“二嫂嫂，你怎么了？”贾宝玉和迎春探春关心地问道。
贾宝玉又急忙忙让人去拿水过来，叶向晚忙拦下：“没事，就是被口水呛了一下。”
贾宝玉三人见他真的没事，这才放心。
叶向晚看着笼子里的鸟儿，笑道：“这两只鸟真好看，看着我也想养一只鸟儿了。”
看着那只鸟雀骂完就快速飞向天空远走，他想，鸟儿飞得高，哪里都去得，一定知道很多事。闲来无事吃吃瓜也不错。
贾宝玉笑道：“二嫂嫂若是喜欢，等回头可以让人去买一只回来。”
这两只鸟儿是贾母的，若不然贾宝玉还真想直接送给他。
“不着急，这买宠物啊，也是有讲究的，得和眼缘才行。”叶向晚笑着逗着黄鹂鸟。
贾宝玉三人瞧着也一块逗着那两只鸟儿玩。
而里间堂屋里，贾母正在和王夫人和王熙凤说话。
“我要说的就是这些，凤丫头，我老婆子是极喜欢你的。”贾母拉着王熙凤的手柔声说着，“若不是琏儿重病，你也早已经成了我的孙媳妇。但就是因为喜欢你，才不能耽搁了你。琏儿的正妻之位动不得，你又是王家的姑娘，哪能委屈了你？”
她给王夫人使了个眼色，王夫人会意地走上前，安抚道：“凤丫头，你和琏儿有缘无分，就把他忘了，天下好男儿多的是，不拘琏儿一个。回头姑妈和你叔叔说说，定为你找个处处都出众的，可好？”
话已至此，王熙凤知道再说什么也是无用，只能擦着眼泪点头，“我明白。”只是心里难免不甘。
王夫人拍拍她的手，她身为王熙凤的姑妈，哪里会不知道王熙凤的性子。知她只是嘴上说着知道，实际上，心里不定怎么想。
贾母要说的话已经说完，若是王熙凤再转不过弯儿来，她也无法。
“鸳鸯，领着凤丫头去净面，瞧瞧，漂亮的小脸都花了。”
“是。”鸳鸯立刻就扶着王熙凤往后面走。
贾母看向王夫人，道：“回头你好好劝劝她，莫要再生出事端来。”
“是。”王夫人急忙应下。
贾母睨了王夫人一眼，低垂的眼眸中是锐利的眸光，“听说老大家的给琏儿提了一个姨娘？”
王夫人道：“是有此事，不过琏儿并未同意，反倒是将那丫头给送回了家，想是不喜欢。”
贾母微微颔首，心里不由斥责老大家的该操心的不操心，不该操心的瞎操心！
叶向晚逗弄着小鸟，就听黄鹂鸟叽叽喳喳道：【这就是那小白脸新娶的媳妇？怎么也是个小白脸？】
叶向晚嘴角微微抽搐，一个不小心小银勺就怼黄鹂鸟的鸟喙上去了。
黄鹂鸟：【呸呸呸！你会不会喂啊？不会就换人好吗？那么大俩眼珠子看啥呢？】
叶向晚也不知道为什么叫起来如何好听的黄鹂鸟脾气却好像有些暴躁。
鹦鹉：【要不说不是一家人不进一家门呢，两个都是小白脸，正好凑一对儿，没毛病。】
黄鹂鸟：【你懂个屁！】
鹦鹉：【你懂个屁！】
不想听这两只鸟幼稚吵架，叶向晚自动屏蔽了耳边的叽叽喳喳，“时间不早了，我去向老太太请辞。”
贾宝玉不舍地拉住他的手：“怎的这就走了？再留会儿可好？”
迎春道：“宝玉，莫要闹二嫂嫂，二嫂嫂许是有事要办，等回头二嫂嫂得空咱们再和二嫂嫂说话。”
一连串的二嫂嫂，将叶向晚打击得不轻，他无心再安抚贾宝玉，简单和他说了两句话就进去向老太太请辞。
贾母要他来的目的已经达成，也就没有再挽留他，说了两句就让他回去了。
叶向晚也没管王熙凤为何不见踪影，施了一礼就告辞离去。
回到前院，叶向晚叫来昭儿，两人就一道出去了。
“晚二爷，咱们这是要去哪儿？”昭儿问道。
叶向晚看着热闹的人群，问道：“你知道哪里有猫可卖？”
昭儿自小就在京城长大，还未进府伺候贾琏的时候，就满大街乱窜，自然知道卖猫的地方在何处。当即就领着叶向晚去卖猫的地方。
刚到地方就见一个黑影猛地扑过来，还伴随着一声凄厉的猫叫声，别提多瘆人了。也就是白天，若是晚上，真能将人吓个半死。
叶向晚和昭儿急忙躲开，就见那黑影一个飞窜，就窜到了树上去。
昭儿拍了拍胸脯，转头皱眉怒斥道：“六子！你这猫怎么回事？”
中年男子擦着脑门的汗，陪笑道：“原是昭儿哥哥来了，这位是？”
昭儿道：“这位是晚二爷，想要聘一只狸奴，我就带他过来瞧瞧，没想到一来就碰见这事。”
六子神色更恭敬了，他是知道昭儿的身份的，见他对叶向晚如此尊敬，猜测叶向晚定是哪家的贵人公子，因此态度恭敬谨慎。
“那这位爷算是来对了，不是小的自吹，小的这里的狸奴算是最全的，什么样的狸奴都有，这位爷要不要进去瞧瞧？”
叶向晚笑道：“不急。”
他转头看着树上的黑猫，眼睛就是一亮，这猫全身都是黑的，眼珠子却是绿色的，瞧着威武又漂亮，他一眼就看上了。
六子见他看那只黑猫，就劝道：“这只猫性子有些野，难以驯服，若不然这位爷还是进去看看其他的？”
【你才野！你全家都野！你家猫爷这是身姿敏捷，岂是你这个蠢货可比的！】
黑猫舔了舔爪子，见叶向晚瞧着自己，嘴角一咧：【看什么看！小心猫爷将你抓得满脸开花儿，你就知道猫爷的厉害了！】
“无妨。”叶向晚笑了，“我瞧这猫身姿敏捷，毛色鲜亮，眼睛也如上好的碧绿玉珠一般漂亮，正合我心意。”
【哼！算你小子有见识！】黑猫低着头认真地舔着前爪子，【不过不要以为你夸了猫爷两句，猫爷就对你另眼相看，不可能！】
六子迟疑道：“可······”
他看向昭儿，昭儿也劝道：“晚二爷，若不然咱们换一只聘？这猫瞧着有些野，若是伤到了您可就不好了。”
叶向晚摇了摇头，上前一步走到树下，“喂，这位猫爷，你要不要和我一起回家？跟着我可以吃香的喝辣的。”
黑猫也不理他，叶向晚也不急，转身对昭儿说道：“你去买些聘狸奴的东西回来，我在这儿等你。”
他记得故人买猫叫聘，聘狸奴还要给聘猫礼。
昭儿见他铁了心要买这只狸奴，也就不再劝，走到一边和六子说了两句，就急匆匆走了。
六子则是去准备小篮子，一会儿好用来盛装狸奴。
见人都走了，叶向晚对黑猫招了招手，“你为什么不愿意和我走？”
黑猫高贵冷艳地睨了他一眼
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，【一群蠢货，猫爷不屑和你们为伍。】
叶向晚道：“你说说，我怎么就是蠢货了？”
黑猫睁大了眼珠子瞧着他，浑身的毛都炸起来了：【喵喵喵！见鬼了这是！他竟然可以听得懂猫爷说话！】
“你要是跟我走，一天三顿小黄鱼。”要是有小黄鱼不能解决的事情，那就两顿。
黑猫抖了抖耳朵，小黄鱼？三顿？
“怎么样？要不要跟我走？”叶向晚诱惑道。
黑猫添了下自己的嘴巴，一个快冲就从树上跳了下去，直接跳到了叶向晚的身上。
叶向晚摸着黑猫油光锃亮的毛，满脸享受，终于可以撸猫了。
这时，昭儿也买着东西回来了。将东西给了六子，又给了他一些银钱，叶向晚才挎着一个竹篮离开了这里。
“昭儿，一会儿你去买些小黄鱼回来。”
“是。”昭儿看了眼竹篮里悠闲卧着的黑猫，心道：跟对了主子，还真就能吃香的喝辣的。
主仆俩在外面吃了顿午饭，昭儿又去买了小黄鱼，才一道回了荣国府。
而贾琏还在一间酒楼的包厢里，焦心等待。
兴儿拎起茶壶给他倒茶，“二爷，小的已经将礼敬上，王爷一定会看见的。”
贾琏端起茶盏猛喝一大口，才叹道：“你懂什么，我是担心王爷对我的礼物并不上心，若是直接送去库房，那岂不是违背我的初衷？罢了，寿礼已经敬上，想再多也是无用，若是此次不成，我也只能再想别的法子。”
他将茶盏放下，起身就带着兴儿离开酒楼，往宁国府而去。
恭靖王府
王府管家将礼单拿给恭靖王查看，恭靖王并未接过去，只道：“按照往年的规矩走就是。”
管家道：“老奴知道，只是有件事老奴却拿不定主意。”
“什么事？”恭靖王放下手里的奏本，将礼单接过去，刚翻了两页就看见了贾琏的名字，“贾琏？雨后青蓝？此物为何？”
管家适时将一个锦盒敬上，“此锦盒之内盛装所用器皿说贵重也不贵重，老奴一时间也不好做决定。”
恭靖王将锦盒打开，明白管家为什么说这句话了。虽然器皿乃是用上好的羊脂玉所制，其上也镶嵌了些宝石，但因器皿不大，只有掌心大小，还被做成了盒子，所以即便是羊脂玉所制，在他们这样的人家眼中也算不得什么贵重之物。
他将玉盒从锦盒中拿出来，就见盒子下面还垫着一张纸。他拿出纸张展开一看，不禁笑了，“这个贾琏，倒是有几分巧思。”
他放下纸张，再次拿起玉盒打开，就见里面盛装着淡蓝和青竹相间的膏体，淡雅清香，瞧着也宁静清雅。
“罢了，此物就不退了。明儿本王就试用一番，瞧瞧效果如何。”
“是。”管家接过礼单，躬身退下。
恭靖王仔细打量着玉盒，唇角的笑意逐渐变深：“贾琏······”
宁国府
贾珍给贾琏斟了杯酒：“今儿怎么有空来我这儿？”
贾琏压下心里的烦躁，脸上扬起笑容：“前几日寻摸了样好东西，就急忙忙过来给你瞧瞧。”
他挑着眉头，眼里有着轻浮的笑意：“保管你喜欢。”
几乎是瞬间，贾珍就知道是什么东西了，但他嘴上还是道：“什么东西？哥哥丑话说在前头，不是好东西，我可不要。”