第二日是清明，皇家祭典办在太庙，宋疏遥因有四品封号，按规制也要参与。
她昨夜做了不少噩梦，睡得不好，天色未明便又起了，无精打采地被一群侍女摆弄着梳洗。
小蝶捧来祭服，又给她化了极淡的胭脂，越无颜色，越是素雅无极，衣袂翻飞，若流风回雪，自有与众不同的清灵气韵。
前两年清明节祭典都是太子主祭，今年却特别，皇帝李岳川拖着病体主持仪式，旁侧站张皇后，几位皇子皇女在下首，宗室，命妇，诸臣再站其后。
李岳川焚香，奠酒，将亲手抄写的礼经在祭坛上烧了，众人行礼跪拜，再由礼部尚书宣读祭文，听闻这祭文还是出身翰林院的苏忱写的。
而后以苏忱为首弹奏礼乐，另有彩衣舞者献舞，是祈福之意。
宋疏遥品阶不高，隐没在人群里，随波逐流地等到祭典完毕，已是晌午了。
祭典之后要参加宫中的晚宴，官眷们被安排到偏殿更换常服，林韵需得同其他命妇应酬，宋疏遥不愿跟着受罪，想着苏忱应当闲下来了，便折了一节柳枝去寻他。
四月春风沉静，殿前梨花似雪般纷飞，李岳川爱风雅，春花时节不让宫人扫落花，宋疏遥小心翼翼地踩着脚下的温软，抬眸在一群人中一眼看见了一身白衣的苏忱。
他还未来得及换官袍，素衣如雪，轻轻浅浅，和那满树梨花别无二致，旁人正在恭维他“年少有为”，忽然有人碰了碰他的胳膊，使个眼色道：“苏大人，是找你的吧？”
苏忱回眸一望，见宋疏遥正站在花树下对着他笑，当即眉眼舒展，理了理衣袍迎了过去，恰有宫人送上花团锦簇的花冠，截住他的去路，内侍恭敬道：“苏大人，陛下赐大人带花。”
赐花是大渊对文人雅士极高规格的奖赏，苏忱颔首，两位宫娥已经上前为他簪花，周围不乏赞许和惊叹：“陛下爱重，苏大人前途不可限量啊！”
“苏大人仪表堂堂，与这御赐簪花真是相得益彰。”
苏忱微笑着一一拜谢，目光却一直落在宋疏遥身上，宋疏遥真心为他高兴，笑意盈盈地示意他安心，又见他忙着，一时半刻顾不上她，便冲他晃了晃手中的柳枝，放在旁边的栏杆上，意思是赠给他的，这才转身走开了。
清明赠柳，辟邪消灾。
少顷，那花簪完了，苏忱在簇拥之中走下台来，将宋疏遥带来那截柳枝捡起拿在手中，举目四望，却寻不到她的影子了。
他端详着手中的嫩柳会心一笑，小心地将柳条别在腰带上，刚要去寻她，又被候在一旁的一行侍女拦住，为首那个宫女行礼道：“苏大人，舞阳县主有请，还请大人随奴婢移步后殿。”
苏忱微微一怔，问道：“舞阳县主？”
“正是。”
他见过这位名唤李柔的舞阳县主，去年重阳的赏菊宫宴，群臣饮酒赋诗，苏忱当场写的那首《九日怀故》，便被舞阳县主求去，作为赏赐，李柔还赠了他一幅画仙许秋岭的《白菊图》，那画现在还在他架子上收着，从未展开过。
苏忱自问与李柔不熟，二人不该是私下见面的关系，犹豫片刻，他顺手拉过一位中书省的同僚，对那宫女道：“我与魏主事稍后有事要议，便让魏主事同我一道过去吧。”
魏主事被按住肩膀，忽然一懵，但他方才路过时也听说了什么县主，什么后殿，心中顿时了然，他在中书省任职，自然知晓苏忱跟宋家的关系，明面上大家虽然不说，可都清楚苏忱是宋家未来的女婿，此时让他一道同去，用意定是避嫌了。
想通这处，魏主事微微一笑，仗义道：“确实，就让我与苏大人同去吧。”
后殿有处长明湖，湖边建了山石造景，有条小小的飞瀑，李柔在亭榭中赏景，身下铺着一张狐裘，斜靠栏杆，四位宫女在身侧伺候打扇。
苏忱上前行礼：“不知县主找下官所为何事？”
见他如此直截了当，既不恭维，也不寒暄，李柔侧目望了他一眼。
她的目光从不轻易赏赐旁人，此刻却毫不吝啬地流连在苏忱身上，须臾，她极轻地“嗯”了一声，漫不经心吩咐侍女道：“赐座。”
闻言，苏忱立即后退一步，行礼道：“县主，正值祭典，微臣难以抽身，还有重要公务要办，县主有何吩咐，可一并交代微臣，凡所能及，定尽心竭力。”
李柔的嘴角挂着一丝淡然的冷笑，并非针对他，只是她这样笑惯了，即便面对苏忱这样的人物，也只是当成个物件打量。
好一个探花郎，颜色胜雪，霞姿月韵，可惜就是，不解风情。
李柔轻笑：“没事交代便不能叫大人叙话吗？”
苏忱不答，依旧恭敬地行着礼。
“免礼吧苏大人，”李柔轻哼一声。
“是。”苏忱这才抬起头，目光规规矩矩地落在旁处，并不看她。
李柔不同他较劲，微微扬了扬下巴，立即有宫人捧出个盒子来，苏忱一望，盒中放着一颗核桃大小的明珠，洁白无瑕，光彩夺目，是难得的好东西，他的面色立即凝重了。
李柔不疾不徐道：“苏大人，明珠寄赠君子，嵌在冠冕或玉带上，映衬大人正是得宜。”
那是颗极为难得的合浦明珠，出自岭南，苏忱心念一转，想到李柔的父亲宣王曾任岭南节度使，她赠这颗明珠，定有深意。
如今朝中局势大乱，各方势力开始运作活动，他今日在群臣面前出尽风头，等于李岳川当众宣布要重用于他，朝中正有无数眼睛盯在他身上，若是此时收了这珠子，便是铁板钉钉的结党！
苏忱领悟其意，知晓其中利害，敛了敛眉，面上露出极为刚正不阿的神色，恭谨一拜：“微臣万不敢当，不胜惶恐，此珠名贵，世间少有，还请县主收回赏赐。”
“正是名贵才忧心明珠蒙尘，”李柔正色道，“我也爱惜大人这颗明珠，害怕大人明珠暗投呢。”</
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果然同他想得一样，苏忱暗暗蹙眉，郑重其事地伏地拜道：“微臣德薄才疏，昔日得县主赐画，已是受宠若惊，问心有愧，再不敢无功而受县主赏赐，以致终日难安，还请县主收回成命。”
见他此状，李柔挤出一声哼笑，半晌道：“看来大人同这明珠无缘了。”
她一挥手，身旁伺候的侍女全都退下，居高临下地看着苏忱，玩味地笑着，像在想些什么，又道：“别跪着了，既然不想要就不要，待我日后找到更好的玩意，再召大人过来。”
离了长明湖，苏忱背后已经出了一层薄汗，李柔笑里藏刀，心怀叵测，骄矜之态比之李婉都有过之而无不及，他并无家世做保，此次得罪了她，保不齐日后还有麻烦找来。
正在想着，身旁同行的魏主事打断他：“那是宋相国家的宋娘子吧。”
苏忱一怔，魏主事抬眼示意前方，笑道：“在那。”
一条大道，两侧红墙，宋疏遥打宫墙下站着，对他招了招手：“大人。”
苏忱顿时莞尔，心中阴云散去，豁然开朗，拜谢了魏主事，信步上前，走到宋疏遥身旁道：“疏遥，怎么站在这？”
“我等你呢，”宋疏遥笑意嫣然，递给他一个极为精致的小瓶子，“陛下赏得梨花酿，说是时令玩意，尝个新鲜，我得了两瓶，给你一个。”
那瓶子封得紧，苏忱却闻到甜甜的气息，嘴角的笑意一直没有落下，宋疏遥忍不住问：“大人为何一直发笑？”
苏忱停下了，宋疏遥也跟着停下了，她穿了件白衣裙，他也穿了件白袍子。
“你上次说我不算旁人，算是朋友。”苏忱没头没尾道。
“是。”宋疏遥眨巴下眼睛。
“那就别叫我大人了，可以叫我的表字，敬之。”
“敬之，苏敬之，”宋疏遥重复了一遍，笑道，“好的敬之。”
苏忱垂眸一笑，手心里攥着那瓶梨花酿，翻来又覆去，折腾了两个个儿，轻轻“嗯”了一声。
宋疏遥看出了他不同寻常的紧张，想逗逗他，仰头去故意看他的眼睛：“敬之你是不是有话想说？”
苏忱也仰头，笑着避开她的眼睛，宋疏遥便追着他的目光，他躲到哪里，她便转到哪里：“敬之你的耳朵红了。”
少女的笑声如软绵绵的春柳，摇曳在耳边，扰人心乱，他想按住她的肩膀，告诉她“不要闹了”，可他一向循规蹈矩，自知不可冒犯，便温声道：“疏遥，疏遥。”
他叫了两遍。
宋疏遥终于良心发现不再逗他，应了一声：“我在呢。”
苏忱整理下衣袍，忽然庄重了，宋疏遥这才看见他的腰带上别着那截她赠予的柳枝。
刚要夸他别出心裁，苏忱先看着她的眼睛，郑重其事道：“西郊那次，我说待你拨云见日之后再考虑我，我等了一段时日，只觉日日难熬，便一直想问问你，若我求娶，你可愿意吗？”