雨一直下，狂风携带着股海腥卷入洞内。
洞穴变得潮湿，雨水顺着岩壁往下渗透，弥漫着腐朽与血腥的气息。
魏文野仰面躺在冰冷的地上，腰部黑色衣服已被鲜血浸透，暗红色的血迹在潮湿的空气中慢慢晕开，只有气味却看不见。
他的呼吸微弱得几乎察觉不到，脸色苍白，紧蹙的眉头，额间的汗珠顺着脸往下淌。
“魏文野！你他妈别睡！”李星河单膝跪在他身旁，声音嘶哑得像是被砂纸磨过。他用力拍打着魏文野的脸颊，手指上沾满了混合着雨水的血迹。“你还记得你父亲的事情吗？我找到当年的那个人了！回去了你自己亲自问！”
洞穴外，暴雨如注，雨水顺着岩壁渗入，在魏文野身边积成小小的水洼。他的睫毛颤了颤，却没有睁开眼睛。
李星河咬紧牙关，从怀中掏出一块布条，用力按在魏文野胸前的伤口上。布料很快被鲜血浸透，温热黏稠的液体顺着他的指缝溢出。
"操！"李星河咒骂一声，迅速撕下自己的衣袖，叠成厚厚一叠重新压上去。他的动作粗鲁却精准，每一分力道都恰到好处——既不能加重伤势，又必须止住那不断涌出的鲜血。
魏文野的嘴唇动了动，发出微弱的呻吟。他的手指无意识地抓住李星河的手腕，力道轻得像是垂死之人的最后挣扎。
"撑住，兄弟。"李星河俯身在他耳边低语，声音里是前所未有的急切，"你死了，谁去给你父亲讨回公道？"
雨声渐歇时，李星河终于将魏文野背出了洞穴。他的靴子深一脚浅一脚地踩在泥泞中，每一步都让背上的伤者发出痛苦的闷哼。魏文野的头无力地垂在李星河肩头，散乱的黑发被雨水打湿，贴在苍白的脸颊上。
"大人，他们回来了！"
府邸门前，守卫的喊声惊动了整个院落。李宜安正在书房翻阅医书，闻声手中的书册"啪"地掉在地上。她提起裙摆快步跑向大门，素来端庄的仪态此刻全无踪影。
当看到李星河背着血人般的魏文野跨入门槛时，李宜安的脸色瞬间变得比魏文野还要苍白。但她很快镇定下来，指挥下人准备热水、干净布条和伤药。
"我来。"她简短地说，声音里有一丝几不可察的颤抖。
李星河将魏文野小心地放在床榻上，退开一步让出位置。李宜安跪坐在床边，眼眶微微发红，手上的动作却稳如磐石。她熟练地解开魏文野血迹斑斑的衣衫，露出那道狰狞的伤口——从左肩斜贯至右腹，皮肉翻卷，深可见骨。
"刀伤，有毒。"她简短判断，指尖轻轻探查伤口边缘。魏文野在昏迷中仍因疼痛而绷紧了身体。
李宜安取过银针，在烛火上快速消毒，然后精准地刺入伤口周围的穴位。她的手法娴熟得令人心惊，每一针都恰到好处地阻断了毒素蔓延的路径。汗水顺着她的额角滑落，她却浑然不觉。
"热水。"她伸出手，立刻有侍女递上铜盆。
李宜安用浸湿的布巾小心清理伤口，动作轻柔得像是在对待易碎的瓷器。当布巾擦过最深的那处伤口时，魏文野突然睁开了眼睛。他的目光涣散，却在看清李宜安的脸时闪过一丝清明。
"宜...安..."他的声音微弱得几乎听不见。
李宜安的手停顿了一瞬，随即继续手上的工作。"别说话，"她低声道，"保存体力。"
魏文野却固执地抬起手，抓住了她的手腕。他的掌心滚烫，力道却虚弱得可怜。李宜安没有挣脱，任由他握着，另一只手继续为他上药。
"你...哭了？"魏文野的目光落在她泛红的眼眶上。
李宜安别过脸去，"雨水罢了。"她的声音冷静自持，却掩饰不住那一丝哽咽。
魏文野的嘴角微微上扬，还想说什么，却被一阵剧痛打断。李宜安趁机将一碗药汁送到他唇边，"喝下去，能止痛。"
药汁苦涩难当，魏文野却顺从地咽下。药效很快发作，他的眼皮越来越沉，最终无力地合上。即使在昏迷中，他的手仍紧握着李宜安的手指不放。
李宜安没有抽出手，只是静静地坐在床边，看着魏文野的睡颜。烛光在他轮廓分明的脸上投下摇曳的阴影，显得格外脆弱。她轻轻叹了口气，用另一只手拂开他额前散落的碎发。
"他会没事的。"李星河站在门口，声音低沉。
李宜安没有回头，只是轻轻点头，"我知道。"
-
一个月后，海患终于平定。魏文野的伤势好转了些，却远未痊愈。当李宜安提出要去江宁看望何叔时，他毫不犹豫地表示要一同前往。
"你的伤……"李宜安皱眉。
"无碍。"魏文野活动了下肩膀，尽管这个动作让他疼得脸色发白，"何叔对我有恩，我理当前去。"
与此同时，李星河与裴理启程返回京城复命。临行前，裴理站在魏文野床前，欲言又止。
"有话说？"魏文野抬眼看他。
裴理摇摇头，"保重。"简短的二字，却包含了太多未尽之言。
返京的路途起初平静无波。李星河骑在马上，不时回头看一眼跟在后面的裴理。自从离开府邸，裴理就异常沉默，那双总是含着笑意的眼睛如今深不可测。
"在想什么？"李星河终于忍不住问道。
裴理抬眼，阳光透过树叶在他脸上投下斑驳的光影。"魏兄的伤，"他顿了顿，"还有当年的事。"
李星河的表情瞬间变得严肃，"你也怀疑..."
"嘘。"裴理做了个噤声的手势，目光警觉地扫过四周的密林，"隔墙有耳。"
就在此时，一支箭矢破空而来，直取李星河咽喉！
裴理的反应快得惊人，他纵身一跃，长剑出鞘，精准地格开了那支暗箭。金属碰撞的脆响在寂静的林间格外刺耳。
"埋伏！"李星河大喝一声，同时抽出佩刀。十几名黑衣人从树丛中窜出，刀光剑影瞬间笼罩了两人。
李星河与裴理背靠背站立，默契地应对着来自四面八方的攻击。刀剑相交的火花在阳光下闪烁，喊杀声惊起了林中的飞鸟。
"是冲你来的。"裴理在格挡的间隙低声道，声音冷静得可怕。
李星河没有回答，他的注意力全部集中在眼前的敌人身上。这些黑衣人训练有素，招招致命，显然不是普通的山贼土匪。
战斗持续了约莫一刻钟，地上已经躺了五六具黑衣人的尸体。李星河的左臂被划开一道口子，鲜血顺着手臂滴落。裴理的情况稍好，但呼吸也变得急促起来。
就在他们以为胜券在握时，一声细微的机括声从树顶传来。李星河抬头，只见一点寒光直射向他的面门！
"小心！"裴理猛地推开李星河，自己却被那枚淬毒的暗器击中肩膀。他闷哼一声，单膝跪地，脸色瞬间变得煞白。
"裴理！"李星河目眦欲裂，挥刀斩杀了最后两名黑衣人，然后冲到裴理身边。
裴理的嘴唇已经开始发紫，他勉强笑了笑，"没...事..."
话未说完，他便向前栽倒。李星河一把接住他，触手之处滚烫如火。那暗器上的毒发作极快，裴理的呼吸变得微弱而急促。
"撑住！"李星河撕开裴理肩头的衣衫，露出那个细小的伤口。周围的皮肤已经变成了不祥的紫黑色，毒素正以肉眼可见的速度蔓延。
李星河毫不犹豫地俯身，用嘴吸出毒血。每吸一口都伴随着火烧般的疼痛，但他顾不上这些。吐出的血水在地上积成一小滩暗色的水洼。<
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"傻...子..."裴理微弱地抗议，却无力阻止。
当再也吸不出毒血时，李星河迅速从怀中取出随身携带的解毒丹，捏碎后敷在伤口上。然后他撕下衣角，紧紧扎住裴理的上臂，延缓毒素向心脏蔓延的速度。
"附近...有村落..."裴理气若游丝地说，手指无力地指向东南方向。
李星河二话不说，将裴理背起。裴理比他想象中要轻，这个认知让他的心狠狠揪了一下。他迈开大步向裴理所指的方向奔去，背后的人呼吸越来越微弱。
"别睡，听见没有？"李星河厉声道，声音里是无法掩饰的恐惧，"你要是敢睡，我就...我就..."
他说不下去了。雨水突然倾盆而下，打湿了两人的衣衫。李星河在泥泞中艰难前行，每一步都让背上的裴理发出痛苦的呻吟。
"李...星河..."裴理的声音轻得几乎被雨声淹没。
"闭嘴！保存体力！"李星河吼道，却将人背得更稳了些。
裴理的头无力地靠在他肩上，滚烫的呼吸喷在他颈侧。"其实...我..."
一阵剧烈的咳嗽打断了他的话。李星河感觉到有温热的液体顺着自己的脖颈流下——是血。
"别说了！"
-
暮春时节的苏府，满园的海棠开得正盛。粉白的花瓣随风飘落，铺满了青石小径，宛如一场永不停歇的雪。苏清苓倚在朱漆栏杆上，手中握着一柄未出鞘的剑，目光却穿过重重花影，望向远方的天际。
自从李星河前往燕南，已经过去整整三十七日。这个数字她记得格外清楚，因为每天清晨醒来，她都会在妆台的檀木匣子里放一粒红豆。如今那匣子已经快要装不下了，可那人却杳无音信。
"小姐，该练剑了。"丫鬟捧着汗巾站在廊下轻声提醒。
苏清苓回过神来，手腕一抖，三尺青锋应声出鞘。剑光如水，在满园春色中划出一道银亮的弧线。这是李星河临行前教她的"流云剑法"，说是最基础的入门招式，可她却总也练不好。
"手腕要再抬高三分。"记忆中那人的声音仿佛还在耳畔。苏清苓不自觉地调整姿势，剑尖挑起一片飘落的海棠花瓣，那花瓣在空中打了个旋儿，又轻轻落在地上。
午后时分，苏清苓照例去了醉苓楼。李芙正在柜台后拨弄算盘，见她来了便笑道："苏小姐今日气色倒好，莫不是有了星河的来信？"
"哪有的事。"苏清苓强作镇定，接过账本假装翻阅，"他怕是早把我忘在九霄云外了。"
李芙意味深长地看她一眼，从袖中取出一封盖着燕南官印的信函："今早刚到的驿报，说燕南那边发了瘟疫..."
苏清苓手中的账本"啪"地掉在地上，脸色瞬间煞白。
是夜，苏清苓辗转难眠。窗外雨打芭蕉，一声声像是敲在她心上。她起身点亮烛火，从枕下取出那封已经写了月余的信。信纸边缘都起了毛边，显是被人反复摩挲过。
"见字如晤..."她又读了一遍开头，忽然将信揉成一团扔进纸篓。提笔蘸墨，在新纸上重重写下："若三日内再无音信，我便亲自去燕南寻你。"
写罢又觉得太过直白，想撕掉重写，可最终还是没有动手。窗外一道闪电划过，照亮了她眼角未干的泪痕。
翌日清晨，苏清苓打开檀木匣子，发现里面的红豆已经堆成了小山。她拈起一粒放在掌心，鲜红的豆子衬得肌肤愈发苍白。
"小姐！"丫鬟突然慌慌张张跑进来，"门房说有个燕南来的商队..."
苏清苓手中的红豆洒了一地。她顾不得披外裳，提着裙摆就往外跑。穿过重重院落时，海棠花瓣纷纷扬扬落在她发间，宛如一场迟来的花雨。