“将军，今后每日奴家都要学。”擦了擦额角的汗，乔菀把手中的剑又拧紧了几分。
“这么想学？”赫连时怕她细嫩的手腕承接不住剑身的重量，托了托她的手。
“那要先打好基础，从基本功练起。”赫连时抿抿唇。
练剑不是件易事，赫连时指尖蹭着手心的茧子，不太舍得乔菀这么辛苦。
“奴家一定要练！”乔菀斩钉截铁道。
乔菀这样执着，让赫连时将乔菀练剑的用意猜了个大概。
他突然懊悔起今日要教她学剑的决定起来。
她想陪他上战场。
他不许。
“乖，今日练得很多了，可以歇息了。”赫连时揽住乔菀半哄着，把乔菀握住剑的手指一根根掰出来。
“将军，不是您先说要教奴家的吗？”乔菀把剑拿了回来。
“我们先学自保能力，不要学这种凶险的招数。”赫连时一把抓住剑，不给她。
男人的话听着温柔，可却藏着一股不容置喙的命令和冷意。
许是觉得自己过于严肃，赫连时又软了语气哄道：“你若是喜欢，本将军可以教你玩一玩，但是不要太较真。”
“唰！”寒霜剑利落入鞘。
地上的尘土飞起又急速落下，洒了几颗砂砾在乔菀的绣鞋上。
乔菀抬眸，眼底的失望直直落入赫连时眼中。
她的眸子生的如琥珀般漂亮，失望时如同碎了一地的琉璃，扰得人心生惋惜。
赫连时不忍，拉过她的手。
“若是这么喜欢，本将军送你一把新剑。”
“还有上次将军说要给奴家做的甲衣。”
“好，甲衣要再过阵子，没有那么快。”赫连时轻轻摸了摸乔菀的头。
他让最得力的匠人在甲衣内层编织厚厚的丝绸金甲，自是没有那么快。
这层丝绸金甲，能挡利剑之攻。
世上恐怕只此一件，毕竟这一套甲衣是他日夜研究，才钻研出来的一套真正的，安全的甲衣。
春蚕到死丝方尽，千锤百炼金甲衣。
“好，那奴家等着将军送。”
***
午饭后，琴馆内一阵墨香。
宣纸被乔菀铺在桌面上，沾了沾墨汁，她细细撰写起来。
身旁以昼雪为首的众女子围上来。
这里的每一个女子，都是赫连时派人调查过背景，确认对乔菀没有危害才让她收留进琴馆。
“这段时日下来，我对大家的琴艺也有所了解，你们的琴艺都很精湛，甚至不输一些名琴师。”说这话时，乔菀欣慰地看了一眼昼雪。
昼雪年纪最小，却最有灵气，也最勤勉。
短短时日，琴艺便突飞猛进。
她给后来的女子们开了一个很好的模范。
乔菀拿起写好的纸，上面字迹娟秀，令人赏心悦目。
“我们瑶琴馆若是像传统的琴馆一样，只卖琴，举办诗会，是无法在众多老琴馆中脱颖而出的。”乔菀顿了顿，“我这几日派人走访了京中三十八家琴馆，均是统一的经营方式，若是我们可以不一样，便比别人多了几分盈利。”
说罢，她把写好的纸递给各位女子传看。
大家都细细看起来，小声讨论。
“用医术和古琴相结合？”昼雪眸子一亮。
“不错。”乔菀微微一笑，“古琴音色沉稳，古籍记载其音乐能有平抚人内心之功效，这件事情我也尝试过，确有奇效。”
她抬头对着站在门外偷听的赫连时盈盈一笑。
赫连时被逮了个正着也不躲，大大方方欣赏自己的心上人。
他喜欢她被亲吻时的娇羞模样，亦喜欢她这副自信游刃有余的模样。
乔菀继续说道：“接下来要辛苦各位女子了，既要精进琴艺，又要学习些医术，把古琴和焚香，汤药相结合，疗愈病患的睡眠困难症，慰藉人们的心灵。”
“当然，”乔菀提高了嗓音，“若是可以写出一个战歌的谱子送给边关战士，鼓舞士气，也是极好的。”
这话她是说给赫连时听的，她要为他抚战歌。
“说得好！”门外传来一道干脆利落的嗓音。
众人抬头望去，只看见一身着束腰猎服的女子大步走来，正红色发带将乌发高高束起，随着她快步走动，发丝飞扬起来。
眉眼间英姿飒爽，不似从前那个养在深宫中娇娇弱弱的杨贵妃。
杨淑华嘴角微勾，这才是她，武将家出身的女子。
“乔姑娘有谋略，我有人脉和手段，若是有什么需要，尽管与我开口！”杨淑华豪气撩开衣摆坐下。
乔菀眼里满是欣赏和惊疑：“娘娘您——”
“从今往后，叫我杨淑华便可，别再喊我娘娘。”杨淑华目光灼灼，里面闪烁着和往日不一样的光芒。
“好。”乔菀抿唇一笑。
“你的法子很不错，但是要想盈利，还得赚一波达官贵人的钱财才行。”杨淑华轻轻扣了扣桌面，“宫中的渠道，我替你打通。”
“多谢娘娘！”乔菀心中一动，忙跪谢。
宫中的渠道，是她最棘手和头疼的，如今有了杨淑华的助力，定是不一样。
“别忙着谢我。”杨淑华把乔菀扶起来，对乔菀使了个眼色。
乔菀忙意会，对身旁众女子道：“焚香以及草药熬制的种类，方法我都写在书上了，各位拿去传看学习一番，过几日我会来查看各位女子的学习情况。”
乔菀拿出一本书递给昼雪，由昼雪带着其余女子学习。
这里的大多数女子未曾读过书，昼雪学过一些，由她带领最是合适不过。
待众女子出去后，乔菀对着门外的赫连时眨眨眼。
赫连时心领神会，她们二人有要事相谈。
见着近些日子杨淑华对乔菀敌意消失，赫连时也放心二人相处，识趣的走开了。
把门合上，屋内只剩下乔菀和杨淑华二人。
“娘娘这次出宫，和往日大有不同了。”乔菀为杨淑华倒了一杯清茶，茶香四溢，在一室晕染开来。
杨淑华释然笑笑，接过茶喝了一口，不由得感慨：“宫外的清茶喝起来也是自由清冽的。”
“我设计让那老皇帝放我出宫了。”一句话说的轻描淡写。
“那娘娘可有打算好今后？”
“你若是不嫌弃，还得你收留我在瑶琴馆一阵子，不过我是武将家出身，不甚懂琴，平日
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里就在琴馆后院练武。”
“那自是极好。”乔菀一双眸子亮起来，她正愁没处拜师。
赫连时又不肯教她多的，总是担心她受伤。
“娘娘英姿飒爽，可否教奴家一二？”乔菀诚恳道。
杨淑华听见这话，嗤笑起来：“你要学武？我倒是怕赫将军要恨死我，把他的娇娇娘子搞成糙汉子。”
一句话打趣的二人都忍不住笑起来。
止住了笑意，乔菀正了神色：“奴家，想以防万一，将来能随将军上战场。”
“赫连时不会同意的。”杨淑华飞快打断。
这些日子，赫连时对乔菀的维护和爱意，杨淑华都看在眼里，他不可能让乔菀陪着他上阵冒险。
室内一片沉默。
良久，乔菀开口：“那娘娘偷偷教奴家，奴家不能总是躲在赫将军身后。”
杨淑华手中的茶盏悬在空中，久久未入口。
她爱赫连时，是因为赫连时是她想活成的模样，骑马征战四方，战功赫赫，封狼居胥。
可乔菀爱赫连时，却是掏心掏肺要为了对方着想。
杨淑华突然觉得过去自己的爱意非常幼稚，她愿意成全乔菀和赫连时。
“好。”茶入口，润了润干涩的喉，杨淑华才答应下，“那我便教你，赫将军最喜欢的剑术。”
暗自敬仰赫连时多年，她对赫连时的剑术了如指掌，虽不能破他的剑法，却也能舞一舞。
“好，那奴家谢过娘娘！”
杨淑华笑起来：“宫里的贵妃娘娘已经死了，之后我们以姐妹相称便好，不必如此拘礼。”
乔菀闻言，报之以微笑。
这笑意里有敬佩，更有对另一位女子的欣赏。
***
傍晚，琴馆雅间。
“赫将军，边关告急一事你可知？”
“啪！”杨淑华把一沓密信丢在桌上，面色冷漠狠厉。
“我早已知晓。”
“狗皇帝要拿你献祭，你怎么如此冷静。”
“我亦知晓。”赫连时沉下眸子，眼里浮动着看不清的情绪。
“逃吧，这些日子等钱赚够了，我掩护你和乔姑娘逃。”
“我不是一个人，本将军身后还有军营的一干士兵，若是我贪生怕死一走了之，那些誓死跟随我的将士该如何？”
赫连时拿了揩布轻轻擦拭剑身，面色冷峻。
“你真是疯了，哪有人放着活路不走，偏要自寻死路！”杨淑华恨铁不成钢，巴不得把这些事情统统告诉了乔菀，让乔菀带赫连时走。
赫连时一双眸子清亮，抬头对着杨淑华笑了笑：“若是换做娘娘做女将军，娘娘也不会苟且偷生的。”
杨淑华一顿，若是她是将军，她也不会抛下将领，不会抛下黎民百姓的安危。
她会像赫连时一样甘愿入局。
在死局中硬生生杀出一条生路来。
“可乔姑娘呢？这些事情我都不敢和她说。”
“她的后路本将军自会替她铺好。若是真要入局，便是爬，本将军也要爬回来见她。”
男人背过身去，眺望远方。
杨淑华盯着他宽大的后背，见不到他眼里的情绪。