花厅上，在贾琏的吩咐下，两个女先生，连着刘姥姥、多姑娘，以及程氏兄妹都过来了，都站在下首，一一行了礼。
两个女先生都是风月场中擅评话弹词的花魁，都曾经也是一时风云，如今徐娘半老，容色已衰，也只教着几个孩儿，靠着女儿们风月场谋生。
如今万没想到竟然有贵家花钱买了她们，连她们如今收养调教的女孩儿都一并买下，被接到了花枝巷一处宅子内，房舍内外分明，男女院分开居住，仆佣虽然日常十分骄狂，却行事都自有法度。
管事的下人们都称呼金管事，并没有让她们陪客接客，只给了她们一些歌词，让她们按此谱曲弹唱，又委她们教养一对胡儿。她们只以为是大家调养戏曲班子，供日常行乐。
此刻终于得见了主家的公子，看这公子样貌生得极清俊，眉目神情却如冰雪，凛然不可犯，身后还站着个丫头，气度不凡，都收了风月场中的那轻浮姿态，只规规矩矩地行了礼，目光并不敢乱觑。
贾琏却又命人道：“请刘姥姥坐。”
刘姥姥连忙笑道：“二爷跟前，岂有老身的座位。”
贾琏道：“姥姥不必客气，你是客，今后还有许多事，要烦劳姥姥照应。”
刘姥姥连忙谢了，笑着挨着座位边上坐了。
贾琏则道：“列位住在这里也有一个月了，陆续也都接了差使。但大概也不明将来要做甚么，今日召集大家来，也是给大家个明白，来日也好奔个前程。”
“大家应该也看到巷子对面街道的戏园子，已盘了下来，正在修缮。”
“接下来那里将会开一家奇珍阁，专拍卖这天下海内外的奇珍异宝，且只售女客。”
下边微微有些骚动，贾琏目光扫了他们一眼：“列位，便是将来要在这奇珍阁里，负责在拍卖会上推介货品的人。”
“这些日子让你们办的差使，都是为了这奇珍阁的开张而准备的，因此你们只需要好生办好差使即可。”
“这几日便会开始排演，准备节目和推荐，到时候我会过来看着。”
“现下只讲规矩，一是不叫大家白忙，每个月都有月银，若是来日做得好，放良置产，都使得。”
“二是既到了我这里，便要依着规矩来，稍后平姑娘会给你们说清楚这内外院的规矩。”
“爷眼里不掺沙子，先只讲几样忌讳。”
“头一条是守口如瓶，这院子里的事、奇珍阁的事，统不许往外说。若是这奇珍阁内、拍卖会的消息被传了出去，坏了生意的，不但要打板子，还要按勾结外人，偷盗主家财物的罪名送去官府议罪。”
“第二条是，赌钱吃酒，发现即打了板子送去庄子。”
“第三条淫奔私通，绝不能犯。这院子人如今还不算多，但来日渐渐男女多起来。若是有情投意合的，光明正道地求了爷，爷也不妨给你们一个姻缘，成人之美。”
“但若是仗着自己来日里有了些脸面，便要行那私奔淫奔的糊涂事，那只好打一顿发卖出去。”
下边多姑娘笑了声，春杏则冷冷看了多姑娘一眼。
贾琏点了点多姑娘和春杏：“多官家的，鲍二家的，不要以为我只说她们。你们两人都是府内的老人了，从前的事我一概不问，只说未来。”
“你们也看到平儿在这里，若是要在这院里当差，挣个出身，便老实着，若被人检举了过来有什么不妥当的，自然一并处置了！”
他寒着脸，语气森然，便是春杏那是真正被凤姐辣手整治过的，此时见到平儿，哪里敢想着什么旧日情分，只与多姑娘都垂手应了是。
贾琏却又交代金文翱：“我难免有差使出去的时候，若是真有人犯了规矩，你只管派人去府里和平儿说，自有二奶奶按规矩惩处。”
金文翱连忙应：“是。”
贾琏又交代：“稍后金管家和平儿商量个章程，把打扫、上夜、值日、采办、厨房等各院差使都给安排好，给各位女先生、丫头小童们都定了月银，按月发放。”
“刘姥姥是客人，住客院，一应吃住和衣服，都从公账走，每参加一场拍卖会，酬银十两。”
刘姥姥喜得念佛不绝：“多谢二爷！”
贾琏微一点头，又对那两个女先生道：“两位女先生月银也是一个月二两，但每参加一个拍卖会，额外赏银十两。”
平儿与金文翱都垂手应道：“是。”
贾琏一番震吓，却是将丑话讲在前头了，这才满意，又问那林先生：“听说林先生已给我那十四支曲子都谱了出来？”
林兰溪连忙上前行礼道：“回二爷话，已是谱好了，孩子们苦练了几日，只等着给二爷听赏。”
贾琏道：“如此甚好，今后还要劳烦林先生和陈先生了。”
两位女先生连忙上前道：“不敢，必当尽忠竭力。”
那陈竹君抬眼看了看贾琏，迟疑了一会儿问道：“敢问二爷，适才二爷说每参加一场拍卖场次，便计银十两。但如今我两个孩儿年岁尚幼，恐还未能担此重任，却不知这写拍卖的弹词可也能计酬？”
贾琏看了眼陈竹君，见她面容娟好，气度清华，果然是名噪一时的才女，便道：“陈先生自然也是要参加拍卖会的。”
陈竹君一怔：“我已年老色衰，多年不迎客了。”
贾琏道：“姑苏评弹，天下有名，论世三千史，惟妙惟肖，弹词廿四史，亦庄亦谐。陈先生不必谦虚。我请你们二位来，自然看重的便是才华。”
“我这奇珍阁，卖的是天下奇珍，迎的是姗姗女客，做的是清白生意，无须以色侍人，两位女先生只管放心。”
人散了后，贾琏便和平儿、金文翱交代了了几句：“这院子虽小，但人杂，得严管起来，不可让他们造次了，你把规矩给她们立一下，弄完了再回去，我先去庄子上看看。”却是打算去火锅店看看。
平儿却问道：“我回去后，二奶奶若是问起……”
贾琏道：“如实回答便是了，来日还要二奶奶帮衬。”等拍卖场开了，第一场还要靠王熙凤去邀约一些诰命、贵妇人过来。
他这个奇珍阁，自是不能仅面向那个不可知的位面，他还要将那边的奇珍，给倒卖过来。
而且必须要有个真实的卖场，否则这些主播们，她们怎么能够完全相信自己，对着虚空表演拍卖呢？又怎么能够让她们发自内心地不断推销出商品呢？
必须得有真实的真正拍卖出去的卖场，确实看到了实在的销量，才能够让她们真心实意地不断直播拍卖。
平儿蹲身应了，贾琏便自带着兴儿隆儿出去不提。
平儿晚上回了内院，王熙凤一见她就抱怨：“说是二爷叫了你出去办事，怎的就死在外头了？”
平儿便将外边那奇珍阁的事说了一遍。
王熙凤蹙眉：“你说你琏二爷哪里来的钱？又是买人，又是买院子，还办了这么多货，老爷太太那边肯定是没了。”
平儿推测道：“会不会是薛家那边推荐的货确实好，二爷这边卖了些钱？”
王熙凤冷笑了声：“薛家？若是真有这样的货源这样好卖，薛家肯定自己卖。他们在京城的铺面可不少，哪里轮到你二爷挣这个。早先我还以为真的是薛姨妈这边的帮衬，这些日子我也看明白了，薛家如今也是自身难保。”
“这世道都是笑人无憎人有，你二爷怕是不知道哪里找的好货，遮遮掩掩的也不想老爷太太知道，这才借着我嫁妆铺子的
平儿看王熙凤的脸色，倒有些纳闷：“二奶奶这是哪里受了气？”
王熙凤道：“今儿在老太太那里打牌，薛姨妈顽笑呢，就把表哥在外边遇到我和二爷的事说了。老太太虽只说我们年轻小夫妻爱顽。太太那边脸色可就不太好看了。”
“等回来好一场排揎，只说我是年轻媳妇子，再怎么和二爷恩爱，行事且
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要尊重些。不然这么多姑娘看着不像样子，下边媳妇子丫头们也要嚼舌头。”
王熙凤恼怒拿了茶杯喝着。
平儿道：“那可如何是好？听二爷的意思，这奇珍阁要开了，到时候还要您出面邀请些年轻夫人们来看看的。”
王熙凤冷声道：“说便说去了，我是和二爷在一起，去的也是我自己的嫁妆铺子，凭她们怎么说嘴去。难道为着她们酸溜溜的乱放屁，就白白让二爷在外边胡闹，我只蒙在鼓里一点不知道？”
“这上上下下不知道让我贴补了多少进去，竟还在外边嚼蛆，说我和太太把贾府的家私都搬回王家去了，真不够人恶心的。”
平儿想了想：“恐怕太太倒也不是嫌奶奶不尊重，说到底也不是您正经婆婆。倒是这一注生意，太让人眼红了。”
“太太和薛姨妈都是王家女儿，难道不知道奶奶嫁妆铺子什么样吗？如今呼拉吧的出来这么多海外奇珍，哪有不奇怪的，但太太和姨妈也不好问着您，毕竟您说什么也是长房的媳妇。”
王熙凤笑了声，颇有些得意。
平儿却道：“我倒是担忧大老爷和大太太那边，恐怕也要惦记着。”
王熙凤却笑了：“这也就是你家二爷的精明处了，大老爷和大太太，只以为这是王家或者薛家的门路，不好意思伸手。正经公婆怎么好意思惦记着媳妇的嫁妆呢？薛姨妈和太太这边，又碍着我是隔房的媳妇，更不好问了。”
平儿点头，王熙凤却道：“只不知这铺子进益都在我手里，你二爷又是去哪里弄的银子来要做拍卖行？”
平儿道：“如今二爷是威势越来越重了，外边说一不二的。但外边这些行事，却没瞒着二奶奶。铺子里的进益，如今也都是奶奶拿着的，依我说，奶奶还是别追根究底，到底伤了夫妻感情。”
王熙凤道：“自不必你提醒，我只担忧你二爷被人骗了，做局哄了去，又或者骗着借了高利贷，到时候可没地方补窟窿去。”
平儿道：“我今日在那院子看过了，上下分明，等修好了拍卖场，很有章法，二奶奶过去，便知了。二爷聪明得很，哪里会被人轻易哄了去，再则国公府在这里，哪里来这么天大胆子的骗子，敢行骗到国公府公子来呢。”
王熙凤其实很有些心满意足：“且看着吧。”
却见贾琏从外头走了进来，听到她说，笑问：“看什么？”一边拿了一个药匣给她。
王熙凤笑着接过那盒子：“什么东西？”鼻尖却已闻到了药香：“是药？”
她打开看到果然里头白蜡封着丸药，约莫有三四十枚在里头，都如鸽卵大小，丸壳上烙着红字“人参益母丸”。
贾琏道：“是，那汤药效力不好，还伤肠胃，吃了胃口不开。之前我特央着傅太医开了个配药丸的药方，方便你日常吃着。傅太医说了，吃这药不可喝茶，以免冲了。”
“这药里需要人参，想着要好的，命人寻摸了好些日子，才配齐了一个月的。你先吃着，等傅太医回来，再给你把把脉，若是方子有添减，到时候再配。”
王熙凤心内一暖，笑道：“也不是什么大病，何必如此兴师动众的。如今我觉得身子极好，并没什么不舒服的地方，倒是二爷劳神了，费了不少银子吧？”
贾琏微微一笑：“吃着便是了，凭它多少银子，也比不上二奶奶身子重要。”
他一想到在那《红楼梦》原著内，王熙凤血崩之症，需要二两上好人参配药。
正经婆婆邢夫人不闻不问，王夫人四处寻参不得，老太太送了来老人参，却效力已朽。薛宝钗倒是热心应了，让薛蟠去寻好的原枝人参。但直到最后薛宝钗避嫌离开大观园，王熙凤仍然也还是喝汤药，只在王夫人跟前说“已大好了。”
而他这个丈夫，则从头到尾失踪，仿佛不存在。
寥寥半章寻人参，写尽贾府颓势。
一想到此，便只觉得愧为男儿。