踏青时，宋疏遥忙把贤王之事跟薛冷竹说了，薛冷竹也不信贤王想娶她是因为男女之情，况且他先前都在拉拢士族，却在此刻想娶宋疏遥，实在奇怪。
除非他也想同大渊新贵一派交好，可此番做法极易让他陷入两难之地，两边都不讨好，反而弄巧成拙，这不像贤王能做出来的事。
一定有什么事是她们不知道的。
薛冷竹忽道：“你方才说贤王有意启用谢侍郎，莫非贤王想借赐婚之名，威胁谢侍郎为他所用？”
“我不是没这么想过，”宋疏遥蹙眉，“可借我威胁谢字卿……这事不太合理吧……”
薛冷竹也沉默了。
谢字卿算是重情重义，他看中与宋既安的交情，也当宋疏遥是朋友，能提出假意成亲之策实属不易，可若贤王想用宋疏遥威胁他就是大错特错，他只会在不妨碍谢氏利益的前提下帮她一把，绝对不会做出更大的让步了。
薛冷竹思忖片刻道：“谢侍郎的建议颇合情理，若是你事先已有婚约，即便贤王请旨，陛下也不会强你所难，你不如回潭州老家寻房远亲，就说是早就定下的婚约，只是碍了什么事才一直拖着没办婚事吧。”
宋疏遥摇头：“不妥，我若以前就背着婚约，旁人岂能不知，此时说已许给了远亲，一听便知是拒婚的托词，陛下不追究还好，万一追究下来就是欺君之罪。”
“那如何是好？”
“我倒是有个人选，只是不知是否该与他开口。”
薛冷竹眼中一亮：“莫非是上巳节那日的苏大人？”
她没想好是否要走这一步，可仔细想来，苏忱的确是最合适的人选。
宋世群本就将他当女婿培养，他时常来府上拜会，和宋疏遥日久生情很是正常，两人两情相悦，暗中定下婚约，一切都合情合理。
况且，苏忱刚刚同她表明心意，说是喜欢她。
薛冷竹问她：“那你喜欢他吗？”
宋疏遥不知如何作答，她当苏忱是知己，想必相处久了，有朝一日总会喜欢的，于是她缓缓点了点头：“我试着喜欢他。”
她本想当天就找苏忱说个清楚，可刚递上拜帖，苏家的仆役就回话说苏忱被皇上召到宫里去了。
用过晚饭苏忱风尘仆仆地赶到相国府，他穿了月白长袍，芝兰玉树，站在游廊的风灯前笑着看她的眼睛，歉意道：“陛下命我领太乐署众人演奏清明节祭祀的琴乐，将我叫去吩咐了些。”
礼乐之事当属太常寺之责，跟中书省挨不上关系，陛下令苏忱领头，想必是看中蜀州苏氏在礼乐上的威望，宋疏遥很为他高兴，说道：“大人本就擅乐，他日若能调任太常寺，也是好去处。”
太常寺卿李大人宗室出身，现已年迈，不日就将致仕，李岳川此时令苏忱带领太乐署众人在祭典上奏礼乐，应是有意提拔他有朝一日坐上这个位置。
旁人求之不得之事，苏忱却无可奈何地笑道：“我倒情愿不去。”
宋疏遥不明所以，问道：“为何？”
苏忱很少与旁人交心，可见她问了，便真诚道：“苏氏之人不乏琴乐名士，不再需要一位太常寺卿光耀门楣，我是光禄三十三年探花，比起音律，更爱文章，相较礼乐，更愿做治世之臣，无心风月。”
苏忱平日里是风流雅士，可宋疏遥从未设想过他该是什么人，此刻听他理所当然地说着自己的野心，不仅没有期望破灭，反而不由自主生出些感佩来。
他为人坦荡，又有经世之才，是棵好苗子，兴许用不了几年就能长成一棵参天大树，宋疏遥坐在石阶上晃着脚，越来越觉得他可靠。
只是清明在即，她不想在这节骨眼上乱了他的心思，便按捺住了心中之事不表，只说道：“大人有救世之心，疏遥敬佩，只是这次皇命加身，只得好生准备，祭典之上不求惊艳四座，但求四平八稳绝不出错，大人这两日要苦练琴技了。”
“疏遥说的是，清明前这几日我都在太常寺，无法应邀，你若有事，可叫人来信，或到太常寺一见。”
她点点头，甜笑道：“好。”
的确该给苏忱写信了，为了不让以后的拒婚缘由太过突兀，她现在就该做些准备，起码要让旁人知道，两人私下里常有联系。
此后两日，宋疏遥给苏忱去了两封信，都未得到回应，她想着应是太乐署人多手杂，将文书乱扔一气，看不见也是常事。
清明前一日，她拎了一盒青团，坐着马车到太常寺去，进门遇见了太乐丞赵大人，赵大人官职不高，没见过宋疏遥，可一见她周身的气派便知非同寻常，礼貌地停步了。
听闻她来寻苏忱，赵大人道：“今日刑部的大人过来了，说要与众位弹奏琴乐的乐工说明祭典上的布防事宜，苏大人为首，也跟着过去了。”
刑部调不动禁军，也管不着布防之事，能被李岳川委以此任的刑部大人只有谢字卿，或者是谢平代他前来也有可能。
宋疏遥微一凝眉，问道：“敢问来的是刑部的哪位大人？”
话音刚落，不远处就传来人声，赵大人笑了，往那边一看，示意道：“就是那位谢侍郎。”
宋疏遥循着他的目光看去，只见一群乐工之间杂着几位穿着官袍的官员，谢字卿和苏忱并排走着，一团和气，偶尔还交谈两句。
握着食盒的手立即收紧了，此时想躲也来不及，好在她头上戴着一顶白纱帷帽，堪堪能遮住脸。
不过下一刻，谢字卿和苏忱一前一后叫住了她。
谢字卿：“宋娘子。”
苏忱：“疏遥。”
语毕，谢字卿默默睨了苏忱一眼。
宋疏遥紧张地咽了下唾沫，把心一横，缓步往前迎去，僵硬地取下帷帽和两人六目相对。
苏忱温声对身后的乐工道：“劳请诸位继续练习。”
众人纷纷应“是”，可目光却没从他们三人身上离开。
太乐署的人虽然对这三位都不算熟悉，传闻却听了不少，都说宋相国家的宋娘子一心扑在谢家的郎君身上，可惜爱而不得，很快又看上
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了中书舍人苏大人，有人曾见了他们二人在西郊的野湖看萤火，有说有笑，浓情蜜意的样子。
今日一见，传言不虚。
谢字卿自然也听到了这些传言，看着宋疏遥手上的食盒，忽然想到她曾经送来刑部的糕点，那次的点心他就没吃上，心中积郁，开口时冷冷地：“宋娘子来这做什么？”
不管爱与不爱，面前的两人都与她有些瓜葛，宋疏遥不想把场面搅得难堪，平心静气道：“府上做了青团，母亲让我带一些给苏大人。”
谢字卿微微蹙起眉，这感觉似曾相识，他享受过，自然清楚宋疏遥的意思。
她对苏忱有意思。
苏忱从善如流地接过食盒，顺手打开盖子，看着盒中懒洋洋躺着的一团团青色，流溢出温和的笑意，说道：“多谢师母和疏遥，待清明过了，就去府上拜谢。”
宋疏遥笑道：“客气啦。”
谢字卿知道前两日宋疏遥去踏青采艾叶，原来就是用来做这青团了，思及此处，他的眉间恍然浮现出一道阴云来。
“我本想得空去寻你，奈何这几日实是脱不开身，”苏忱将食盒递给一旁的侍从，又在袖中取出个物件递给宋疏遥，柔声道，“这个给你。”
“是什么呀？”宋疏遥熟练地接过，是块素色的丝绢，轻轻展开去看，丝绢的角落处画着一簇亭亭玉立的水仙，花瓣柔白，蕊心鹅黄，素淡典雅，清新脱俗。
宋疏遥不住惊喜道：“正是这种颜色，苏大人怎知我寻这黄色不得？又怎知我在画水仙？”
什么水仙，什么黄色，谢字卿拧眉，暗暗看着眼前的两人，手指不自觉地紧握。
苏忱微微一笑：“那日去府上，见了你桌上的画，那株水仙画得处处都好，唯有那抹金黄有些张扬，倒不配水仙了，我想着你应是缺这鹅黄吧。”
“正是如此，”宋疏遥笑靥如花，美滋滋地收下，又道，“大人是在哪家画铺购得，我也叫人去买些。”
“是我用槐蕊、栀子等花汁制的，”苏忱认真地看着她的眼睛，展颜淡笑，“今早我已差人将颜料送你府上，待你回府便能用上了。”
“当真，多谢大人。”宋疏遥又高兴地不得了。
她究竟在高兴些什么？谢字卿只觉得那笑意刺眼极了，刺得他耳根子都发酸，不过仔细想来也是的，他一直以来都没看错宋疏遥，她的情爱来得快去得快，只要是个好看男子她都想招惹一番。
若是那人回应了她，她便更加得寸进尺，没心没肺地缠着旁人，至于这个人是他还是苏忱，都成。
可笑他还想着救宋疏遥于水火，甚至愿意搭上自己的婚事，现在想来实在不该，好在之前与她断干净了，此刻才不至于太过屈辱，让旁人看了笑话。
冷眼旁观了片刻，他也想通了，暗暗称赞起自己之前的当断则断，沉默地看着宋疏遥的眼睛，那里面倒映着他的影子，那张脸上的表情从阴冷扭曲逐渐变得正常，而后他似是而非地冷笑一声，打断道：“还有旁的差事，先告辞了。”