“皇兄治世以后，已经连着嫁出去三个公主了，甚至第一个嫁出去的是他亲生的女儿。若是刘荣继位，再遣人来求娶阿娇，我|干脆也随着她去了……”
窦太后紧闭着双眼，和刘嫖的手紧紧交握着：“你说的是，我们的阿娇不能嫁出去……”
陈阿娇进门的时候，就见屋里的外祖母和母亲抱头痛哭，还都喊着自己的名字。居然有些猫哭耗子假慈悲的感觉。
她们在哭什么呢？
王美人为了讨好皇帝，能把自己的女儿眼巴巴送去和亲。
那刘嫖把她眼巴巴地送到龙床上，就是什么值得称颂的事情吗？
不过都是一种煎熬罢了。
钩沉史籍，她翻不出自己能认领什么别样的结局。
陈阿娇随便找了个椅子坐下来，示意宫女给自己看茶。
听到人通传，这母女俩才抹着眼泪，重新坐回原位。窦太后抬手把阿娇唤到身边：“听说，方才王美人宫里的宫女来了一趟，和你撞见了？”
“是。”
“看来王美人还是很关照你的。”窦太后喃喃道。
接过了宫女递来的帕子，陈阿娇走上前，小心整理了太后的仪容，又转过头来对着母亲。
刘嫖红着一双眼睛看着她，开口时候，居然有些小心翼翼：“你这几日在太后宫里，过得还习惯么。”
说完，她连忙补充道：“你愿意在哪里住着，就在哪里住着。这儿是你外祖家，不必拘束。阿娘知道对不起你，只是想你了，回来看看你。”
她眼里的关切和疼爱不是假的，整个人好像也很瘦削。
陈阿娇不自觉地想，若是这次再在偏殿中被掐了脖子，大概自己也是能反抗得了。
连日来的赌气在一瞬间散去一半，陈阿娇别扭地扭过头去：“还行。”
说完，她也低下头来给母亲拭去泪水，坐回了原位。
刘嫖有些期期艾艾地探了下身子：“阿娇……你就没什么想跟阿娘说的么？”
陈阿娇下意识往窦太后身边缩了一下，感觉到窦太后摸索着黑暗，把自己抱紧。
“我一直不来看你，是回了侯国。过年的时候，我和你阿爹、兄长们日日在祠堂前祈祷，还找了人做法事，求我们的阿娇有个好归宿。”刘嫖絮絮叨叨。
先前那样不可一世的女人，走投无路的时候，居然会选择求神拜佛吗？
她外祖文帝，死前召回贾谊，夜半虚前席，不问苍生问鬼神。
当今皇帝被手足亲人觊觎皇位，被迫杀了陪伴自己半生的老臣，所立太子却又烂泥扶不上墙，连羽翼都长得半死不活。
可见就算是“身有龙脉”的皇帝，求问鬼神，也只能保佑他们黄泉路上多吃两碗饭。
“王美人既然有心打探我，想必也是愿意和我们结盟。阿娘不如现在早作打算。”
刘嫖的絮叨戛然而止：“你是说——”
“不争不抢就只有死路一条，阿娘教给我的。”
她一句话就把刘嫖剩下的辩解都堵在了喉咙里。
长公主眼睛里的深情从惊愕到狐疑，胸口起伏几下，声音居然有些发颤：“你说的倒是轻巧……”
“”
————
今年的春季来的比平时都要早。
冰河开化的那一日，陈阿娇总算宣告身体康健，出了宫，带着几个丫头，直奔京郊踏春。
她要出宫的消息比马车跑得还快，转眼间就传到了各位在京王爷的耳朵里。
陈阿娇撑在马车里，手上翻着长公主府的账本。
那只手细嫩，在春光下显得白净柔弱，分外纤长。
这是楚服在阿娇身边的第三个年头，头一次知道小姐还会看账本。
她笑笑，只说当年请老师来府，总有几个说她将来要做给人管账本的正房，要提前学学。
楚服转回头去，不知道想到了什么，忽然抬手一指：“你看，柳絮。”
这是阿娇第一次听见她讲起在漠北的生活，也给她讲所谓的“蒹葭苍苍”。
野外的蒹葭长得很茁壮，可其中并不会有诗歌里的“伊人”。
巫族人把它塞进鞣制的动物皮毛里面，做冬服。走起路来会有绒毛飘落，和白毛风混杂在一起，给人一种春天即将来到，于是四处都是柳絮的错觉。
它一直纷飞到三月，和春天的柳絮接壤。
阿娇托着腮，手指在账本上“盐酒”一页来回摩挲，眼神里充满了憧憬。
楚服：“走着走着，柳絮就成了埋骨的坟包，后面的族人却还要把他身上的衣服扒下来接着赶路……”
巫族只能是逃难过去的一小群汉人，既不想拜入匈奴的脚下，又不肯回到中原。
前去漠北的和亲公主们大约都惦记着他们是手足同胞，在这片土地上，如同母神一般默默庇佑着汉人，也算能给他们一□□路。
她的楚服，就是从这样的地方来的。
而她的姐妹们，甚至险些也包括了她，就要嫁到那样的地方。
阿娇知道，楚服的眼里一直写着一句话：“我配不上你。”
她心疼，可知道再多甜言蜜语也没用。
她有耐心，一定能等来她功勋加身，黄金万两的一日。
“我们一定能把所有流离在外的人都接回来。”女孩神情专注，像是在对着什么人发誓。
她拉起了楚服，轻快跃下马车，像是跌入和煦的春天。
阿娇深吸一口气，和楚服对视一眼，两个人就这样牵着手忽然开始狂奔，把马夫和丫头们的尖叫声远远甩在身后。
暖风吹在脸上。
要是能这样跑到世界尽头，不需要回去就好了。
她对着北方极目远眺，只见满眼郁郁葱葱，像是绵阳公主那一袭高挑的绿衣铺展在大地上。
楚服从怀里掏出了绵阳公主那个锦囊。
里面刘彻的字条已经被抽出来了，取而代之的是阿娇写下的一个新字条。
——中元三年，绵阳公主刘笙赴漠北和亲。
——好友，陈阿娇。
两人按照约定，找到朝北的土坡，把锦囊细心埋好，有在上面插了三炷香。
“这个地方最好啦，”阿娇摸着坟周围的小花小草，小声说道，“每年都有人在这儿踏春，你还能和她们一起玩。”
愿春风解我意，带话
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到漠北。
刘彻无声无息的出现在她的身后。
少年王爷的身量算不上高，细看和阿娇几乎一般无二，发冠倒是高高束起，一声华服裁剪得体，配上他鼓囊囊的包子脸，显得有些故作老成。
堂堂胶东王出行，居然像她一样，身边只带着一个暗卫，低调得很。
阿娇保持着拜别绵阳公主的姿势没动，像是老僧入定一般，缓缓开口：“你来了。”
“你在这里做什么？”
“怀念一个旧友罢了。”
刘彻看出这是个小小的坟包，像是没话找话地说道：“这是生坟？”
——生坟，不埋骨，埋信物。
“嗯，不瞎。”阿娇淡淡回道。
满京城敢这样对皇子说话的，大概也只有她一个人了。
刘彻也不恼，走到她身边，也像模像样地对着那坟包拜了几下。
阿娇偏过头看他，眼睛里是不解。
“能被你看上的人，应该都不简单吧，比如我。”刘彻神情自若，又有些不自然地补充道，“我开玩笑的。”
“哦，”阿娇转过头，面无表情，“不好笑。”
刘彻尴尬的摸了摸鼻子，像是在掩饰什么，最后轻咳了一声：“我找你不是来开玩笑的，你知道的。”
阿娇心想，现在好笑了。
“这是给绵阳公主的么？”刘彻把头转回去看那没有立碑的坟包，转移话题。
“你跟她很熟么？”阿娇不解，“绵阳公主不过是在宫里住了月余。”
刘彻短促地笑了一声：“这样偌大的宫里，只有我和绵阳公主在有杀破匈奴的决心和手段，自然更加容易相遇，也就更加亲近一点。”
“……她很像我的姐姐，南宫公主。”
“你应该没见过她吧？其实我也没什么印象了……因为五年前，皇帝的亲女儿嫁去匈奴和亲了。天朝上国，居然要靠着把亲女儿送给邻国来谋求安定，难道不算一种羞辱么？”
他从腰间拿出一壶早就准备好的女儿红，在坟前泼下。
“你和我，不也正是因此在这里相遇的么？”
国内子民，无论男女，都不受外敌折辱，才叫真正的“天朝上国”。
可——
“我凭什么相信你可以？”
刘彻的表情颇为惋惜：“你不相信我，可就无人能相信了。难道你盼着刘荣那个凡事都要问自己娘亲的，能派兵反击匈奴不成？”
陈阿娇被他噎住。
她低头看天又看地，最后只能咬牙切齿地说道：“既然如此，那我且等着王爷上门来——”
“提亲”两个字极不情愿地在喉咙里滚了一圈，最后还是被她吞回了肚子里，胡乱哼唧了两声。
陈阿娇所期盼的大破匈奴，并不全是高尚的梦想。
或许只是生死一线之间，飞蛾扑火式的卑劣自救，被冠上了一个响亮的名号，而后这种愿望越来明晰和响亮。
可惜她没得选，身陷囹圄的世家小姐想要创造一个新世界，像是只剩下联姻一条路，期盼着选择的男人履行自己的誓言。
……真的吗？
难道别无他法了吗？