梁嬷嬷照着车和子的话原封不动的回告了蔡夫人的侍女小竹。
“什么，你把贺礼的包裹丢了。”小竹气的直跺脚，她好好的一个计划，竟被这个没有胆识的嬷嬷搅黄了。事情没成，蔡夫人定是会怪罪于她的。
小竹正思考对策，忽见廊道一位抱着包裹鬼鬼祟祟的小丫鬟，远远望去那包裹与贺礼的包裹有些相似，问道：“那包裹是装贺礼的包裹吗？”
梁嬷嬷睁大了眼睛，核对再三，确定了那袋子就是她丢下的袋子，说道：“那小丫鬟似乎是车大姑娘屋内的惠儿。”
好机会，小竹使唤梁嬷嬷道：“你把惠儿押到宴会上，就说车大姑娘偷陈夫人的贺礼。”
“姑娘……我……我不敢。”梁嬷嬷的身子都发颤，瘫软在地。
小竹直直盯着惠儿，见她马上就要离开了。到手的鸭子，怎么能飞走，小竹顾不上许多，自己动手把惠儿拉扯到宴会上，大声道：“诸位夫人，我见这位小丫鬟鬼鬼祟抱着包裹离开，定是偷了府上的东西，出去发卖。”
西院内，没多少见惠儿，众人正议论纷纷她是谁的侍女？
小竹扫视了一眼，没有看到车和子，把惠儿拉到蔡夫人面前，说道：“夫人，我们快打开包裹，看一下着小丫鬟偷了什么？”
惠儿紧紧抱着包裹一步不松开，小竹抢行打开包裹，只见数个黄灿灿的柿子滚出……
惠儿支支吾吾道：“车大姑娘喜欢吃柿子……让我去摘的……”
小竹眼珠子都要瞪出，只见一个柿子滚到了车和子的脚下。
车和子把柿子捡起，藏在身后道：“我臭大了，是我嘴巴馋，偷了府中的柿子。算不算是偷了沈家的财产，但我是偷了沈家的产业，没打算卖。”
“哈哈哈哈”。在场的人登时大笑了。
小竹刚刚演了那一番戏，以后自己是立功，却别车和子一耍了道：“你竟然用这么贵的丝绸包裹几个桃子……”
众人见这事，笑得不亦乐乎道：“和子管家的时候，不就是曾把白酒当烧酒使用吗？还用绢布当抹布……”
车和子吃起柿子道：“我就是嘴馋，惹大家笑话了。”
正喧闹间，莫夫人把真正的贺礼送给陈夫人，单纯的陈夫人还是过了一个满意的生日。
宴会结束，众人散了。
夜里，蔡夫人大气，以为小竹坏了事，对着她就是一顿打骂。蔡夫人准备找一位小厮，把小竹分配了。刚好有一位爱吃酒闹事的小厮喜欢上小竹。
小竹知道把她配小厮，忙说：“还有一个法子，替夫人扬眉吐气，杨夫人不是命夫人融化金器的事，送赏的事情吗？”
严下堂西侧院，钱琼瑛收到杨夫人命陶夫人送来金器，陶夫人偷偷对钱琼瑛说她即将生育，花费会大，不如把这些金器融化了，当做日常的费用。实际上，从怀孕起钱琼瑛就没有缺过钱财。这些金器对她来说不过是一些无用之物，钱琼瑛一念想起和子管家一定缺钱，便把车和子唤来，笑道：“和子，这些金器都是没有登记在册的，你卖了，做到流水账中即可。”
车和子是一个不客气的主，笑道：“钱姐姐，是知道我穷，来补贴的我。”车和子初到沈家时，住在杨夫人的院落时，虽月钱少，可钱少事少，日子反到过的滋润。现在在北院管家后，月钱虽多了，可开销巨大，月月超支。
车和子认真从金器中挑选起了，忽然她眉头一皱，眼睛盯着一个纹蛟金酒爵许久。
钱琼瑛道以为是和子希望这个金酒爵说到：“和子，若是不舍地把它融化了，把它留做陈设也可以。”
和子小声道：“钱姐姐，纹蛟金酒爵是旧陈的皇家器物，若是摆出，被别有用心的人，看到怕是会有麻烦。”
钱琼瑛明白车和子话的意思，她若是摆设了这金酒爵就是做了僭越之事，她道：“和子，你把它融化了，换成钱，贴补北院的日度支出。”
车和子明白钱姐姐这金酒爵若是被有心之人看到会惹麻烦，便将其拿着离开。
等和子走后，钱琼瑛陷入沉思，她想着这金酒爵是杨夫人命陶夫人亲自送来了的，加上陶夫人刻意提醒她要把金酒爵融化，杨夫人送她这个杯子究竟是什么意思？是要陷害她吗？
“蔡夫人来了。”
钱琼瑛还在思考中，忽见蔡夫人独自人捧着大锦盒来了。
蔡夫人坐于钱琼瑛对侧，谄媚笑道：“妹妹在在沈家如此得宠，可屋子太素雅了。”
钱琼瑛熟悉着话，与当初陈夫人来夺她的孩子前，说的是一模一样，她下意识拂过自己的肚子。
蔡夫人阿谀道：“妹妹，女人怀孕的时候是最要小心的时候。若是需要什么下人，尽管到我屋子里挑，要多少人，尽管领走就是了。”
钱琼瑛慵懒不语，蔡夫人笑着打开锦盒，取出一个小巧的九龙纹金香炉，笑道：“我曾打破妹妹一个青玉茶盏，现赔妹妹一个金香炉。”
钱琼瑛远远瞥见金香炉的九龙纹路，便知是僭越之物，淡然道：“姐姐是不小心失手，打翻的茶盏，若是叫我收下如此贵重的礼物，反倒是叫我不安心了。”
蔡夫人嗤地一笑道：“妹妹，有一句话，姐姐不得不提醒你，虽众人叫你一句夫人，但你终究是名不符实的，妹妹，你虽在将军的面前长脸了。”蔡夫人说到兴头：“但你是什么身份？你自己，心里要有数。”
蔡夫人的话意思便是，钱琼瑛在沈家，是一个连品级都没有的妾室。
“若不找一个庇佑，怕是你的孩子都保不住……”蔡夫人把金香炉推向钱琼瑛。
钱琼瑛淡淡道：“多谢姐姐的好意，妹妹收下。”
蔡夫人留在了金香炉，离开了。
金香炉孤零零地立在桌案上，钱琼瑛望着金香炉思考着，把它如刚才那个金酒尊那样融化了，还是……
帘子半卷，绮云来禀道：“将军，晚上来陪夫人用晚膳。”
钱琼瑛抚摸过肚子，明白若是要保住这个孩子，就不能在逆来顺受，她道：“把这个金香炉摆着饭桌前，博古架上最显眼的位置。
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侧厅内，饭桌上已摆满佳肴：炙獐、旋炙猪皮肉、紫苏鱼、乳炊羊、荔枝腰子等菜品，皆是沈凯之爱吃的。
是夜，天色已黑，风吹过门槅，啪啪作响，沈凯之的脚步声随之而来，他见饭菜一口还未动过，怒道：“都怀孕的人，都不好好吃饭。”
这对于钱琼瑛来说是一个两难的问题，若是钱琼瑶提前动了筷子，妾室在主君来之前用了饭，是大为不敬的，可不用饭，又被主君呵斥。对于这些两难无解的问题，钱琼瑛早已习惯应付，她给沈凯之添饭道：“午后我用了两碗燕窝粥，还没消食完，等将军来了一起用饭刚好。”说完，在沈凯之的注视下钱琼瑛用膳。
沈凯之笑道：“我到亲仁坊简单看了一下新宅，前面的正院部分没什么好说的，就是比现在的宅邸大些，倒是新修的园子还不错，只可惜时间仓促，我的园子怕是搬家前一半都修建不好。”高大的宅邸，是沈凯之权势最好的体现，他问道：“等搬了家，媚奴对住的地方可以什么要求？”
现在钱琼瑛居严下堂西侧院已是沈家众姬妾中住的最好的，可对沈凯之来说，还远远不够。
钱琼瑛淡淡道：“奴住在哪里，都是将军定下。”
沈凯之大喜，他最喜欢钱琼瑛这股子聪明劲，说的话，都是他爱听的，笑道：“选一个合适的人，与你同住一个院落，选的迟了，怕是就没机会了。”
当下沈家是四五位姬妾共住一间院落，一般的安排正房居夫人们，东西二厢房，少则安排一位小夫人居住，多则还有加二三位押班，等到了新家，沈凯之预配让所有的夫人，一人一间独立的院落。
钱琼瑛思考了片刻，笑道：“若是将军与夫人都乐意，可否让媚奴与和子同住。”
沈凯之陷入思考，其实他一直都想要车和子跟钱琼瑛多学一点规矩，只是现在钱琼瑛有了身孕，身份不同往日，若是和子与钱琼瑛同住，谁为尊者呢？
沈凯之是最在乎身份高低等级的，他未马上回答这个问题，眼神四处瓢离，忽看到博古架上九龙纹金香炉，分别扎眼。沈凯之漫步到博古架前，抚过金香炉上的九龙图案，心中暗暗道：“女人得了宠爱，果真就肆意妄为起来，竟敢僭越之物敢摆出来。”他问道：“这金香炉是怎么来的？”
钱琼瑛道：“是蔡夫人送来了。”
“蔡夫人。”沈凯之疑惑于在沈家并不算富裕的她，怎么把一个如此贵重的香炉送给钱琼瑛，问道：“她送来的时候，可有说什么话？”
钱琼瑛道：“蔡夫人说奴的屋子陈设过于单薄，便送我这个金香炉，我不枉姐姐的一番心意，就把他摆着博古架上。”
沈凯之对着金香炉渐渐使力，指甲几乎都扣到九龙图案中，面色冷然道：“媚奴做错事了，这金香炉是万万不能摆出来的……”
钱琼瑛迅速跪在沈凯之膝下。
沈凯之扬了扬手，命两位侍女把钱琼瑛扶起，冷淡道：“把金香炉给融化了。”沈凯之气的饭都没有用就离开，改去杨夫人院中用饭。