因为宇文珩和安昱的行事，这些年给沧都人留下了深刻的印象，见到两人在花楼，不管两人聊了什么，都会觉得他们不务正业。
但叶瑾不会，因为没有在脑海中形成惯例，反而察觉到了一些异常。
绿芜皱眉：“那他是在试探？”
叶瑾笑了笑，目光波澜不惊：“两者都有吧，也许是试探，也许是为他所做的事情做掩盖。”
宇文珩在众目睽睽之下提出“黄金千两求一舞真容”，表面上是风流皇子的寻常行径，实则是在试探她的反应。
若她真的为了千两黄金揭下面纱，那她不过是个贪慕权势的舞姬；若她惊慌拒绝，便说明她有意隐藏身份；而她选择了最模糊的一种回应——不置可否，游刃有余。
绿芜呼吸微滞，抬眸望向她：“你打算如何应对？”
叶瑾指尖轻敲着案面，缓缓道：“既然三皇子想试探我，可能是发现了什么，也可能是生性多疑，那我便不妨顺势而为。”
叶瑾缓缓合上羊皮卷，侧眸望向窗外沉沉夜色。宇文珩应该会继续盯着她，甚至……会想方设法接近她。
她轻轻阖上双眸，眼底掠过一丝冷意——
有时候一个人有不可告人的小秘密，才会更让人放心。
“我们要做的，便是让他以为，他盯上的猎物，正一步步走入他的掌心。”
绿芜微怔，随即眼底闪过一丝明悟，郑重地点了点头。
沈淮序本不爱赴宴，尤其是这些贵族子弟的酒席，但今夜，他却破例了。
请他的人，是太傅之孙温懿。
温懿虽无官职，却是当今太傅唯一的嫡孙，自幼在太傅膝下长大，饱读诗书，颇有几分儒雅气度。而且他虽不涉政，却凭借家世与交际，在沧都权贵子弟之间左右逢源，消息灵通。
宴设在沧都最负盛名的“云来阁”。
酒楼高踞在皇城东街，朱红雕栏，飞檐高挑，阁内雅座临窗，可俯瞰整条街市的灯火辉煌。
温懿笑着举杯，目光扫过在座的几人，似不经意道：“王爷素来不喜宴饮，今夜却肯赏脸，实属难得。”
沈淮序手中持盏，浅浅抿了一口，语调淡然：“温公子既然请了，怎敢驳面？”
温懿闻言，笑意更深，语气随意：“我可担不起王爷如此郑重的称呼，随意些，叫我温懿便可。”
沈淮序未置可否，目光平静，听着席间众人谈论的内容。
在场的，除了温懿和几名世家子弟，还有一些文人雅士，这些人都与朝政无太多干涉，但对沧都的风月之事，却尤为敏感。
果然，酒过三巡，话题渐渐转向了这几日沧都城内颇为热闹的话题——揽月楼的阿萝姑娘。
“这几日去揽月楼的人可是越来越多了，那位阿萝姑娘真是个奇女子啊！”一名着青衫的中年文士捻着胡须，感叹道。
“岂止是奇女子！”另一人连连点头，语气中带着几分痴迷，“她的‘一剑惊鸿’惊艳四座，没几日，又换了‘醉生梦死’，那一盏酒、一缕剑光，简直要了人的魂！”
“我听闻三皇子今日又去了那揽月楼。”
“当真？”一名年轻公子摇着折扇，语气带着几分惊叹与幸灾乐祸。“竟是这般青睐有加！”
“我来的路上亲眼所见，也不知这次三皇子能否一睹芳容。”中年文士摇着折扇，颇为好奇。
沈淮序垂眸听着席间众人的交谈，指腹轻轻摩挲着茶盏，感受着微温的瓷面，茶香幽幽，氤氲在这座权贵汇聚的酒楼内，掺杂着人声与酒香。
今夜，他并未推拒温懿的邀约，既是因为温懿素来消息灵通，更重要的是，近日沧都风向渐变，他需要借此机会看看，局势会被牵动至何种程度。
可他没有想到，在这场酒宴中，被议论最多的，竟是叶瑾。
“你们这消息落后了。”席间一名锦衣公子压低声音，语气里透着几分兴奋，“我刚在楼下听见有人说今晚三皇子再次被拒了。这阿萝姑娘说自己‘人倦舞罢，改日再叙’，倒是半点不怕三皇子不悦。”
“又被拒了？”有人忍不住轻笑，“这可真是稀奇，平日里哪个女子不想攀附三皇子？她倒好，一次次地推拒，竟还安然无恙。”
“竟然连三皇子的面子都不给？”年轻公子听得兴味十足，人都凑过了去。
“可不是嘛，偏生三皇子还不恼。”另一人压低声音，语气中透着几分探究，“难不成……是真喜欢上这小娘子了？”
三皇子的名声，整个沧都谁人不知，如果是其他皇子，众人是断不敢这般讨论。
“这才是最有趣的地方。”温懿漫不经心地晃着酒盏，眸色含笑，“这个阿萝姑娘是个聪明人，既不彻底拒绝，又不落入圈套，进退自如……这样的女子，向来最让人着迷。”
沈淮序指腹微顿，抿着茶的动作稍稍停滞。
他没有出声，只是静静地听着。
温懿的言论，倒是点出了叶瑾的行事风格。聪明，沉稳，永远清楚自己的目标。
“话虽如此，但就算是再聪明的女子，迟早也得顺从。”中年文士摇头，笑容里带着几分揶揄，“她能拒绝一时，难不成还能拒绝一世？”
话音落下，席间众人皆笑，仿佛已认定了阿萝的结局——无非是换个时机，最终仍会落入三皇子的掌心。
沈淮序的茶盏轻轻放下，发出极轻的声响，盖住了席间的一阵哄笑。
他未置一词，眉眼淡淡，心绪难辨。
沈淮序离开酒楼时，夜色已深，沧都街道上仍旧灯火未歇。
冬夜的风带着些许凉意，他披着裘衣，步伐从容地回到镇北王府。
甫一踏入府门，顾言便已等候在侧，见他归来，便立刻低声禀告：“王爷，揽月楼暗桩传来消息——叶姑娘一切安好。”
沈淮序脚步未停，淡淡地“嗯”了一声，仿佛这个消息对他而言，不过是寻常的一句通报。
可顾言看着沈淮序的侧脸，心
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底却总觉得，这个消息……并非无关紧要。
早在叶姑娘初入揽月楼时，沈淮序便吩咐人暗中盯着，不显山不露水，但绝不允许叶姑娘真正陷入危险。
揽月楼之中，叶瑾行走于刀锋之上，沈淮序没有插手她的局，却又确保在她真正需要的时候，仍有一条退路。
这些事顾言都清楚，他垂眸沉声道：“王爷，是否需要再加派些人手？”
沈淮序微微停步，沉思片刻，随后淡声道：“不必。”
顿了顿，他语气微敛，低声道：“盯紧些，若她真遇上无法脱身的局……不惜一切，带她回来。”
顾言眼神微动，心中微微一震，随即拱手应道：“属下明白。”
沈淮序阖眸，拂袖踏入正院。
夜风微凉，吹皱了庭院中那盆兰花的叶片，枝叶在灯光下微微晃动，仿佛暗夜里的一点微光。
回忆起一个月前，叶瑾被他召来沧都，两人并未见面，他本是要安排她在暗处行事，悄无声息地收集情报，待时机成熟，便撤出沧都。
可她却给他递来了一封信，她选择了最危险的一条路——站在最显眼的地方，吸引沧都某些势力的目光。
他很想问她，是否知道自己会是怎样的处境？
但又明白他俩其实是同一类人，为了达到某种目的，一定会选择最适合的方式。
精准，冷静，高效。
揽月楼依旧灯火辉煌，沧都贵胄们纸醉金迷，欢声笑语淹没在琉璃灯光与丝竹声中。而在这座城的阴影处，一条暗线已然开始勾连成形。
叶瑾站在后院的回廊之下，望着远方夜色沉沉的城池，目光微敛，指尖缓缓滑过袖口绣着的暗纹。
通过这些时日，已然让宇文珩的目光牢牢落在她身上，这是自己想要的局面——只要宇文珩的注意力停留在她身上，他的探子也会被牵制，沈淮序就能轻松很多。
但这还不够，今晚是最重要的一步。
“姑娘。”一个扮着仆妇的中年女子声音自黑暗中传来，低声道，“西市那边已经查清楚了，今夜，便是人牙子运送南胤女子的日子。”
叶瑾轻轻摩挲着袖口，声音平静：“路线可与之前对上？”
“对上了。三日前的交易路线，果然是固定的。”女人的语气中带着几分冷意，“他们从南胤边境劫来的女子，基本都会进入揽月楼，再经由揽月楼之手进入各家豪门权贵……这些年，被送来的少女已经不知凡几。”
叶瑾眸色微沉，想到那日她在院中见到的被鞭痕抽打得遍体鳞伤的少女，握紧的指尖微微泛白。
“虽然我进入揽月楼时日尚短，但经过探查，基本能确定这些人一定还有别的我们不知道的地方。”
“你是说揽月楼只是明面上的？”
“嗯……此事我会继续探查。今晚还是按计划行事，”她缓缓道，“告诉她们，时机到了。”
“好。”
话落，黑暗中再没了动静。