轻缓的脚步声传来时，她微微抬眸，望见踏月而来的沈淮序。
他仍是一身藏青长袍，风尘仆仆，眉宇微沉，看见她时却目光微缓，脚步不自觉放慢了些。
叶瑾静静地看着他进门，唇角不自觉勾起一丝浅淡的弧度：“这么晚了，你倒是不怕引人议论。”
“我是来见叶卿然的，”沈淮序语气平淡，双手负于身后，姿态从容，“不是来见阿萝的。”
“原来在镇北王眼里，我竟成了这么冠冕堂皇的理由。”叶瑾唇角微扬，垂眸斟茶，“不过……叶卿然这个名字，这个身份，也只是我暂借用的。”
“不管叫什么名字，都是你……叶瑾。”他故意咬重了“叶瑾”三个字，眼中含着一抹难掩的意味，“而且，我想见你，没有任何理由。”
叶瑾倒茶的动作微微一滞，低垂的眼睫掩住了眼底极浅的波澜：“那王爷今日这个时间来见我的真正理由是什么？”
沈淮序静了片刻，忽然低叹了一声，语气柔和下来：“提醒你，小心宇文珩。”
叶瑾抬眼，眼底疑惑一闪即逝：“他察觉了？”
沈淮序摇了摇头：“应该还没有。但你这把火烧得太漂亮了，难免让人联想到三年前南胤暖香阁的大火。他不是笨蛋。”
叶瑾沉默不语，许久才道：“你是说，他会顺着火药的方式反查？”
“至少，他会怀疑背后有人在设局。”
叶瑾垂眸，手指摩挲茶盏边缘：“你说得没错，我原本也打算这么做。”
沈淮序目光微凝：“你要让阿萝彻底消失？”
“是。”叶瑾语气平静，“既然这局已经掀开了，阿萝就不该再出现——这个名字太招眼，也太容易将怀疑引到我头上。”
她语气清淡，像说一件极普通的事，唯有眼底，藏着一丝淡淡的波澜。
“这段时日，”她轻声道，“我就先做叶卿然了。”
沈淮序低声道：“我会替你守好这个身份。”
“多谢。”叶瑾目光落在他身上，眼神罕见柔和，“你是少数几个，让我真的觉得可靠的人。”
沈淮序听到这句话时，心中微动，却没说什么。目光落在她纤长白净的指节上，那是一双看似不该染尘的手，却偏偏亲手烧了沧都最烈的一把火。
他开口：“你布下这一局，用得极好。太傅动了，东宫急了，宇文珩的心思再也藏不住。而皇帝虽未出声，但此事一出，他的反应不会慢。”
夜更深了，门外风停，竹影摇曳。
他看着她，眼底压下许多话，最终只道：“接下来的局，会更难。”
叶瑾却笑了笑：“你不是说过，哪怕我再冒险，也不想看我出事吗？”
沈淮序静默不语。
“那你便守着我。”她语气极轻，像是随口一言，“直到这局落定。”
他轻轻一笑，声音不大，却极清晰：“好。”
这一声好，轻于风，却沉于心。
那一刻的沈淮序，眉眼清明，言语如山，所有温情都藏在沉静背后。
“如今程筝和魏青妍都安全了，”她道，“接下来，就看你这边能不能把十年前的证据挖出来。”
“那批账本、信件，我此前查到大概率在安国公手里。”沈淮序神色不动，“如今局势已乱。”
“乱，才有机会。”叶瑾轻声，“太傅那边应该能得到点东西。”
沈淮序看着她：“要去告诉他温懿的下落了？”
“还不急。”叶瑾摇了摇头，垂下眼睫，“现在时机未到，不过今日看到太傅对于魏怀章，并不是无动于衷，我对接下来事情的发展就更有信心了。”
“你没给实证。”
“但有血书。”她一字一句，“太傅当年肯定也并非没有怀疑过，而‘魏筝’用命写的血书，就是最后的那一点推力。”
“好。等最后这件事了结了，我们就可以离开沧都了。”沈淮序颔首，这应该是这些年以来，他最有机会拿到证据的一次。
“不远了。”叶瑾面上有了笑意，“我有些怀念在北境的日子了。”
沈淮序也笑了。
夜沉如墨，太傅府后院。
香火氤氲，偏厅中陈设素简，一副青檀棺木静静安放，棺前一盏长明灯摇曳不定，光影投在不远处老松斑驳的影子上，如沉入旧梦。
偌大的偏厅，只他一人。
自“温懿尸首”送回府中后，太傅便闭门不出。府中下人只道他哀伤过度，连茶饭都不曾进。可他自始至终，一语未发，只是独坐棺前，从午后至深夜。
香灰一点点落下，院外无人敢近，时间仿佛凝住。
他一动不动，像要从那毁坏的面容中，刻出那孩子最后的模样。
刚回府时，由昭武帝派来的御医与仵作共同对尸身进行了详细查验。伤口确实与刺客的刀刃吻合，衣物亦是他出府前所穿——连指上惯戴的羊脂玉扳指都未失，尸首虽遭啃噬但还是能辨认出温懿的样子。似无可挑剔的证据摆在眼前。
一切……都太完美了。
也正因如此，他才生出疑心。
他不信——那个孩子会如此轻易死去。
温懿从小聪慧且灵活变通，是他一手教养长大的心头肉，若真出了事，他认为温懿不会连一丝前兆都察觉不到，不给他留下丝毫线索。
他眼神倏地一凝，终于起身，俯身靠近棺中尸首。
他低头，一寸寸细细查验——被啃噬的血肉底下，那孩子的五官大半都无法辨清，但总还是有完好的地方。
从傍晚到子时，目光一寸一寸扫过，他的目光落在右肩靠近后颈的一处皮肉处时，神色骤然凝住。
——那里，空空如也。
而他记得极清楚，温懿右肩靠近后颈处，本该有一道极浅且小的胎痣——褐色，一粒米的大小。他记得极清楚，因为那是温懿小时候怕苦药闹脾气，他亲手抱着，喂汤时才发现的。
如今却没有。
太傅指节紧了紧。
他缓缓垂下眼，久久无言，像在咀嚼一个难以言说的情绪。嘴角微不可察地动了一下，似笑非笑，喃喃自语：“……不是他。”
几息后，他忽
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而闭了闭眼，嘴角浮出一丝苦笑：
“小孽障。”
太傅胸口缓慢起伏，像是压住了太久的愤怒忽然泄出，但随即又归于某种近乎欣慰的安静。
“你果然没死。”
一滴清泪无声滑下，落入宽大的袖袍中。
他终于明白，但那孩子从未想让他真正陷入悲痛。如果不是温懿自己出手，很难仿得那般真，但又留下了这样一个破绽。
那块“消失的胎痣”——是他留给自己的提示。
“装得那般像。”他喃喃，眼中终于不再是悲哀，而是冷静。
一念至此，他缓缓起身，走到厅前。
院门外候着的老仆立刻上前低声问：“老爷……是否要布置灵堂？安排追祭之事……”
“追祭？”太傅冷冷一笑，“还不必。”
他缓声吩咐：“封棺，暂不示人，就说我哀痛过甚，不愿再见外客。”
“……是。”老仆微一迟疑，仍领命退下。
太傅转身，负手而立，望着那口棺木，眸光沉沉：
“你背后的人是谁？”
其实他有些猜测，但却没有轻举妄动。
因为他知道，温懿之所以瞒他，必定是有原因的。想到那些刺客，他心里也有些猜测，此前是伤心太过，但此刻平静下来，便想到了今日匆忙追上他的太子。
也许温懿也是不得已而为之，如今局已动，若自己轻易涉入，可能会破坏了这小子和他同谋之人的谋划。
不过，既然这事发生了，即使温懿自己躲了过去，但某些人动手了，他肯定不会就此放过。
他悄然唤来亲信耳语几句，那人便转身退了下去。
……
同一时刻，皇宫。
殿中香炉轻燃，檀烟袅袅而上，氤氲在昭武帝案前的金漆龙几之间。
大理寺卿跪在殿下，声音低稳：“陛下，西坊火起，确系人为纵火。目击者所言，那女子自称魏怀章家眷，言辞极烈。血书流落市井，虽多无确证，但所言之事……百姓已信。”
昭武帝未答，指间轻旋着一只青白瓷茶盏，片刻，忽地一声轻响，“咔”地搁回矮几，震得殿中几案一颤。
大理寺卿冷汗冒出，伏得更低。
殿中寂然。
良久，昭武帝方淡声开口：“继续查。”
语气极轻，却不容置喙。
“臣遵旨。”大理寺卿躬身应下，片刻也不敢多留，匆匆退出殿外。
御书房内重归沉寂。
一旁内侍恭谨上前，低声禀道：“陛下，太傅已将温懿尸首接回，至今守灵未离偏厅。”
“嗯。”昭武帝依旧未动，只道：“查验过了？”
“回陛下，尸体由陈御医查验过，虽面目残毁严重……但还是能辨认，确为温懿。”
“查到了吗？”
“是，一切线索指向……”
“太子。”虽然他的声音不大，但太监立即低下头，不敢说话。
昭武帝起身，缓步行至窗前。窗外天色昏沉，阴云笼罩皇城屋脊。