新妃入宫第二天按照惯例需要去向皇后请安，皇后在嫔妃来给她请安这天穿了一件宽松的凤袍，头戴一对凤钗，脸上只化了一个淡妆。
卯时中，晨曦破晓，请安的嫔妃已经来了七七八八，皇后这才出现，落座到最上的宝座。
嫔妃站起来，给皇后行礼，室内的目光均落到了皇后身上。
皇后似乎没有察觉，神情如常，唇边含笑，雍容娴雅。
当了半年的皇后，也给她身上镀了一层威严感，养出了皇室般尊贵气度。
新妃因为是第一次请安，或多或少都有些紧张，有些人眼下还泛着淡淡青色，想来是没睡好，目光看过皇后之后便没乱瞟。宫里的老人则在皇后腹部一扫而过，这才关注起新人。
玉嫔的目光落到嫣美人身上，这样一个尤物，很难不让她生出防范之心。
兰婕妤目视前方，对这一室美人视若无睹，她冰冷的态度无形中将她和其他妃嫔隔阂开。
有心的嫔妃则看向室内属于德妃的位置，正空着，偏偏落在皇后下首，皇后想不注意都难。
郑才人不解，便小声问请安时与她同路的周才人，周才人是三年前进宫的嫔妃，对宫中十分了解。
周才人亦有心和新妃搭上话，便道：“那是德妃娘娘的位置，听说身子不适，已经许久没来坤宁宫请安了。你瞧，德妃的位置上都落灰了。”
椅子落灰是周才人的形象比喻，坤宁宫的宫人又不是不干活，怎么可能放任灰尘不管。
郑才人的眼睛快速眨了眨：“原来如此。”
看起来，德妃的气焰比皇后还要嚣张，人家不情愿就可以不来请安，至于身子不适，那都是糊弄人的话。
不然她在储秀宫和李美人相交时，怎么没听到李美人担忧此事？李美人是德妃堂妹，又与德妃同住一宫，关系如此亲近，没道理她会不知道德妃的身体状况。
郑才人的目光往周围逡巡了一圈，李美人好似也没来请安。
意识到这，她微微张大了嘴巴，如果都这样了，皇后还不收拾德妃——即便收拾不了，还有李美人这个软柿子啊。那么皇后在宫中的地位真要让人浮想联翩了。
皇后坐在最上首，自然看清了全貌，李美人没有到，却是在她的意料之外。
【也罢，今日的目的是把后宫的水搅浑，挑起后妃争宠的心，让她们不要把目光放到本宫肚子上。】
【德妃和李美人现下不要紧，待腾出手来，德妃有李美人这个软肋，也不足为惧。】
宫人开始给妃嫔们上茶，沈青选了个不引人注意的位置站在那儿，恰好可以将郑才人和何才人的神态动作收入眼底。
两人一进坤宁宫，属于她们的考校就开始了，谁更值得培养更值得倾注资源，就看今日了。
皇后启唇，开始勉励新妃，不外乎夸她们年轻貌美，皇上正喜好这般的女子，希望她们给后宫带来新气象。当然，她也不忘宫内的老人，让她们加把劲儿，更以高位嫔妃空位多诱之。
一番话下来，众嫔妃都心热起来，一改浅笑模样。
皇后见状，满意微笑，看向宣贵人和楚贵人：“你们二人是新妃中位份最高的，皇上也都记得你们，如此，合该给新妃起个榜样作用，好好侍奉皇上，给皇上开枝散叶。”
宣贵人和楚贵人站起来行礼称是。
众嫔妃的目光微妙落到她们身上。
沈青听到郑才人切了一声，小声嘟囔：“一步领先又不意味着步步领先。”但到底已经对两名贵人幽怨上了几分。
沈青抿了抿唇，领会到皇后这是要四处点火，将新妃们高高捧起，以此来保腹中皇嗣的安全。
果然，只听皇后下一句便指向了嫣美人。
“嫣美人的容貌果然绝色，这满宫的嫔妃怕是少有人比得上你，怪不得皇上在殿选时见过后对你念念不忘。”
嫣美人感受到含着微妙恶意的目光落到她脸上，不由一僵，不卑不亢道：“皇后谬赞了。”
沈青的眼睛有些黯淡。
这下面坐的嫔妃又不是傻子，总有那么一两个人琢磨出皇后的用意，即便想不到，被这么一捧杀，也会觉出不对，后面怕是会对皇后生出忌惮。
久而久之，只会落入孤立无援的境地。
皇后此时的话由已经落到陈美人身上，陈美人和兰婕妤有些相似，不过一个幽一个冷。
有兰婕妤的恩宠不断在前，陈美人的前程也不会差。
于是皇后就打趣陈美人和兰婕妤，让众人潜意识将她们放在一起。
陈美人早就注意到了兰婕妤，听到皇后的话冲兰婕妤略略颔首，却得到兰婕妤的无视。
皇后调和道：“兰婕妤的脾气向来如此，陈美人不必在意。”
陈美人露出些伤怀：“嫔妾原本以为兰婕妤不喜欢嫔妾，现下听到兰婕妤待谁都如此，不禁为嫔妾方才狭隘的心胸感到愧疚。”
她的声音有一种恰达好处的婉转，这样看来，却又与兰婕妤有些不同了。
在宫中，有自己的特色方能走得更远。
兰婕妤面无表情看向陈美人，她不笑时便显得凶了。
陈美人佯装惊到：“兰婕妤这般看嫔妾，倒像是要吃了嫔妾似的。”
新妃见陈美人的模样毫不意外，她的阴阳怪气仿佛天生一般，半点不憋着自己，且因气质如兰，把人阴阳到说不出话时得意的模样丝毫不显得恶毒。
皇后开口，偏颇陈美人道：“好了，兰婕妤，在宫中大家都是姐妹，陈美人刚入宫，你该让着她才对。”
一句话没说被一唱一和压制的兰婕妤感到很憋闷，于是冷笑一声：“陈美人这般巧舌如簧，家中莫不是玩儿杂耍的？”
区区一美人，居然都要踩到她头上了，当真可恶！
陈美人被质疑家学，不怒反疑道：“兰姐姐没将皇后的话听进耳吗？在坤宁宫都如此无视，那出了坤宁宫……”
何才人在心底默默补上：就更不把皇后放在眼里了。
众人被陈美人的无所畏惧惊得目瞪口呆，兰婕妤更是皱起眉：“皇后，嫔妾无此意，实在是陈美人欺人太甚。”
皇后加重语气：“好了！”
陈美人敛目，仿佛方才的争端不似她挑起的。
徒留兰婕妤的胸膛重重起伏，手更是抓到了桌子边角，才勉强将怒意往肚子里咽。
欺人太甚啊！
她陈美人家世本就低微，又是家中庶出，卑贱到了泥里，不过因为长得好才幸运入宫，若放在宫外，陈家都不配给她提鞋。
兰婕妤许久没受过如此委屈了，高家虽在后宫嫔妃的家族中不甚拔尖，可也是有个侍郎存在的，而陈美人的陈家，不过是个耕读人家，脚上还沾着泥点子，她的父亲，亦不过是个九品小官，连高官的门都登不上。
如今倒出了这么一个宫妃，不说巴结比她品级高的嫔妃吧，好歹别顶撞啊。
兰婕妤沉气于心中，决定这个月给家中去信时授意父亲母亲给陈家挖坑。她拿捏不了陈美人，还收拾不了陈家吗？
沈青眼睁睁看着何才人对
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陈美人流露出敬佩的眼神，便明白何才人的雄心壮志。
不由莞尔，已经预想到宫中会有的鸡飞狗跳。
如果皇后想搅混水，选何才人再适合不过了。
不过若其他人想要效仿陈美人这般行事，宫中妃嫔也不是吃素的，一个顶撞高位嫔妃的帽子扣下去，喊冤都喊不了。
陈美人好似只想惹怒一下兰婕妤，之后便安静下来。
皇后的颜面被如此作筏子，自然不高兴，唇边的笑容隐去，呵斥了一番陈美人和兰婕妤。
不过经此一事，嫔妃便也不把陈美人和兰婕妤放在一起了，虽然她们气质相仿，但举止上却相差甚远。
此时，有太监传唤道：“德妃娘娘，李美人到——”
德妃携李美人进入坤宁宫，朝皇后草草行了一礼，抬头道：“臣妾来迟了。”
还不等皇后说免礼，便坐到了位置上。
【狗脾气。】
李美人跟在德妃身侧，一身水蓝色宫装，并未夺了德妃的风头，她则是朝皇后请罪道：“嫔妾今早起的晚了，这才连累德妃娘娘陪嫔妾晚到，嫔妾有罪，请皇后娘娘责罚。”
【李美人倒替德妃周全。】
以皇后宽宥的形象，自然不会责罚李美人，让她请起入座后便没为难她。
而沈青盯梢着郑才人和何才人，眼见着郑才人见到德妃眼前一亮，对李美人流露出羡慕的情绪，便知道她想差了。
郑才人或许是以为，皇后不敢得罪德妃，德妃势大，才不将皇后放在眼里，跟着德妃的李美人也因此得皇后宽待，所以跟着德妃比跟着皇后更有前途。
然而，皇后和德妃不和是因为宿怨，德妃不是皇后自然可以破罐子破摔，但皇后怀有孩子，需要暂时避开德妃，不想不计代价和德妃对上。
若只因为德妃请安来迟就罚德妃，那不是把德妃推向贤妃和太后阵营吗？
如今她们皇后、德妃、贤妃三足并立的局势就很好，相互牵扯，相互防范。
今日德妃亦可以像往常一样不来请安，但不情不愿来了，可见李美人在其中的作用，李美人对德妃重要，那皇后就不会轻举妄动，逼急了德妃。
况且李美人姿态摆的好，何苦罚人家。
请安时间过后，众人离去，沈青目送着郑才人头也不回离开，生怕和坤宁宫牵扯上什么，觉得好笑，便去将此事禀报给了皇后。
皇后卸去钗环，不在意这个墙头草，毕竟她也没投入什么。
“你觉得何才人如何？”
沈青斟酌道：“何才人的野心不小。”
皇后：“那就她了，容貌虽不是皇上喜欢的，但妆发可以往那方面打扮。”
皇上已经有了喜好模板，譬如冷宫里的杜氏，譬如宁嫔，譬如楚贵人，都是清丽明艳的，至于性格则不做要求。
而被皇上赐封号的嫣美人，幺幺绕绕，是个男人都喜欢吧。
皇后的目光落到沈青身上，由于人一直在自己眼皮子底下，又一直本分打扮，长久下来只下意识觉得美。此时只略看一眼，才发现沈青不知何时已生得一身雪肤，明眸流盼间让人不自觉入神，腰肢纤细似乎盈盈一握，胸脯也鼓了起来。
脸庞流畅，五官尚未完全长开，便已形成独具特色的细腻柔情，娇柔妩媚。
但因为沈青时刻垂着眸子，但种娇柔感便少了几分。
可惜，不是皇上喜欢的类型。
皇后失神想到，不免有些遗憾。
沈青纤长浓密的睫毛轻颤，心中打鼓。