“终于舍得来了？”
看似普通的书院后头，却是别有洞天。
雅到极致的院子里，处处透露着精致与低调的奢华。
哪怕是这里头最寻常使用的物件，放在外头也都价值惊人。
说话的是名三四十来岁的中年男子。
男子名贵的狐裘下是一身看似简单的素衣，可素衣的料子却是江南顶级织纺一年也产不了几匹的天盛蚕绵。
宫中也只有太后与帝后才有资格享用，其他嫔妃基本上连边都摸不着。
“九爷！”
谢沉止对着中年男子随意地点了点头，便算是打了招呼。
他自行在茶案前坐下，对于谢九爷仿佛带着质问的口吻，并不在意。
“沉止，我记得你身体一向不错，如今怎么一场会试都能让你发烧倒下？”
谢九爷上下打量谢沉止，若有所思道：“你这般，不会是想故意落榜今科吧？”
跟眼前人比，谢九爷才是那个真正体弱之人。
如今天气一日比一日暖了起来，可他依然裹着厚厚的狐裘，晚上睡觉时炭火一直要烧到天亮，烧得极旺。
没办法，胎里带出来的弱症。
哪怕再精心调养也没法彻底改变体质，病病歪歪的一直能活到现在，那都是因为他生在谢家，更凭一己之力战胜了诸多兄弟，生生杀出条血路，坐上了谢家家主之位。
“九爷放心，既然我改了主意，已经提前入场，自然不会让自己榜上无名。”
谢沉止最开始的确没打算参加今年的会试，不是对自己才学不够自信，纯粹是对谢九爷并不完全信任。
他本想着沉寂几年，暗中先将谢家旁支的势力尽数收入囊中。
如此便是成了九爷的棋子，三年后也能有足够的自保之力平衡牵掣。
可谢家在朝堂的布局却突然出了些问题，于谢沉止而言便成了另外一个极佳的机会。
纵然九爷不做强求，为了自己利益最大化，他也不会错过今年的入仕时机。
“有你这话，我就放心了。”
谢九爷一听便知道谢沉止那点小意外并没影响到考试，倒也没再过问是真病还是假病。
虽然他对谢沉止主动交好林泽东，是有些怀疑的。
别看谢沉止外表看着温润如玉，对谁都彬彬有礼，可实际上这孩子跟匹孤狼似的，又独又冷漠无情。
他从没见过谢沉止主动靠近交好过任何人，林泽东却是个难得的例外。
特别是上月中旬后，谢沉止更是时不时会主动去寻林泽东。
两人一起探讨一起学习，关系突飞猛进，好到连谢九爷都有些怀疑谢沉止是不是有断袖之癖，瞧上林泽东了？
但只要不影响大事，谢九爷也懒得追问太多。
说到底谢沉止可不是他那些废物子嗣，纵使好点男色也绝不会因小失大，影响到自身利益。
“沉止呀，你也别怪我唠叨。毕竟你才是我选中的继承人，谢氏一族的未来将来都要交托到你手上，你所做的每一个决定都有可能影响到谢家的发展，我不得不多关注。”
谢九爷一直都知道谢沉止并不相信他，更清楚谢沉止虽表面应承下来，但心中却始终有着别的盘算。
可他不在乎，左右只要应下了，那么接下来谢沉止就必须照着谢家为其规划的路不断地走下去。
本质上而言，谢沉止并不仅仅是他为自己选中的继承人，更是他为了整个谢家未来百年之运而选中的。
当年他为夺权，几乎杀光了手足，当然也包括兄弟的那些子嗣。
他从不信报应，也不怕报应。
可他膝下子嗣本就不丰，还蠢笨如猪一无是处，根本承担不起谢家数百年积累下来的传承。
好在命运继续偏护着谢家，让他找到了谢沉止。
谢沉止是他嫡亲三哥流落在外的血脉，谢家浪荡子无聊之际学人隐姓埋名在外头与良家女子成亲所生。
结果浪荡子仍然是浪荡子，又怎么可能为一个小地方的良家女子停留太久。
不过两年，他那三哥便直接演了出戏，假死脱身跑了，毫不留情地抛弃了那对母子。
直到现在，谢沉止的母亲都不知道她那早亡的夫君竟是百年世家谢氏嫡出，辛辛苦苦把孩子养大，一辈子都在为个连外室身份都不愿给她的浪荡子守贞。
谢九爷一开始以为谢沉止应该是恨亲生父亲的。
为此他甚至还特意美化了自己与三哥的关系，就怕这孩子怀疑亲生父亲的死与他有关，从而影响到未来他们之间关系。
可头一回正式见面，谢沉止便彻底颠覆了他的想象。
这孩子只用一句话，便让他毫不犹豫地将其视为家族下任继承人，不惜一切全力培养。
若非事实摆在眼前，他都要怀疑谢沉止并非三哥的种，而是他谢九的亲生儿子。
不过没关系，即使只是侄子，可这将会是他一手亲自培养出来的优秀继承者，青出于蓝胜于蓝的顶级传承人！
“九爷想多了，我知道自己在做什么。既已入局，谁都不能阻拦我前行之路。”
谢沉止面无表情地说着，仿佛一切在他眼中都不值一提。
见状，谢九爷就更满意了。
这孩子像他，大丈夫就当如此。
“对了，你那门婚事打算如何处理？”
谢九爷今日把人叫来，可不仅只是为了询问会试情况，当然还有其他事。
谢沉止的婚事，他都没插手，因为这是当初拉拢的条件之一。
他可以建议，可以引导，但绝对不能直接替谢沉止擅做主张。
偏偏谢沉止的生母、那个无知短视的妇人，竟跟个猪脑子一般，被人三言两语就说动，趁着沉止不在家，就这般随随便便替他张罗了一门婚事。
真是太可笑了，他可不信谢沉止在此之前没有特意提醒、叮嘱过那妇人莫要瞎胡闹。
如今犯了忌讳的是谢沉止的亲娘，他还真想知道这孩子会如何处置。
听到谢九爷的话，谢沉止微微皱了皱眉。
莫名的，他竟想起了林泽东的妹妹，想起了那天在画舫上令人一眼万年的福安县主林曦。