给他讲清楚了，那他最后来那么一下什么意思，看我不顺眼？”
李明月又拿手帕狠狠地擦了下手，刚刚路长青撞向她，虽被她躲了过去，但
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他身上的血污蹭到了她手上。
“我真是不明白了，要换做是我，这交易我早就答应了。”
怎的路长青就一副誓死不从的样子？
莫不是直白的交易放到他面前碍着他自尊心了？
李明月真心实意地看不懂文人酸腐的弯绕，将手帕狠狠搓揉一下，往旁边一甩，最后归结于：“你们郎君大抵都是有病的。”
裴既林摇了摇头，被她逗笑，清俊眉梢舒展。文礼送了盆温水进来，又立刻出去，还贴心地带上了门。裴既林隔着她衣袖，微微扶了下李明月手腕，将她往那儿一带。
“手都被你搓红了，洗手去。”
她不情不愿地挪过去。
水没过她指节泛红的手心，其实早擦干净了，是她心里为着路长青最后还没有妥协的态度烦心。总觉得，就这样矮了一头。
李明月怎么可能忍受这个，若是可以，她恨不得站在所有人头上。
浸没水，任由温和包裹，看她不动，身后郎君公子发出作为年长者的一声叹息。
他高瘦挺拔身体倾过来，靠得极近，近得她的背似乎能贴上他温热胸膛，微微震颤，是心在稳健跳动。
比她深一些，大一些的手圈过来，绕在她身前，贴着她的手臂，将她垂下要沾上水的袖子向上挽了挽。
他明晰的手背突起浅浅青筋，沾上了水，惹上湿热暧昧触感。
顺着手腕滑下，探入水中，他抚上她手心，不用向前伸递，就轻而易举展平她要缩起的五指，微微用力，借着撩起的水花，他擦洗起她早已红透的指尖。
看不得她的暗自赌气，裴既林嗓音低沉，喉结滚出气音，哄她：
“跟你说点儿你高兴的。”
“文竹去探听的消息，今夜劫持路长青的双方，似乎都以为对方得了手，四皇子那边要急了。”
他身上是清冽的雪松柏味道，后调却温和包容又绵长，像他这个人一样。
“……做实了路长青的伪证，蒋佑泽那边没怀疑你？”
“已经安排妥当了，大理寺卿沈从山是我祖父旧部，明面虽不常来往，这次他密信与祖父商议此事，我才得知，这都不过是顺了圣上的意罢了。倒还莫名其妙又送五皇子个人情。”
他微微弯着腰，拢着她，气声笑笑，呼吸喷洒在她耳畔，弄得她心也痒痒的。
李明月偏了偏头，“挺好，咱们最后若真失败了，你还能去跟他换块儿免死金牌。”
裴既林慢条斯理地将她洗干净的手捞了出来，拿帕子一根手指一根手指地仔细擦干净，没接她话，只是转而叮嘱她：
“圣上将四皇子下了紧闭令，他不是坐以待毙的性子，很快就会有动作，你这段时间注意点儿安全，出门多带点儿人，带几个身手好的。”
将帕子搭回架子上，他却未放开她手，捏着她嫩白指节，问她，“听见没。”
她扯了扯没扯回，要发烫了，她被触碰的指尖。
他不放心，却没叫她不出门，非要她作保证多带点儿人，跟哄小孩儿似的，她又不是没脑子。
“知道了，知道了，啰嗦。我要回去了，再不回去被你敲晕的桑绿都得醒了。”
裴既林顿了顿，松开她手指。
那一瞬间，二人都松了一口气，默契绝口不谈越线的试探。
大抵是体面收场了。
裴既林也有些懊悔和庆幸，晚间脑子不清醒就会不经克制仅凭直觉做出莽撞的事。
可她方才关于“免死金牌”满不在乎的语气，像涩意在酒中酿出了气泡，咕嘟咕嘟，冒不出又灭不掉。
看着回程李明月闷声一言不发，刻意拉开的距离，他扯了下嘴角，不露声色。