“铛！！”
金石相击的巨大轰鸣声震耳欲聋。
“我就知道，每次装逼的活都是你做，而负责干架挨打的苦差事总落在我头上。小时候在宫殿里是这样，长大了出来办事还是这样...”
艾斯无奈地叹了口气，他没有动用果实能力，而是反手抽出了腰间佩戴的一把造型古朴的长刀，精准地架住了香克斯那开山裂石的一击。
在罗斯征服了死神世界后，为了追求更高层次的战斗力，罗斯麾下的嫡系，早就抛弃了普通的海贼兵器。
艾斯手中握着的，赫然是一把属于他自己灵魂具象化的斩魄刀！
“砰！砰！砰！砰！砰！”
几乎是在两人兵刃相交的瞬息之间，这间狭小的酒馆内，便炸开了上百道肉眼无法捕捉的刀光剑影。
两大顶级强者的对拼，即便双方都刻意收敛了力量，那溢散出的恐怖斩击余波，依旧像切豆腐一般，将整座木制酒馆瞬间肢解成了无数碎片。
酒馆厚重的屋顶如同被狂风掀翻的纸板，直接被切割抛飞，露出了外面湛蓝的天空。
在这毁天灭地的交锋中，身处风暴中心的玛琪诺，却奇迹般地没有受到哪怕一丝一毫的擦伤。
这一方面是因为香克斯和艾斯在疯狂对砍时，都在极力控制着剑气避开她。
另一方面，则是因为白星正站在她身旁，一层薄薄的散发着柔和蓝光的水幕，将所有的杀戮余波完美地隔绝在外。
“神选公主...那到底是什么？”
在漫天飞舞的木屑与轰鸣声中，玛琪诺咽了口唾沫，苍白着脸，有些紧张地向白星问道。
她能感觉到，香克斯在听到这个词的瞬间，愤怒值直接突破了临界点。
这绝对不是什么福利。
但看着香克斯为了她而浴血奋战，她真的无法做到冷眼旁观，她必须搞清楚一切。
“真是不好学呢，这种世界政府的公开政策你都不知道。”
白星笑眯眯地解释道，“自从四年前开始，世界政府每年都会向全世界所有特区下达神谕，从世界各地精心挑选出365名姿色出众的少女，送往圣地玛丽乔亚。”
“她们，将成为能够近距离侍奉神明的荣幸宠物。”
“宠...宠物！？”
玛琪诺的声音骤然拔高，本就没有血色的面庞瞬间变得惨白如纸。
对于一个有着独立人格的人来说，没有谁会心甘情愿去当一件供人玩弄的活体玩物。
“别用那种被侮辱的眼神看我呀，不要觉得委屈哟。”
白星看着玛琪诺的反应，嘴角的笑意更浓了：
“虽然这道征召令是绝对强制性的，没有任何人可以违抗。但作为等价交换的回报，每一位被选中的神选公主的家人或亲友，都将立刻获得进入红土大陆居住的特权，享受他们这辈子、甚至下下辈子都无法想象的无尽荣华富贵。”
白星的语调充满了诱惑：
“甚至包括被选中的女孩本人，在她正式被送入神明的寝宫，接受宠幸之前。只要她开口，无论是倾国倾城的珠宝，还是某个国家的王位，世界政府都会满足她所能想象到的一切物质需求。”
“用短暂的尊严，换取整个家族的鸡犬升天...听起来，是不是一笔很划算的买卖？”
“听起来...”玛琪诺的眼神闪烁了一下，“似乎确实并没有那么糟糕？”
她原本以为是要去地狱受苦，但如果能换来一辈子享受不尽的财富，甚至能保护身边的人。
对于一个常年生活在海贼威胁下的平民来说，这似乎确实是一个常人难以拒绝的诱惑。
毕竟在这个混乱的世界，要不是香克斯经常在附近晃悠，她根本无法想象明天和意外哪个会先降临。
“玛琪诺！闭上你的耳朵，别听那个女魔头在那里胡说八道！”
正在与艾斯激烈拼刀的香克斯，听到了玛琪诺的呢喃，目眦欲裂地怒吼道：
“去他妈的神选公主！去了那个地方，跟当奴隶没有任何分别！不，比奴隶还要凄惨一万倍！在那里没有任何尊严可言，只有那些被虚假物质包装起来的变态折磨！”
香克斯一剑逼退艾斯，转头朝着白星怒目而视，眼眶里布满了血丝：
“白星！你这满嘴谎言的魔鬼，你敢不敢当着玛琪诺的面，说出神选公主的真实死亡率？”
“死亡率？”
白星歪了歪那颗可爱的脑袋，像是在思考一道极其简单的算术题，随后语气轻松地回答：
“我想想哦...今年正好是这项政策推行的第五个年头。前四年，我们总计挑选了1460名神选公主。嗯，截至昨天为止，其中死亡人数是...1025人。”
“也就是说，目前还有435个女孩正幸福地活着哟！”
“死...死了这么多？！”
这轻飘飘的数据，犹如一记闷锤重重地砸在玛琪诺的胸口，让她浑身不可遏制地颤抖起来。
四分之三的死亡率！
这就意味着，那些前三年被选中送去圣地的女孩，几乎已经全军覆没了。
这哪里是什么荣华富贵，这根本就是披着华丽外衣的血腥屠宰场。
“政策的出发点当然是好的，是那些下贱的女孩自己不太懂得珍惜这来之不易的福分，这难道也是世界政府的错吗？”
看着玛琪诺惊恐的表情，白星满不在乎地耸了耸肩，语气冷漠得令人发指：
“她们在死前得到的物质享受，早就远远超过了她们那条烂命本身的价值了。得到了那么多，却连一点侍奉神明的苦都吃不了，还不知足地想要更多，这不是她们自己找死，又是谁的错呢？”
“把草菅人命、把将花季少女折磨致死这种恶行，说得如此冠冕堂皇、轻描淡写...”
香克斯再次挥刀斩落一片屋檐，满脸愤怒地咆哮道：
“呵！这就是你们世界政府标榜的正义吗？真是让人恶心到了极点！”
“诶？”
白星忽然夸张地瞪大了眼睛，用一种看稀有外星人般的惊奇目光，上上下下打量着暴怒的香克斯。
“首先，世界政府很早就不标榜正义，就连海军的披风都从正义换成了秩序二字。”
“再有，身为一个双手沾满血腥的海贼，大叔，你是这个世界上最没有资格对我们说教的人吧？”
白星的语气中，充满了毫不掩饰的嘲弄：
“你们这些把自由挂在嘴边的海贼，为了抢地盘、为了面子，偶尔一天屠杀的平民数量，就不止400人了吧？”
“而我们世界政府，一年到头辛辛苦苦，最多也就欺负个几千人罢了。”
“而且其中绝大部分人都不会死，她们顶多只是觉得精神上有些难受屈辱，但物质生活可是比她们过去当乞丐，当泥腿子的时候好上千百倍呢！”
白星上前一步，眼神凌厉地逼视着香克斯：
“反倒是你们海贼，一言不合就烧杀劫掠，所过之处寸草不生。难道，你们这种毫无底线、随心所欲的恶党，还觉得自己比我们世界政府更加正义、更加高尚吗？”
“你！”
香克斯被白星这套诡辩噎得瞬间语塞，胸口剧烈起伏，手中挥剑的速度和力道，都因为心绪的波动而凌乱了几分。
因为白星说的，是实话。
当了这么多年的海贼，在大海上摸爬滚打，海贼是个什么德行，他比任何人都清楚。
这大海上百分之九十九的海贼，都是彻头彻尾的人渣！
至于什么不杀无辜的底线？别开玩笑了。
当年跟着罗杰船长的时候，为了保护同伴、为了争夺航线，他手底下真没少沾染无辜者的鲜血。
当时年少轻狂，觉得这才是男人的浪漫。
现在回想起来，他确实做了不少令人发指的恶事。
但他不能退缩。
“我们...我们是海贼！！”
憋了半天，香克斯最终只能咬紧牙关，无比苍白且无力地吼出了这句话。
因为海贼不需要向任何人解释，海贼的本质就是掠夺和自由。
但在大义上，他确实输得一塌糊涂。
“啧。”
白星鄙夷地轻嗤了一声：
“我还以为，面对我的质问，你要厚颜无耻地说自己从未杀过无辜呢。我连反驳的台词都准备好了。”
“我还想告诉你，那些每年被我们挑选上天，被爹爹欺负的女孩们，也是在听说有荣华富贵后自愿献身的呢。”
“那也就是说...”
一直沉默的玛琪诺仿佛抓住了救命稻草，眼睛猛地一亮：
“只要我不愿意，只要我不要那些荣华富贵，你们世界政府的贵族，是不会强迫我去的，对吗？”
“如果你指的是身体上的强行绑架……”
白星那绝美的脸庞上，缓缓绽放出一个令人毛骨悚然的恶魔微笑：
“当然不会。”
话音刚落。
“啪！”
白星极其随意地打了一个清脆的响指。
下一秒。
那个刚刚因为扛不住山治的霸王色威压、正趴在不远处的地板上大口喘息的海贼洛克斯达...
“砰！！”
他的脑袋毫无预兆地，就像一颗被铁锤狠狠砸中的熟透西瓜般，在所有人的面前轰然炸裂。
红白相间的秽物，瞬间溅满了小半个残破的酒馆。
“洛克斯达！！！”
看到同伴在眼前以如此惨烈的方式惨死，红发海贼团的众人在经历了短暂的呆滞后，瞬间彻底炸毛了。
拉基路、耶稣布等人发出一声悲愤的野兽般咆哮，他们完全不顾周围那依然如山般沉重的霸王色威压，双眼充血，疯了一般地举起武器，朝着白星的方向不要命地冲杀过来。
然而，面对这群发狂的困兽，白星甚至连眼皮都没有抬一下，看都没看他们一眼。
她的目光，始终带着那抹笑意，注视着已经被吓得双腿发软，面色惨白如鬼的玛琪诺脸上。
“唉，真是麻烦。”
叼着烟的山治吐出一口白雾，有些无奈地叹了口气。
“唰！”
他的身形在空气中拉出一道黑色的残影。
在以一己之力轻松压制住副船长贝克曼的同时，山治那双包裹在武装色霸气下的修长双腿，化作了漫天漆黑的腿影。
“砰砰砰砰！”
一连串沉闷的肉体碰撞声响起。
几乎是一脚一个，那些刚刚冲上来的红发海贼团干部们，甚至连敌人的衣角都没碰到，便如同断线的风筝般倒飞而出。
他们重重地砸在废墟中，狂吐鲜血，彻底失去了战斗能力。
这并非红发海贼团太弱。
如果单论纸面实力，山治和艾斯这两位罗斯倾注了无数资源的子嗣，此刻都只是S级。
虽然比起拥有最强底蕴的白星还差上一截，但收拾一个常年混迹在东海养老的红发海贼团，简直是手到擒来。
归根结底，不是山治他们强得离谱，而是此刻的红发海贼团，太过于安逸了。
在这个被人为划定的虚假海贼盛世里，他们经历的真正的生死搏杀太少太少了。
这群空有潜力的强者，一直窝在东海这片最弱之海借酒浇愁，最多偶尔去新世界跟NEW海军切磋切磋。
这种温室里养出来的花朵，天赋根本没有办法完全兑现。
又怎么可能，敌得过这群在最好教育下成长起来的天才呢？
“气势确实挺唬人的，但若是论及实力，还是差了些火候呢。”
白星轻声笑着，那双美丽的眼眸里，自始至终都没有施舍半分目光，给那些被死死摁倒在地，痛苦挣扎的红发海贼团干部们。
她的视线依旧牢牢锁定在面色惨白的玛琪诺身上，红唇微启，仿佛在与闺中密友闲聊般轻声低语：
“实际上，我一直对你们这群旧时代的残党感到十分费解。”
“你们想要反抗世界政府，这早就不是一天两天的事情了。”
“甚至早在二十年前，在我出生之前，你们就已经在脑海中勾勒出了无比完善的纲领，甚至还在幻想着，在击败我们之后，要把这个世界改造成怎样自由美好的世界。”
“那么，身怀理想的大叔们。能不能告诉我，为什么直到今天，你们的理想为什么还止步于理想，面对如此残酷的世界，实力却没有怎么增加呢？”
“能告诉我，为什么吗？”