第二天天刚蒙蒙亮，营州西城门的大院已嘈杂起来。
韩柳氏也就是柳秀兰将一百多个猪油饼用油纸仔细包好，一层层码在板车上。这些饼子掺了猪油和粗盐，能放好些日子，是北上路上最紧要的干粮。
她又把今早赶着置办的东西逐一清点，有吃的还有用的，像面粉、黍米、粗盐、猪油、红糖、醋都买了不少，还有锅碗瓢盆、两个坛子、三个火镰、三把斧头、三张毛毡，甚至几匹粗麻布和几刀粗麻纸，都一早上就急忙去买齐了。
他们打听到北边大单县物价更贵，说像盐价足足要比府城这边高出三成，这些必需品多备些总不会错。
“再贵也得活。”柳秀兰咬着牙，把最后一块油布盖在板车上，用麻绳捆紧。这一车家当，足足花了七两银子。
韩有福（韩守信）站在一旁，脚边上是两大捆粗麻布，现在应该叫韩有福了。官府限盐，一人只能买两袋，且盐铁等物严禁私贩，按《唐律》私渡关论罪可是要掉脑袋，所以无法倒卖。
不过粗麻也不差，听说大单县缺织户，他运一点麻布过去能涨价卖。他盘算着，若是顺利，这二十两银子的本钱，至少挣个四五两，足足抵得上几个月工钱了。
“当家的，真要把家底都押上？”柳秀兰攥着仅剩的最后十两银，手心全是汗。自从离开长安，他们早改了称呼，如今只是寻常百姓人家。而全家卖人参得来的一百两，如今就剩这十两保命钱了。
“留着最后十两应急，别的全带上。”韩有福拍了拍板车，“听说北边乱，有钱也未必买得到东西，我们多备一点悄悄卖，能赚一点是一点。”
一旦到了大单县，他们这些矿籍就会被圈在指定区域，再难出来行商，所以这是唯一一次机会，他们必须抓住。
韩大庆默默背起麻布，没作声。他知道爹娘在赌，赌一路平安，赌北边能卖出好价钱。
而他们一家向北完全陌生的地方去落户，整体又何尝不是一场赌呢。
好在有这些家当和最后的银钱傍身，另外身边还有还算熟悉的袁家一大家人，两家人紧紧挨着作伴。
板车吱呀驶出城门时，晨雾中传来城墙处监工的吆喝声。柳秀兰回望府城，将最后两个银锭子往怀里按了按，然后脚步坚定地跟着走了过去。
查验行李时，城门口那个独眼老卒突然用刀尖挑开盐袋，眼见着刀尖就要划破油布，韩有福赶紧塞去一串铜钱，“官爷，我们一家五口总共买了十袋盐，不超额的。”
心里隐隐着急，若被指认超额购盐，轻则没收，重则要吃板子，生怕被为难。
老卒掂着铜钱咧嘴一笑：“倒是机灵，北边盐价贵三成，还知道多带点儿。”刀尖忽又转向醋坛，“这玩意儿是啥？”
“官爷明鉴，自家吃的醋。”柳秀兰赔笑揭开坛盖，酸香四溢，“听说大单县水土硬，开胃用的。”
老卒闻着酸味喉结滚动了一下，最终摆摆手放行。
韩有福父子三人连忙低头拉车时，瞥见前面有辆板车被掀翻在地，监工正把他们的麻袋划开，黄澄澄的粟米撒了一地，而领头的正是之前为难他们一家的黄老二。
“快走！”韩有福从牙缝里挤出两个字，板车迅速碾过官道车辙，把董老二的身影远远甩在了身后。
半个多时辰后，三十多人的队伍终于全部出了城门，在往北的官道上走着。
韩家身后跟的正是袁家一家七口，他们的破包袱空空荡荡，全靠官差发饼度日，其余大多人都如此，毕竟混到逃难的境地了，基本上没什么家当。
以至于在人群中，韩家板车上捆得严实的家当确实扎眼，但好在都是些常见的锅碗瓢盆，能吃的都藏在了最下面，没有人看到。
这一路上，韩夕他们吃油饼都得躲着人，生怕招来祸端，增加不必要的麻烦就不好，因此格外小心谨慎。
“官爷，咱们晌午能歇会儿不？”一个驼背老汉擦着汗问道。
差役看了看天色，头也不回地甩甩手道：“前面有棵大槐树，去那里歇一下吧！”
这简短的对话却让队伍活泛起来，几个妇人已经开始商量着要借韩家的火镰热些饼子。柳秀兰则悄悄塞给韩大庆半块猪油饼，用眼神示意他分给袁家几个孩子。
“听说大单县那边时不时会有突厥人骚扰。”袁大兵这话刚出口，他媳妇就掐了他一把。
领头的差役闻言转身，却出人意料地笑了：“你们这些新来的，耳朵里还装着老黄历呢！”
他指着远处山脊上崭新的烽燧台，几个小黑点正在上面巡逻，“自打新刺史到任，三年没让突厥人跨过雷池一步！昨儿个还有商队从北边带回上好的皮子呢！”
队伍里的气氛顿时松快了些，有个扎蓝头巾的妇人正和周围家人比划着说等分了地要种些啥，一时队伍中闹哄哄的。
韩有福趁机凑到差役身边，不动声色地递上一串铜钱打听道：“军爷，大庄村那边，买卖方便不？”
差役掂了掂铜钱，压低声音：“村里有个杂货铺，就是……”他比了个二的手势，“比官价高两成。不过工钱日日现结，矿上管晌午饭，村长人倒是还不错，算是不错的去处。”
听了这话，韩有福点点头，心里有了些底，回到自家人身边一边啃饼一边思考着当前的局面。
第六日遇着暴雨，众人挤进山神庙避雨。韩夕蹲在檐下烤饼时，发现墙上告示写着“招矿工，每户分永业田十亩”，只是刺史官印
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旁边不知被哪个顽童画了只歪歪扭扭的小乌龟。
“画得倒喜庆。”袁小兵凑过来，顺手往火堆里添了根柴。火光映着他笑嘻嘻的脸：“我听说永业田虽然要自个儿开荒，但土里能刨出铜钱大的野山参呢！”
对面有个年轻媳妇正在奶孩子，闻言插话：“可不是！我表姐嫁在隔壁小单县那头，说县里豆腐西施做的卤水豆腐，拿野菜拌着能吃三大碗！”她怀里的娃娃突然咯咯笑起来，惹得众人都跟着乐。
韩夕望着火光，暗自担心自家那些麻布能否卖出，周围人看着连粗布都买不起。转念又想，到了矿上总有工钱，到时候麻布应该能买得起的吧，这可是生活必需品。
第十日晌午，大单县的土城墙终于映入眼帘，县城看上去不大，城墙也破破旧旧。众人心里忐忑地跟着走进城门，来到城中间的县衙处。
边走边打量两边地店铺，店铺不多且面积不大，但好像卖各种的都有，这才让大家松了一口气。
“新来的矿工到这边画卯！”一个穿着体面的书吏站在告示牌前招呼。
一行人赶紧走过去，按照吩咐画完卯才继续往北进，大庄村在县城往北十里的大山里。
又走了半柱香的时间，渐渐能看见零星的农田，进村的土路上掉满了黑黑的煤渣，不愧是个煤矿村。
再往里走绕过一个山坡，就看到几十间茅草屋出现在眼前，几个半大孩子正追着只花公鸡跑。见着新来的队伍，村口小河边洗衣的妇人们都抻长了脖子。
一个山羊胡的老人小跑着迎上来，腰间别着的烟袋锅子一颠一颠：“宅基地抓阄，十亩荒田都在西沟，土肥着呢！还三年免税，你们算是赶上好日子了！”
他抹了把汗补充道：“工钱日日申时在祠堂发！买东西都可以去村里的杂货铺，但轻易不要出村，吃喝拉撒就都在村里了。”
这人原来就是大庄村的村长，差役们纷纷和他打招呼。韩夕注意到老村长腰间的铁尺，那是差役的标配，想来他确实和差役们比较熟，看来这个村子管理还是比较严格的，心里松了一口气。
而听了他的话，人群嗡嗡地议论开来。
“这破草棚连炕都没有啊！”
“那我们这几日吃食怎么办？！”
有个黑脸汉子甚至大声问道：“不让出村，那矿上管不管娶媳妇啊？”惹得洗衣姑娘们红着脸啐他。
差役的鞭子在空中炸响，“别嚷嚷了，赶紧去归置吧，三日后来村口集合下矿！没有不让你们出村，到时候忙得你们是没时间出去！没吃的自己想办法，去山里找还是去村里杂货铺赊账，都自己想！”
人群这才逐渐安静了下来，所有人都散开赶紧往自家抽到的宅基地赶去。